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  夜深了，周氏还在等着红莲的回复。
  季嬷嬷陪得直打盹儿，实在有些熬不住了，便小声劝道，“夫人，都这个点了，各处院落都已经落了锁，红莲便是回来了，怕是也不方便过来。”
  似是害怕被周氏呵斥，她又补充一句，“三夫人与她生母感情深，许是有太多的话要说，一时耽误了时辰，便索性不回来了。往年也不是没有过这样的例。”
  若是那样的话，红莲就要在郑氏的娘家住一夜，难道夫人也要一夜不眠等着那丫头？
  夫人能等，可她这把老骨头怕是等不了啊……
  周氏烦恼地摆了摆手，“你若是倦了，便下去歇吧，莫要管我。”
  季嬷嬷哪里敢？
  她连忙说，“老奴不倦，夫人若是要等，我就陪您一块儿等着吧！”
  三更半夜，院子里静悄悄的，连针线掉在地上的声音都能听得见。
  明明最应该静心宁神的时候，可也不知道为什么，周氏的心里有一些突突的，总觉得好像有什么不太好的事情要发生……
  她性子骄傲自信，向来都是神采飞扬的，还是头一次生出这样的胆怯来。
  “季嬷嬷，我觉得有些不对。”
  季嬷嬷连忙问道，“夫人怎么了？”
  周氏抚着“咚咚咚”直跳的心脏，忽然觉得眼皮也跳了起来，“你说，这个红莲可靠吗？”
  季嬷嬷一愣，“这……”
  红莲是主动投上门来的。
  在整个宁香堂都被关了禁闭的时候，她硬是想法子闯了进来跪在了夫人面前。
  当时她就觉得这丫头有些可疑。
  人都是趋利避害的，逐利而动。
  报恩？
  这种事怎么可能真实存在呢？
  就算是她，若有人出足够的银两让她背叛夫人，也……未必不可能啊！
  何况只是一面之缘的丫头，夫人只不过舍了二两银子给她，就值得她冒着那么大的风险来通风报信？
  不可能的。
  但夫人言之凿凿地信了，还说这种雪中送炭尤为珍贵。
  夫人既然这样说，季嬷嬷还有什么好反驳的呢？自然就随着她了。
  可是夫人现在问她，那红莲可靠吗？
  她目光动了动，“夫人是怀疑她没有将信送到？”
  周氏焦躁起来，“是我大意了。”
  她紧皱着眉头，“若那红莲是慕良的人，那我岂不是亲手将自己的把柄送给了人？”
  季嬷嬷一拍大腿，“哎哟哟，若果真如此，那就坏了事了！”
  夫人乃是一等侯夫人，哪怕有什么天大的不是，只要没有让人抓住把柄，就算是侯爷，也不能真拿她怎么样。
  像这样的软禁，说到底也只是一时的手段，三五天的还成，顶多也就十天半个月，再久，就说不过去了。
  可若是铁板钉钉的证据摆在了侯爷的面前，那就不同了。
  大公子面前，有这份证据，侯爷便有了说辞，就算是将夫人打发去了什么路途遥远的农庄或者姑子庙里清修，也有了说辞和借口。
  侯爷对夫人没感情，这事儿，还真的干得出来！
  周氏冷哼一声，“慌什么！”
  她目光里寒芒一现，“快要过年了，太学院应该都放假了吧？”
  季嬷嬷连连点头，“按照惯例，太学院腊月二十五开始放假，一直要等过完年才开学。”
  她眼珠子滴溜溜地转，“夫人的意思是……大公子？”
  周氏点点头，“文辰这孩子素来依赖我，也不知道怎么回事，自从雪柳阁那个讨债鬼来了，就与我生疏起来。放假了，也不曾来我这里请安。”
  她脸色很不好看，“淑蔷和淑薇两个，平素母亲母亲地叫得甜，一遇到事，就跑得连个影子都看不见了。”
  蔷儿倒是还好，这些日子来过几次。
  只不过却被慕良的人拦住了不让进来。
  但那孩子也傻，被个下人拦住罢了，竟也没有想着要闯一闯，就这么轻易地回转了。
  可见，来宁香堂不过只是依着惯例，并不是因为真的想念她这个母亲。
  而薇儿，自小就要比她的姐姐聪明懂事，精明通透。对这个女儿，周氏也给予了更多的指点和希望。
  没想到，这孩子精明过了头，连自己的母亲也要避嫌了。
  这些日子来，薇儿却当真是没有踏入过宁香堂半步。
  实在是让人齿冷啊！
  周氏精心养育的三个孩子，到头来，却没有一个能为了她出头，让她气得不轻。
  可是，此时如此劣境，要想要翻盘，却又只能靠这三个孩子了！
  她抿了抿唇，“季嬷嬷，你去歇吧。”
  季嬷嬷一愣，“啊？”
  周氏目光微寒，“你睡饱了，明日才好与我办一桩大事！”
  “什么大事？”
  季嬷嬷丈二和尚摸不着头脑。
  夫人又在说什么胡话呢？
  宁香堂都这样了，还能扑腾出什么水花来？
  周氏的嘴角忽然噙着一抹冷冷的笑意，在她美丽的容颜上，显得妖艳诡媚。
  “我若是快要死了，文辰，还有蔷儿薇儿，难道仍会闭而不见吗？”
  季嬷嬷大惊，“死？”
  她连忙摇头，“夫人，您好端端的，怎么会死？这种话可不能随便乱说的，老天爷都听着呢！”
  周氏见季嬷嬷实在是不够聪明，便也懒得与她多说，“你去歇吧，明日我叫你做什么，你就做什么便成。”
  雪柳阁中，蜀素替如锦掖了掖被角，“小姐早些安置吧，明儿左右无事，睡得晚一些也成！”
  说罢，她便将门紧紧地关好。
  如锦听着蜀素的脚步声远去了，这才冲着窗外咳嗽了一声。
  “进来吧！”
  有人熟练地翻窗而入。
  李渡尴尬地问道，“你……你怎么知道我来了……”
  如锦忍不住“噗嗤”一笑，“你刚才是不是学猫叫了？”
  李渡讷讷道，“不小心弄出来了一点动静，怕人发现，所以学了一声猫叫。”
  如锦无奈地摇摇头，“傻瓜，这就是你露出的破绽啊！”
  她压低声音说道，“你身为玄羽卫的主人，难道就没有人告诉过你，临安侯一碰到猫的毛发就会浑身上下起疹子？所以，临安侯府内，没有人养猫。”
  李渡一愣，“啊？”
  这事儿他还真不知道……
  如锦笑着摆了摆手，“不过，你刚才那声猫叫学得也不怎么像，兴许巡夜的人以为是圈养的老鹅在叫。”
  她憋着笑，“这里靠近厨房，常有些活鸭活鹅，倒也不奇怪。”
  老……老鹅……
  李渡默了默，“本来昨夜就要见你，但总坛出了点事，不得不先赶回去处理。”
  他顿了顿，目光深深地望向她，“锦儿，你真没事吧？”