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  夜很深了，如沐春风楼后院的小楼却还灯火通明着。
  莲娘亲手沏了一杯热茶递到如锦的手上，“小姐喝一口热的，暖暖身。”
  她又递了一杯茶给李渡，“王爷，也喝一杯？”
  心里虽然有疑惑，小姐为何将恪王带来了这里，但她对如锦习惯了信任和顺从，便也将恪王当座上客。
  李渡接过热茶，“多谢。”
  莲娘望向如锦，“小姐这么晚来，还将卢安也叫来了，是……有什么重要的事吗？”
  胖乎乎的小杆子也满脸好奇，“小姐，有什么事要吩咐，您知会一声便是。”
  到正月十五之前，富贵楼都不开张。
  但他早已经为小姐预留好了后门，她若是有事要找他，随时都可从后院进来的。
  所以，三更半夜被叫到了如沐春风楼，在场的还有恪王这样的大人物，小杆子便知道，一定是为了先太子的事。
  果然，如锦说道，“小杆子，莲娘，你们两个是我在这世上最信任的人，有些事，我需要你们的确认。”
  她抿了抿唇，望向莲娘，“莲娘，先前你曾要我小心皇后娘娘。是……发生过什么事吗？”
  莲娘脸色微变，“这……”
  她看了一眼李渡，又回看了一眼如锦。
  如锦冲她笑笑，“恪王是自己人，见他如同见我，但说无妨。”
  莲娘这才放了心，“有些事我早该要对小姐说清楚的，但一直都没有合适的机会。既然今日小姐问起，我不妨就在这里全说了吧！”
  她的目光动了动，“当初，郡主离世的消息传出，实在是太突然了，我便想要去看一看，苦于身份卑微，竟然连郡主府的大门都没进去。
  郡主出殡那日，我在郡主府门前徘徊，撞见了来吊唁的萧氏姐弟。
  郡主与萧氏姐弟交好，连我的身份也不曾瞒着，所以我便想上前请萧小姐带我进郡主府，哪怕只是在郡主的棺椁前磕个头烧个纸，我也能心安了。
  我正想上前，却看到了小盆姑娘从门缝里挤出来，交给了萧小姐一件东西……
  当时，我并没有怀疑什么。
  郡主和萧小姐的关系，整个京都城都知道，而小盆姑娘又是郡主的贴身侍女，或许是在传达郡主的遗愿。
  只是，这总是一桩私相授受，我此时出现也怕她们尴尬。
  我终究没能在郡主棺椁前上香磕头，只能目送着送葬的队伍远去，站在路口遥遥地给郡主送别。
  原本想等着事情过去后，郡主府安顿下来，我再去寻小杆子或者郡主的几位侍女问个清楚，没想到郡主府被查封了，里面的人死的死散的散。
  金甲卫失去了郡主，一时之间乱成一盘散沙。
  也不瞒小姐，刚开始那段时间，金甲卫内部多有意见不合。好些长老认为，没有了主人，金甲卫也就没有存在的必要了。我们该散伙，以后各自安好。
  可是，我和郡主的感情深厚，与别人不同。我总觉得郡主死得不明不白，若是连我都放弃了，那么还有谁会替郡主伸冤呢？
  我不同意散伙，还希望金甲卫可以暗中查探郡主死亡的真相。
  那一次，几位长老不欢而散。
  除了我，老楼还有老杜，仍旧秉持初心，默默地经营好郡主的事业外，其他几位长老都另投了他处。
  据我所知，林浦和周韧就都入了吏部任职，还有老施去了兵部下辖的器械司，他们官场得意，都过得不错。”
  莲娘沉声一叹，“一晃，就过了大半年。
  这半年里发生了太多的事。太子溺亡，柳家被满门抄斩，陛下驾崩，夺嫡混乱，今上在九皇子的帮助下登上帝位。
  然后……”
  她看了一眼如锦，“萧小姐被册封为皇后娘娘。”
  小杆子说道，“我也是看到金甲卫的几个长老都纷纷入仕，才更觉得郡主的死因蹊跷。”
  他顿了顿，“我隐于富贵楼，是观察了好久才觉得莲娘可靠，这才重新与她联络的。”
  莲娘点点头，“我与小杆子重逢之后，就更坚信郡主的死有问题。郡主救了我性命，给我尊重，赐予我生计，我不能叫她不清不楚地白白死去。”
  她望向如锦的眼眶里已经蓄满了泪光，“可我人微言轻，金甲卫又四散分离，我根本就做不了什么……
  就在我一筹莫展之际，小盆姑娘找上了我。
  原来，这时候，她已经成了皇后娘娘身边的慧姑姑。
  慧姑姑来找我，是想要我手中的梅花令牌。”
  梅花令，是金甲卫长老身份的象征。
  萧璃想要梅花令，不过只是为了要接手莲娘手中的势力罢了。
  莲娘苦笑着摇摇头，“慧姑姑作风强势，但我却死活不肯交出那份信物。
  还好，当初郡主不常带着慧姑姑到我这里来，她只知道梅花令，但并不知道梅花令是什么，我装聋作哑，她也莫能奈何。”
  她叹口气，“也不知道我这里到底有什么好东西，让萧皇后如此牵肠挂肚，她已经贵为皇后，要什么都唾手可得，却非要让我归于她麾下。”
  如锦冷笑，“如沐春风楼如今已是京都城规模最大最有档次的花楼，是达官贵人们聚会的首选。掌握了这里，自然有更多机会掌握那些人的秘密。”
  她皱皱眉，“萧璃是个执拗的性子，她想要什么就一定要得到。莲娘，这些年你一定受了她不少刁难。”
  莲娘苦笑，“都过去了。”
  她接着说道，“皇后娘娘要对付我一个平民百姓，实在有太多手段了，这些年，为了求全，我也没有少帮她办事。除了梅花令，可以说，我什么都依着她了……”
  如锦轻轻拍了拍莲娘的肩膀，“辛苦你了！”
  她望着她，“我回来了，以后你不必再怕她。”
  莲娘闻言十分感慨，可却又有些担心，“小姐，今非昔比……她贵为皇后，身份地位已然……在您之上，我怕她为难您！”
  堂堂皇后，母仪天下。
  她身前有未来要继承帝位的太子，身后还有权柄赫赫的靖宁侯府。
  要为难一名贵女，那简直再容易不过。
  如锦轻轻笑了起来，“原本确实是。但李冉已经知道了我是谁，那萧皇后便绝不敢再动我分毫了。”
  她眼眸微动，朱唇轻启，“初六，我要先会一会绮年，然后……就是李冉。”