秋日阳光照着郡城,车马和人群喧闹,早晨的风有了寒意,还没有入冬,阻碍不了为生活奔忙的人,和贮松的松鼠,又或积膘过冬的熊一样,为严冬即将到来,奔波频繁。
  罗维牵着骡子在去米市路上,一身薄棉袍子,还有些冷,有些天没有出来,此时有些后悔,早知这两天这样冷,就多加件衣服。
  作尹家刊行的分刊执事,在南沧郡实没几个手下,每旬会自州城送来主版,平时副版内容就要自己来编,寻找内容、编版、载发广告……都要亲力亲为,算是非常辛苦。
  但也值,月俸二十五两,叶家借用宣传,暗中所给五十两,等于拿了三倍薪资,足可养活一家老小,积下的银子可购买几亩田,别说每月多少还有些赏赐。
  “主家没兴起报纸时,自己三十岁的人,只是总行的副执事,少年时念过书,没有考中童生,就流于下人,哪奢望这样收入,更别说帝都的物价……果还是在地方开拓更滋润。”
  一阵秋风呼啸而过,扫荡青石街上落叶,衣不够厚的行人就瑟瑟惊惶,躲到街角避过风。
  罗维缩着脖子躲在骡子后面,直到这阵大风过去,就有着报童在身侧跑过,清脆喊着“卖报卖报,叶家、俞家、李家,突袭草原得手,朝廷大军和北魏交锋于白洋淀,榜眼公连载第七章,袁绍磐河战公孙孙坚跨江击刘表……呃,刊长？”
  罗维不认识他,看出这报童十一二岁,脸上饥寒之色尚未全消,多半是新收的流民儿童。
  报纸发行后,榜眼公力排众议,引入叶家的规矩,还派了仆妇打理生活,招收着十五岁以下的儿童少年,专给他们一份工作,虽薪水微薄,但却可以温饱,为此还抵消了不少利润。
  不过听闻的人都以之善政,结合着叶青灭族的酷烈,使人不由心折。
  这些儿童少年不声不响收容了很多,刊行对此都不太熟悉了。
  “刊长好”这少年拘谨一躬,小脸冻得微白,衣服虽旧还算整洁,怀里抱着一捧对开的报纸。
  罗维就自骡子后出来,挺直了腰身,自矜颔首“好好做,去吧。”
  “哎”少年没听出是敷衍,很振奋又跑过街,清脆叫卖声又响起来,在对面商铺一停,这家店主掏钱要了一份“今天有榜眼公的连载？”
  “有,翻过来第二页,您……”
  罗维摇头失笑,牵着骡子继续走路。
  相对于书籍而言,报纸几文钱算是便宜,商家要参考京都风尚资讯,不会吝惜几文十几文铜钱,而自封神三国演义连载,更有许多富户买来消遣,谁都好奇榜眼公的大作——郡里出了一榜进士,谁不引以为傲
  “听说报刊在峡东诸州的发售并不顺利,在应州,南沧郡几可与近畿一带的销量媲美,业绩多次被总行当作典型……”罗维想着这发下来的五两银子,就是一笑“这样下去,应州行长迟早高升到总行,我离上面的位置就更近一步。”
  愉快看看天上,天空晴朗的很。
  这几天都很晴朗,夜里落了星星都能看见奇怪,星星会掉下来？
  这样多谪仙？
  罗维想起这两天的传闻,不敢再往下想“天庭的事,哪里是我们小民可妄测,只是榜眼公这几天突把封神三国演义连载,很是奇怪。”
  “榜眼公文才是没有说,两榜进士,又率兵剿灭八贼将,再灭族胡部,大胜而归,这武略也有了。”
  “制竹叶青,倾销北地,日进千金,又购得万亩良田,二三年就把家业扩大三倍,这内政也极是优良。”
  “这样的人物,为什么还写这野史小说,总不至于为了这一稿费,难不成是癖好？”
  如果叶青没有连连功绩,就算考了进士,还是有人非议,但现在却当成了大人物的特殊癖好,罗维苦思良久,不得其解,只得放弃了。
  一路屋舍鳞次栉比,没有京畿常见高楼,却是人烟稠密,熙熙攘攘喧嚣,除了近年很少再开的马市,坊市多半集中在这南城,就是普通市民聚居的一带
  罗维要去的米市也在南城,路上必经是书市,书铺集册打着赤裸裸的“榜眼公新作”,这有别于此前报纸连载方式,也吸引了一些读书人驻足,看的人多,但买的人不多。
  “榜眼公虽文武全才,这个癖好还是引得些风评……难得可以非议堂堂进士的机会,不酸一下,还叫是读书人？”罗维笑着,其实也算读书人,可沉于商事,心思早已变得切实。
  米市附近又听到茶馆酒肆里已有编好的说书段子,每家茶馆,每家酒肆,都在讲封神三国演义,只是水平不一,进度不一,吸引听众有多有寡。
  罗维心中略略惊奇,不是惊于事情本身——这事早有所耳闻,尹家和叶家在应州有着合作,一个月前就有稿子过来编撰——惊奇的是这个速度
  “两天前,叶家突加快了动作,本以为一个月见效算是快了,现在才两天,看起来几乎所有说书艺人都被买通,估计是重金砸下去……这位榜眼公以做事果断闻名,名不虚传,只是这太浪费了吧？”
  “这样多资源砸下去,不亏本算是本事了,边远州郡没有京畿观文的便利,识字市民相对较少,肯花钱买书的更少,自不是为了利。”
  “为名更是胡说,不过万般皆下品,唯有读书高,中得榜眼公,天下谁人不识君？还用得这手段出名？”
  罗维再怎么见识,想不通此举是什么意思,不过堂堂榜眼做这事多半有用意,多半是自己学问不够,不能明了。
  “以榜眼公名气,放在南沧郡多此一举,放在别郡多半会有些效果……就看下个月的行内消息了,或能窥探得一学问。”
  “请让一下,让一下,谢谢……”后面传来许多的马蹄声,不快,罗维还是下意识停步,让了一大队人牵马穿市过去,为首两匹纯黑大马很是抢眼,罗维多看了两下,感觉有眼熟。
  可自这面角度,看不到马主人的身影,就摇摇头,多半是哪家公子出游,就在米店老板招呼下回首“今天多少一斤？二十五文？你怎么不去抢……”
  “客官说笑了,哪里都是这个价,打仗的事情,谁能说的准数啊……”胖乎乎米店老板叹口气,抓起一把晶莹米粒“这一批还是湖湘运来的南米,上等货,到了明天就只剩下本地新米,再过些时日说不定只有陈年旧米了。”
  罗维明知是被坑了,可不得不说,这米店老板的话戳中了他的心思。
  摸了摸怀中新发的薪资,取下骡背上挂的空布囊开始装米,嘴里不甘说“你们这价也到了,再往上涨,朝廷常平仓放出粮来,看你们个个吃不了兜着走”
  “那是,那是……”米店老板嘿嘿搓着手,眼睛笑着眯起来“这不是还没有超过红线么……”
  周遭米店、面店多半是这场面,一打仗物价都腾腾上涨,朝廷的战事推进缓慢,看不出结束的时间,小家小户谁都不敢把生命线寄托在兵事上,还是赶紧往家里多屯些米才是正经。
  南沧郡城北有一处住宅,原是一家私有园林,子孙无能,渐渐落魄,就卖了出去,叶青就买了下来,里面种着沁人心脾桂花,就叫桂园。
  这时抵达,就有两个男女候着,一见就急急迎上来。
  周铃在后面看着,她有印象,记得是公子一房的堂兄堂嫂,算是能于,这时只是敬畏对公子躬身“家主”
  叶青挥手让亲兵守在外面,把手里拿的一份报纸交给周铃,跟着这对夫妻俩进了里面小厅,直接问着“最近情况怎么样？”
  听了些汇报,就满意的说“作的不错,这一片倚仗两位兄嫂,年终按例计功,我会不吝赏赐。”
  “我们明白……”夫妻俩欢喜应了。
  “还有孩童要照顾好,过些时日顺利,会派教书先生过来……”
  远房堂兄推开一处暗道,环境幽幽起来,似又回到那夜。
  距离星陨之夜已多日,叶青感觉城里城外都很是平静,一切照常,就连路上买来的报纸,也没见到星陨消息,这是自然,朝廷不会允许这种消息渲染。
  想着,叶青还是一叹。
  星陨在许多有识之士心里震惊,还不是非常恐慌,百万年的统治,使他们对天庭很有信心,天塌下来有高个子着,多半这种心态了。
  士子官府这样,对于躬耕田垄的平民百姓而言更是无谓,今年庄稼收成不是很好,打起仗来,市面上物价涨了些,生活还一如继往的辛苦。
  再神秘的星陨,不如台风雨的影响效果大,人间的生活与九天之上距离,终还是太遥远了。
  “家主,讯盘就在里面。”这堂兄在密室前停步,有些畏缩说。
  周铃推门进去察看一下,出来头。
  讯盘是朝廷控制利器,但随着时间流逝,而且讯盘没有和朝廷一样建立遍及天下州郡的道网,也没有太大意义,这个法度渐渐松弛,流到民间。
  因此叶青利用职权,弄了几套,和尹家刊行合作,渐渐也弄出了简单单线联系。
  叶青进去,启动了讯盘。
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