七月初七·晌午
  乌和暴雨覆盖着北地。
  据惊雨得自龙宫的天气预报,这场天文潮汐快要到尾声,在天气放晴前,雨水越多起来。
  南廉山一带的主工业区依旧繁忙,就算是地球,短时间内也无法形成规模铁路,但是对仙道来说,粗型铁路,不过是铁条子组成——有金脉术师参与,速度真是快速异常。
  故一条条黑黑的铁路,一列列隆隆的火车,开进又开出,有不少是满载物资、甚或是一段段铁轨运往北方。
  一条新铁路已铺过了山竹县,出西坪山口抵达草原,让以前马队运货过山的物流成本陡降。
  出西坪山口会有一条支线通往木尔部东草原,那里有处优质的铁矿区,足供给道法工业对钢铁需求越来越大胃口,又一条主线继续往东……到北海去。
  就算早期铁路的成本不高,甚至可以说简陋,就算有大把术师,以现在应湘工业来说,这样铁路里程是漫漫征程,不是一年两年能建设完成。
  它的好处是能沿路搜集资源,将草原南部一线的小部族归入应湘经济体系,特别是北邙山的北麓不乏矿产,以前是因草原和南方历朝战火交错,山脉靠北这一面都缺乏开采——运输成本划不来,除非高品质灵石矿这种战略物资,别的矿脉就算露天堆放在那里都没人要,甚至不乏一些稀有的矿种。
  现在只要汉侯府铁路一通过,再由魏王下令将当地贫苦的牧民转成矿工,两相配合之下,这些资源就都便宜汉魏两家,根据协议叶青将有三年时间独享利益期,成建设铁路的收益。
  汉侯府
  此时正是中午,太阳略西偏,叶青这日随意沿着长满苔藓的卵石甬道散步,只见几年下来,各种乔木花卉盛开,或成篱笆,或成花洞,随步想着事,这时不由一笑,就回去。
  路过一处回廊,见一处客居庭院,静悄悄,与周围热闹成反差。
  “吱呀”一声门开,一个丫鬟出来倒水,叶青见了,想起事,就停步问“几位客人最近如何？有没有什么不满意？”
  “啊……侯爷。”丫鬟吓了一跳,不敢抬头,局促小声回应“客人都在各自修炼,人都很好……没有什么不满意,就是……就是……”
  她感觉自己说的过于空泛,绞尽脑汁想了想,补充“时有问起最近外面局势,有个叫丽娘的小姐姐还叹气过几次,说实在不行,不如告辞回去,这大概是想家了吧,别的奴婢就不知道了……”
  “想家了？”叶青皱眉,见这丫鬟战战兢兢的不安,就微笑挥手“没什么,你去做事吧。”
  “是,侯爷。”丫鬟跑了两步,回醒过来不礼貌,变成小步走一段,赶紧跑掉了,心中怕怕……侯爷刚才真的吓
  叶青收回目光,想了想,举步进了院子。
  见一个花裙子的少女在凉亭中趴着,脸色有些无精打采,叶青对这个胆大的少女有印象,就笑着招呼“丽娘怎么,听说你想家了？”
  “你,呃……叶真君。”
  丽娘立起来施礼,一时不知道说些什么。
  直到叶青在亭子里坐下,微笑望过来,鼓励说话的意思,她心一直,就脱口而出“您去不了东州了……对不对
  说前半句时,她还有忍不住大声,最后声音却小下去,甚至有艰难。
  叶青渐渐收起笑容,目光注视,仿佛能看进这少女眸子深处——乌亮乌亮透着迷茫迟疑,眼中一丝微弱的希望火苗似要熄灭,让人想到这就是青脉在莽莽东荒开拓至今,好不容易迎来今后重开木德王朝的萌芽希望,又遭遇大劫暴风雨无情浇下。
  不同的环境会塑造不同的人,修士也是这样,她身上这种蛮荒里挣扎出来的气质是内陆没有,看到她,叶青就会想到那片遥远而未曾谋面的热土,同样有似她这样一群可敬的人在奋斗。
  “不……我会去。”他这样说。
  “啊——”丽娘低呼一声,乌亮眸子里希望色彩又瞬间萌动起来,但又迟疑问“现在您在应湘脱不开身吧,如果冒着基业风险,那还是……不要了。”
  “我会有办法,这你不用担心。”叶青失笑,对着女修的思维有奇怪“我去开拓,无论成败对你们都是一股助力,怎还往外推？”
  “因您是我……们青脉的希望。”
  丽娘理所当然的说“中土朝廷不放河关海关,又没有许诺营州中转,一块遥远海外飞地似对您的基业没有直接帮助……”
  青木宗的人习惯把蔡朝叫做中土朝廷,叶青觉得很有趣,难免想到山高皇帝远,对于这些远在八荒的仙门和修仙家族而言,朝廷真是一个太遥远的名词,即所谓‘帝力于我何加焉,,以至于他们能无视龙气遮蔽,一眼就看清楚局面。
  叶青知道瞒不过,可许多安排暂时还无法透露,一笑岔开话题“我自有办法,不会拿自己道业身家开玩笑……倒是你这丫头太直,下次不要问这种问题,你师叔知道你把不差钱的大土豪往庙门外推,会气疯。”
  “因尊敬您,所以才要问明白啊”丽娘对这话很不以为然,振振有辞“中土仙门怎么样我是不知道,但在蛮荒之地,令出多门是生存不下去,所有人都听从最强者,区别只是之前这位置属于青木真人,现在则属于……呃,属仙长您了。”
  最后一下,她似发现自己竟敢这么反驳一个仙人,有些后怕,脸色变得有发白,又小声下去。
  “还是叫我叶真君吧……或叫前辈也可以,曾有个青脉前辈,也是让我这样称呼她着。”
  叶青笑着纠正称呼,理解了东荒的这一种质朴生存观,摸了摸这小姑娘的脑袋“为了……希望,这种希望或微弱,自东州被发现以来一百年,还能坚持到现在,就是弥足宝贵而不该浪费。”
  “你去告诉你的师兄师姐和师叔,这等待不会太久,蔡朝毁约了,但我的承诺还在,半年后我和我的军队就会出现在东海。”
  “真的？”
  “这是仙人的信约。”
  叶青跟她勾了勾手指,见她疑惑,笑了笑“到现在告诉你们无妨,其实清郡王的猜测、蔡朝的担忧都是对着……我确实有短时间开拓东荒,将之变成争龙本钱的能力……利刃在手,杀心自起,手握一柄宝刀没有不想着用一用,所以外面条件怎么变,这东向战略和原先一样,从没变过。”
  其实区别还是有的,诸葛亮他们预测蔡朝和议、魏国暗盟这些不会是个例,蔡朝这样强势压下,各州很快都会出现串联反应。
  同样蔡朝会反应过来设法破解,约纵连横的局面不但让各家诸侯相互扶助、加速成长,也使得内地形势激荡。
  如此一来,叶青就得将更多精力放在应湘二州,以防老巢让人趁虚而入占了去。
  但这些细节就不必跟小姑娘说了。
  和青木宗的人聊了一会,叶青就出来,继续去政事堂。
  沿路观察就可看出,相对外面热火朝天,汉侯府里平静无事,秩序了然的人员不断来去,大体来说气氛紧张中透着稳定。
  龙气剥离出来的意义非凡,此际在这核心地带载浮载沉,渐渐形成着中枢,赋予了这里更深的意义。
  这叶青自己能看出来,汉侯府龙气渐渐转黄,特别是政事堂,更渗透着黄色的龙气——这就是号令之地。
  不过改制,并没有影响到各郡县的稳定,这一方面是汉臣太守的功劳,汉制里县令太守权柄很大,都对怎么样控制局面有着完整心得,这时发挥绰绰有余。
  还有一方面多数军民其实都不关心制度变更,这对底层来说太遥远了,甚至很难感受到变化。
  许多人会认为制度一下,就发生变化,实际上红制黄制青制贵在潜移默化,只有时间拉长到了十年以上,制度的力量才会真正发挥出来。
  对百姓来说,他们这时正忙着多赚加班费养活家小,现实一来说,最近湘州的流民带来外部的糟糕信息,无疑加深本地百姓的危机感,明白应州安定局面来之不易,人人都试着多做来维护当前的生存环境。
  这种自发抱团——又或众志成城,在大劫不断攀升的战争烈度下,就已是人道能做的极限了。
  而更往上的仙道层次,角力和争锋无时不刻在进行。
  就这两天发生在湘南一带上空大规模仙战,附近仙人全都被天庭临时征调,参与决战。
  想到这里,叶青脸色凝重。
  这结果将决定着整个北地的形势走向,而少部分人密切关注着,希望或不希望它的影响太大……
  对于北地最近蔡汉两家谈判的僵持,终还是喜闻乐见多,如果仙战失利,为了大局稳定,或蔡朝就只能捏着鼻子对叶青让步了。
  到下午,天色昏暗得同晚上一样,雨还在下,政事堂的灯还亮着,南方乌下就闪过星光,一道彩色遁光落在府中,隐没在政事堂的屋檐下。
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