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  石锦绣就命人将石嫣叫了过来，将院子里的小石桌让给了二人，还让院子里的丫鬟婆子们远远地候着，既能让人看着他们，又让人听不见他们在说什么。
  初初见到许砾的石嫣觉着很是尴尬，而许砾也没好到哪去。
  两个人就这样痴痴地坐着，谁也没有先说话。
  过了快半炷香的时间后，许砾终于先开了口：“嫣妹，我不知道这两年我是不是说了什么不该说的话，或者做了什么不该做的事，让你误会了我，我和石楠一样，一直都是将你当妹妹的！”
  “一直都是当妹妹吗？”原本也不知该和许砾如何开口的石嫣在听到这话后却堵了一口气在胸口，“难道我就这么差劲？”
  石嫣眼光灼灼地盯着许砾。
  在她看来，许砾这话和“瞧不上”是一个意思。
  可看着看着，石嫣的眼里却噙满了泪光。
  “襄儿姐说，当一个人遇到自己喜欢的人，是会脸红心跳的，在碰触到那个人时，心底是会冒出蜜糖水……”石嫣就笑中带泪的说，“其实这些天我也很后悔，不该在那个时候给你带来困扰。”
  “姐姐也告诉我，有些喜欢是应该放在心里的，不要贸然说出来。”石嫣说着说着，脸上的神色越发悲怆，“可我喜欢许砾哥哥，也希望你喜欢我，可如果你不喜欢我也没关系……”
  她的声音也就越来越小，到后来竟变成了轻泣。
  她只是喜欢他啊！
  她只是单纯地喜欢他！
  为什么大家都是一副如临大敌的样子。
  爹和娘还牵扯出了许砾的家人，将他们说得那样的不堪。
  “不，不是！”看到石嫣落泪的许砾就有些慌了，“我不是不喜欢你！是我配不上你！你也知道我是从村里出来的，若不乡绅给了我读书的机会，我就是个一辈子种田的命，哪里敢高攀你们这样的人家？”
  接着，许砾便将自己同石锦绣说过的那些话又和石嫣说了一遍。
  “所以你能明白我的意思吗？现在一事无成的我，随时都有可能被打回原形，实在是没有资格谈这些，”许砾就低了头。
  这两年，他一点都不敢松懈。
  因为两年前府试的失利，他差点又掉回那泥沼里，那种噩梦般的感觉一直萦绕着他。
  这样的他，又如何高攀得起像石嫣这样的人。
  更何况她有着当羽林卫大统领的姐夫，将来还有来自郑国公府的大嫂，她肯定能遇到更好的。
  又何必跟着自己吃苦？
  许砾越想，神情就越失落。
  可石嫣却被“配不上”三个字镇住了，哪里还听得进许砾后面说的话。
  原来他也是喜欢自己的！
  石嫣的心瞬间就被涌上的甜蜜淹没了。
  之前的顾忌都被她抛到了脑后。
  原来那颗因为害怕而一直犹豫不决的心，反倒就这样安定了下来。
  “要多久？”她就鬼使神差地问。
  “什么要多久？”许砾就不解地抬了头。
  “我是问，等你出人头地还要多久？”石嫣就抹了一把挂在眼角的泪，“五年够不够？”
  许砾更是错愕。
  石嫣的胆就更大了。
  “我等你，五年不够，就十年！十年不够就二十年！”她就用手撑着身子，整个人都往许砾那边倾倒着。
  “我……我不值得的……”许砾就喃喃地道，“而且伯父和伯母也不会同意的……”
  “值不值得应该是由我说了算！”石嫣就同他笑，“还是你对你自己根本没信心？”
  “怎么可能没信心！”到底还是个少年，许砾就一拍桌子站了起来。
  “那我们拉钩！”石嫣就伸出了右手的小指。
  看着那如葱段的手指，许砾却有些犹豫。
  “你还在迟疑什么？”在屋里密切关注着二人的石锦绣在瞧着他们一个哭，一个低头的时候，就有些不放心的走了出来，自然就听到了他们后面说的那些话。
  她也万万没想到石嫣的胆会那么大，就是她，当年也没敢明目张胆地同宇文炎说喜欢。
  “你刚不是说也喜欢嫣姐儿么？”石锦绣就很是直白地同许砾道，“男子汉大丈夫，难道还不如一个女流之辈？”
  “咱们就定下这样的一个五年之期，”石锦绣也看向了石嫣，“这五年内，我会帮你在娘那拦着，可五年后，他若无所建树，咱们就另外择人而嫁！”
  “如何？”石锦绣的眼睛就在石嫣和许砾之间睃来睃去。
  “五年就五年！”许砾终于也下定了决心，用自己的小手指勾上了石嫣的，“若五年后我还是现在这个样子，也不值得你为我空耗青春！”
  “那好，今天把话都给说开了，今后见面也不必再觉得尴尬了；而且从现在开始，五年内，这几天发生的事谁也不准再提！做不做得到？”石锦绣就看着二人问。
  石嫣和许砾就同时点了头。
  “那个……我打算明天回家小住一段时间，等放榜了再回来。”许砾好似是对石锦绣说的这话，可石嫣却听出他这是对她说，是告诉她不必为了他再躲在姐姐家了。
  因此她也就接话道：“我明天也回家。”
  见这二人的相处终于不似先前那般尴尬了，石锦绣便松了一口气，然后叮嘱着许砾：“回去看看也好，住得开心就多住几天，住得不开心就早些回来。”
  许砾就点了点头，先行告辞了。
  待许砾走后，石锦绣就上下打量着石嫣：“哎呀，真没想着咱们家也出了个豪杰呀！胆儿也够肥的。”
  “我这还不都是和你学的！”石嫣就冲着石锦绣直眨眼，“你别以为我不知道，你在嫁给姐夫前，就和姐夫偷偷摸摸眉来眼去了！”
  “嫣姐儿！你说什么呢！”石锦绣就差点跳了起来。
  石嫣却冲她做了个鬼脸，跑开了。
  到了放榜那日，石岗特意起了个大早沐浴更衣。
  因为许砾并没有像之前说好的那样提前回来，他就只带了石楠去了学府衙门前看榜。
  石楠排在第三十三，许砾则在第一百八十三。
  两个人都考上了举人。
  石岗就激动得不断地用袖口擦着眼睛：“如愿了！如愿了！”