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  薛婳扶额，“您看这样成不？将上面整个一层分离开来，您一个人留着慢慢欣赏，下面两层切开，分给客人吃。”
  老夫人喜笑颜开：“好，就这么办。”
  吃完蛋糕，客人们又坐着聊了会儿，就陆续告辞离开了。
  薛婳被老夫人留了下来，陪她老人家打了几圈马吊，直到老夫人精神不济感觉困倦了，这才得以离开。
  却说张莹，她吃过蛋糕就走了，回了府踏进屋子，里头不一会儿就传来一阵噼里啪啦摔东西的声音。
  丫鬟们都小心翼翼地候在外头，不敢去触她霉头。
  张刺史下衙回来，得知女儿今日去叶府参加完老夫人的寿宴回来，竟像是受了气，在屋里大发脾气砸了不少东西。
  他换了衣服洗了手擦了脸，往女儿的院子走去。
  他一推开屋子，里头就迎面飞来一只花瓶，还伴随着一声暴躁的怒吼：“滚！”
  那花瓶险些砸到他脸上去，张舜眉头紧皱了一下，旋即声音带笑地走过去：“莹儿，是爹啊。”
  张莹这才没继续发作。
  张舜往里走去，却一脚踩上了一地碎片，他抬手招来一个丫鬟：“把屋子里收拾一下。”
  丫鬟安安静静地收拾起来。
  “莹儿，这是怎么了？谁惹我的宝贝女儿生气了？爹替你教训她去！”
  张舜来到里间，见张莹扑倒在床上，走过去道。
  张莹坐起来，脸上已经没有了怒容，开口时语气却森冷至极：“没事，不过是几个不知天高地厚的贱丫头罢了，等找到机会……还怕收拾不了她们？”
  张舜非但没有劝阻，还点点头：“莹儿你心里有成算就好。”
  他转而问起：“今日你可见到那个赵小仙了？”
  “见到了，长得很一般。”
  张舜不甚在意地笑笑：“爹何曾关心她的容貌了？”
  张莹冷哼一声，“你不是打算娶她吗？难不成就不想知道她长得好不好看？男人不都喜欢容色出众的女人？”
  张舜揽住她的肩膀，语重心长道：“莹儿，你又不是不知道，爹从始至终心里都只有你娘一个人，其他的女人再美，在我心里也无异于红粉骷髅，爹是看不进眼里的，更不会放在心上。
  “至于娶那个赵小仙，爹也是迫于无奈呀。”
  张莹哼哼：“也不知道表哥怎么想的，为了辣椒，竟然要让爹你娶那么个女人。”
  她口中的表哥，正是二皇子。
  张舜故意板起脸来，“莹儿！怎么能在背后如此编排殿下呢！”
  张莹撇嘴：“这有什么，就算当着他的面，我也敢这么说。”语气里透出的熟稔，明显跟二皇子关系很是亲近。
  张舜：“好了，爹知道你是在为爹打抱不平，不过这是为了殿下的大计，爹就算做出一些牺牲也无妨。爹保证，等一从她手里弄到辣椒，就将人交给你处理，好不好？”
  张莹也才转嗔为喜，“爹你可要说话算数。”
  “自然。”
  临走时，张舜道：“莹儿，这件事宜早不宜迟，你看什么时候邀那赵小仙到咱们府上来做个客，将意思透给她。”
  “嗯，你放心吧爹，我不会误了表哥的正事的。”
  却说一个多月前的太后寿宴上，六皇子献上的“硝石制冰法”大出风头，二皇子精心准备的寿礼被压下去了，他回府之后就命人去调查那硝石制冰法是怎么回事。
  最后，发现方子是叶家从一个商女那里得来的，除了硝石制冰法之外，那商女手头还握着不少好东西，辣椒就是一项。
  靠着那商女提供的辣椒，叶家的酒楼生意更进一步，说是日进斗金都不为过，名声都传到京城来了。
  若是能将那商女拉拢过来，到时候辣椒以及那些新奇的菜式还不都是他的？
  叶家可是老六的钱袋子，挖了叶家的墙角，不就是变相削弱了老六的实力么？
  二皇子立刻便传信给自己的舅舅——全州刺史张舜，让他想法子将那商女拉拢过来，必要的时候，可以婚姻许之。
  反正舅母早已去世，而舅舅一直都未续弦，现在倒是正好可以用婚姻将那赵小仙绑住。
  那赵小仙不过一介商女，舅舅身为一方大员，若是透露出要娶她的意思，赵小仙还能拒绝得了？
  二皇子心中如是想道。
  张舜接到二皇子的信后，自然无有不允。他作为二皇子的舅舅，天然便是二皇子一派，唯有二皇子好了，他才能好。不过娶一个女人罢了，有什么大不了的？
  在张舜想来，赵小仙一介商女，长得又寻常，若是他肯娶她，她哪有拒绝的道理？怕不是恨不得立刻就嫁进来做刺史府的主母了。
  若是薛婳知道这些人的想法，怕是要照着他们的脸呸一声，脸真大！
  张舜离开后，张莹靠着床柱，想到今天宴席上赵小仙那些人合起伙儿来挤兑她，她就恨不得划开她们的脸！
  一群土鳖，居然还敢嘲笑她没见识！
  “西铭。”
  周围没有任何动静。
  张莹脸色一变，又唤了一声：“西铭——”
  还是无人出现。
  之前一直隐在她周围，只要她一唤就会出现的西铭，这次居然连个人影都没有！
  张莹不禁有些慌神了，他为什么没有出现？难道他走了？
  西铭是张莹五年前在奴隶市场买下来的，当时她路过的时候，奴隶主正拿鞭子使劲儿抽打着他，呵斥他让他跪下来，然而他始终站在那里，即便后背被抽得血肉模糊，也一动不动。
  当时她就想，这可真是个硬骨头啊。
  不知道什么东西才会让他软下骨头呢？
  而且，他那张脸是真的好看，冰山一样。
  张莹最是好美男，所以便花了十五两银子将他买了下来。
  她给他提供上好的伤药和食物，给他提供干净整洁的屋子，让他能够好好养伤，就是为了让他早点养好伤，好能任由她为所欲为。
  期间她试图问出他的来历，但这个男人就跟哑巴一样，死活不开口，也或许他真的就是个哑巴。
  等他伤好后，张莹就欲将他拉到自己床上，行那快活之事，谁知他居然死活不肯！
  几次之后，张莹也恼了，将他赶出了自己的院子，让管家随便安排他。