林素娘早就在厅门口迎着，见了李璋，笑道：“李家哥哥什么时候来的？也不过来说一声。”
  李璋做个鬼脸：“你是我家嫂嫂，可不要再叫哥哥，只叫叔叔。”
  林素娘笑笑，也懒得理他。
  这一是他们几家都是十几年的交情，向来随便。再一个林素娘与徐平结亲的诸般手续早已走完，只等迎娶入洞房最后一步，人人都已把她看成徐家一份子，没有顾忌。在徐平前世，这就是结婚证都领了，只差办婚礼。
  进了门，见林文思坐在正中，徐平急忙上前行礼：“见过老师。这两天李世叔到这附近公干，他家大郎要在我家住些日子，不好上学。”
  林文思黑着脸点了点头。这种把戏两个孩子从小玩到大，林文思也早已习惯，再者徐平不是个读书性子，他也懒得管得太严。
  李璋见了，急忙上来：“秀才好久不见，这次来得匆忙，也没来得及给你带点礼物来。下次到东京城里，千万来我家坐坐。”
  林文思道：“大郎有心了，坐下看茶。”
  此时的秀才称呼，源自唐朝的秀才科，本是科举之最，是读书人的尊称，与后代无法相比。这个时代的读书人，只有殿试金榜高中，自称一声秀才，才勉强可以算得上谦称。在徐平的印象里，却是读书人都称秀才，每次听见别人这么称呼林文思，就有种异样的感觉，自己这位老丈人好歹是上过金殿参加过殿试的，地位也不低了。
  这个时代过了发解试的举子，除了免丁役之外几乎没有什么特权，但如果是在地方上，好歹也是有点身份的读书人，能受到上下尊重。但这里是开封府，发解名额多到泛滥，落第进士就不知有多少，何况一个三传诸科。
  几人坐下，苏儿端上茶来，徐平道：“昨天苏儿去跟我说，家里要在周围种些桑树，今天一早我去起了树苗，已经带来。这一会就要出去看着，不要让庄客们胡来。”
  林文思道：“这些就要辛苦你了。”
  徐平忙道：“这是学生应该做的，哪来辛苦？”
  林素娘对苏儿道：“苏儿，去上两碗汤来。”
  徐平忙止住：“娘子，咱们都不是外人，就不用这么麻烦了，我这就去看着，一会再说话。”
  迎客茶，送客汤，是此时的规矩，林家就是比徐家讲究。在徐平的印象中前世的中原也有这习俗，名字更形象，最后上的汤叫“滚蛋汤”，尤其上的是鸡蛋汤的时候，极为贴切，不知是不是也从那个世界的宋朝传下。
  出了门，徐平与李璋便去看着庄客种树，这与后世没什么不同，无非深挖坑，第一次少填土，多浇水，不去细说。
  没多大一会，林素娘和苏儿出来，给大家送了茶水，一边指点栽树的位置。这是她们家，当然一切听从。
  诸般忙完，已到了下午，林素娘让大家用了点心，便各告辞。
  徐平回到自家大门，却发现门口拴了几匹马，李用和正与几个兵士由徐昌陪着喝茶。
  不由奇道：“世叔，公事不是还有几天要忙吗？”
  李用和也是无耐：“刚刚上司来人报信，有事要我回去商量，这边的事且放下，也由不得我自己。”
  徐平只是摇头：“这是什么衙门？放假的时候把人支出来办事，要放完假了却把人叫回去，真让人想不通。”
  李用和沉着脸，也不说话。
  这世上没有不透风的墙，那件事即使再隐秘，也多多少少有些风声传进李用和的耳朵里，更何况大宋臣民本就有爱八卦的天性。但此事实在是关系重大，牵连太广，一闹出来就要天下震动。李用和不敢问，不敢说，更不敢乱打听，面上一丝也不敢表现出来，只能让它烂在自己心里。
  为什么把他支出来？乾元节群臣见驾，就是不让他见皇上呗！
  徐平前世如果知道点北宋的历史八卦，就能把这事情想通。可惜他的历史知识基本都是从课本里来，连天马行空的历史电视剧都极少看。
  见李用和不开心的样子，徐平也不好多问，便道：“那李璋要不要也随着回去？我们兄弟也多日不见了。”
  李用和道：“一起回去，段阿爹本就不让他出来。”
  徐平忙让高大全带两个庄客去砍一大捆甜高粱回来，让李璋带回去慢慢吃。这乡下地方，本来也没什么像样的礼物。
  没大一会，高粱砍回来，李用和让兵士驮了，看看天色已经不早，便要起程，对徐平道：“这一次来去匆忙，也没到白沙镇上看看徐大哥和大嫂，你替我向他们赔罪，原谅则个！”
  徐平应了，又让徐昌取了两坛第一次酿的白酒，让李用和带回去，口中道：“段老爹一向爱酒，这个带回去给他尝尝，什么时候我去东京城了，再去看你们。”
  李用和收了，放在自己马上。酒这个东西很敏感，此时虽不像后来酒税成为宋朝中央政府的重要收入，地方财政却很依赖。徐平也不敢多送，不然进城被查出来，李用和这个芝麻小官可吃罪不起。
  诸般交待过了，李用和又把徐平拉到一边，小声说：“这次我去检点草场，听到一些不好的消息。东京城里有一伙恶少年回到这附近地方，纠结了一帮群牧司属下的军士，夺人钱财，不做好事。你家是这里一等一的上户，难保不成别人眼里的肥肉，今后你谨守门户，诸事小心。”
  徐平点头：“前些天我母亲也说，今年开封府里不太平，流民多，还有落第的举子搞风搞雨。我家新讨的那个女使秀秀，她家里就是被人盗去了几十只羊，过不下去。看来是要小心些。”
  李用和道：“徐大嫂是个仔细人，这话不是空说的，你心里有数。我也听人说起，有几个没了盘缠的举子在这附件搞事。不过他们是读书人，无非是一个骗字，不会与恶少年搞在一起，不然闹出事来，朝廷的责罚非同一般。总之你现在如同自立门户，比不得以前，万事仔细！”
  这边交待过了，李璋还依依不舍：“这才来了一天，门户都没认熟，就要回去！下次也不知道什么时候才来。”
  徐平笑着把他托上马：“你再长两年，有我这么大了，就能自己骑马来，不用跟在你爹后面。”
  李璋撇嘴：“你能自己乱走？也不见去东京城里看我！”
  徐平道：“我是没空，这么大个庄子要打理，怎么能跟你比？”
  看着李用和一行策马而去，徐平摇头叹气。这个时代当个官也不过如此，被人支使得团团转，还不如自己紧守庄园呢。
  回到院里，见运来的煤在树下堆成一堆，便让徐昌带了高大全几个拣了几块出来，找个锤头砸得粉碎。
  他自己又带了几个人，挖来粘土做炉子。
  煤球炉没什么花哨，做得好了讲究起来才有技术含量，徐平只是要求能用就行，连炉膛都是随便找几块铁片塞在里面。
  把炉子做好，却没有铁皮裹住，只好找了一个陶盆打破，拼起来在外面敷了一层，再用麻绳捆住。
  这边炉子做好，那边煤也捣碎了。徐平先取一些粉碎的煤用水和了，在炉里厚厚抹上一层，这就当作耐烧层了。
  弄完了，便让人搬到自己小院里，放在厨房外面。看看高度，秀秀用起来应该正好合适，再也不用踩着凳子烧水了。
  徐昌道：“大郎若要烧石碳，原来的灶也能用，何必多此一举弄这个？”
  徐平道：“这不是为了烧石碳，是因为原来的灶太高，秀秀年纪小，往往够不着。我又吃不惯厨房做的饭菜，在这里弄个小灶。”
  徐昌叹口气：“大郎对秀秀这丫头倒是真好！”
  徐平看着徐昌，认真地说：“一个这样小的女孩儿，家里遭难，被爹娘卖了出来，骨肉分离。我不是个铁石心肠的，怎么忍心把她当牛马使唤！”
  徐昌笑笑，也不说话。主人心软，本就是他们这些下人的福气。
  两人出来，把外面捣碎的煤粉聚起来，又找来粘土混在一起，加水拌匀，弄得不干不湿，正好合适。
  此时徐平才发现要把这一堆弄成煤球也不容易，又没有个模具。想来想去，只好在地上挖了个圆洞，里面放柴烧得干透，权当作模具。
  煤球上扎眼不能乱扎，烧的时候要的就是上下眼通透，才能火旺，做到这一点便要求所有煤球上的眼要一样。徐平用块木板制成与地上的洞一样大，上面开了眼出来，插进一样粗细的竹枝，便就是个模具了。
  把这模具放进洞里，让高大全带人向里面填煤粉，填满了踩实之后连着木板一起提出来，一块煤球便就做成。
  这煤球当然不能与他前世机器制成的相比，不但没精致，也没那么结实，只好让人小心翼翼地搬进自己小院里。
  等到弄完，徐平从前几日制的酒精灯里倒出一点酒精泼在木柴上，塞到炉里做底火，慢慢把炉子生了起来。
  一众庄客围着看稀奇，见火起来，一个庄客道：“这炉子有趣，我们也去弄一个，晚上逮个野鸡野兔烧起来也方便。”
  众人称是，一哄出去了。
  徐平搬个凳子坐在新做的煤球炉旁边，看火越烧越旺，不由望得出神。
  也不知道秀秀在家里怎样了？