徐平站在柜台边，与陆攀随口谈着最近的生意。陆攀新来，与徐家的关系不像酒楼那边的谭本年一样亲密，说话就拘谨许多。
  说了几句，陆攀叹了口气：“主人家的铺子在白沙镇太过委屈，如果开在东京城里，就要好很多。我听跑船的说，这些日子东京城里汴河边上，也有人学着我们酒铺里的样子，用大锅卖些下水卤货。一天卖下来，得的钱尽够他们养家糊口，竟比我们这里还要强上一些。”
  徐平一愣：“京城里也有人学我们做生意了？”
  陆攀点头，叹了口气。
  这种大锅生意，最适合在码头集市的地方做，如果再配上一锅羊肉汤，吃喝起来又便宜，又能饱腹解馋。
  徐平还想着什么时候回到京城，开个专门卖这个的连锁店呢，连同白酒一起在开封饮食界立起一块招牌，没想到这才没多久就被人学了去。
  不过这也没办法，别说这个时代没有知识产权保护，就是徐平的前世，一家黄焖鸡米饭出来，也拦不住一样的开得满大街都是。
  在棚子靠边的地方，一个瘦小的中年人靠着一个小煤球炉，就着碗白酒吃着里面的豆腐皮和牛肚。
  徐平指了指那里，问陆攀：“秦二吃的那种，京城里还没卖的吧？”
  陆攀道：“他们做不出我们这种炉子，还没听说。”
  徐平点点头，只是盯着那边专心吃喝的秦二，不再说话。
  秦二名为秦怀亮，原是离此不远的一家农户，自己家没有地，佃了别人家二三十亩种着。在这个不缺地的地方，这种是极穷的了，全家财产只有两间草房，算是固定资产，不算客户。
  他的老婆早就去世，只有一个女儿秦玉娘相依为命。玉娘长得有几分姿色，去年被这里的周监镇看上，买去做了小妾，秦二的日子才好过了一些。
  就在上个月，这个秦二不知交了什么运，得了一笔钱财，在镇上开起了一家小小客栈，翻身成了有头有脸的人物，人人称为秦二官人。
  要知监镇是个不入流的小官，俸禄低得可怜，是不可能有闲钱支援秦二的。大家都传说秦二运气好不知在哪里捡了一锭银子，到中牟县里的金银铺换成了铜钱，才开起了这家客栈。
  有白银出现，这件事就引起了徐平和桑怿的注意，两人轮流换班，到镇上盯着秦怀亮，希望能发现什么线索。
  中牟县城里的金银铺桑怿去查过了，用了些手段，查出秦怀亮确实去兑过银子，而且那银子是真正的十足纹银，并没有问题。金银铺是专门做这行生意的，他们的眼光绝无问题，不可能用药银骗过他们。
  不过秦怀亮是徐平得到的惟一线索，还是没有放弃。
  见徐平盯着秦怀亮看，陆攀小声道：“这个秦二，今年是交了好运，不但得了银钱开起了个小店，而且据说最近还搭上了个女伴，解解他的**。”
  徐平对这种桃色新闻兴趣不大，随口问道：“是哪个女人这么没眼色，看是一个风一吹就倒的家伙？”
  陆攀的声音更小，几乎是附在徐平耳边道：“就是你们家里的洪婆婆。”
  “什么？！”
  徐平像被针扎了一样，转身瞪着陆攀。
  陆攀做了个噤声的手势，小声说：“我也只是听说，没亲眼见过。”
  徐平点点头：“空穴来风，他们必是有什么事情落在别人眼里了，不然不会有人这么传。”
  自从上次打了秀秀，洪婆婆便失去了张三娘的信任，虽然依旧雇在家里，但只是处理些杂务，不再管事。不过洪婆婆的雇钱一文不少，她家里最近也没有什么用钱的地方，手头并不紧张，怎么会搭上秦二这货？
  男女之间的事本来就说不清楚，一下看对眼了什么事情都可能发生，徐平虽是心里存了这个疑惑，也只是压在心里，不再去深究。
  秦怀亮把一小碗酒喝完，干巴巴的瘦脸也红润起来，走到柜台边，对陆攀道：“主管，这一顿也一起欠着，等我卖了酒一起来还。还有，力气大的‘酒鬼酒’再给我打二十升。”
  秦怀亮的小旅店里也卖酒，都是从徐家这里佘的，卖了酒再来还钱。这是乡下小店最常见的经营模式，也是徐家在这一片酒类专卖权利的保证。秦怀亮的小店刚开没多久，住的都是贪便宜的穷人，只卖最便宜的酒。
  陆攀叫过个小厮，给秦怀亮打了酒，用两个木桶装着，让他挑回店里。扁担和木桶也都是徐家的，来还钱的时候一起还回来。
  酒都装好，秦怀亮打了个饱嗝，转身看见徐平站在一边，忙弯腰见礼：“原来小主人也在店里，原谅小的眼瞎没看见！”
  陆平注意到了他的眼中有一丝惊慌，迅速掩去。
  对他笑笑：“秦二官人，生意还好啊？”
  秦怀亮讪笑：“小主人取笑小的，我哪里敢称官人？只是开家小店，全靠主人店里照顾，赏口饭吃。”
  见徐平也不想多聊，便弯腰担着酒桶，向徐平和陆攀告辞。
  徐平坐到一个煤球炉边烤着火，看着秦怀亮担着酒桶一脚高一脚低地向自己家小店行去。
  寒风吹着他的衣角，卷着枯叶从他耳边刮过。在这料峭的天地中，这个身影孤单而瘦小，显得有一些凄凉。
  事情真地跟这个人有关系？
  徐平心里有一种说不清道不明的感觉。在前世受的教育，几十年都在讲述一个道理，穷人都是应该受到照顾的，他们有太多太多的无耐。虽然真正工作之后，符合这个道理的事情见得太少，但年轻人总有一个理想，如果我坐到了什么位置，定会让天下不再有孤寒。
  安得广厦千万间，大庇天下寒士尽欢颜，是几千来落魄文人的理想，又总是被坐上高位的文人们所遗忘。徐平前世是个落魄的小人物，在心底深处还是保存了这份理想，虽然工作中农民兄弟也给了他无数的不愉快，这种朴素的感情还是没有被磨灭。即使到了这个世界，他也天然对穷人有一种亲近感，不希望自己有一天也要站到穷人的对立面。
  然而理想终究是幻想，感情也终究是一时的感动，如果秦怀亮真地卷入了烧炼白银的团伙中，徐平也想不出什么理由去原谅。
  正在徐平坐在那里瞎想，自己也理不清自己的思绪的时候，桑怿骑着一头毛驴来到了酒棚外面。
  下了毛驴，让小厮牵去拴住，桑怿来徐平身边，问他：“小庄主，今天有没有什么消息？”
  徐平摇摇头，又点点头：“开旅店的那个秦二，倒真是有些可疑。”
  桑怿叹口气：“那我们多注意他一些，其他地方都没消息。”
  桑怿这些天都是到附近的金银铺去打听，看哪家收到过药银，追查线索。
  此时白银不是通用货币，一般来说都是要到金银铺兑换铜钱使用，不会直接拿出去买东西。那伙人炼出药银来，应该要与金银铺打交道才对，除非他们有大宗交易的渠道销赃。
  宋朝的货币很混乱，各地经常有钱禁，别说带着大量铜钱路上不方便，官府一般也不允许，以免造成铜钱在地方流通的不均匀，更不用说有的地方使用的是铁钱。商人的大宗交易，都是到三司属下的解铺用现钱换票据，到了地方上再换成通用的钱币，因为有旨意严令各地必须当天兑换，这也还方便。但对于其他人身份的人想带大量财富远行，就要靠金银了。
  如果让徐平选择一个最合适的销赃方法，那就是同做边境贸易的商人合伙，偷偷把药银销到境外去，这种方法最安全。
  可徐平和桑怿查了这么多日子，却没有现丝毫这方面的迹象。
  在炉边烤了一会火，两人又交换了一些看法，桑怿道：“天色不早了，小庄主回庄子去吧，明天我在这里守着这就好了。”
  徐平却总觉得有什么事要发生，自己不应该走，对桑怿道：“今天不回去了，我歇在爹娘那里，同你一起在这里守一夜。”
  看看外面的天色，雨还是没有下下来，风却越来越大了，刮得枯枝败叶到处飞舞。
  桑怿便没有再劝徐平，这种天气路上也不好走。