有放生罢了的人开始向人群外面走，有的是有事回家去忙，没事的则到外边寻个高处看热闹。今天是纪念菩萨的慈悲日子，不好在里面占着地方让外面的人进不来，人们把平日的戾气都收了起来。
  有人让出位置，秀秀三人才好不容易挤到池边，那边黄天彪才刚刚放生结束，几个族里差役昂头挺胸站在车边，等黄天彪过来说话。
  黄天彪弹弹身上的新绸缎衣服，缓缓走到车边，四下看了一遍，才伸手入怀取了一叠文书出来，高声道：“今天大好日子，菩萨慈悲，我办这几车上好渔获，也向菩萨表明咱是个礼佛的人！”
  那边两个和尚已经念经完毕，听了黄天彪的话，小沙弥低声对智云法师道：“这个夯货就是个土财主，明明是来显摆了，说什么礼佛！”
  智云法师轻念句佛号，对小沙弥道：“出家人戒事非！”
  小沙弥不敢再说，表情却是不服。
  黄天彪弹了弹手里的文书，接着道：“单单放生几车鱼鳖可显不出咱到底有多心诚，我这里还备下了五道度牒，舍给法师，才是真善人！”
  说完，把手里的度牒向智云法师师徒扬了扬。
  智云法师一时怔住，小沙弥咳嗽一声才清醒过来，忙高宣佛号：“阿弥陀佛，这位施主有此善举，日后必富贵终身！”
  黄天彪道：“我要的就是你这句话，破费这么多不就是求个富贵！”
  小沙弥早已激动得坐不住，这里他是第一个跟智云法师的，有了空白度牒那还不捷足先登，从此成为有编制的和尚了！
  见法师点头，小沙弥噌地就蹦了起来，一溜小跑到了黄天彪身边，不住口地念着佛：“施主一看就是大善人，必终生富贵，终生富贵！”
  一副感恩戴德的样子，全忘了自己刚才还腹诽不已。
  见小沙弥眼巴巴地向自己伸着手，黄天彪把手一收，瞪着眼道：“怎么是你这个小和尚来？我还有事情要与大和尚说呢！”
  小沙弥悻悻地收回手，双手合十：“施主这边请。”
  黄天彪点头：“这还差不多。”
  一边说着，一边随着小沙弥向智云法师走去。
  秀秀在池边看见，哼了一声：“这个黄天彪，自从有了钱，就不知道自己姓什么了！现在这个样子，明明是个员外，哪里还像个朝廷官员！”
  段云洁笑笑没说话。徐平知道黄天彪这样不是办法，正在想方设法在蔗糖务里给他谋个闲职，作为他安身立命的地方，也省得别人闲话。
  李二郎满眼羡慕地看着黄天彪走到智云法师身边，不由赞叹：“人的富贵果然是从娘肚子里带出来的，这位黄县尉原先不过是个蛮人小头领，虽然也管着几个族人，却吃不好穿不好。自从纳土做了个小官，就一天好似一天，如今竟然成了邕州数得着的富贵员外，再大的蛮人首领也及不上他！”
  李二嫂一边帮着林阿彭放生各种鱼虾，一边没好气地对丈夫道：“你不用看着别人眼热！不听人家说，临渊羡鱼不如退而结网，现在不是在家里，没有地没有产业，有力气没地方使。如今在蔗糖务，出一分力气就有一分钱领，你只要好好改了自己毛病，不再去赌，肯出力气自然也有自己的一份富贵。一样都是做活计，你怎么总比不上林大哥？还不是怪自己懒！”
  听见妻子埋怨，李二郎不敢接话。讲良心话，在蔗糖务里他够卖力了，可身边有一个林业，自己怎么也比不上，只好任婆娘讲几句。
  铁锤和巧娘两个蹲在池边，一起提着小桶向池里缓缓倒着自己捕的小鱼，看它们在水里欢快地摇着，一起开心地笑。
  他们正是无忧无虑的年纪，从福建来到邕州也有两年，早已熟悉了这里的环境。在邕州不会再饿肚子，不用再眼馋别人的玩具，还有学上。青梅竹马，两小无猜，他们快乐地成长，不用再重复父辈的生活。
  秀秀提着小水桶，小心翼翼地来到池边，缓缓地把鱼倒进池里。这都是一些小鱼，五颜六色，奇形怪状，各种各样的都有。
  一边倒，秀秀一边摇着头对身边的刘小妹道：“可惜，官人那边还是没有忙完，不能过来看看我准备的这些好鱼。多好看！”
  刘小妹忍住笑：“官人怕是没这个兴趣，这都是你小女孩儿的心思，官人哪里会明白？”
  “难不成你不是小女孩儿？”秀秀话一出口，才想起来，“唉，忘了你过几天就与高大哥成亲了，再不是女孩儿了——”
  刘小妹微微笑着，脸上泛着红晕，帮着秀秀。
  一小水桶倒完，秀秀和刘小妹起身，却发现段云洁站在车旁，正愣愣地看着远处，眼神有些迷离。
  秀秀刚要问段云洁看什么，刘小妹轻轻扯了扯她，指指段云洁看的方向。
  “申峒主——”
  三个字一出口，秀秀急忙捂住自己的嘴巴。段云洁与她们两个心里藏不住话的小女孩不一样，心思重，可不能想说什么就说什么。
  作为徐平一手扶起来的蛮人表率，申峒这几年飞速发展，下边的产业基本与蔗糖务融合到了一起，是地方上得到利益最多的地方。蛮人地区一切都还很原始，有了钱就有了一切，包括土地，包括人口，申峒的实力早已超过了大多数的土州，就连申姓在几年时间都成了大姓。
  申承荣也再不是当年去如和县见徐平时的寒酸样子，一身绸缎，穿得光鲜亮丽，与黄天彪有一比。实际上他现在也正如黄天彪一般，大多时候心思都放在了做生意上，太平寨外围几个蛮酋合起来的生意，他和黄天彪都是占份额最大的。至于峒里的事务，早已经完全交给长子，不操那心了。
  阿申被黄从贵掳走，一直在大山里的几个土州里转来转去，怎么也要不回来，申承荣也没脸与段方见面。这两年段方步步高升，申承荣巴不得认了这门亲戚，却一直没有机会。段云洁由父亲一手养大，比谁都明白他的心思，明明知道申峒是自己的外祖家，却只能远远看上一眼。
  与黄天彪一般，放生罢了，申承荣也舍了一道空白度牒给智云法师。见黄天彪这么长时间还在那里与两个和尚说个不休，申承荣心中好奇，走了上去。
  见申承荣拿着空白度牒走来，黄天彪恨恨地道：“申峒主，度牒可不要给这两个和尚，他们贪心得很！真真要气死我！”
  申承荣奇道：“怎么了？黄县尉，难道他们还另外收钱？”
  黄天彪一怔：“那倒不是，不过折扣打得太厉害！”
  见申承荣不明白，接着道：“你说说，我舍了五道度牒，要度族里四个人来跟着做和尚，他们偏偏说只能度两个人，生生打个对折，这生意怎么做？”
  听了这话，申承荣苦笑着摇头。黄天彪这两年生意做多了，满口的都是生意经，开口打对折，生意上这如何能忍？
  可这种事情能做生意吗？现在人家就两个和尚，你一下就要度四个自己的族人，金光寺不成了黄家的家庙？
  几个大户放生结束，时间已经不早了，人群开始消退，很多人便在旁边的店里吃点酒菜，填饱肚子下山。
  两家酒铺赚得盆满钵满，主人笑得合不拢嘴。好在有了前些日子与居士的争执，他们长了个心眼，今天全部是素菜，免得再起纠纷。
  茶铺棚子底下，丘娘子拿出几文钱放在桌子上，对一边的刘大虎道：“好了，人群慢慢散了，我们也去放生敬菩萨。”
  刘大虎站起身，有些不耐烦：“这时候才去，热闹都没得看了！”
  “本就是来敬菩萨的，诚心敬意，你看什么热闹？”
  听了丘娘子的话，刘大虎撇了撇嘴。菩萨是哪个，他刘大虎可不熟，几条鲤鱼自己吃了多好，偏偏买了要放回水里，这菩萨也是无聊得紧。
  丘娘子摇了摇头，没有说什么，抬步向前走去。
  自己选的就是这么个货，菩萨面前，能报怨什么？好也罢坏罢，日子只能这么将就下去，没了刘大虎这块招牌，她又凭什么太平寨开店？
  女人信佛得多，丘娘子这种身世尤其虔诚，她可以不相信世界上的每一个人，包括与自己同床共枕的那个男人，对佛祖菩萨却是深信不疑。我今生做牛做马，只为换来世的一生富贵荣华，谁还能给她这种安慰？
  逆着人流来到湖边，丘娘子默默念了一段经文，才示意刘大虎。
  刘大虎早等得不耐烦，提起水桶，把里面的几条鲤鱼倒进了池里。心中暗暗嘀咕，这小小池子，今天不知道被放进了多少大鱼，如果晚上到里下上一网，啧啧，顶得上左江渔夫一个月的风里雨里。
  倒罢了鱼，刚要转身，丘娘子咦了一声：“那边不是你的妹妹？既然遇见了，不如上前打个招呼。她下月出嫁，我还准备了几件首饰。”
  刘大虎却有些心虚，自从上次把妹妹骗回忠州，差点送了她的性命，他就再不敢与妹妹面对面。
  丘娘子叹了口气：“终归是一母同胞，莫不成就这样一辈子不再往来？她好事临近，许多礼节都少不了你这个做哥哥的，不趁这个机会把以前的心结解开，以后她成亲生子，就更加没有机会了。”
  刘大虎知道丘娘子说得对，心里却还是畏惧，缩了缩脖子道：“就是要去见，我们也再等一回，现在人多，她哪里抽出身子。”
  “磨磨蹭蹭，我们店里关着门，一天要少多少生意？还是快些去把话说开，我们好回去开门做生意。”
  刘大虎道：“女人就是小肚鸡肠，今天满城都来放生，哪有生意做？唉对了，你说姚主管既不来放生，却又请了假，鬼鬼祟祟做什么勾当？”
  “哪个管他？全靠了他，我们才有了今天日子，就当看不见吧——”
  丘娘子叹口气，也忘了刚才说的话，与刘大虎一起走向茶铺。明知道姚主管一帮人在做违法犯禁的事，贪图享受，却鼓不起勇气去告发。全靠着刘大虎有高大全这个靠山，即使以后被牵累了也有退路。
  太阳升到半空，开始热起来，池边坐着的几位官员渐渐不耐烦。
  徐平看人群变得稀疏，对身边的韩综道：“时候差不多了，不如我们便散了吧，等到这个时候，对菩萨的心意也到了。”
  韩综恭声道：“上官说得是。”
  刚站起身来，远处高大全急匆匆地赶来，到徐平面前叉手道：“官人，我那里已经准备好了，明天就可以动工！”
  徐平点点头：“你来得正好，我对智云法师也有话说。随我来，去与法师说一声，今天便到这里了。”
  那边智云法师见徐平起身走向自己，急忙迎过来。他与黄天彪讨价还价半天，有申承荣在一边帮着，好说歹说，才让黄天彪答应只度他两个族人，但要饶另两个族人跟着修行，度牒以后再想办法。
  智云法师几十年修行，哪里做过这种商贾之流的事情？这一番谈判，急得他一脑门子汗，阳光下光头闪闪发亮。
  黄天彪还是有些不满意，对申承荣嘟嘟囔囔，怪他不帮自己。
  迎到徐平面前，智云法师唱声佛号：“阿弥陀佛，老衲怠慢！”
  “法师出家人，不必拘于俗礼。”徐平回礼，指着高大全道，“刚才我这位手下过来回报，修路的事情都已准备妥当，明天就可以动工。”
  “阿弥陀佛，施主有心了！”
  老和尚一口一句弥陀佛，徐平听得不耐烦，向他告辞。
  智云法师急忙拦住：“官人怎么可以就这样离去？老衲那里准备了一餐素斋饭，无论如何要赏光吃过了再走。”
  徐平哪有心情上山去吃斋，再三推辞。奈何老和尚死了心，拉住徐平的袖子怎么也不让走，一定要几人去他草庐坐上一坐。
  徐平没奈何，心道这老和尚莫不是怕饭菜放不住，吃不了要变馊？耐不住智云法师的殷勤，只好答应下来。
  带着太平寨的几位官员和随身军士，随着智云法师走了几步，徐平总是觉得哪里不对劲。到了山脚下才想起来，问智云法师：“今天是纪念菩萨的日子，怎么一直不见黄居士？”
  智云法师叹了口气：“事不凑巧，昨天有钦州客人带了话来，黄居士有急事要去处理，无缘参加今天的放生大会，却是福薄！”
  说完，还连连叹气，看起来甚是可惜。
  而此时左江的一艘货船上，黄玮看着面前的方姚两位主管，以及另外几位精壮汉子，面色凝重地道：“多少银钱都已经撒出去了，事情成与不成，只看今晚！诸位切不可有一丝马虎，只要今晚这件事事做下来，就为你们搏来了一生富贵！使不完的钱，做不到头的官！”