徐平看着少女，这种场景似曾相识。当年把刘小妹从竹筐里救出来，隐约之间好像也是这样。不过眼前的少女虽然与当年的刘小妹差不多年纪，却没有刘小妹的神彩。当年那个满是伤痕的少女眼中对生命的热爱，让徐平念念不忘，多少年过去了都如在眼前。
  平静了一下心情，徐平走上前去用柔和的声音问道：“你姓什么？叫什么名字？有什么消息要告诉我？”
  少女看着徐平，眼神里充满了不信任，身体侧着，好像随时要躲开一样。
  “你是谁？”少女看了徐平好一会，才警惕地问道。
  徐平微笑着说：“我叫徐平，是蔗糖务的提举，也是邕州的通判。”
  “那你是不是太平县里最大的官？”
  徐平怔了一下，这少女问的稀奇，还是第一次听见有人这么直白。不过不管从哪个方面说，自己都是太平县里的第一把手，对少女点头：“是的，无论是蔗糖务还是太平县，我都还能做得了主。”
  听见这回答，少女的身子一下缩了回去，满眼都是警惕神色，声音也变得尖起来，好像受到了惊吓：“这里是太平县，最大的官不是姓段？知县不是皇帝派到地方最大的官？你怎么姓徐？”
  徐平愣了一下，县里最大的官是知县，知县是段方，这少女的罗辑好清晰！可谁告诉你说县里就不能有比知县更大的官了，开封县和祥符两县的管辖范围确实不包括皇宫。皇宫刚好是他们两家中间的空白。但两县里还有开封府，还有一大堆的朝廷官衙，比知县大的成千上百呢！
  皱着眉头想了好一会。徐平才道：“这话是谁告诉你的？我跟你说，这话听着有道理，实际上实在偏颇太多！邕州城也算是宣化县管，但知州怎么也比知县大吧。你说是不是？”
  “我不晓得。我只知道我要进太平县最大的衙门，找最大的官，那官是姓段的，我有信要交给他！”
  徐平见少女又害怕又坚定的神情。一时竟不知道该说什好。怎么有人会认这种死理？谁说县里最大的衙门就是县衙了，开封最大的衙门还是皇宫呢！
  见少女已经对自己充满了警惕，不像是能够解释清楚的样子。徐平想了想说：“我知道了，你要找的是本县知县段方，不过交待你的人大概也不了解这里，太平县里最大的衙门不是县衙门。而是我这里的提举司。这样吧。段方到邕州城里办事，几天之内也回不来，不过他有个女儿在我衙门里，我把她叫过来，你把信交出来好不好？”
  “是不是叫段云洁？”少女的神情明显放松了一些。
  徐平点头：“不错，我去去就来，你在这里等一下。”
  叫段云洁当然不用徐平去叫，他是穿着一身甲胄难受。大热的天身上都出了几回汗了，趁这个机会回去洗洗换了衣服。
  吩咐了兵士去找段云洁。徐平则回自己的住处换衣服。
  秀秀正坐在门前做针线，自从黄从贵伏诛，秀秀正常了许多，生活中的事情都能自己料理了，不会再无端端地捅出篓子来。但依然极少笑，性子一下子恬静下来，人也勤快了，慢慢徐平的衣食住行又被她接了过去。就像当年在中牟的庄园里，秀秀又成了徐平贴身知冷知热的小丫环。
  以前秀秀疯闹的时候，徐平烦了就想秀秀像以前多好，不管自己什么事她都给照顾得好好的。现在秀秀真地像她小时候一样了，徐平却又觉得身边沉闷下来，总觉得缺了点什么。
  不管是好的坏的，人一习惯了就不容易接受改变，秀秀的改变又实太突然，哪怕是自己一直希望的，徐平一时半会还是不能一下子接受。
  见到徐平秀秀忙站起身来行礼，把手里的针线放到一边，跟着徐平回到房里帮着除了戎装，又把他换洗的衣物拿来。
  秀秀出了门，徐平在房里草草地洗了一下，去了一身的汗味，换了一身宽松的襕衫，只觉得神清气爽。
  这个时候想起刚才的少女来，徐平明白只怕带来的不是什么军情，更可能是与段方和阿申的事情有关。阿申被黄从贵带到甲峒，之后一直被扣押在那里，徐平以邕州官府的名义交涉几次了，甲峒却死活不放人。
  要说阿申身份多么重要，甲峒想凭此获得什么利益也不至于。段方左右不过是一个知县，朝廷眼里芝麻绿豆大的官，而且还没有进士出身，阿申与他也是名不正言不顺，脑子坏子才想凭此勒索。
  想来想去也想不出个头绪，这些蛮人首领与徐平的思路就不一个路子，怎么想也想不明白，干脆不去想。
  出了房门，见秀秀依然坐在那里做针线，徐平突然想起，对秀秀道：“晚上我不回来吃饭，与桑秀才他们几个饮酒，你不要用等我。”
  秀秀放下针线起身，口中道：“知道了，我给你做个醒酒汤。”
  徐平笑笑：“那是最好。对了你有什么想吃的，我带回来给你。”
  “官人早去早回，我没什么想吃的。”
  徐平听了，一边微笑着，一边走出门去。现在秀秀的样子让他想起了从前，想起了在中牟庄园里那无忧无虑的生活，那种生活还真是自在。
  出了自己院子的门，带了等在门口的谭虎，徐平一路回到花厅里。
  段云洁已经过来了，就坐在身边，背着身子，不知在想什么。少女坐她的身边，双眼看着地面，一脸茫然。
  徐平心情正好，见事情解决，走上前去问少女：“刚才我怎么说你都不信。怎么一见段姑娘就信了，她脸上又没刻着个段字。”
  少女木然地道：“我看她的样子就信了，世间除了阿申。还有哪个能够养出这样的女儿？再也没有第二个了。”
  徐平听了这话，心中也是好奇段云洁的这位母亲到底长成什么样，才会给人这种自信。他早就听段云洁提起，她跟母亲阿申长得并不太像，这样还能让少女如此笃信，也算是奇事了。
  见段云洁背转着身并没有理自己，徐平便又问少女：“对了。刚才我问你姓什么叫什么，你还没有回答呢。还有你带来的到底是什么信？”
  少女道：“我叫小竹，没有姓。从生下来就是黄家的仆人，随在阿申身边的。阿申病了，帮我逃了出来——”
  少女说到这里没再说下去，徐平却一时怔在那里。
  蛮人的称呼很随意。并不像汉人那样无数规矩。少女虽然是阿申身边的婢女，也同样直接叫阿申，并没有什么避讳。
  徐平对这一点倒没什么意外，侬存福的妻子就叫阿侬，现在做了皇后还是那样叫，这还是同姓呢。至于没有姓也不意外，很多下层蛮人都没有姓，以前真要用的时候便用主家的姓。现在行了括丁法，大家都自觉不随主家姓了。
  但少女那一句阿申病了却让徐平吃了一惊。这才想起段云洁一直背着身子没理自己。他和段云洁之间有点隐隐约约的暧昧，身边的人都知道这一点，大家一起装着糊涂罢了。
  地方官员不能在管内娶妻纳妾，更不要说段云洁的身份，父亲怎么说也是一县之长，没有给人做侍妾的道理。当然法律是法律，人情是人情，真豁出脸皮去也没人会怎么样，不过就是断了前程而已。如果在仕途上没什么追求，这种事情完全可以不当回事，但还想有所作为，就不能让人抓住这种把柄。
  徐平这两年升迁很快，自然会使有些人眼红，如果真出了这种事，朝里肯定有人做文章。他在朝里又没贵人照料，没什么奇迹的话，就此在地方上做一辈子小官都有可能。更不要说林素娘一个人在家里替他侍养双亲，还抚养幼女，做出对不起她的事情来，被人用指头戳也戳死了。
  至于段方的官宦身份倒是次要的，这种事情虽然不好听，但也不是没有人做，这个年代人的出身本来就不怎么讲究。苏儿还是官宦人家出身呢，当年不一样卖到林家做了林素娘的贴身丫头。
  谭虎见徐平在那里脸色尴尬，向身边的兵士使个眼色，带着他们默默退出了花厅，只在门口守着。
  徐平这才出了口气，到段云洁身边低声问道：“到底出了什么事？你说出来大家也有个商量。”
  段云洁转过身，把手里的一张纸默默地交给徐平，没有说话。她的脸上还挂着泪痕，刚才显然是背着身子在默默流泪。
  这是徐平第一次见到段云洁哭，这个女子性格刚强，在人前从不表露自己的想法，也只有在徐平面前才会偶尔说两句心里话。
  段云洁的脸庞俊秀，但并不给人娇媚的感觉，就连哭起来也不是梨花带雨的模样，伤心中依然带着一种刚强。
  信是阿申写给段方的，说自己最的身子不好，感觉命不久矣。这么多年坚持下来，死对她已经不可怕，惟有几件事觉得遗憾，放心不下。
  “……与君相别十几年，同穴不可期，来世不可知，每每想起真是人生憾事。生女而不养，也不知长成了什么模样，此身去前……”
  徐平看着信，一时不知说些什么，心里只有暗暗叹气。
  “你把甲峒打下来，让我们母女团聚好吗？哪怕就是只见一面也好。”
  段云洁轻声问徐平。
  徐平怔怔地站在那里，没有回答。
  “我从来没有求过你一件事，因为我知道求你也没有用。你是男人，这样的军国大事，不会为了一个女人就做什么。唉，你这样做男人是好，可是，有时候想想，真的就好吗？”
  段云洁轻声说着，像是自言自语。徐平的性子是这样，认真地说，他也不是那种不理会女人感受的人，但军国大事绝不会脑袋一热就答应，就是心里答应了也会仔细谋划，嘴上不会说。
  “思明州到凭祥峒的路修通了，下个月我去凭祥峒。”
  沉默了好久，徐平才沉声说道，最终也没有说出那句“我答应你”。(未完待续。)