徐平看看王沿，沉声道：“王副使，还是先把我们身上的差事办好了，再去考虑其他。真有贼人，交给地方官府就好，何必要我们分神。”
  到手的功劳到了眼前，哪有向外推的，王沿听了徐平的话就有些急。
  不等王沿再说什么，徐平站起身来：“不管怎么样，先到中牟再说。时候也不早了，我们谁备起程吧。”
  说完，抬腿出了驿丞的官厅。
  王沿看着徐平的背影，恨得牙直痒痒，怎么自己跟了这么一位脑子不清楚的官员出来办事？这一路上，还能够有个好去？
  起程上路，再无枝节，刚过中午便就到了中牟县三異驿。
  驿在县城之外，知县苏绅带着中牟的一众属下官员早早就等在了路口。见到徐平等人到来，忙上前行礼：“下官苏绅，与中牟县一众官员，恭迎徐副使和王副使！”
  徐平下马，行过了礼，当先向驿馆行去。
  到了驿馆，分宾主落了座，问过了行止，苏绅道：“县里备了一点薄酒，为两位副使一行接风洗尘，不知是什么时候方便？”
  徐平道：“且不急，你先派人回县里去，取这几个月孟州的公文，看河阴县那里有没有行文说是黄河水道改变。让人速去速回，此事紧急。”
  苏绅应诺，吩咐了县里的主簿，回去县里查看，相关公文直接带到驿馆来。
  吩咐罢了，苏绅让人上了茶水来，对徐平道：“下官是福建路泉州人，这茶叶是乡里人从邕州带回来的邕州茶，还是副使在邕州为官时所制。”
  徐平听了，看了一眼苏绅，端起茶喝了一口，果然是熟悉的味道。
  徐平并不讲究这些，吃的喝的只要味道好有营养就行，还没细致到去分辨哪个产地甚至哪个季节。周围的人在茶上最讲究的是蔡襄，徐平虽然曾经安排制茶，实际上自己对于一些细节却并不能分辨。
  不过苏绅特意拿了自己当年传下来的茶出来，显然是费了心思的。他在中牟县为官，却一直没有机会跟徐平拉近关系，难免心里不安。中牟这个地方，徐平的庄子占了很大一部分面积，又是本地如今在朝里地位最高的人，苏绅这个地方官自然要小心谨慎地面对。好了就是自己的机会，坏了就是自己的灾难。
  喝过了茶，众人便说些闲话。
  苏绅从人群后面叫过一个十几岁的少年来，对徐平行礼，介绍道：“这是犬子苏颂，随着下官游宦。这孩子自小读书，如今诗文都过得去，以后徐副使多多指教。”
  徐平看苏颂，十四五岁年纪，眉清目朗，举止沉稳，一看就知道自小受到了良好的教育。而且这个名字有些熟悉，应该是自己前世听过的，不过对他的具体事迹却记不起来，也不知道是因为什么在历史上留下了自己的名字。
  徐平对苏颂点了点头：“不错，最近都读什么书？”
  “《春秋三传》。”苏颂答得很小心，说完犹豫了一下，“学生有一事相请，不知副使能不能行个方便？”
  这事出乎苏绅意料之外，忙道：“徐副使多少公事在身，你有什么大事忙他！快不要乱说，听听徐副使教诲就好！”
  见苏颂一副不甘心的样子，徐平笑道：“你有什么事尽管直说，不过我不一定帮得上忙，你也不要抱太大希望。”
  苏颂听了面上现出喜色，拱手道：“学生自小得外祖母的教导，颇知天文星相之学，听闻副使在京里制了望远镜，可以观察星相，不知能不能让学生一观？”
  徐平听了这话，好奇地上下打量眼前的这个少年。自从宋太宗坑了天下民间的天文学者之后，已经很少有民间野生的天文研究者了，没想到他还能在这上面用功，而且听起来家学渊源的样子。
  苏绅在一边着急，虽然官员士子研究天文并不是什么大事，馆阁里甚至储存了各种天文书随便阅览，但没中进士之前，这总不是什么好事情。
  想了一会，徐平对苏颂道：“让你进司天监是不行的，那里闲杂人等一律不准入内。”见苏颂面上露出失望之色，徐平又道：“不过，崇文院里也有一具望远镜，那里倒是不禁止人进去。我可以推荐你去，但是有个条件。”
  苏颂喜道：“副使请讲，我一定尽力。”
  “不难，你只要写篇文章，让现在判馆阁的宋子京看了中意就行。读书人，终究还是以诗赋论英雄，你先过了这一关再说其他。”
  苏颂拱手，重重点了点头：“学生一定做到！”
  宋祁以直史馆判馆阁，管着这些杂事。实际上以徐平的地位，只要写封信去，宋祁也不会难为苏颂，肯定会让他进去，不过那样对年轻人不是好事。
  见事情这样结束，苏绅才出了口气，对徐平道：“谢谢副使成全。”
  王沿在一边见苏绅只是与徐平讲话，把自己冷落在一边，心里有些不舒服。不过他自己才不过是直昭文馆，还没有那个地位让宋祁办事，也只好生闷气。
  又聊了一会闲话，回到县衙的主簿乘快马赶来，捧着几本卷宗对徐平道：“禀副使，河阴县确实有说今年的河道改变，而且越来越向北移。”
  听了这话，徐平一下站了起来，口中道：“拿来我看！”
  把几本卷宗看见，徐平抬起头来，长出了一口气：“天助我也！”
  王沿在一边道：“从在八角镇，徐副使一直关心那个孩子说的真也不真。在我看来，何必如此费心思，只要派个人去河阴县，行文问个清楚，那些人是不是县里的公人就好。不是公人，只管按照是贼严刑拷打，还怕他们不招？”
  徐平看着王沿叹了口气：“王副使，且不说我们无权办案，就是有权，现在有差使在身，又何必在这些事情上虚耗精力？我问的这件事情，与抓起来的那几个人并无关系，而是与我们的差使有关？”
  王沿一愣：“与我们要查看的河道有什么关系？要查的是引洛水入汴河，管什么黄河的水道翻滚到哪里去！再怎么样，我们也不会把水渠挖到黄河去。”
  徐平摇了摇头：“你还是不知道引洛水的水渠难在哪里，不然就是会这么想了。”
  听徐平话说得如此直率，王沿的脸色有些不好看：“还请徐副使指教一二。”
  “洛水开渠引水，从巩县开水口，到氾水县都一路平旷，开起来容易，用工也并不多。但到了氾水县后，与汴河中间夹着一座广武山，原先郭谘回报，是预计从广武山南引水，过去都是山岭坚石，开渠极为不便。虽然桥道厢军有火药，但在山上开渠终究是有许多不便。现在黄河水道北滚，与广武山脚之间留了一片十里左右的河滩出来，便可以在河滩开渠，从广武山北引水，水渠最艰难的地方一下就绕过去了！”
  说到这里，徐平呼了口气：“王副使，你说这件事情，对我们不是比几个犯事的公人重要得多？我们出京做的就是这件事情，心思当然要放在这上面！”
  王沿没想到徐平真地指教他，脸上有些挂不住，讪讪地道：“既然如此，徐副使何不在八角镇就把话说清楚，白白让我们心神不定！”
  “我那时说了，如果黄河水没退怎么办？平白惹出其他议论来！”
  徐平没有明说，我是信不过你王沿，如果到了中牟发现这事没谱，按徐平的意思不行便就开山，但那时候搞不好王沿就会拿这说事，要等到黄河的河滩露出来再开渠引水，那样就又不知道等到猴年马月去了。
  见两位副使话不投机，苏绅在一边打圆场道：“时间已经不早，徐副使想知道的事情也有了消息，不如便开酒筵如何？”
  徐平摇了摇头：“不用太过铺张，弄点便饭来我们吃过就走。难得有今年黄河给我们这个机会，必须抓住时机把事情做完。”
  苏绅哪里肯如此草率，忙道：“两位副使难得到了下官治下，怎么能够走得如此匆忙？好坏在这里住一宿，让下官略尽心意，明日一早起程也不迟。再者说了，现在起程晚上只能赶到白沙镇，那里驿馆狭小，也住不下这么多人。”
  徐平道：“不了，我们不去白沙镇，便从这里北上，沿着汴河到河阴县去。”
  “什么？！”王沿听了这话吃了一惊，“临行前不是说好，我们先去巩县，选好了引水口再顺着下去，找寻合适路线吗？怎么又要去河阴！”
  “此一时彼一时，我们出来做事，当然要随着事情变化而定行止。现在知道了河阴县那里黄河水道北滚，这是最重要的事情，当然是要先去那里。”
  听了徐平的话，王沿一梗脖子：“在下不敢苟同！莫说是临行时已经定下来了路线，就是没有，巡视河道也要从引水口看起，这是常理！”
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