夜幕不知不觉地就降了下来，白天的酷热退去，凉风从不知道哪个角落探头探脑地钻出来，轻轻地拂过大地。这个季节，天刚黑的这一段时间才是一天中最舒服的时候。晚风吹拂，月上柳梢，街上行人如织，小贩的叫声此起彼伏。
  徐平坐在书房里，让秀秀把煤油灯把挑亮，拿出一封书信来，慢慢细看。
  这是前些日子，他吩咐刘沆、郑戬和郭谘三人，定出三司场务里工匠消费合作社的章程，今天终于报过来了。
  这是一件大事，在徐平心里，跟三司种种大的工商业措施同等重要。当封建社会的原始经济崩溃，资本主义的商品经济兴起，给先发的几个国家下层人民带来的苦难和血泪，徐平前世从历史课本里得来的印象极为深刻。
  说起来，那一切的种种，并不是资本主义代替封建社会带来的，而是商品经济瓦解自然经济带来的。只不过资本主义社会资本家当政，不顾一切地加快资本积累的速度，大大加重了这种苦难。
  有压迫就有反抗，随着工人的斗争，相对后发的国家这个过程就相对缓和。工业大发展的时候，北美的工人比欧洲的工人过得好，后来的东欧工人又比初期工业化时的北美工人过得好，而到了东亚进入工业社会的时候，就已经不用像欧洲最初的那几个进入工业化的国家那样，用人骨和鲜血作养料了，他们只要用鲜血和汗水来浇灌轰鸣的机器。流血流汗的生活也不好，但总比机器旁边的累累白骨好上一点。
  商品经济的到来是生产力发展的必然，不会以人的意志为转移，这一点徐平很清楚，他也一步一步地有序在推动。三司的新场务和铺子是一条工商业链条，现在虽然运转得还很吃力，吱呀呀作响，但整个系统已经开始运作。
  机器起动总是最困难，一旦运转起来，就会大大加速，甚至轻易无法让其停下。
  在这个阶段，徐平很谨慎，不敢把步子迈得太大。他生怕这机器一旦开始疯狂运转，自己也控制不住，把无数人卷进去，成为血肉磨坊。
  一边推动商品经济慢慢启动，一边做出各种措施防范商品经济带来的危害，徐平所做的只能如此。不让商业沾染下层平民最基本的生存资料，这是徐平想做的非常重要的一件事。他无法消灭贫穷，但可以尽最大的努力让贫穷的人勉强活下去，并给他们一个美好的希望，只要努力，可以迎来出头天。
  什么是商品经济？就是你喜欢的，你讨厌的，你崇敬的，你唾弃的，你求之而不得的，你弃之如敝履的垃圾，你的荣耀与尊严，你的耻辱与不幸，你的爱与你的恨，甚至你身上的每一个毛孔每一个细胞，都将成为商人手里谋利的商品。至于鲜血与生命，不过是你能拿出来的最后一件商品，一件最不值钱的商品。
  没有人想在地狱里生活，这样完全的商品经济终究不会长久。但是，在商品经济初起的时候所有的人都会陷入一种疯狂，没有人力能够阻挡。只有在这种疯狂即将把全部的人拖进深渊之前，才会不得不停下。
  几百年后，或许人们会说，那个开启了商品经济时代的人，是一个伟人，因为鲜血和白骨已经离他们远去。但是，徐平如何面对自己活着的这几十年？如果他看到因为自己放出了商品经济的怪兽，不足十岁的孩童倒毙在机器前，当他看到工厂里的工人甚至活不过三年，当他看见光鲜世界背后的累累白骨，又如何自安？
  中国人讲究一阴一阳谓之道，你做了一件事，带来了好处，也必然就会带来害处。
  圣人之所以是圣人，是因为他们把好处发扬光大了，而把害处限制了。
  譬如引河水灌溉，中国人讲究开渠引水，让其按照自己想定的渠道流淌。水的好处我用了，水的害处我防止了，这就是功在当代，利在千秋。而如果只想到我现在要用水，掘开河道任洪水肆虐，这就是遗害万年。
  徐平现在小心翼翼地在引商品经济这水，又殚精竭虑地在挖渠。水引出来，要在挖好的渠道里流淌，而不是成为毁天灭地的洪水大灾难。
  三司牢牢把握住工商业链条的主干是一步，让底层的人们尽量编织出一张自救自助的网又是一步，一引一防，便是徐平为这个时代挖的水渠。
  锦绣中原，这片土地太过广袤，这里的人口太过密集，这里有数不清的财富，这里有开发不尽的市场。一心重利的资本阶层，一旦掌握权力，必然会要把这里的每一滴血都榨干，直到榨无可榨，才会向周边的不毛之地去扩张。没有什么原因，只因为这样才可以获得最大的利润，而付出的成本最小。
  月亮不等太阳落山就已经探出了头，这个时候已经到半天了，洒下如水的月光笼罩着大地，遮掩住了满天的星光。
  一边做针线的秀秀偶尔抬起头，看徐平看着窗外怔怔地出神，一动也不动。
  把针线放下，秀秀轻声道：“官人，你在想什么呢？愣愣的样子有些吓人。”
  徐平回过神来，把手里的书信放下，对秀秀道：“瞎想，不是瞎想，怎么能够想得如此出神？对了，秀秀，朝廷已经有敕命下来，敕封刘小妹为灵显夫人，圣上还手书了庙额，要送到邕州去呢。”
  “刘小妹姐姐是个苦命的人，活了一世，都是想着别人，从没享过福。她若是成为神明，护佑一方，必然是个好神明，邕州那里的人有福气。”
  徐平笑道：“我听邕州的人说，她每次显灵，都有一个丫头跟在后边，庙里一样有金身，一样受香火供奉。人人都说，那个小丫头就是你。”
  秀秀自己也笑：“都是乡下人瞎附会罢了，我一个牛羊司牧子的女儿，也就是跟在官人身边几年，又没有什么见识，怎么就能受香火了？”
  “刘小妹的出身，又比你高到哪里去？如果真地有天庭，如果真地会封神，必然是最不讲究出身的。唉——”
  “官人怎么叹气？神明就是神明，怎么会讲究出身。”
  “正是因为如此，又不讲究出身，还专门找好人来封神，简直完美。这样完美的事情哪里会存在天地间？所以啊，天庭终究是不存在，只是人的美好愿望罢了。”
  徐平叹了口气，是啊，以自己经历，没有资格怀疑神明的存在。但是，如果神明都是如此完美，那怎么可能存在呢？世间，只有不完美的才能永恒。
  秀秀笑着摇头，又拿起了针线，口中道：“官人总是跟我说这些听不懂的话，你明明知道我见识有限。邕州的人附会我，还不是我因为我随在官人身边？官人是朝廷里的大臣，没人敢随便乱议论，只好攀到我的身上了。”
  徐平看着秀秀，脸上带着微笑：“你若是见识有限，面对这种事，又怎么会有一笑置之的气度？若是如此，我倒是希望世间的人都像你这样见识有限了。”
  秀秀带着笑，只是摇头，她早过了不懂事的年纪，真地能淡然处之了。
  见秀秀又开始做针线，徐平道：“你也不用一天到晚忙个不休，这是我生病，你到府里来帮忙的，做与不做，也没哪个敢说你，也没哪个有资格说你。”
  秀秀把针线又放下，看着徐平，过了一会，嫣然一笑：“我不做点活计，闲着又能做什么呢？以前在官人身边，年纪小，不懂事，只是玩，这就当补回来了。”
  此时的秀秀是自由身，这次到徐平身边是念主仆旧情，过来帮忙的。虽然徐家一样给她算着工钱，而且跟徐昌一样是拿的最高一档，但终究不是雇她来。不管她做什么，无论张三娘和林素娘，都说不了一句重话。
  很久很久，徐平都没有与秀秀这样说过话了。离开邕州，秀秀就变得不怎么爱说话，总是心事重重的样子。在家里住了一年，性格才又开朗了一些。
  徐平看着秀秀，问她：“秀秀，你说邕州那里的百姓，真地会感激我吗？”
  “那是当然，就是在邕州的时候，平常出去，百姓们也当官人神明一般。”
  徐平不以为然地摇了摇头：“那时候我在那里为官，多少人的身家性命都在我的手里握着呢，他们怕还不及，怎么敢说我的坏话？”
  秀秀“噗嗤”一笑：“官人这是装傻了？朝廷立国六十多年，你听说哪个官员离任的时候，百姓冒雨挑着灯笼给照路的？几百年来，只怕也只有官人一个。以前听说哪个官员走的时候，乡里父老拦着不让离开，就是了不得的好官了。像官人这样，离开得匆忙，拦不住又来不及，雨夜送你走的——”
  说到这里，秀秀想起当年的往事，不由有些出神。
  官声好到一定地步了，离任的时候会有乡里父老拦住不让离去，一般来说，朝廷会照顾多留一任。张士逊就曾经有这样的经历，是仕途上极重要的履历。