新政推行这么多年，王拱辰和种世衡又是参与其中的，徐平说的他们略微一想，便就明白过来。边疆的负担以前让朝廷觉得无法承担，实际上不是在边地花的钱多，而是花钱的成本太高。陕西路养一个禁军年费五十贯以上，高的时候近百贯，实际上禁军士卒拿到手里才几个钱？钱是用在物资征集、运输、交易等等环节上了。
  以现在的生产力条件和商业环境，哪怕是徐平新政推行了数年了，全国也还远远没有形成统一的市场。市场不统一，陕西路相对独立，朝廷向这里花钱，是真地运钱来，再加上茶、盐和绢了了几种物资而已。入中法下，陕西路的钱太多，物价上涨，投入的钱越多则相同数量的钱起到的作用越少，边际效应吗。需要的是物资，结果运过来的是钱，造成钱越来越没有用，更加需要投入更多的钱，恶性循环。
  全国的市场不是统一的，钱却是统一的，大量的钱花在了陕西路，就像加了杠杆一样抽光其他地方的财富。这些浪费掉的财富，并不是花在了战争物资上，而只是追求更多的钱而已。西北战争造成的巨大财政负担，并不是打仗用的物资太多了，而是经济上提供物资的效率太低了。过度地依赖商人，这个时候就表现出了恶果。
  从这个意义上讲，历史上宋朝在西北战区，包括陕西路和河东路，跟川峡四路一样使用铁钱，并不仅仅是缺铜的原因，还有经济上的考虑。这几路是对西北战事的物资主要来源地和消耗地，让他们使用铁钱，形成一个相对独立的经济区，是明智的决策。当然，具体效果是有，但并不能让宋朝承受住战争对财政的影响就是了。
  理清经济循环的各个环节，综合利用商业手段和行政手段，降低经济的流通成本和交易成本，是徐平这几年一直坚做的事，也是他一直坚执不懈向同僚们灌输的。像王拱辰和种世衡这种跟在徐平身边多年的人，已经慢慢习惯了这种思维。
  真正向外开拓其实用不了想象中的那么多钱，而如果把这里的经济盘活起来，跟全国的经济联系到一起，说不定还是正收益。
  不对朝廷财政吸血，还能够给周边蕃落带来他们紧缺的茶和绢。再发给他们钱，能够买到那些做梦都想不到的好物，这跟以前征用蕃兵完全不同了。
  这个世界只付出不求回报不行，人不知足，升米恩斗米仇还只是对个人的比喻，用在国家部族身上后果更加严重。予取予求养不出心向朝廷的人，反而会养出可怕的敌人。越是有求必应，周边的蕃国越是觉得软弱好欺。毕竟你给的再多，能有人家抢的多？
  徐平说的郡县其地，编户齐民，可不只是像内地那样治理，而是要让这里跟全国的经济连成一体。接受这一点的蕃落，过上好日子不是靠着朝廷的赐予，而是跟全国的经济交换带来的财富。经济统一，文化统一，移风易俗，这才是对西蕃的经略政策。
  说完青唐北部，鲁芳又道：“青唐之西是回鹘，不必多言。西南是阿柴等蕃部，族落众多，没有首领，名义上奉唃厮啰号令，实际自行其是。南边是溪哥城，首领是唃厮啰的兄长扎实庸咙，与唃厮啰井水不犯河水。东边廓州、河州、邈川刘屯田已经讲过，我不再赘言。惟一要强调一点，此去青唐要渡黄河，如今能供大军行进的，只有河州炳灵寺桥，去邈川那里是最便捷的道路。刘屯田已经讲过，现在邈川的首领一声金龙暗通党项，要经略河湟一带，最可能作乱的就是他们。邈川和兰州连为一体，如今兰州已经被党项控制，蕃酋禹藏花麻娶元昊之女，为党项爪牙。党项据有兰州，由此阻断河西与朝廷的道路，并东迫邈川，南压河州和狄道，屏蔽夏境。与之相比，会州境内全是大山，绝少道路通行，只有党项在天都山建的天都寨，阻断泾源路通往西凉的道路。总而言之，若是要经略河湟青唐，则要害在邈川，若是要北击党项，则要害在兰州。兰州一通，便就能跟河西诸蕃部联系起来，并可沿河而下直击会州。此后便有大道，通葫芦川。”
  讲完，鲁芳出了口气，向徐平叉手：“此次前去青唐，下官已经绘好道路地图。只有邈川跟朝廷敌对，而且不尊佛法，没有前去，道路不是非常清楚。”
  徐平点头，让鲁芳坐下，口中道：“饭要一口一口吃，现在有这些已经够了。”
  站起身来看着众人，徐平道：“古人有云，国小而不处卑，力少而不畏强，无理而辱大邻，贪愎而拙交者，可亡也。党项向西部拓地数十年，河西、陇右的蕃羌他们已经得罪遍了。元昊称帝，不独是得罪了本朝，同样称契丹为北边，也得罪了他们。现在是我们跟党项开战，契丹坐山观虎斗，他们不会帮本朝，也同样不会帮党项。元昊四面皆敌，国小力弱，已经处于必死之地。麟府、鄜延、环庆三路，虽然当党项正面，但周围山川破碎，粮草运输不便，本朝要从那里攻出去，其实极为艰难。惟有泾源路有便道通关中，又有葫芦川谷地可到黄河，是真正可以进攻党项的大道。但本朝出葫芦川，则有会州威胁侧后，所以必须先占会州。而本朝没有道路通会州，无法补给钱粮，占了也守不住，所以想占会州必须先占兰州。总而言之，要想真正解决西北党项之患，大军就应当从葫芦川出，而要想让这条路无后顾之忧，则必须占住兰州。自本朝立国未久党项便就叛复无常，我们跟党项打了几十年了，以前总想着以夷制夷，让河西、河湟蕃部攻击党项侧背。事实已经证明这样行不通，蕃部没有把党项怎么样，反而让党项吞没得差不多了。我们到秦州，之所以要向西开拓，拓地是次要的，真正的目的是把向北进攻的道路打通，这是根本则，诸位切记。”
  见大家点头，徐平又道：“刚才已经讲得清楚，西北攻略的核心在兰州，而青唐的核心在邈川，这两者现在连在一起，便就是我们接下来一两年要做的事情。邈川是亚然族，跟周边蕃部不同，他们不信佛，信的是苯教。则我们可以抚绥诸蕃羌，把主要的精力用在对付邈川和兰州的党项身上。注意，抚绥不是忍让，没有武力震慑，终究靠不住。今年已经过半，余下来的日子主要用在打好西拓的基础上。大致安排是这样，六月帅府组织秦州和陇州的诸军在关山进行一次演练，整顿战力。最主要的目的，是理好各军的指挥，不要一遇战事茫然不知所措，每军要明确自己该干什么，怎么去做，怎么样才是做好。从七月开始，由宣威军的归明神武对秦州蕃部进行整训，让蕃兵成为可战之兵。再一个就是经营古渭地方，整编蕃部，建寨堡，并族账，代之以乡里之制。”