徐平站在黄河南岸的一座小山上，看着山下的大军踏上新建好的浮桥，如同一条线一般，顺着喀罗川河谷绵延北去。
  五万大军，如果全都挤到一条路上，绵延开来就是一二十里。哪怕两列并排行军，也要近十里长的队列。这么长的队形，一旦被敌人发现，很容易被打散。而如果要保证随时对敌，行军速度就必然要慢下来。从黄河北岸到卓罗和南城六十余里，正常行军要两三天的时间，徐平要对元昊进行一次雷霆打击，正常的行军速度就失去了突然性。
  此次渡河出击，桑怿和刘兼济军自榆中城出发，在兰州城附近的古渡过河，而后沿古道北上。北上几十里后，沿喀罗川西岸群山的垭口绕到卓罗和南的北面。高大全和曹克明军自阿干河谷进入兰州附近，在喀罗川汇入黄河的河口渡河，而后沿喀罗川河谷北上，与桑怿和刘兼济军夹击卓罗和南。军中的骑兵和骡马大车大部配给了桑怿和刘兼济军，让他们快速行动，达成进攻的突然性。徐平自将张亢军随高大全一路之后，作为全军预备队。
  这是秦州军的第一次全线出击，虽然组织严密，按排得井井有条，路上还是各种情况频出，不时有掉队的士卒。想让数万人的军队完全按照自己的预想行动是不可能的，徐平也不报这种奢望，真正有用的是能把这些差错包容下来。田况带着一队人马，沿途收留掉队的人员，处理各种差错，让发生的意外不致于影响全军的行动。
  石全彬在徐平身边看着大军北去，口中道：“经略，你来秦州一年，能把大军带到这个样子着实不易。看这行军，虽然比不了禁军精锐阵列严明，也是非常不错了。”
  徐平道：“此次出军要诀在快，阵列整齐没有用，只要在明天天亮之前到卓罗和南的城下，整好队伍，便就足够。军前已经广布斥候，他们顺不顺利，事关重大。”
  往常不管是跟契丹作战，还是跟党项交锋，宋军的斥候队都被对方压得死死的，往往探听不到敌人的消息，自己的一举一动却都落在敌人的眼里。秦州军在这上面下了极大的力气，军中的斥候队都是一半本地蕃兵严选出来的，一半禁军精锐，数量多，训练苦，器甲精良。每人两匹马，五人一队，五队一都，层级严明，真正做到了来去如风。
  禁军精锐对付经常突然出现的敌军的办法，是随时可以变成战斗队形，为此不惜牺牲行军速度。元昊屡屡包围宋军，却没有办法一口吞下，便就是这个原因。徐平的秦州军当然也可以那样行军，但大多数情况下，要求的是一到三天的快速强行军，而后在设好的据点里休息，是一种跳跃式的行军。这种行军模式，是为了能够抓住党项军的主力，不让他们想战就战，想跑就跑，把自己的大军拖死。
  一到三天的快速强行军，大概是两三百里的距离，这个范围就是秦州军的攻击面。只要敌军进入了这个范围，就进入了秦州军的打击范围，此次进击卓罗和南不足百里，距离正合适。这是党项第一次面对这种战争模式，元昊一头闯进来，刚好让徐平检验一下。
  路边的小草已经泛绿，河里的水流清澈，就连山也变得湿润起来。各咱小动物忍过了冬天的严寒，在春风的沐浴下欢快地跑了出来，在山间嬉戏。
  一队快马风一般地掠过小山，惊得在山坡上闲适散步的羚羊四散奔逃。
  “哪里来的贼人如此放肆！”两个党项兵卒看见马队，大喝一声，翻身上马。
  离着一二百步的时候，对面的马队突然散开，分成两翼向党项兵卒包抄。两个党项兵吓了一跳，口中道：“直娘贼，莫是宋军过河了？”说完，拨转马头就要逃跑。
  几个呼吸之间，对面的马队就到了二三十步的距离，成一个半圆形围了上来。
  看清对面马上人的宋军服饰，两个党项兵吓得魂飞魄散。他们分散出来查探周边的情况，主要是寻找游牧的蕃部，让他们向卓罗和南缴纳牛羊粮食，对宋军渡河可是一点准备都没有。按往常的经验，宋军在黄河南岸，要渡河攻击怎么也要准备个把月的时间，哪里能够说到就到。突然在离卓罗城几十里的地方出现宋军，完全打破了常规。
  刚刚拨转马头，两个党项兵就听到身后弓弦响起，还没有反应过来，每人身上就中了两三枝利矢，一头栽下马来。几乎是在党项兵落地的同时，一队宋军便就冲到了近前，有人翻身下马，牵住了两匹在原地打圈的战马。
  伸脚踢了踢了地上的党项兵，宋兵拔出腰刀，向两人的心口各捅了一刀，才转头高声道：“队长，这两个番贼已经死透了，尸身我们如何处置？”
  几个宋军围上来，队长陈天明下马，把手中的劲弩小心地背到身后，道：“剥下他们的军装，扔到那边的草层里。山里的虎狼饿了一个冬天，要不了几个时辰就吃得不剩。”
  几个兵士答应着，纷纷下马，收起弓弩，剥党项兵的衣服。
  陈天明快步跑到山头，手搭凉棚四处张望。此时地上的小草刚刚露头，还不到放牧的时候，放眼望去一片荒凉，看不到一个人影。
  从山头上下来，陈天明对手下道：“都头已经用望远镜看过，距刚来我们来的山五里之内就只有这两个人。把他们料理了，我们再到那边更高的山上去，等都头过来。”
  几个兵士应诺，抬着两个党项兵，扔到了旁边枯黄的荒草里。
  在大军渡河之前，便就有数百斥候向北搜索。沿路只要见到带刀枪的，一律格杀，防止走露风声。都头一级带有望远镜，指挥着猎杀卓罗城以南数十里范围内的党项人。斥候队长一级带一张劲弩，其他人带弓，每人再带一枪一刀，或聚或散，清理党项眼线。
  这样大范围的清理战场，自然会被党项人觉察到宋军过河，但却不知道有多少人。往常斥候训练的时候，也会过河来，跟现在一样进行演练。此次行动，倒也并不突兀。
  清理了尸体，陈天明道：“牵上那两匹马，等到见了都头，再交上去。这一次来遇到的番贼游卒比以前多了许多，果然是北边有番贼大军。”
  斥候并不带着缴获前进，每隔一段距离，便就有收容马匹等物的小基地，等到大军到了之后统一处置。徐平军中的军功计算不要求士卒上缴斩获，自有专人统计。