秦州的三司铺子，范祥上下打量着病尉迟，啧啧称奇：“上次你来，胆颤心惊，走到哪里都小心翼翼，生怕被别人看到。这次再来，鲜衣怒马，随从众多，变得也太大了些。”
  病尉迟小心抖了抖袖子，有些不好意思地道：“不瞒官人，现在我到宋境来做生意，是番人官府许可的，生怕路上有人为难，还给了我个官做呢。”
  范祥连连摇头，这个世界太神奇，远远超出了他的想象。
  那日张元和童大郎等人聚会之后不久，张元就真地去找了几个党项的实权大族参与进来。不可思议的是，他竟然把元昊说动了，一起合伙开公司做生意。童大郎现在做的，实际相当于是帮着党项最有权势的人赚钱，哪里还有人敢拦。
  道理说开了很简单，有人质疑这样大规模走私会不会中了宋人的圈套，张元说我们做的最大宗的生意就是卖酒。酒是从哪里来的？当然是粮食酿出来的。大宋的酒又好喝又便宜，走私到党项来卖就相当于从大宋买粮食来，这种好事哪里去找？如果童大郎的生意是大宋的圈套，什么人的脑子会同意卖酒，他们卖盐还差不多。
  秋冬连番大战，现在党项境内粮食紧缺，元昊听了张元这套说辞，恨不得把全国的酒都禁了，专门让童大郎卖。至于这家公司连带着卖的那些小玩意，元昊根本就没有兴趣过问。又能补充党项的粮食，自己又能赚钱，元昊知道这些就足够了。童大郎做生意能够大量买来酒，就说明是宋国境内有人贪钱，偷偷与他合作，其他的何必过问。
  看过了病尉迟带来的采购单子，范祥道：“金银等物就连在国境之内交易朝廷也有诸多禁令，更加不用说卖到国境之外，与此有关的全部销掉，以后你们也不必列了。铜铁之类可以做军器的，一样不许卖，特殊能卖的时候，会特意跟你们说。其他的一些杂物，都可以由三司铺子卖给你们，你看如何定价合适。咦，怎么要这么多酒？”
  病尉迟急忙说道：“我们这生意能做起来，全靠着酒。番人不阻拦，皆因酒要由粮食酿造，我们从这里贩去卖，省了他们许多粮食。其他物事可以不发，但酒万万不能少，不然这生意就难做了。至于价钱，按着三司铺子平时卖的就可以，放心，我们有许多利息可赚。”
  “原来如此，番贼倒是精得很，用我们的酒省他们的粮食。”范祥一边说着，一边把单子给了旁边的郑主管。“三司铺子里有的，除了我刚说的，都发给他们吧。”
  郑主管看了一遍单子，抬头道：“其他物事都可以现在就发，只是酒却不够。”
  病尉迟一听就急了：“酒万万少不得！主管，不知现酿要多少时日？我可以等些日子。”
  郑主管道：“不必，只是铺子里存酒不够，要到营田务那里去拉。我看你上面写的，酒必然是最便宜的那一种，只有营田务才酿。我们这里卖的，都是从营田务拉来之后，在酒里兑上水，存不长久，所以铺子平时存酒不多。”
  “酒里还要兑水？主管，要是不兑水会不会卖得贵一些？”
  郑主管向病尉迟摇了摇头：“卖不贵的，不兑水那酒过于浓烈，闻一闻就醉了，会喝死人的，也难以下口。我们都是兑水再卖，贵一点的一半酒一半水，便宜的就是一瓶酒兑两瓶水了。你们那里卖最好也是一样，不然喝过这酒的番人会说你们做生意不实诚。”
  营田务现在是独立于秦州之外，范祥也是第一次知道那里竟然还是秦州第一大的酒作坊，不由问道：“原来酒是兑水才卖的，那我们平时喝的也是如此吗？”
  郑主管连连摇头：“当然不是，通判何等身份？怎么会让你喝兑水的酒。只有最便宜的那一种，放在大缸里卖的，才是兑过水的。平时喝的瓶里的酒，都是直接酿好，不兑水。”
  徐平同意向党项卖酒，是因为营田务大量生产的酒精不用粮食，而是用的甜高粱，相当于拿草去换党项的物资。走私酒确实帮着党项节约了粮食，但真正节约多少，可不是容易算清楚的。酿酒是个技术活，哪怕是知道了白酒的酿造工艺，还有一个酒曲的筛选培养问题，不同的酒曲出酒率可是差得很远，党项在这方面连入门都没有。真让他们自己用粮食酿酒，酒的价格必然居高不下。酒不是盐，喝不起便就不喝了。而大量向党项境内卖便宜的白酒，让他们养成喝酒的习惯，最后是多浪费了粮食还是省了粮食，可不一定。
  甜高粱不能固体发酵，酿出来的是食用酒精，并不是白酒。为了方便运输和保存，他们会把酒精的度数提得很高，卖的时候再向里面兑水。这样出来的白酒，蒸馏时串的那点香气基本没有了，比以前的酒汗强不了多少，好处就是便宜。
  郑主管也不知道营田务到底是怎么酿出的那种酒来，反正就是便宜的酒都从他们那里买，各处铺子卖之前向里面兑水。
  范祥心中一动，道：“既然是如此，那就不要在秦州兑水了，直接从营田务拉回党项那里去，你们卖时再兑。如此做，也能省不少路上的本钱，你们存的也久一些。”
  病尉迟连连称是，他和童大郎做这生意，最大的成本实际是运费，自然能省就省。
  郑主管道：“既是如此，那我便派人去营田务报信，让他们送酒过来。这样，我现在教一教你怎么向酒里搀水。你可记得，我们做生意的人讲一个诚字，万万不可让买酒的人把你搀水看在眼里，不然他们喝到嘴里就会觉得味道不对。”
  病尉迟连连点头，心道就是我自己买酒，看到店家向里面搀水，肯定也会觉得味道不对。哪怕买到的酒再烈，喝到嘴里也会只觉得是水味。
  把病尉迟拉到一边，指着一口大缸郑主管不厌其烦地道：“兑水要用新缸。切记不要把缸拿来直接就用，要先用花椒水刷过，再在阴凉处阴干。不要图省事，少了这一步骤，喝了你的酒可能会吃坏肚子的，一定要记仔细了。”
  一边说着，郑主管一边指着旁边的盆道：“这缸我已经让人刷过了，你看那边放着的就是花椒水。还有，向酒里兑水，不管是河水还是井水，都记得不能用生水，一定要煮开了再晾凉。不然，也是会吃坏肚子的！”
  病尉迟点头，心里却不以为然。番人吃东西哪里有这么多讲究，拉回去分成几大缸直接兑水就是，还要花椒，还要煮水，不要钱的吗？