八月二十，村塾在经过三日短暂假期后，又恢复了上课。
  梅童生的腰好了，可脸耷拉的更长了，整日里如同谁欠了他吊钱似的。
  梅杜两家摆订婚酒的日子已经订了，就是九月初二。
  梅童生早就将长孙的婚事当成“奇货可居”，不说匹配给公主娘娘、郡主娘娘，也是千金小姐，没想到竟然是个小地主的女儿，心中失意，一时难以抹平。
  要说梅童生只是看桂重阳、杨武等人不顺眼，如今这不顺眼中又加了个杜七。
  八月二十这一日的值日，就是梅童生指定桂重阳、杨武、梅小八、杜七四人。
  别人还好，入学大半月，都经了几遭，杜七却是头一回。他提不动水，扫不干净地，最后只能让他洒水，也是的洒不均匀，倒是弄了自己半身水。
  杜七湿哒哒的衣服黏在身上，小脸就露出几分可怜来。
  桂重阳看看手中扫把，又看看不远处的夫子室，眼睛眯了眯，招呼杜七到跟前，道：“到底入秋了，着凉可不是闹着玩的，离早课还有一刻钟，你快点回家换了干衣服来！”
  杜里正家离村塾不远，快点走一刻钟也够用了。
  杜七本就难受，不过还是担心道：“万一回来晚了，夫子逮着呢？”
  桂重阳道：“放了好几天假了，夫子一会儿会先去大班抽查功课的，到小班时怎么也要巳初（上午九点）后了。”
  杜七这才安心，急匆匆往家换衣服去了。
  梅小八这才凑到桂重阳跟前道：“重阳哥，善爷爷是不是不喜咱们啊？咱们来了大半月，都值日了四五回了？好好的，也没得罪他，作甚不喜咱们？”
  梅小八憨是憨，却不是傻子。
  明明每个班级都由班首排出个值日表，可偏生梅童生气不顺就亲自点人扫洒，桂重阳、杨武都在其列，最近连梅小八也不能幸免，今天又加了个杜七。
  杨武也凑过来，脸上也露出疑惑。
  在学生眼中，老师本是公正威严之人，可梅夫子威严有了，却委实谈不到公正。
  虽说班级扫洒不算什么活儿，可一直这样没头没脑的也叫人不爽。
  桂重阳看看杨武，又看看梅小八道：“夫子看我不顺眼，当是因姑姑与表姐嫁妆的事情迁怒；看杨表哥不顺眼，多看是不喜杨舅舅待人厚道实诚；小八这里，多半是同我一样；杜七这里，今儿态度才变化，当是为了梅杜联姻之事心里不爽快。”
  一番话，倒是听得梅小八与杨武更加糊涂。
  “我爹待人实不实诚干他何事？他就恼了？”杨武不解道。
  桂重阳轻笑道：“同样是桂家姻亲，杨舅舅的厚待实诚不就显得他刻薄不厚道，他自是不乐意。”
  杨武这下懂了，嘴角抽了抽，倒是将对梅童生的畏惧又去了几分。
  梅小八则是皱眉道：“姑姑与表姐的嫁妆，都是二房之前的产业，是姑姑与表姐应得的那份，有什么可迁怒的？”
  桂重阳道：“明白人自然会这样想，有那等糊涂的，就会觉得要是不给，就都是自家的，给了就如同自己割肉似的难受！”
  梅童生的吝啬之名，也不是秘密，梅小八张张嘴，没有再说什么。
  *
  杜里正家，杜里正去了西集镇，并不在家中，家中只有李氏。
  李氏本就不满儿子在村塾读书，才催促丈夫快点解决县学的事，没想到那边没有解决，这边儿子就受了欺负。
  “怎么回事？挨欺负了？哪个黑心肝的种子往你身上泼水？”李氏看着儿子的狼狈模样，跟炸毛的老母鸡似的，立时激动起来。
  “不是欺负，就是夫子指点我们几个做扫洒，儿子负责洒水，身上的水都是自己弄的。”杜七连忙解释道。
  李氏依旧愤愤：“洒水就能湿了半身？定是他们欺负你，作甚不换轻省的活儿给你？”
  杜七哭笑不得：“娘，这都是照顾儿子了，儿子提不动水，也不会扫地，这才轮的洒水的活儿！”
  李氏依旧意难平：“照顾？有这样照顾人的？你说，是不是桂家那小崽子分派的？除了他，再没有旁人，他是故意的！”说罢，就要起身，瞧着那样子显然是要去村塾寻桂重阳的架势。
  杜七立时急了。
  小时候他不懂事，与村里孩子玩耍回来后，也稀里糊涂告过状，让他娘以为他被欺负了，结果引得他娘去别的孩子家大闹。
  一回两回的，村里的孩子就再也没有人搭理杜七了。
  杜七可不希望他娘再次“护犊子”护的自己成了孤家寡人，拉了她娘的胳膊道：“娘，您也讲讲道理，明明是重阳他们受了我的拖累，才被夫子点了值日的。夫子今早的脸足有八尺长，看人的目光阴沉沉的。他盯了儿子好一会儿，就点了儿子值日，重阳、小八他们只是顺便。我提不动水、不会扫地，就挑了最轻省的洒水，却也做不好！”说到最后，也带了羞愧。
  几个新结识的小伙伴中，除了杨武比他大一岁，桂重阳与梅小八都比他小，却是处处都比他做得好。他是不是太废材了？
  “好一个梅从善，老爷面前装孙子，原来报复在这儿了！”李氏闻言，立时恼了。
  杜梅两家联姻之事，本就不在李氏期待之中，一是不愿意杜六姐儿这个没有口德的继女嫁个前程远大的女婿；二是梅晟太过优秀，并不是杜家能辖制的，扶持他给杜七做助力，说不得最后颠倒主次，让他有机会窥视杜家产业。
  说到底，杜里正与李氏所作所为都是为了儿子。只是内宅女子关切的永远是自家门口的一亩三分地，心也窄；男人要考虑的事情就多了，却是失于周密。
  杜七怕李氏还要去村塾闹，立时道：“娘，湿衣服难受呢，儿子去换衣裳。”
  李氏的注意力转移，立时去寻了一套没上身的单衣，让杜七换上。
  这一耽搁，时间过得差不多了。
  杜七想着梅童生的态度，犹豫了一下，道：“梅家那里，娘与爹好好想想，到底强扭的瓜不甜，别说梅夫子不乐意，就是梅晟那里也未必乐意，为了做亲得罪人倒不好了！”
  就是杜六姐，没过门就得夫家不喜，以后能得了好去？
  李氏摆手道：“不用你操心这个，你放心上学去，总不会让你白受欺负。”
  杜七匆匆往外走，却是与杜六姐打了个照面。
  杜六姐气的浑身发抖，双目含泪道：“你们母子就这么见不得我好，非要将婚事搅合黄了才高兴？”
  杜七被骂的一愣，喃喃道：“六姐……“
  杜六姐怒道：“别叫我六姐，我没有你这样的弟弟！我晓得了，是爹说要陪嫁一百亩地与八百两银子与我，戳了你们娘俩的心肝了，才巴巴地想要挑拨黄了这门亲事！”
  杜七还不知一百亩地与八百两银子的典故，越发稀里糊涂。
  李氏挑了帘子出来，冷冷地看着杜六姐。
  杜六姐老实了这些日子，心中火烧火燎的，明白自己不能再自欺欺人，怪不得继母总是一副不与自己计较的意思，自己之前得意当她是顾忌自己“嫡女”身份，现在看看她说不得在看自己的笑话。
  被亲爹厌弃，与继母关系不好，娘家以后是靠不住的，能指望的就只有未来的婆家。
  梅家这门亲事，是杜六姐能攀上的最好的亲事，更不要说梅晟还是她打小看上的。如今她忍气吞声，就是为了亲事顺顺利利。
  谁会想到，继母还没有动手脚，异母弟弟就要插手，杜六姐真是又气又恼。
  不过是二嫁不贞妇人生下的痴肥的大傻子，却是名正言顺的嫡子身份，凭什么？
  梅晟前程虽好，可家资微薄，又遇到个狠心叔婶。
  杜六姐早已将那一百亩地与八百两银子怎么用规划好了，越是看重，越是患得患失，所以才担心李氏母子算计自己的嫁妆，立时闹了。
  就是李氏出来，杜六姐也没有畏惧，反而生出一腔孤勇，抬着下巴道：“被我说着了？没话说了？”
  杜七面上带了几分委屈来，想要说什么，被李氏拉住。
  “你不认老七这个弟弟，老七也就不缺你这个姐姐！记住你今日说的话，没人稀罕插手你的亲事，你既只认梅家只管认去，以后是好你赖是你自己的事，我们不沾你的光，你也别指望老来搜刮娘家！”李氏眼角看到一个人影，淡淡地说道。
  “哼！你别以为生了个儿子，就能将杜家家产都占了！我是杜家女儿，该给我的半分不能少。”杜六姐只当李氏退一步，越发有底气道。
  “我倒是不知道，该给你多少啊？”杜里正黑着脸，阴测测地道。
  杜六姐花容失色：“爹……”
  “不认老七这个弟弟，只认梅家？难得啊，倒还记得认爹？”杜里正讥讽道。
  “爹误会了，女儿不是那个意思，是太太与老七舍不得给女儿陪嫁，不喜这门亲事！”杜六姐连忙道。
  李氏拉着杜七在旁，却是不稀罕辩解，心中暗骂杜六姐愚蠢。
  要是杜六姐只拿李氏说嘴，说不得杜里正听过就算，可却不该将杜七也牵扯进来。她方才刚说完不认杜七为弟弟的话，现在就这样疑杜七，落在杜里正眼中，就是生了外心，为了争嫁妆半点不顾念手足情分。
  果然，杜里正脸色更黑了。