因为夏税与秋税连上了，所以村祠堂这里堆着的粮食确实不少。
  有的村民朴实，只想着自己不吃亏，拿回自家的那份；还有那等贪心的，少不得想要浑水摸鱼多占些。这是粮食，既能填饱肚子，也能转手卖钱的东西。
  因此，祠堂这边一片混乱。
  事关自家的粮食，杨氏哪里还顾得上买豆腐，立时急匆匆回家去叫人。
  等桂二奶奶与桂五过来时，祠堂的粮食已经去了一半。
  因为张家父子在，桂家的五石粮食都已经搬到一旁，只是桂家几口人暂时也拿不了这许多，就站在一旁看热闹。
  杜里正并不说话，几个族老拄着拐杖看着，一会儿呵斥这个，一会儿吆喝那个，嗓子都要喊哑了。
  随着今年免税的消息传出去，来祠堂的人越来越多了。
  除了男丁之外，不少妇人也带了孩子过来，祠堂里更加闹腾。
  等到中午饭时，祠堂里依旧乱糟糟的。
  桂二爷爷与桂春却是得了消息过来，都是满脸欢喜。
  五石粮食，可不是小数，还真是皇恩浩荡。之前听闻天子迁都，小老百姓都觉得事不关己，没想到还有这等好事掉到头上。
  爷孙两个推了独轮车过来，桂家几口人抬了几袋子的粮食，乐呵呵地直接往长房去了。
  梅氏姑侄闭门家做绣花，自然不知外头的消息。见到二房几口人过来，本还意外，待知晓原由，也都是眉开眼笑。
  人就是这样，明明这粮食本是自己交上去的，可既是退回来，总觉得占了大便宜。除了便宜之外，就是之前夏税的“欠税”的事始终是隐患，如今夏税都免了，那“欠税”之事自然成了笑话。
  “看来天子迁都，对百姓来说真是好事呢。”梅氏看着几袋子粮食，心满意足。
  按照规矩，不管夏税还是秋税，交的都是脱皮的米，而不是直接拿粮食交。
  长房名下六亩下田，十九亩中田。下田还好，收的是糜子；那十九亩中田，因为之前是佃户种的，租子也都给的梅家与杨家，长房预备交税的这几石小米还是提前买的。
  小米都是新小米，拿回来自家也正好能吃。
  不过当初交税，两房是一起交的，其中也有二房的六亩下田。下田是两亩算一税亩，这五石粮食里还有六斗是二房的。
  梅氏在拿了口袋出来，将这些分出来。剩下的四石多粮食，参合上糜子与米面等细粮，差不多够长房四口人一年口粮。
  “今儿重阳生日，晚上我们过来吃。”桂五道。
  梅氏自是无话说，立时道：“那感情好，重阳肯定欢喜。”
  因到了中午饭时，梅氏留二房几人在这边用饭。桂五笑道：“二嫂都预备好了，晚上我们再来吃好吃的。”
  梅氏就没有再留，目送着二房祖孙三代人离去，方回转过来。
  梅朵小声道：“姑姑，杜里正这回是不是丢大人了？”
  夏税不说，交的时候朝廷恩典还没有下来；可这秋税，别的村都没有开始交，就木家村习惯了每年早交，如今就坑了杜里正。
  杜里正说他消息得晚了，有的村民相信，有的村民则是压根不信。
  相信的人，要是多想想，就会晓得这其中蹊跷，杜里正在粮长与县衙那边，似乎没有他表现出来的那样有底气；不相信的人，少不得怀疑杜里正想要欺上瞒下，密下这一批粮食。
  不管怎么样，杜里正的威望都受到打击。
  杜家，不管是不是当年的幕后凶手，现下对“西桂”心存不善是真的。看着杜里正狼狈，梅朵自然巴不得看热闹。
  梅氏走到厨房，看着几石小米心满意足。
  其实大家交农税，像桂家这样直接交新粮的并不多。
  谁都晓得陈粮更便宜，只是因为之前杜里正拿了“夏税”的事坑了桂家一把，桂家不肯再留把柄叫他有话头说嘴，就交了新粮。
  因为之前有张家人帮忙，占着的也是新粮，相当于桂家并没有吃亏。
  然而祠堂那里，少不得乱糟糟的，为了挑抢粮食，大家脸红脖子粗，甚至还推搡动手起来。要不是几位族老都在，弹劾镇压，说不得就要出大事。
  即便最后没有出大事，可是听消息晚了的人家，难免就要吃亏的，明明缴税是新粮，现在得了陈粮，有的甚至里面还有半袋子米糠。
  人人都不肯吃亏，少不得咒天骂地。
  等到傍晚时分，村塾快放学时，祠堂还没有恢复平静。
  村塾就在祠堂附近，小学生们自然是将热闹看了个全。梅小八、杨武都高兴，能得粮食自然是好事。
  桂重阳早知晓有这一出，并不意外，只是有些好奇杜里正全无作为。
  其实这个时候，杜里正想要平息纠纷也容易，从自家粮仓拿住新米来，就能安抚了众人。
  可是杜里正没有安抚，任由事情发展，是不在意民愤，还是有其他缘故？
  “刚才‘东桂’的人闹呢，他家听到信儿晚，就剩下米糠了。”杨武才听别的小学生说完八卦，过来对桂重阳道。
  “东桂”与“西桂”的关系与矛盾，杨武晓得的清楚，才巴巴地告诉桂重阳。
  桂重阳的重点却不是“东桂”，而是“米糠”。
  收税是杜里正安排的人手，不会让人白糊弄了去，那这“米糠”的来路就说不清。或者只是哪个看守人一时贪心，用米糠换走了一包粮食，可在村民眼中，这就成了杜里正侵吞粮税的“证据”。
  人都要嫉妒之心，杜里正一个外乡人，呼奴使婢，压在村民头顶，大家就乐意？
  如今杜里正被打脸，说不得就有人跟着试探。
  “有意思了！”桂重阳自然自语道。
  之前生出那个换里正的想法，说不得眼下就得了契机。
  三人说话间，出了村塾。
  在路口要分开始，杨武一怕脑门，道：“差点忘了！”说罢，从书包里取出一块青布来，递给桂重阳：“今天不是你生辰么，这是我娘让我给你的，说让梅姑姑给你做件秋衣。”
  桂重阳没有接，道：“大舅娘的心意领了，表哥也没有新衣呢，还是拿回去表哥用。”
  杨武却是直接塞到桂重阳怀里，道：“给你就拿着，我上面有两个哥哥，捡他们的衣裳穿就行了。我没有什么送你的，等过些日子天冷了做个冰车给你耍。”说罢，摆摆手，快步走了。
  桂重阳想要邀请杨武去家里吃饺子的话还没来得及说，杨武已经拐弯不见了。
  桂重阳拿着料子，只觉得沉甸甸的。
  料子是寻常蓝色粗布，是新的也不是新的。是新的是因为没有裁剪漂洗，不新是因为边缘有些泛黄，这衣服料子应该压箱底一段时间了。
  村里的孩子，哪里有过生辰的？
  杨大舅娘多半是看在桂重阳是孤儿，没有父母可依，委实可怜，才留心着，送了东西贴补。
  可杨家的日子都不富裕啊，桂重阳又想起豆腐配方的事。
  等到了桂家老宅，眼见桂家二房都在，尤其桂五也在，桂重阳不由带了惊喜：“二爷爷、二奶奶、五叔、春大哥！”
  梅朵再旁边奉茶，不见杨氏与梅氏，两人应该在厨房忙活。
  两位老人点点头，桂五却笑着道：“最近上学怎么样？功课可偷看，我可得考考你。”
  桂重阳面不改色，心里却是晓得，这是有话与自己单独说，便接话道：“侄儿也正好有功课请教五叔呢。”
  叔侄两人与众人打了招呼，就去了书房。
  “地契到手了？”桂重阳带了惊喜道。
  “五十五亩！”桂五点点头道：“我分了二十五亩给二嫂，三十亩给老两口。”
  桂重阳想想就明白关键，道：“正该如此。”
  桂五道：“秋税的事杜里正吃了个大亏，还不知有什么动静，以后你多警醒些。”
  桂重阳应了，接着问道：“杨家方子的事，五叔可有章程？”
  桂五想了想道：“授人以鱼不如授人以渔，你能想着用方子帮杨家一把是好心，可你想过没有，有一句话就‘法不轻传’，因为他们会觉得是白来的，不会珍视；就算是方子丢了，也只当自家没有运道。”
  “可杨家真的是精穷啊。”桂重阳皱眉道：“我原本也想过，要不然就抽成，算杨家买方子，抽个四、五年或多少两银子后，这方子就彻底归杨家。要不然这生钱的东西直接给出去，倒是怕杨家人忐忑多想。后来又觉得太麻烦了。”
  桂五摇头道：“麻烦什么？这才是真省事呢。正如你说的，这样的好处让杨家人白拿，杨家人心中也不安生，生怕你什么时候反悔或再给了旁人，还不如好话赖话说到头里，省的费力不讨好。”
  桂重阳眉心舒展开来，点头道：“那就这么办。只是不能跟杨大舅谈，杨大舅心肠太软，是个没主意的，还是跟杨威谈。”
  桂五赞同道：“对，还有杨氏兄弟的利润分配，你也问清楚，这样以后几兄弟也不会为了这个反目成仇。”
  桂家帮到这个地步，要是杨家还提不起来，那也是没有法子的事。
  杨家的事情有了定论，桂重阳才松了一口气。
  恩义也是债，得太多的恩义，也是要还的。
  有的人天生喜欢占便宜，也有人如桂重阳一样，占了便宜就难受的。