大军连续西行，渐近西域，人烟渐渐稀少，北风越发凌厉。
  开始随军的新鲜感已经过去，天天从早到晚只是骑马、骑马、骑马，让苏妙华无聊透顶，她最大的乐趣便是，时不时看一眼前面的程墨，聊以慰藉。这时一望，却见程墨身姿笔直，目视前方，保持马速，可以算得上一丝不苟。
  她皱了皱眉，拍马赶上，凑近程墨身边，低声道：“要不，坐车？”
  她的身份还是被五路统领知悉了，沈冰曾婉转劝她坐车，这样连续骑在马上六个时辰很累，她是女子，理应该受到优待。苏妙华有一股不服输的劲儿，既然大家都骑马，她完全没必要坐车，可是现在她改变主意了，因为程墨。
  程墨侧头看了她一眼，眼神中明明白白传达着两个字：“胡闹。”
  他不会坐车，也不准苏妙华坐车。她可是打着保护他的名义随军的，也学娇小姐坐车，那还是在保护他吗？
  苏妙华明的白他的意思，咧开嘴想笑，笑容比哭还难看。
  太阳挂在天边，在这一望无际的荒原，好象比京城要大上很多。苏妙华望着红彤彤的太阳，有些怔神。
  队伍停下来，军士们开始扎营，一天的行军结束了。
  苏妙华下马，走到程墨身边，想扶程墨下马，程墨已抬腿下来，低声道：“我没事。”
  苏妙华心想，你那叫没事吗？只是周围侍卫们来来回回，各种忙碌，有些话不方便在这里说。
  程墨虽然不懂军事，却也懂离开京城便应该养成军士们严肃军纪的习惯，刘询在灞桥讲话开始，这支军队就进入战时状态。他建议乔洁对大军按战时要求，乔洁深以为然，这一路军纪都很严格，军士们也都习惯了，行军、扎寨，有条不紊，各司其职。
  营帐立好后，程墨进帐，苏妙华端了水进来，难得她这千金大小姐肯做这些下人才做的粗活，脸上还一副理所当然的样儿。
  “来，把战袍脱了。”她放下洗脸盆，上前侍候程墨更衣。
  盔甲重达四五十斤，穿在身上一整天，不累是假的，能脱下当然不会穿着。程墨任由她解开前面护甲，还不忘取笑道：“让你在家当夫人你不干，非要跟到这儿当婢女，这下高兴了吧？”
  “高兴，很高兴。”苏妙华唇边绽出甜甜的笑容，那笑，是发自内心的。在府里有什么好啊，能跟在自己心爱的男人身边，那才是求都求不来的事儿呢。好吧，她也承认，一路上又累又无聊，可只要在他自己边，再无聊也开心。
  脱了铠甲，露出里面的白纨裤和中衣，苏妙华伸手便去解程墨的裤腰带。程墨赶紧捉住她的手：“我自己来。”
  开玩笑，这丫头没轻没重的，要是用力往下扯，结痂的皮肉会被她扯下来的。
  苏妙华还要说什么，程墨已轻轻褪下纨裤，雪白的大腿上一片殷红，有些地方结痂，有些地方血水慢慢渗出。
  程墨没有想到，连日不停行军，马鞍竟把他的大腿内侧磨破了，每晚涂了药，伤处开始结痂，第二天这个部位又磨破。他在京中时常骑马，也就当丞相这几个月才改坐车，没想到身体会变成这样，从第三天开始破皮到现在，就没一天好过。
  好不容易把纨裤褪下来，苏妙华用毛巾轻轻擦拭干净血迹，然后涂上药膏。帐中只有老婆一人，程墨也就不拘小节了，并没及时换上干净的纨裤，而就那样走到帐中间的书桌旁，磨起了墨。
  苏妙华重新打水进来，为他擦拭身子，看着他结实白哲的胸脯，眼神迷离。这些天她独自承受雨露，身子早就敏感得很了。
  程墨感觉到她色迷迷的目光，勾了勾嘴角，道：“取衣服来。”
  这个时间，可不适合颠鸾倒凤，在军中，还是要注意一点的。
  穿上轻便的袍甩，程墨坐下写字。每天都有来自京城、乌孙、匈奴的密报送到他手里，他每天最重要的工作，便是分析这些情报，做出决定，发出命令，有时等不及到晚上，也会在马上匆匆写信，把命令发出去。
  每当这时，苏妙华都会识趣地退出帐去，跟黑子一样站在帐外，成为程墨一名侍卫。她在军中的身份，就是侍卫。
  进入匈奴的司隶校尉还没能打进单于、左贤王一类高层人物的身边，只是查到匈奴的大军在集结，具体多少人还不知道，只知每个部落人人兴高采烈，跟过年似的。
  程墨的指示是让他们首先注意安全，匈奴人和吴朝人在外貌和语言上可谓泾渭分明，要不引起他们的注意和戒心真的很难，现在这些人还在寻找机会，但程墨担心他们太过冒进，引起牧民们的疑心。
  大战一触即发，这个时候几个吴朝人混进去，用意实在太明显了。好在他们扮成走私的商贩，才能在牧民中立足，只是这样一来，带去的东西卖光，会有些不便。慢慢来吧，总能找到机会的。
  信是用一种特殊的墨水写成的，晾干后没有字迹，不知情的人只会看到一张普通的羊皮，绝对不会看到上面的字，只有把羊皮放在火上烤一会儿，才能显出字迹。
  这样，能最大限度保证司隶校尉的安全。
  写完这封信，等信干的当口，苏妙华的声音传了进来：“乔将军。”
  声音清脆动听，倒也不是特别响亮，程墨知道，这是她提醒自己，乔洁来了，于是赶紧把余下几封信揣进怀里，吹了吹那封写好的信。
  帐外，乔洁和苏妙华闲聊着：“再往西北更冷，你可有准备御寒的皮裘？”
  眼前这位可是苏丞相之女，程丞相之妻，丝毫大意不得。当乔洁得知苏妙华是苏执的女儿后，对她便恭敬得不行，大老粗对文化人还是相当尊敬的，这个时代没有文尊武卑的观念，他的尊敬纯粹是对文化人的敬意。
  人敬我一尺，我敬人一丈，苏妙华对他也很客气，道：“带了。”
  发现他那个晚上，程墨写信回府跟霍书涵说一声，第二天霍书涵立即派人送来御寒衣物，跟刘询派来宣诏的郑春只前后脚。