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  一路南行，齐烨这一行人从中州出发，取道平阳，前往皖安省。而御驾则自岳州，途经山城、灵州，到达皖安。最后两方将在皖安省边上的罗川县短暂会和。
  从中州到罗川县，差不多要走六七日的路程，他们一路行来亦不着急赶路，甚至有意选则偏僻的村落行走，因为这样才能更为了解底层人的生活。
  方吉平按照齐烨的意思，每到一个地方便挂出免费问诊的牌子，许多偏僻的村落里没有医生，平时要看诊，要走很远的路，且需要大笔的银钱，所以很多人有病，也只拖着。
  方吉平这免费看诊的牌子一摆出来，立刻引了大批百姓。
  摊子前每每都要排成长长的队伍，护卫们帮着维持秩序，方吉平从早忙到晚，尹灵鸢索性派了含绿去打点照顾他的起居。
  百姓们大多是寻常病症，营养不良、伤口感染之类，方吉平常常简单诊断一番便能确定。
  齐烨一直赔坐一旁，方吉平问诊的时候，他便会跟等候的百姓闲聊几句，家里有几口人、赋税几何、田地收成怎样、子女可还孝顺，百姓们全当拉家常，闲聊间便也说了。
  一个大腹便便的女子前来看诊，脸上凶巴巴的，倒像是旁人欠了她的。
  方吉平给她把了脉，又问了饮食如何，身体可觉得不妥，最后道：“母子都很健康，回去好好养着罢。”
  女子冷冷应了声，转身走了。
  旁边似乎是她同村的老太太见此倒有些不好意思：“郎中莫要介怀，她男人在服徭役的时候死了，官府说给抚恤金，却一直拖着迟迟发不下来，她一个女人，若不强硬些，如何过日子呢。”
  “抚恤金一直未发吗？”齐烨闻言问。
  “差不多罢”，老太太叹了口气，“本应有二十两，如今只发了二两，从前她还常去找人闹，如今月份大了，也不敢再出去，唉，也是个可怜人。”
  齐烨一一记下，而后修书一封，直接寄回了帝京，责令严查。
  尹灵鸢知道，有官员要倒霉了。
  这样的事，一路上并不少见，齐烨眼里揉不得沙子，每每遇上，必定要有官员倒霉，一来二去的，轻则挨板子罚俸禄，重则丢官丢命也说不准。
  每每收到从南边送回来的加急文书，几乎都要让满朝文武虎躯一震。
  因为一路走走停停，原本只有七八日的路程，生生走了二十多天还未到。
  “公子，御驾已到罗川县了”，韩风收到御驾那边的来信，前来禀告齐烨。
  “恩”，齐烨点了点头，“咱们还有多久。”
  “路过前头一个村庄，再有一日路程便也到了。”韩风道。
  村庄就在不远处，他们走到村口，看到斑驳的石碑上依稀刻着“王木”二字，想必便是村名。
  “今日先入村庄”，齐烨到，“看看情况，明日或者后日再行赶路。”
  齐烨所说的看看情况，便是看看这村子里有多少病人需要诊治，有时候病人太多，方吉平一日诊断不完，常常需要待上两三日。
  约摸申时抵达山木村，方吉平像往常一般，在村口摆了摊子，免费问诊。以往村民们见此，就会有人先来试探，发现确实是个游方郎中后，便有大拨村人携家带口的前来，尹灵鸢这一行人也会被请进村子里，举全村之力，好生招待。
  但是山木村却并没有这样，方吉平铺开摊子在此坐了半天，不只没有人来看病，反而等来了好几个青壮年村民，握着锄头镐锹，满眼戒备的过来。
  “你们是什么人，来我们村作甚？”一个膀大腰圆的汉子，粗声粗气的开口。
  “这位大哥”，李跃迈前一步，拱了拱手道：“在下一行人乃是路过的行商，欲前往皖安省，途径贵村。”他说着又指了指方吉平，介绍道：“这位乃是一游方郎中，与我们结伴而行，愿替乡亲们诊病问药。”
  “你是郎中？”那村民汉子问。
  “正是。”方吉平颔首，“若有身子不舒服的，大可前来看诊。”
  几个村民对视一眼，之前开口的汉子继续道：“没人生病，咱们也没钱。”
  这种情况也不是头回遇见，村人防备心重些，不相信陌生人亦是人之常情，尹灵鸢笑了笑，开口：“各位别误会，郎中不要钱的，免费问诊。”
  “还有这等好事？”村民们你看看我，我看看你，小声议论起来，一般说到这个份上，便会有人前来试试。
  可是山木村的人显然戒心更重些，他们彼此小声交流了一阵，依旧拒绝了方吉平这个免费郎中。
  “村里有郎中，不需要请旁人看病。”一个老者冷冷开口，同时看出了尹灵鸢的装扮：“你是女子？”
  她方才说话并没有刻意伪装声音，此刻被瞧出来是女子并不意外，反倒会因为女子的身份，让对让不再这么戒备。
  她从容的应了：“是，装扮成男子不过是为了行走方便。”
  村民们面上神色变了变，显然对她女子的身份少了些敌意，尹灵鸢于是趁机道：“今日天色渐晚，不知可否借贵宝地留宿一晚？”
  “不行，我们村子不欢迎外来人。”几乎是不假思索，先前的大汉便开了口。
  尹灵鸢没想到对方拒绝的这般干脆。
  “再往前走十几里便有临路的客舍，可供行脚商歇息过夜，你们加紧赶路，应该能在天黑前赶到。”方才的老者开口，算是给他们出了个办法。
  村民戒备心太强，他们也不好强行做什么，几人都看向齐烨，后者点了点头，于是方吉平开始收拾药箱，一行人打算按照老者说的，去前头的客舍歇脚，不进村子了。
  看他们如此听话，村民们似乎也放下了心，正收拾着，尹灵鸢眼尖，却看到不远处一个女子的身影闪过。
  “咦？”
  “怎么？”齐烨问。
  尹灵鸢抬手指着远处：“有一个人。”
  众人顿时全往她手指的方向看去。
  女子见自己被发现了，也不好再躲藏，唯唯诺诺的出来，怀里还抱着个孩子。
  “王二家的，你怎么跑出来了？”村民中立刻有人认出了她。
  接着两个男人出来，满脸不快，就要扯她回去。
  “孩儿发烧，老哭”，女子忙道，“有郎中，叫给孩子看看罢。”
  “回去，看不看也不用你说。”两个男人一老一少，年轻些的推搡着那女子，丝毫没有半点怜香惜玉。
  尹灵鸢有点忍不住了，想上前，女子怀中的孩子突然大哭起来。
  尚不足岁的小孩儿，哭起来像猫叫，没什么力气的样子。
  “孩儿真不成了，求求让郎中看看吧”，女子转过身便跪下了，冲着老者喊爹：“这好歹是您的亲孙孙。”
  老者有些犹豫。
  方吉平适时开口：“不妨抱过来让我瞧瞧，小孩子体弱，病了耽误不得。”
  一老一少两个男人对视一眼，似有犹豫。
  “爹，孩儿病了好几天了。”女子苦苦哀求。
  最终老的从女子手里接过孩子，抱到了方吉平面前，请他看诊。
  而年轻的男人则推搡着女子，到底让她回去了。
  孩子有些咳嗽，因为长久没有得到治疗，险些转到肺上，方吉平先开了一剂退烧的，又辅以针灸，略略减轻了孩子的咳嗽之症，孩子慢慢止了哭声。
  这一手下去，震惊了不少人，这下大伙信他是个郎中了，还是个医术不错的郎中。
  因着诊治这孩子，耽搁了些时辰，再往前赶去客舍，怕要来不及了，村民们终于同意，让他们暂时到村子里借宿一晚。
  不过也只找了最外围的一户人家，不许他们到村子里头去。
  方吉平依旧摆了摊子，免费给人看诊，尽管先前见识了他的医术，来看病的已然不多，也许真像他们自己说的，村子里不缺郎中罢。
  仅有的几个来看诊的，也全都是男人，有的是男人呆着家里的孩子来。
  除了在村口见的那个女子，尹灵鸢再也没见过这村里的一个女人。
  隔天，村民的态度并没有什么变化，反倒是早早过来，催促他们离开。
  尹灵鸢一行人也只得打点行囊，准备上路。
  走到村口的时候，忽见前方遥遥驶来一架马车，行至齐烨近前停下，车帘掀开，跳出来的却是好久不见的楚美人。