清羽掌门在法会讲了三题。
  柳子越满脸仰慕、一丝不苟地在小册子上记录清羽掌门的谈论。每记一句，他就情不自禁地击节赞叹，好像听到了此生未闻的玄奥妙理——哪怕清羽掌门讲的是最浅白的修真常识；法会间歇清羽掌门为与会者解惑时，柳子越也总是踊跃问道。他问的东西并不高明，至少我这个入门一年的金丹者已经半点疑惑也无。柳师兄问出的问题，几乎要让门人怀疑他是否受过正统宗门传授。
  清羽掌门不愧是真人气度，始终孜孜不倦地温和解答。每次柳子越总是一副恍然大悟、喜不自胜的神情。
  “千穿万穿，马屁不穿。柳子越在昆仑传功院侍候元婴师长，也是这样作派。他扮低能，就显出师长高明，被捧的师长自然欢心。”
  琳公主不屑冷笑。
  “龙虎是主，我们是客。只要我们请教殷勤，主人颜面有光，以后给我们好处多多。你们阅世不深，是不懂的。”
  柳子越面不改色。
  第一题“炼精化气”，是清羽掌门指点筑基以下修士——
  自外功到筑基，凡有三大境界，九小关头。
  躯壳是神之府宅，外功是一切修炼之基。在外功境界不必贪多求速，循序渐进打熬筋骨，无论愚智都可以实修有成。即使不能再有进境，身强体健对诸般事业都有助益。宗门又有灵药助力仙苗固本培元，打下的根基更胜于寻常传承。
  （我忆起在龙虎传功院常看到年幼的仙苗们浸泡在一坛坛药瓮里，这和父亲给小时的我与慕容芷的栽培一般无二。原来如此：父亲的传承得自南宫，也可溯源至宗门。所不同的是，宗门赐予仙苗的灵药来自灵山产业；父亲给予我们的灵药都是他凭血战换取。）
  内功境界又称练气境界。天赋灵根的浅薄或深厚，对于内功境界的实修进展影响渐大。灵根深厚则易感应天地灵气和掌握运御；反之则否。如果道场灵秀，师门功法高明，灵根浅薄者还有望濡染渐悟；如师门道场俱劣，灵根浅薄者只能徘徊在内功初境。
  以龙虎而论：在内功深层，灵根上乘的修士能够催动符宝；个别卓异修士已经开发出强大神念，或者运御地煞法术，或者凝练飞剑剑光，提前迈入剑仙的门槛了。
  筑基是“炼精化气”的大成境界。元气因为躯壳坚固而充足，神念因元气充足而开发。如果不求大道，足可身轻体举，享寿逾百而善终；如果追求克敌制胜，或凭体术、或习飞剑，或研术法、或御符宝，都是驰骋乡里县城的绝技。
  （清羽掌门第一题讲毕，吴越之地慕名前来的小派修士、世俗的书生和武人们早已欢腾，纷纷表示入龙虎门下求教的意图。翩翩笑对我说：每次宗内真人论道，总有大批外人被一时鼓动，可惜能持久者和有根骨者皆少；不过传扬龙虎声名，总是不错。）
  第二题是“炼气化神”，清羽掌门指点金丹门人。我开始专心听讲。
  “……筑基境界以下龙蛇混杂，愚智并存。金丹者以上，修道智慧再无截然的差异。所重者一是道心坚固，二是灵根深厚。灵根不足，可以依托宗门资源和日后的机缘慢慢补齐。古时修真小派林立，常为法宝丹药生死斗法；如今宗门持天下牛耳，没有丹药功法匮乏的担忧。金丹三层次内的増长，是勤修的功夫积累；倒是层次间的关头需要领悟突破，道心反而关键。
  ……心有本心和习气之别，本心和宇宙打通，习气又称妄心。凡心被妄心缠绕；道心扬弃妄心。假我摧毁，真我出世。到了元婴境界，道心如巍巍泰山深根结果，境界再无退转。真心熏染外物，变造我境，也非难事。”
  清羽掌门讲毕第二题，径直转入谈论元婴境界的第三题“炼神返虚”：
  “元婴者又分有我之境和无我之境——诸君所在莲海，正是我心变造。我心不起，莲海无我；我心中动，莲海也动。”
  不少与会金丹者惊呼起来。他们没有和元婴者交手的经历，无法如我和琳公主等人早察觉到自己立身的既非莲海，也是莲海。
  莲海随清羽掌门之言风起。我六识里有鱼行空中，有鸟飞水中……。法界一切之物，都随清羽掌门的心动而染上了他的念想声色，如颠倒梦想。
  轰隆一声。
  万余人坐在夏宫的蒲团中。清羽掌门收了心变造的法界。
  “昆仑弟子原剑空请教清羽真人：心本一体，如果强判成真心与妄心。那到底何者真，何者妄？我如何知道自己持有的是真心而非妄心？我又如何知道别人持有的是妄心而非真心呢？”
  我沉吟许久，终于向他请教了法会上自己唯一的问题。
  “真心是实修证得，不是言语文字能够分解。凡朽坏必妄心，凡恒久必真心。我所参透，不过如此。”
  徐清羽道。
  与会者赞叹散去。
  我却颇为失落。我所知道的那人，妄心并没有成为她修道的阻碍，简直赛过了她的真心
  ——总有一日，我还要求教宗门中返虚合道的祖师们。
  琳公主轻拍我肩，
  “原君和我一般啦，都没有在文字义理上游戏的本事。我们都是实修王道流，何必在字眼上面纠缠！等哪天实修境界到了，一切疑惑就云开日出了。”
  “承你吉言。”
  我谢道。
  ……
  腊月十七日，姬琉璃遣一只叫“子虚乌有”的白鹤为我们传信：天子之宴定在次年元宵夜，但我们最好在腊月二十日启程赴京，在除夕夜前寄居到文侯府中。
  腊月二十日清晨，沐浴清爽的我在玻璃镜前套上父亲遗留给我的四转狻猊狮子软甲，再罩上一件四转锦绣法衣。狮子软甲能抵挡三转以下宝兵；锦绣法衣是天蚕丝织就，配合衣裳符印能抵御筑基者以下的术法，也能削弱金丹的攻击术法。法衣是龙虎符宝院藏，翩翩为我挑选了三件，我出丹药交换。法衣其实并不稀有，只是翩翩觉得能衬托我出俊俏样子，在中土皇帝面前也显得昆仑之人仪表不凡；我想到还要和小芷重逢，打扮得出人头地也不过分，于是就答应下来。
  原来化成护腕的银蛇剑也恢复剑态，我之前出丹药请龙虎天工院的门人锻造了配合的银剑鞘。我把银蛇剑佩上法衣的玉带，果然人要衣装：镜前的自己不知觉也像策马游京的少侠了。最后我把足量的符印和丹药葫芦都收入纳戒。
  整理好衣裳的柳子越和知了义也与我会合。
  柳子越虽然性情猥琐，仪表其实俊美。他修饰过后风采更佳，电目极为迷人。古人有诗：“飞来飞去宰相家，飘然一只云中鹤。”真是柳师兄的活脱写照。
  知了义则是无甚特色的书生打扮。反正皇帝找他下棋，也不是找他侍寝，不靠美色取胜。
  地藏狮子的毛发被我洗刷得通体发亮。我还出丹药也替它弄了一套蛤蟆精皮做的四转软甲护体。蛤蟆精皮做法衣不如天蚕丝，但是可以像橡胶那样伸缩自如。地藏狮子盈缩自己的躯壳，蛤蟆软甲也能随之盈缩。
  我们众人在辰时赶到龙虎本山下的祥瑞镇，琳公主和翩翩两位仙子般人已经在镇头。
  清羽掌门领众长老和弟子为我们送行。
  另有一拨我从来没有谋面过的公卿也在祥瑞镇恭敬等候。公卿们旗后是三千骑乘金鞍良马、披挂鲜花盔甲的将士。我稍一望气：兵卒都是内功境界，修为虽然不深，仪表上都是威武高大之辈。
  为首公卿三人：
  正中骑青马的老年文臣五官轮廓分明，眉宇之间一股凛然之色，不由让人心折。我望气判断：此金丹修炼的是纯正儒家法门，气象虽不及匡一真恢弘，但沉郁过之；左首骑白马的中年文士神气豪迈，真气驳杂。此金丹兼有宗门各脉的气象，甚至有一丝若有若无的妖气；右首骑赤马的却是一个佩剑美公子，我乍一眼几乎把他错当成了女孩。这个孩子连筑基境都没有到，瞧不出什么特异。但从那双如姬琉璃一般醉生梦死的眼睛，我立刻猜出他的身份。
  （“右首的公子是文侯之弟，姬家二公子傲剑小侯爷；左首的文士是大将军幕府长史李青莲；正中的这位则是礼部卿杜子美。那些穿戴鲜花盔甲的将士都是从禁军抽调，哈，天下一等一的仪仗队。”）
  柳子越向我悄悄传达神念。
  我在法藏院研习过面见皇帝的礼仪和朝廷的典章，知道三公九卿是皇帝之下最大的官儿。没想到正二品的礼部卿亲自率领禁军，不远万里迎接我们上京。
  礼部卿既然是太师荀思的代表。那李青莲则是大将军杨彭年的代表，姬傲剑是文侯姬小艾的代表了。
  “我等奉当今天子之命，特迎昆仑和龙虎诸仙长面圣。还请各位仙长登车，由我等率军先导护卫。”
  礼部卿杜子美庄严道。
  美少年姬傲剑微笑着驱马，凑近琳公主和翩翩说话，
  “两位仙子之名，我在帝都已经久仰。这次迎仙子入京的任务是我抢着向文侯领来的呐！——两位神仙姐姐莫怕，只要傲剑我在，没有一个邪魔肯摸姐姐们一根脚趾！”
  琳公主道，
  “你还是管好自己的身子骨，不要让姐姐们费心保护你吧。”
  晴空忽然响起隆隆的霹雳。
  姬傲剑的红马一惊，嘶叫起来。傲剑小公子咚的翻身下马，慌乱地拔出剑来，
  “禁军快上！姬忠黄指挥使何在！”
  在场无人动身。
  姬傲剑的将旗后走出一个白发老将和一个豆蔻少女。
  我猛地感到老将的躯壳淡淡溢出一股浓地化不开的血污味道，和我父亲相仿的万人敌气息。这个老者是一个杀人盈野的金丹武圣。
  老将向我们简单行过一礼，“在下姬忠黄，统领禁军护卫众仙长上京的指挥使。”
  我们点首。
  “护卫交给您，我很放心。”我说。
  那个豆蔻少女把姬傲剑重新扶上马，用红拂尘掸去小孩华衣的尘土，“二公子，文侯可反复叮嘱过你：在诸多师长们前一定要沉稳，要沉稳！”
  姬傲剑脸面羞红，低着头死死盯着地面。
  “琳公主和上官小姐好，叫奴婢小寻就是。这番上京，奴婢奉文侯之命照顾公主和小姐的。”豆蔻少女向我们一一行礼。
  “我正缺一个乖巧的侍女。随我和翩翩一道上七香车吧。”
  琳公主笑道。
  “清羽掌门，西荒龙妖敖钦上次受伤，不能参加我的召见。这次我要上京，它特地进献一部八骏七香车送我。把我们两宗的旗帜都立在我的宝车上吧。”
  清羽掌门点首。洞天法阵开启一道口子：八匹神骏之极的龙马驾着七香宝车，从云海上降至祥瑞镇。
  琳公主拉着翩翩的手一步登上八匹龙马驾驶的宝车。黑白熊和姬小寻也随之登车。
  宝车立上一面代表昆仑的银葫芦旗帜，又立上一面代表龙虎的太极图旗帜。
  我拍拍了地藏狮子的脑袋，
  “也卖我个面子充当下仪仗嘛。老样子，好处分你一半。”
  地藏狮子一哼，我骑乘上狮背。与驾金晴兽的金丹老将姬忠黄并驾齐驱，在先开道。
  “这次上京，必定让昆仑之名传遍中土！”
  我高呼一声，和送行师友辞别。
  地藏狮子又随之摆首狮子吼，一山震动！
  “发车！”
  我与地藏狮子最先。武圣姬忠黄和三公卿率三千练气士禁军护卫，琳公主和翩翩等坐七香车居中，柳子越等人殿后。浩浩荡荡的车水马龙向万里之外的帝都开去。
  我默诵姬琉璃之先给我们安排的行程
  ——上京途中的十日，要让沿途万里的郡县都知道我们昆仑的威名！