蜀山封魔岭不知从大地之下多少万丈的腹心深处升到云海之上。缥缈云海上浮现出的山巅浑如一座孤岛，孤岛四面都是无可测度的深渊。他山飞鸟异禽皆是绕岭而过，唯有一线百丈长的刀尖狭桥与外界相连。
  虽是相连，但此桥本不为相通所设。我道听途说，此桥本是一条天地造化，堪作上品飞剑材料的灵石髓，剑宗前人挪来架桥，作惩戒受缚妖邪的刑罚。受刑者要禁了真元，走完这百丈飞剑般锐利的刀山苦路，再入镇妖塔受押。如果受刑者在行走中躯壳不能抵受，顷刻便被这刀路切成两瓣，尸骸坠入云海下的幽冥谷中。数百年后，这般酷刑鲜有采用，山道倒是被道胎门人用来测试元功深浅了。
  山巅伫立的道高一尺塔占了孤岛三分之一，却并不是寻常人以为的高塔样子。如果说萧龙渊的魔高一丈塔是从海底涌出的层层叠叠莲台，那道高一尺塔则是一株以整座封魔岭为基业，深入大地之心的巨大异铁古树。无数虬龙般粗的铜枝向天，枝条间又有分叉小枝和铜箔大叶，仿佛一张覆盖山峰的大网撒下，使得云中岛总是光色昏沉。
  小枝上架设了木屋，或者在枝条间开凿了树洞，又有累累深浅不一的朱红果实繁星般缀在异铁古树间，映出明灯般的光芒，朱果异香也飘溢古树之间。
  “这仙果每年自有专人摘采，原兄不可妄动。”樊无解交待。
  ——我自然不会动他们剑宗的私产。
  “不知道塔中镇压的老魔巨怪在哪里。此后我住在树上，会对贵宗收押妖邪有什么妨碍？”
  “道高一尺塔扎根封魔岭，从山内直通大地深处的黄泉九幽。原兄可看到这巨树主干下有一个山洞那样大的府门，从那下方有重重收押妖邪的牢狱，下面镇守的劳谦长老时时用塔调遣无穷无尽的九天灵气和大地真元镇压。没有开辟洪荒的威能，它们绝计无法从下面出来。”
  自正泰二年五月六日起，我便宅在蜀山封魔岭镇妖塔上方的一个树洞。寻常我只见到有四个守塔职事的剑宗金丹出入镇妖塔内外，再没有外人来拜访封魔岭。连昆仑宗都仿佛从这世界上消失，再没有一枚传信纸鹤给我。
  我和外界彻底隔绝了。
  这封魔岭四人的修为都在金丹上层以上，他们止息的洞室与我也相去不远。修为最强劲的莫语冰住在与我相对的树洞，我料想是剑宗怕我万一入魔时的非常措施。
  和我同栖一树的剑宗四人从不同时在场，通常二人去镇妖塔中，二人在镇妖塔外，其中一人从不把神念范围离开我半步。四人中莫语冰最不常见，十日中有九日她竟是在镇妖塔里渡过的，每次出塔此人的真元就比前次见面又厚上了几分，不知道有什么奥妙。
  莫语冰不健谈，又何况向来对我冷眼相视。我也不搭理她。数月间，我们竟连神念都没有交锋相触。但这数月功夫，我倒和其他三人混个熟透——这三个边缘人与山外近乎隔绝，唐未央的事情与他们关系不大，我们又是这鬼地方唯一的几个活物，处久自然与有心笼络的我相善。
  剑宗道胎金丹徐绍基实际是岭上庶务的主管，劳谦的关门弟子，日程指令都由他发布，此人为人深沉，喜怒不行于色；叫毛吉的门人机灵巧变，他师尊觉得他太过聪明，故意遣上这荒山磨砺；另一个万俟昶比较怯懦，师尊早亡，运蹇时背，不甚得意地被打发到岭上来。
  “原剑空，这几月从来也不见你修炼，一味在我们封魔岭乱逛，是不是想溜出我们蜀山？嘻嘻，那是不可能的——八百里的山岭都被道高一尺塔覆盖了神念。”
  九月某日，我独自下到云海之下，幽深不见日光的封魔岭山麓。不过一刻钟点，盯梢的毛吉和万俟昶即刻跟来。
  “我已经到了金丹巅峰，再往前一步就是为晋元婴渡小天劫，不是寻常的积攒元功了。可我每日必须服食我宗轮回琼液让念想中的三尸神沉睡，如果踏入不知岁月的深定中，恐怕被突然醒来的她们窃走肉身，给诸君添来大麻烦。思来想去，与其在树上枯坐，还不如看看贵山的风景，顺便运动下身体。”
  我和颜悦色地解释，然后从文侯予我的葫芦里分送了数十枚黄芽丹给毛吉和万俟昶两人。
  “方才我练剑时，银蛇剑剃去了岭中一片林子，还望毛师兄见谅。”
  封魔岭中凸显出数十丈数十丈裸露不毛的山沟，的确是我用银蛇剑试探这块禁地的禁制。我如今御剑夷平一座小山已不在话下，可刚才尝试，总觉得七转雷剑威能也浑不能触及此山根本。
  “这荒山恶岭我看着都吐，你就是悉数砍完了都不打紧！”
  毛吉嗅着我贿赂他的黄芽丹，话题一转，不胜艳羡，
  “原兄出手真是慷慨，你们昆仑的丹药既多，品次又好。我们剑宗炼得丹药实在庸劣，积攒元功真正依仗地只有本宗诸多祖师创的丹心剑诀。同样年份修炼，论元功的深厚却远不及你们了。”
  万俟昶一面小心把黄芽丹收起，一面也称赞道，
  “凭这许多上上品的黄芽丹，积攒元功何必费心；就是下山追剿邪魔，也有长得不可思议的续战之力呀。”
  “服食黄芽的确省却元功积攒，可炼制起来另要费心采集灵草材料，还要精研转运炉火之法才能结出上品成色，耗费的辛苦光阴也未必比贵宗内丹心诀修炼少许多。更何况，只服食丹药缺少心境锤炼。我们昆仑门人元功是厚，卡在关头无法上楼的门人也是不胜枚举。贵宗的法诀只凭一人一剑，是天下最便捷凌厉的法门。”
  我这番吹捧让毛吉和万俟昶喜上眉梢。但也不是我存心阿谀他们剑宗——昆仑是四宗进境最厚但也最慢的宗门，或者因此我前世另辟蹊径创立雷法总纲；剑宗和我们恰恰相反，这都归因于我们的法门旨趣差异。我宗《上清典》就是补外丹炉火法诀的不足，如同鸟之双翼。可我们昆仑顶尖的金丹依然要少于剑宗。即使剑宗近年接连折损门人，但依然连这几个边缘人都有傲人修为，他们的成材门人一茬茬地冒出，这不是简单的中土人杰地灵可以解释。
  “我们的心法进境迅猛，但走火入魔也多。走火废了死了还是好的，人生原来一梦嘛。要是入魔了又要被荡魔院和戒律院去斩杀，连自己名声也臭了。反而是贵宗，仙修不修得是另外回事情，逍遥自在、太平无事，才是大善。”
  毛吉客气了几句，笑道，
  “这丹药我收着。不作依仗，只作器用，对敌和修身终究还是大有便利的。”
  万俟昶也附和。
  我思索下，又把二份黄芽丹交付毛吉，“这二份也请转赠徐绍基师兄和莫语冰师姐，聊表我数月来对诸位照顾的感激之意。”
  毛吉把一份收好，又把另一份分成三小份。一小份派给万俟昶，一小份自收，另一小份连先一份存起。他道，
  “徐师兄和我们私下说起，也觉得原兄是个可以结交的善人。但莫师姐是不好相处的人，和我们不一样。这黄芽丹她拿去喂狗糟蹋都有可能，不必给她留了。”
  万俟昶小心补了一句，
  “原兄这事千万不要对莫师姐说。”
  毛吉笑，“原兄是知趣人，怎么会乱说。”
  我原来知道莫语冰在剑宗无人缘，没想到糟到如此地步，
  “她是山河榜上人，他日元婴可期，两位至少面上也不能杵她呀。”
  万俟昶哀叹一气，
  “莫师姐岂止是元婴，元婴中层都几乎是铁定。可这和我们又有什么关系。我们巴结过，可她哪懂得提携我们，就当我们是另外一途的生灵，丝毫都不放在心上。——她在塔中修炼的特权都是我们做梦也想不到。哎呀，都是出世之人了，还要分什么你尊我卑的。”
  镇妖塔中居然还有修炼的道场！我灵光一闪，似乎抓到了什么有价值的东西，不动声色地问了一句，
  “同是剑宗门人，两位怎么不去镇妖塔中的道场修炼？”
  毛吉摇头苦笑，
  “被瞧不起了呗。穆真人交待下来，莫师姐是宗门看重，远征乌云城的主力，让劳谦老师把塔心牢狱借她修炼。听徐师兄讲，这几月她已经独力打到塔下第六十一层了。”
  “塔中牢狱总共几层？”
  “我们也不甚清楚。只是传说六十层下每层都有大怪，一般一怪独占了一层，厉害的就是占了四五层塔都有。”
  万俟昶回答。
  忽然毛吉眉头一皱，向我们招呼，“见鬼了！塔灵知会我们，有妖邪从封魔岭北山麓潜入，它是怎么得到登山符的？万俟，随我一道去看看。”
  “我也随两位师兄去，缓急间好做个援手。”
  我说。