当年还没有剑宗……
  自飞刀弑君，文明之世所立王制纲常荡然，赤县神州，裂为七大国，十一中国，二十四小国，附庸的撮尔国更不可胜数。
  帝道以德，王道以法，霸道以力。列国之君主更替、国土盈缩皆视神通武力之升降而变化。大益王朝曾统天下，时只剩一空名，残百里国土，愁拥帝都，苟延国祚。
  列国诸侯多是修士，孜孜求霸，唯才是举。道门百派在人世间行走，也向国主售卖神通，换取威福富贵，享生年之极乐，宏胸中之图略。积年长久，自然尾大不掉。君臣之间，渐成水火。
  遂有金丹立国，为道胎弑，道胎得位，为元婴弑，元婴方得位，又为他国吞灭；有元婴立国，数传而衰，终被诸金丹家臣分毕国土，昔年大国，忽而化成十数撮尔小国；
  至龙虎宗兴，集百家道术之大成，开拓道门境界，直指飞升。龙虎周祖于云梦破大楚后，高明之士渐不习武道。旋有河源昆仑宗以外丹与法宝称雄，海外星宗以罡煞真气和异术争长。道门纷争暂熄，众小国相率献土投效宗门。三宗领袖正邪各路派别，整顿修真界风纪，专心求道，志不在红尘。六大国又形格势禁，互不能吞灭，天下于乱世中粗安。
  飞剑本是道门习见之器，稍作祭炼便能斩鬼御敌。到了武道纪的中叶，也成了武林中高手常御使的兵器。炼成绕指柔的宝剑长短由心，收发无常，刚柔兼备，生发出无穷的变化。灌入真元，立生剑芒，无坚不摧，便是道门修士，稍有不慎，也会被厉害剑侠斩作二截。
  即便如此，飞剑之道并没有光大，更不受道门推崇。至武道纪中叶，剑侠还是最为道门鄙薄的一类修士。剑侠无文，不通义理，所习丹诀不过是从武道脱胎的一些粗浅法门，浑然没有谈论大道的见识悟性；剑侠好斗轻生，又爱荣名，好世间的声色犬马，恰是三宗整顿道门风纪时最忌讳的品性，列派高人尤其不愿收此类人为弟子，即使入门，也不会授以真传。如此心态，至大正王朝恐怕依然铭刻在旧时高贵门派的骨子里。
  于是乎，世间芸芸剑侠，修真界最外围的人物，如过江之鲫，投靠在世间诸侯、封君的门下，做军将、做刺客、做赏金猎手，甚至做棋手那样以斗剑竞技谋取生计的剑士。
  “万里云”是武道纪中叶七个剑侠的结义团体，寄寓在邯郸城，作赵王的宾客，以斗剑为生。生计窘迫时，“万里云”也做刺客，做赏金猎手，用人头换赏钱。
  道家崇尚养生，似这般以性命斗剑，徒然折损神通者的躯壳和生年。忽忽岁月逝去，“万里云”的首剑松剑在斗剑场陨了性命；次剑竹剑刺杀吴王时被削了一臂，神通全废，归蜀中老家渡余生去了；行三的梅剑削指弃剑，凭积蓄于邯郸闹市盘了家上好酒垆，雇佣残废的剑士，卖酒为生；行六的芝剑傅氏，本是梁国流亡在外的诸公子之一，他遍观天下剑术后，也厌烦了斗剑，退出了“万里云”的行列。这四人都以剑道跻身道胎，但时也命也，终未有大成。
  唯另三剑仍以剑为生，以剑求道。
  行五的柳剑顾道人于日后创了巴山剑派，是修真界第一个纯修剑术的大派，依附在昆仑宗门下，是昆仑布在南国的一枚要紧棋子。日后在与依附于龙虎宗的蜀山剑派争衡时败死，巴山剑派也从此并入了蜀山剑派。
  行七的不毛剑入了魔道，他的剑能斩断生机，摄取魂魄，后来为行四的兰剑忍痛诛杀。
  行四的兰剑兰钦便是蜀山剑派的创派者，也是日后剑宗开派的祖师万里云。万里云者，是兰钦纪念初入剑道的习业团体而起的名号。兰钦的启蒙剑术全是松、竹、梅三剑所授，他用此名号教谕后学弟子不忘剑宗之始。
  “万里云”的另六人剑术各异，又分正邪，但与他们的切磋琢磨，生死相斗，是兰钦剑道的基始。
  兰钦入真人之境后，追本溯源，觅得七剑剑心，在蜀山剑冢熔冶为一剑，并创立或翻新了七大剑道。当演变第七剑“不毛”的万物皆丧败坏死的剑意时，前尘往事，缘法聚散，一切物故离散的亲爱、敌手、师友涌上心头，兰钦心血来潮，便创出第八剑诀，剑诀名为“万物生长”，那剑便唤“元始之章”，舞的是一切周而复始，重新萌芽的新章。至此，剑道不止于杀，反透出挣大道一线生机的彻悟。
  兰祖师于是入返虚境，蜀山剑派也自号“剑宗”。这样的手笔，未必与萧龙渊自号所传为洪荒宗相差太远。
  时三大宗掌事之人对剑宗多有嫌恶，百般打压剑宗，但终不能得逞。固是兰祖师剑压群英，也有他纵横捭阖之功。
  在求道时，兰祖师与三宗高人交谊匪浅：
  如星宗蟾宫派的真人安仙子，即是挚爱兰祖师的眷侣，曾授兰祖师星宗天河剑诀，此剑诀合罡煞与剑术为一，是迥别于世间剑术的仙家剑术。兰祖领悟此剑诀，跨入了元婴境，并青出于蓝，据此另创太玄剑诀和剑宗的招牌三剑诀——天剑雷音、剑光分丝、剑气化虹，这些剑诀遂成为今日剑宗的根本剑诀。又因为安仙子的缘故，终兰祖师一生，剑宗与星宗相善；
  昆仑天工院多是兰祖师故旧，因兰祖师曾化名在昆仑偷学铸剑之术。修真界的诸多剑派、剑侠本不会铸剑，仰给于各大外丹门派，至此方能自铸神剑。当今剑宗返虚真人云仙客，也是兰祖师求艺昆仑时发掘的石中之玉；
  龙虎真人诸葛氏，曾压制蜀山剑派不得东进三十年，与兰祖师惺惺相惜。
  赖此多方回护，初立的剑宗方能危而不殆。
  三宗掌事者不能以本山力量寻衅剑宗，遂请出了当时又一位以剑入返虚的高人——兰祖师此后的劲敌知交，神剑山庄的形而上剑谢庄公子。
  当年兰祖师还寄寓在赵王宾客之中，时乖命蹇，因捉拿妖邪受了重伤。赵王强化绩效，遂把无法斗剑竞技的兰祖师逐出邯郸，逼得祖师去蜀山投奔退隐的竹剑。但赵王日夜不息的斗剑会也未开得长久。
  赵王恒以斗剑会未尝请动当世第一御剑高人宋国的谢庄公子为憾，软磨硬套，终于邀得谢庄公子赴会。然而谢庄公子未曾在斗剑会上施展一个剑招，只是片言只语便让赵王心如死灰，彻底关闭了斗剑会。无数剑士失业，剑术界由此恨谢庄公子入骨。
  兰祖师唯一的缺点就是深念旧情。宗门的阴谋诱使剑术界怂恿，终于迫使兰祖师与谢庄公子一战。
  谢庄公子与道周游，游心宇宙得来的剑道，与兰祖师历经人世间和修真界的百死千难，贯通百家道术而成就的剑道大相径庭。
  各宗的返虚祖师都以为兰祖师的剑道掌握了一切有形剑术的总纲，将各宗各派的奥义都熔于一剑，所以能破尽万法，广传门人，由附庸小派而蔚然成为道门一大宗。
  但谢庄公子的剑不染一丝三界内的气象，是形而上剑。谢庄公子的剑拒斥与天下任何道术晤谈，是不沾一点杂质的剑道。他的剑意一动，便横跨光阴宇宙，必在天下所有道术施展前发动，无视对手一切护身神通，径直杀了施术人。那一剑无有任何牵挂，仿佛无情大道终究会撤去人生必散的宴席。
  三宗的掌事者算计此战：或者兰祖师陨落，剑宗瓦解；或者谢庄公子死，兰祖师闭关，剑宗各大弟子互不相下，势力大为受挫。
  这是剑宗史上最苦最险的一战，也是兰祖师最无奈的一战。谢庄公子当年是兰祖师如天仙那样仰望的人物，兰祖师从没梦想过能与谢庄公子比试。但到了他能与谢庄公子论剑之年，却是兰祖最不愿意论剑的时刻。
  兰谢论剑，以兰祖一剑毁去谢庄公子肉身起始，以兰祖一剑毁去谢庄公子肉身而终。
  据兰祖师回忆，谢庄公子的用剑只是以山庄竹林随削的木剑，与他的九转神剑元始之章相比，犹如萤火之于皓月。谢庄公子的肉身也非他千锤百炼、可媲美武侯的法身。但兰祖那一剑得手，纯是谢庄公子爱惜，让出了先机。须知谢庄公子平生每一剑都是必先必中，无有一招格挡防御。三界内的剑术总有防守招式，但谢庄公子的剑横跨光阴宇宙，任你天下众生齐至，他也总能在同时对每一人各发一剑，所以没有防御招式。
  谢庄公子独对兰祖师让了一剑，那他的形骸自然无法抵御三界内最强的有形一剑。
  自谢庄公子元神重创出窍后，谢庄公子才发出了自己的剑意。
  元始之章包含的所有道术悉数落空，因为敌手发出的是道的讯息，是死的邀请，是人生必去的宴会。
  兰祖师也不能拒绝。无有死，就无有生，既有生，则必有死。道门求长生，死更不会逃。
  谢庄公子有出剑之意，兰祖师便知已为形而上剑所败。
  可兰祖师终究生还了。
  谢庄公子只是将那形而上剑刻骨铭心地传授给了兰祖师，并没有要杀他的意思，随即消散在宇宙之中。
  那神剑剑意留在兰祖师心中，兰祖师大为恸哭，呕出一颗谢庄公子遗留的剑心。
  形而上剑不可传，唯兰祖师以形而下巅峰的剑道捕捉到了那谢庄公子的一点影子，孕育出一颗与剑宗剑道大相径庭的剑心。
  此后世事悠悠，即是兰祖师率剑宗荡群魔、驱妖潮，扫北荒，扶立傅家大正王朝，为天下第一宗的历史了。
  兰祖师临入灭前，以那颗剑心铸造的九转神剑，便是神剑宇宙锋。谢庄公子的剑道方为剑宗所用。
  那神剑存了谢庄公子的一点丰神，却又骄横十倍，器灵与时俱进，道术也渐入奥境。因为兰谢论剑，谢庄公子相让的缘故，历代剑宗真人都尊他为师长上宾，不愿拂逆，遂相忍至今。