秦蜀交界之处遍是嶙峋陡峭、戈矛指天的峰峦。峰上皆有关隘，小城万仞，大城金汤。萧森的天际还悬着一座星堡。星堡名“归魂关”，是大正王朝建国时的九大雄关之一，剑宗依仗为守卫蜀中门户的重镇。
  宇宙锋穿梭之速匪夷所思，我们与云掌门辞别方才数十个呼吸，已将跨出蜀山管领的疆界。饶是如此，归魂关控扼门户，灵气扰动异常，终究阻碍了宇宙锋的神通。
  汉中城头现出一道虚空裂缝，迅即消失，我们与宇宙锋俱落在汉中城外。遥看北方百里外的归魂关，星堡张开法界，好像一堵与天齐高的通透城墙遮断南北，绵延上千里。法界变现出无数巨大眼睛，监视出入内外的商旅行人。
  众人俱是赞叹。剑宗不愧积蓄了百年中土精华，纵然衰败，家底依旧厚实。
  “可惜我们脱身时走的太急，忘记向云掌门求九人会的通行手令。这归魂关镇守是穆真人的心腹剑宗黑石道人，又一个死硬的中层元婴，穆真人必会叮嘱他在此处作梗。如今要出归魂关，除了强闯，只能偷渡了。”上官子羽凝视星堡，眉头紧锁。
  殷元元埋怨，“你真是事后之明！我们还有一策：向西绕道翻越三十道雪山。我曾在那采过几度优昙婆花，知道路途。只是那路颇多雪妖幻境，容易兜圈子。”
  宇宙锋信步走向汉中城，
  “绕什么路！黑石既然是穆凌风的人，必然也是剑宗败类。我这里有三个元婴帮手，假借九人会的名义袭入归魂关，将黑石斩杀，连关隘一并夺取便是——人间征战，星堡助力极大，我也占个玩玩——樊无解，你假扮九人会的使节吧！”
  ——他口气狂傲，目无余子。不过当年林道鸣能突袭夜郎城，斩杀龙虎支脉的元婴中层江夜郎，宇宙锋也未必不能做到。只是这平白会又在九人会上掀起一场风波，宇宙锋方才封魔岭脱身，又要闯祸了。他竟然毫不思量后果。
  那蛇母谄媚，“小祖师真是英雄了得！”
  樊无解自然不肯，“如此欺诈师长，还要暗害同门，樊某死也不从的。”
  宇宙锋竖起眼睛。
  我忙说和道，
  “我们在封魔岭连番激战，无论元婴、道胎都疲惫不堪。小祖师您虽然神勇无敌，就怕我们连累了您。兵法讲以逸待劳。与昆仑真人们聚首后，您再大展宏图，来日方长嘛。”
  宇宙锋不语，眨眼已经走到汉中城门。此城尚是大正王朝委任的文官治民，门前是一队炼气士巡守。宇宙锋吹了口气，那队炼气士瞬时无影无踪；又口吐一道白光，汉中铁城门立时被斩成两块，轰隆倒地。
  神剑大喇喇走进城里。城头上的守卒看得都傻了，哪个敢不识趣地抵挡，有机灵的慌忙跑向太守府邸禀报。
  “汉中太守，给你一个时辰让出府邸，你剑宗的爷爷借此驻跸十日。”不必等人通传，他已遥空向城中太守传音，一城皆知宇宙锋降临。
  我欲哭无泪。说好听是云掌门送客，说难听是我等逃出蜀山。宇宙锋偏要大张旗鼓，绝不肯低调行事。这神剑果真狂妄，以为全宇宙都以他为中心。十日之中，蜀山再生反复又如何是好？
  蛇母轻声问宇宙锋，
  “方才小祖师说要斩杀黑石道人，怎么如今改主意在汉中住下了呢？”
  宇宙锋以手指我，
  “这人和我唱反调，那就让他想办法带我们出归魂关。我给他十日时间，我在太守府邸候着。十日若办不成，全随我去强夺归魂关！”
  “十日之中，原剑空必当尽力。”我头皮发麻，姑且先应承下来。
  不过一刻钟点，汉中太守已飞奔而来。樊无解被宇宙锋扣住，我和殷元元、上官子羽悄然退下。那宇宙锋从樊无解纳戒里寻了一块荡魔院令牌扔在太守脸上。那太守涵养甚深，依然殷勤带路。至于与宇宙锋随行的猪头妖怪、妖冶女子，那太守也乖巧地视而不见。
  见宇宙锋身影远去，隐在一处楼阁观望的我们三人长舒了一口气。
  “如释重负，至少有十日不必见他了。这宇宙锋就是邪魔，我看是剑宗驾驭不住，索性赶到我们这里来添堵。”殷元元恢复了活泼本色，向楼阁酒家点了蜀中特色风味的菜肴请我们品鉴。他是绝顶炼药师，天下的药材食材丹方菜谱全不会错过。
  “你们说宇宙锋毕竟看中了蛇母哪一点呢？修真界谁不知道蛇母淫-乱、嗜杀、记仇、无信无义，就是萧龙渊都羞与这娘亲为伍，怕连累他在群妖中的声名。这个妖女，日后必是制宇宙锋的软肋。”
  食到酣处，殷元元忽然小声问起来。
  我和上官子羽想了会。上官子羽摇首道，“除了貌美之外，这蛇母性情一无可取。我家财团，断不会用这类人的。”
  “以我所见，蛇母的美色是天下第一。单是这条理由，足以让宇宙锋护她了。”我道，“寻常肉胎之美总比不过画上人，蛇母犹美于画上人，还是如此鲜活的血肉。宇宙锋样样要争第一，抱得天下第一大美人即是其一吧。”
  殷元元笑了，
  “天下第一美人？哼，她难能和我们昆仑的琳公主争辉！琳公主心性磊落，气度恢弘，与蛇母判若皓日烛火。何况道门清净，求什么皮肉之淫？单是这点，宇宙锋便落了下品。”
  上官子羽叹道，
  “消遣长生，人人各有消遣之法。殷兄品鉴佳肴，难道不是耽迷口舌？也算下品。”
  殷元元鼓起眼睛。
  我笑着劝架，
  “怎么出归魂关都没着落呢？还是寻思正事为妙。”
  殷元元奇起来，
  “我以为人间的事情你们两人利索得很，原师弟，你答应下宇宙锋，原来是空城计，还没主意呐！”
  我摆手，
  “人间征战与纵横捭阖的事情我干过不少，怎么蒙混过关我哪里懂门道，要是柳子越在身边就好了。”
  “哼，这家伙，现下一定是在关中乘文侯的势力，发国难财！”殷元元苦恼，“归魂关挡在前方，纸鹤也过不去，如何能传音信出去？只要能和文侯接上头，这桩事就迎刃而解了。”
  上官子羽从纳戒里取出一块团扇大小的青石板，用手指抚青石板面，无数行文书档案掠过。他忽然道，
  “有条路径——汉中有一家银兵坊，有大正王朝颁发的银字招牌，其实是亿万财团秘密布置在蜀中的眼线。这几日银兵坊的商队会出蜀去关中经营，我吩咐他们加急向文侯传递消息便是，十日后应能办妥。”
  宇宙锋这道难题，被上官子羽轻描淡写地解决了，我们三人心情大好。我本想提议在银兵坊传递的信息里向文侯建议增添些百里迎候宇宙锋的戏码，又想姬师姐智珠在握，无须我啰嗦，只注明宇宙锋好大喜功、轻于去就、溺于谗佞数条。
  上官子羽当日即秘密入银兵坊派发临时指令，第三日银兵坊的商队便顺利从归魂关出关。
  这夜汉中城家家更换桃符，爆竹声遍全城，热闹非凡，已是正泰三年的除夕夜。大正朝虽然乱世，但蜀中向来平安；汉中城虽小，也有数百年的累积经营，城中颇有风物可赏。我与殷元元、上官子羽便结伴去城内第一名胜游玩：万里云祖师庙。