二十口飞剑相触，我的狮爪或是弯曲或是断折。（ 800）瑶小妖的爪子却浑无一丝裂痕。
  她本人的妖身，已经是天下有数的神兵了。
  就着退势，我跌回万团罡气的迷雾中。催动真元，珊瑚铁变形、增长，十爪又恢复如初。
  我犹豫着要不要反复前冲与回撤，死缠烂打消磨瑶小妖。权衡再三，终究叹了口气，
  “道友十分了得。修真界的金丹里，怕只有琳公主能匹敌你。她出关后必然证得元婴，那你就是天下第一的金丹了。”
  不动用诸天雷法总纲和银蛇剑，我赢不了她。而狮无名是不能动用的雷法和银蛇剑的。
  “假。区区山河榜，有什么好吹嘘。”
  瑶小妖的爪子缩起毛茸茸的肉掌，轻轻吹了口气。黑暗逐渐散开，又显出晴空。
  “我知道你的斤两了。琳公主手书的请帖就交予你们驱邪院。但愿原剑空不让琳公主失望。”
  她手指岛上的楼阁，一道金光从阁中跃出，跳在白玉老虎手上，是一个我眼熟的金葫芦。葫芦盖口打开，射出白光，光中有四丈九尺高的白虎幡，幡上尽是爪蹄鳞羽模样的群妖花押，簇拥着幡中央的凶戾白虎。
  青鸟句芒从袖里取玉匣，奉上匣中的琳公主亲笔请帖。幡上虎睁开金睛，照在请帖上，皆印了白虎梅花爪的符印。俟瑶小妖收起金葫芦，青鸟句芒便将玉匣移交与我，待我检视毕，又叮咛了几句。
  白玉小老虎再不说话，转进岛上阁去了。
  我离开悬圃，抖下狮子皮。思忖了下，飞向昆仑的传功院。
  ……
  洛神瑶在时，麾下有十二元婴和十万妖军，几乎与昆仑势力相侔。后来部众耗散，元婴大妖依然有象王卢烂柯、牛王玄都、金翅鸟王妙翼、北海龙王敖钦、青鸟句芒等众。除开青鸟句芒不立门户，常住悬圃，余妖皆在西荒封建立国，盘根错节，统治西荒蛮夷，大妖治大邦，小妖治小邦，皆有土地、人民、军队。西荒妖远较北荒妖开化，蛮夷人也不以国君族类为异，竟然上下相安，百年无事。
  五百年前剑宗平定天下，与其他三宗门立约，划定道场，清整道门。软硬兼施，将过往大扰红尘的修真各派悉数贬谪四荒。自此，中土除了宗门，少有道门他派。昆仑与白虎一脉相争，与那些贬斥西荒的修真各派互为援奥，和这些妖国争战不休。自昆仑与白虎一脉和解，昆仑为西荒盟主，修真各派的洞天遂与西荒群妖的封建王国犬牙相错，互相制衡。尽管依然时有冲突，却再无全洲大战。
  那四妖国国主便是我们驱邪院格外留心的法会嘉宾，也是最头疼的对象，每一位的态度变化都会影响一大批妖怪和国家的转向。
  四妖之中象王最留心治理，又在群妖和西荒修真各派里广结善缘，深根固本，极难倾动。牛王玄都爱挑衅生事，治下是西荒第一军国，为迁居来的道门各派厌恶，他却与象王是莫逆之交，总能绝处逢生。北海龙敖钦是西荒土著大妖，洛神瑶素不喜他，便将投奔白虎一脉的金翅鸟妙翼分封在敖钦国土旁。妙翼国土狭长贫瘠，皆是崇山峻岭，往往侵夺敖钦滨海疆域。这两个妖国，反而是西荒斗争最烈的国家。
  ……
  午后的传功院山明水秀，校场中央皆是些二十岁左右，顶尖炼气修为的外门弟子在分组比演道术。其中两个翘楚弟子各自催动真元，要将校场中一个石鼓大小的悬空火球推向对方。两人神情如临大敌，双手虚抓，一面念诵真言，一面汗流如注。
  十来只盛在琉璃水缸里，牛犊大小的水母监督着各组门人。
  一个孤零零的金丹门人无聊地在案上画水母，这是我不久前结识的许钦若。
  “许师兄怎么在此？代盛庸的职事？”
  我降落问他。
  “我也是传功院的协理呀。你是来错点了，这是第二百五十九期外门弟子的课业。第二百六十期外门弟子还在山路上吧。”许钦若打着哈欠回答。
  传功院的每一个协理管一期外门弟子，若有极专门的课业，再聘其他金丹传授。金丹门人未必待在山中，总是外门弟子迁就金丹门人的日程，不会金丹门人迁就外门弟子。师长在山则授业，离山便自习。
  我向许钦若告辞，继续沿着山路下飞。一会儿便在毒虫谷出口的溪涧俯瞰到百多个真元浅薄、十来岁的外门弟子，不少熟人，正是第二百六十期外门弟子。众人席草茵而坐，听盛庸授业。
  他们这几个月进步不小，才用半天就走出毒虫谷，上次可是耗到黄昏，不少人还在谷中磨蹭呐。
  盛庸正在传昆仑玄门正宗的法诀，
  “……你们素知，道门境界分炼气、筑基、金丹、元婴四大阶期。宗门的入手途径是呼吸、导引、心斋、饵药四法。
  呼吸法是金丹胎息法的根基，导引法是易筋锻骨的根基，心斋法是入定法的根基，饵药法是炼丹法的根基。万千道术都是从这八法派生的枝叶。宗门透彻了这八法，也执掌了天下道术的牛耳。
  呼吸法与导引法合称行气法，一者静，一者动，静者积攒真元，动者打熬躯壳，星宗的呼吸法和剑宗的导引法在道门最为优长。
  心斋法道门数龙虎宗最优，提炼真元，壮大阴神必由这个途径。不过，不到筑基，阴神弱小，无法运御神念，此术尚是屠龙之技。此前，持之以恒修炼便是。
  这三者，又合称内丹术。
  饵药与炼丹皆是外丹术，我们昆仑当世第一，远迈各宗各派。我宗的上清经与其他三宗正典不同，其他三宗不通炼丹，饵药只是辅助真元积攒的外物。但上清经打通内丹外丹，犹如鸟之双翼。单看前三途径，昆仑或者不胜，可配合了服饵，我宗的真元雄浑却又出各宗之上。所以你们修炼，内丹外丹都不可偏废，莫要入宝山却空手而回……”
  众人午食之后，酒足饭饱，听盛庸枯燥的训话，不免泛起困倦。不少弟子，对着盛庸的麻将牌脸，眼皮渐渐合拢。
  我不胜悲悯，出于一片好心，打断了盛庸的话，
  “盛师兄，卢难敌不在吗？”。
  我在人中没发现小象。
  “上次顶撞师长事后，我禁他修炼数月，挫挫那孩子骄气。他现宅在度人院补习文化课业，有常欣看管，闹不出事的。”盛庸道。
  要不是瑶小妖透底，谁知道这小象不声不响，已经挑动象王对我不利了。
  我笑了一下，道，
  “我有个不情之请，还望盛师兄允可那孩子虽然骄纵，可上次与我相殴，也有我的不是。我有些歉意，可否交予我指点他几年，聊补我的愧疚。我现在协理驱邪院，名义上便向长老会禀告，借调他来驱邪院实习吧。”
  盛庸凝视我，
  “你不会变着法子来整这孩子吧。他毕竟是象王爱孙，资质也出类拔萃，就是太优渥，所以常看扁人。我们教训他是为弟子好，可不是报私怨。”
  “哪里，哪里，我是真心实意。”
  若外人都以为我和卢难敌是一对好师徒，象王就无法拿着四象轮生事，那还不是师傅和徒弟闹着玩呗。
  盛庸沉吟了下，终究点了头，写了一借调的纸鹤符印与我。
  我又飞下度人院去。
  度人院在昆仑洞天的镇里，镇中馆舍林立，有市肆、学宫、庙观、府衙，镇外是药田、圃园、作坊，一派人烟辐辏的气象。不独是外门弟子，不少昆仑隶下的种民也一并住在镇上。
  与白虎一脉的悬圃不同，白虎一脉的种民是洛神瑶挑选入住西昆仑的奖赏。而宗门所谓种民，即是宗门治下之民的意思。武道纪初天下大乱，道术各派唯斗是骛，人类几近灭绝边缘，百姓迁入宗门，期待留下文明火种，遂有“种民”之称。后来天下安定，宗门的种民又陆续迁回人间，不再编入宗门度人院的名册，是谓“土断”。但各宗依然保留了部分领土安置道兵的家眷和入山劳作的寄寓户，沿袭“种民”的称谓。
  所以前山往往有外门弟子和凡人混居的局面即便有个别修士认为这会妨碍弟子清修，但昆仑长老会的主流并不反对。剑宗和龙虎宗也认可类似的情况。只有星宗一概不许修士和凡人混杂。
  外门弟子的馆舍闹中取静，皆筑在镇林木幽阒，风水最佳的峰峦上。我寻至第二百六十期外门弟子的山坡。珠圆玉润的琅琅读书声已经传来，
  “……夫道者，廓四方，拓八极，包裹天地，授形。原流泉，冲而徐盈；混混滑滑，浊而徐清。故植之而塞于天地，之而弥于四海。舒之于六合，卷之不盈於一握。约而能，幽而能明，弱而能，柔而能刚，四维而含阴阳，宇宙而章三光……”
  空空荡荡的堂上，一头小象跟着一个圆脸女子在念道门的启蒙课本《淮南鸿烈》。
  “呀，你怎么又来了！”
  卢难敌从蒲团上腾地跳起来，见了鬼似的指着我。
  “奸谋被发现了，所以我特地拜访下。”
  我向常欣出示盛庸的纸鹤符印。常欣轻叹口气，向卢难敌道，“放心，原长老宽厚人，不回妨害你的。”
  我点点头，迅如疾电地揪住卢难敌的鼻子。他浑然不及反映，已经被我掷出堂外，抛上了百丈高的云端。
  空中惨叫起来。
  我倏地飞上空，将瞑目待死、急速下坠的小象稳稳托住，
  “从今后，你这小妖便挂在我名下。老师带你先去驱邪院玩玩吧。”