武神周佳也不和我们众人生分，从宴席上取四个碟子，不多不少，三菜一汤，摆放得像棋盘那样方正。他问总管山中公，为何没有米饭，速取筷子来。
  山中公一凛，不由回答，这里是西域，只有饼食，我们都是径直手抓。
  “真是蛮夷之邦，那取手绢来。”武神周佳这样雄壮的汉子的饮食作风竟然像个江南大闺女，那几根能令千千截首，万万碎形的手指隔着手绢，细巧地捏着饼食，文文静静地细嚼慢咽，也不与我们搭话。
  我想起来，武神周佳是纯正的江南世家子，周祖的血裔，在战斗上固然豪放，生活上却讲究精致。
  明明德向我竖起三根手指。
  这个哑谜是在向我挑衅：前世明明德盗取昆仑机密，我杀之不成；这世我在天绝谷树林杀他，被昆仑五真人打断；今天碎叶城的云宅，我还是杀他不成。
  我和众门人全程无语，领教过武神噩梦般武道的柳子越更是面如土色，一直等待武神周佳慢条斯理地吃完。
  收拾整齐的武神周佳道：“你们看过一出单刀会的戏没有？吴郡大都督邀请大汉朝的关大王赴宴，意图在讨还荆州。席上埋伏了无数刀斧手，可关大王觑他们如同鼠辈，吃完走人，吴郡大都督一句话都没有问出来。”
  当年云梦时，我们在武神眼中还是只会爬的婴儿；可今天，我和琳公主不但有挑战他的胆色，也有挑战他的战力。
  我的怒火犹在翻滚，回首望了下琳公主。她还在恢复，犹有倦意。武神的道行深不可测，我们两人合力不知有几成胜负。
  不，我不能累她在今日又受创了，我不是公孙纹龙那样的疯子。
  这时，原芷从屋子里走了出来，她传我神念道：“事情总有个轻重缓急。”
  我放弃了，我会等待和制造第四次杀明明德的机会。我回了明明德，四根手指的手势。
  我笑道：“记得云梦的时候，武神您吩咐我们走路时要小心。今天您来到这西域蛮夷之邦，难道是翻了我们西荒之人的日程表，特地来找我们不愉快的？”
  武神周佳冷哼：“你记得自己对小孩子说的话吗？这位明明德是天子的使节，要去招安妖猴。担忧出使的路上都是妖怪、强盗，厚礼请我保护。你们算是名门正派，做不出杀人越货的强盗事情来吧？”
  原芷施礼道，“不想武神先生还是一位忠君爱国之士，却没有在文侯的宴席上见您，我们真是遗漏了大贤。明明德先生不知道孝敬了武神您什么厚礼，我们西军马上奉上三倍于明先生的厚礼。”
  周佳冷哼：“姬小艾骨子里还流着龙虎宗的血，假惺惺的，我看不惯。不过她也没胆子当堂杀官，我乐得不去。西荒来的野人就说不准了。我不忠君，不爱国，不沾别人的光，自食其力，信守契约。你们给的厚礼也不过和明明德等齐，不会更多。”
  “喔？”原芷道。
  明明德表情平静，浑不在意原芷和武神像讨论猪肉价格那样议论明明德的开价。
  周佳道：“讨伐妖猴，如今是一桩被西军垄断的生意，没有昆仑宗的许可，别的修真者不准进来。明明德用朝廷的名分，给我一个上猴山的机会。我的回礼，就是护持他平安来去西域。”
  原来，保护明明德的性命，只是周佳此行附带的目标。
  原芷道：“如果周佳先生加入我们西军，也能名正言顺上猴山，又不必分心他人。如何看，还是我们的礼厚了一点。”
  周佳盯着原芷看了一会，大笑起来：“瞧你这伶俐姑娘，真是揣着明白装糊涂。我来就是抢妖猴德健的九转神兵一字错的，昆仑宗会让于我嘛！”
  的确，如果周佳是以朝廷的名义抢夺了神兵一字错，昆仑并不方便索回。但若神兵他属，那就枉费众位真人祭炼新九鼎的苦心了。
  周佳倏地立起了身，环视众人道：“我已经给了你们足够考虑的时间，四个元婴三个道胎一块上吧！”
  我示意众门人安静，向周佳道：“一字错在十绝阵后，我们还有六阵未破。我们没有半点和周佳先生作对的理由，在这里死伤大半，只会成为笑柄。见到妖猴之前，我们和武神是友非敌；见到一字错后，各凭本事。”
  周佳拍了拍明明德的肩膀，问他，“明大使你说，是用招安的名义诓骗猴山撤阵，我上去单挑那只受伤的猴子容易得到一字错；还是随着昆仑人的屁股，逐阵突破，在和猴子、西军、西荒军的混战里拿到一字错容易？”
  明明德道：“招安妖猴与否，是朝廷的旨意，与周先生无关；一字错的归属，是周先生与昆仑的事情，与朝廷无关；只有在下的性命，与周先生有关。”
  周佳阖目不语。
  我猛然生出一个主意，我在众人前向周佳道：“您要的只是九转神兵，何必拘泥哪一口呢？您却不知道，剑宗的宇宙锋也陷在十绝阵中，我们昆仑尽可以全力助你夺取那口神剑，远比那口用九鼎合成的一字错更加称手。”
  其实，一字错是无主之物，能者得之，别宗再无二话，这也是周佳来此的缘由。宇宙锋是剑宗之物，周佳若听信我的怂恿，就是与剑宗撕破脸面，彻底地投入昆仑的阵营。
  但只有我和樊无解清楚，宇宙锋立下了永远追随剑宗人的誓约，即便周佳击碎宇宙锋的器灵，也只是竹篮打水，为樊无解做嫁衣裳。
  樊无解先是迷惑，终究不是笨蛋，配合着向我发出愤怒的吼叫：“原剑空，你这个背信弃义的小人！”
  樊无解拂袖而去，离开云宅。
  我假装向周佳道歉：“那位樊无解是剑宗的道友，宇宙锋现在的持剑人。”
  周佳睁开了眼睛。他的身影丝毫未动，走出云宅的樊无解已经被周佳抓住腰带，摔在了地下。周佳问我：“要杀了这厮吗？”
  我说：“樊无解目前是宇宙锋的持剑人，现在杀他宇宙锋便碎了。但周佳先生磨去宇宙锋器灵后，再杀樊无解不迟。”
  周佳一记手刀，把樊无解击昏，向我们道，“你们好好看守这厮，别让他在我夺剑前死了。”
  周佳向明明德道：“招安与我无关。是一字错还是宇宙锋，都随我的兴趣。明先生，你的命我还记得保住的，但我现在不能保你上猴山。等陪昆仑破了十绝阵，我再送你去见猴子。你放心，纵然那时我已得了宇宙锋，也不会弃你不顾。我还很想拿着宇宙锋，与拿一字错的猴子切磋一番呐。”
  明明德的脸一阵扭曲。没有周佳，他上不了猴山；等我们破了十绝阵，猴子也再不会相信明明德的招安。
  明明德深鞠一躬，向我们告辞，“那就祝各位武运昌盛，明某在西域已经无事可为，即刻向朝廷复命去吧。”
  不待我回答，却是武神周佳，身影丝毫未动，走出云宅的明明德已被他抓住腰带，摔回了我们面前。
  武神周佳向明明德道：“明先生，我承诺要保护你的性命。你赌气走回帝都，我岂非要随你离开。休坏我的好事，给我老实呆在这里！”
  明明德蠕动嘴唇，反反复复欲言又止。我想他是文明大辞典，一定记得人间所有的咒骂脏话，他一定很想统统倾斜出来，给我们上一堂滔滔如江河之水的文学大课。偏偏面前是天下武力最强的男子，只能把一切人间的咒骂脏话死命憋住。
  我吩咐山中公，给明明德找一间上房，又亲手给明明德上了封住元神的符印和五花大绑的锁链。
  我向山中公道，“中土的儒生非常奇怪，经常因为他们自己那套救国的方针不被采纳，寻死闹活的。所以我才出此下策，不让明先生找短见。你也要仔细，别让他的符印和锁链松了。”
  有周佳在，我不能杀明明德，只好折辱他一番；有周佳在，明明德也无法离开，只能任由我羞辱摆布。他干脆放弃了无谓的抵抗。
  山中公应诺，每日明明德的饮食便溺就由他负责照顾。明明德堂堂一个元婴器灵，哪里需要吃喝排泄。这偏僻的炼气士没有见识，我也由他去了。
  山中公还问，樊无解是否也由他看管。我想樊无解是自己人，我们是在演戏，我拒绝了山中公的邀功，让殷元元监视即可。
  诸事完毕，我邀请武神周佳去观赏花落落聚仙班的大戏，他们也能演单刀会。
  至于周佳击杀宇宙锋器灵之后，发现上当受骗，会如何报复我与樊无解，只好盼船到桥头自然直了——我们和武神终究还是要打上一场，不是没有准备的现在，而是我选好的时机。