拜月教供奉萧龙渊的神庙如今改成了昆仑的道观，道观四面俱栽植了一株老海棠，新题匾曰“四海观”。
  随观水来的金丹弟子、外门弟子都入住四海观。南面的正门人流如堵，我挤不进去：连日来，应观水号召，金丹门人和外门弟子无偿给阳秋城老弱妇幼诊病治疗。急病重症、积年残疾者自不用说，就是偶尔头疼脑热，乃至没病的，都蹭上门来求几粒昆仑仙丹、灵验不灵验两说，至少沾一点仙气。
  我绕了一圈，找到西门僻静处，翻墙进去。正巧见到，小象妖卢难敌正与几个外门伙伴踢毬玩。
  “你们怎么不去治病救人？”我笑着问。
  “阳秋城又不是没匠人。断手断脚的找木匠装义肢去，看花柳看伤寒的找医生去，仙丹他们又服不得，暴餮天物。我既不想捏糯米丸子糊弄凡人，也没心情伺候凡人，尽打扰我修炼。”
  “你们毬踢得开心，也叫修炼？”我问。
  小象白了我一眼，“动静坐卧俱是修炼。昆仑上清经有四种筑基功夫，与服药搭配，统括存形存神，是常坐三昧，常行三昧、半坐半行三昧，非坐非行三昧。我们修的是常行三昧中的踢毬三昧，你不知道？”
  金丹之前我修炼的是南宫家一脉传的星宗筑基功夫，又不去度人院带零基础的小孩子，懒得读昆仑的。我没有吭声，以免暴露了虚实。
  卢难敌不知好歹，继续诌道：“你们人类有一个叫高俅的球圣，修炼的便是踢毬三昧。我教教你吧，那高俅——”
  我打断了他的信口开河，差点给这小妖给耍了，问：“常欣在哪里，我找观水祖师。”
  卢难敌指了个祖师夫妇寮房的方位，小象在我后面还不忘记喊，“你要是向常知院告密，就是小人！”
  常欣蹲在祖师寮房的庭院里，聚精会神地看两窝蚂蚁打架。一窝红蚁，一窝黑蚁。庭院的阶梯上摆放着各色香料瓶子。不同香气能导引蚁群不同的反应。和合不同瓶子的香料，能生出更微妙的香气，引导蚂蚁进行更复杂的行动。
  我道，“可怜两窝蚂蚁，浑然不知道它们的争战全是常师姐暗中操纵。”
  常欣道，“人见人殊。拜月神庙时，两窝蚂蚁便在此处；昆仑来时，它们仍在此处；有日我们离去了，它们怕还是在此处。那样看，我们这些逗蚂蚁的才是飞鸟般的过客，反是蚂蚁引来了我们。”
  常欣抬首起身，出了定，任由蚂蚁们互相忙去。她道：“原知院勿怪。我与其他昆仑的师兄弟不同，他们不是采炼百草、便是牧养灵兽。我既觉得草木无情无趣，又不忍心经历灵兽从生至死的离别，只好钻研虫子的法门。萤火虫留在昆仑了，只好逗逗蚂蚁解闷。”
  我向常师姐请道，“我受掌门和长老会之托，前来劝谏祖师：取消或者缩减招募阳秋种民的计划；还请祖师允可，禁止诽谤盟友的言论扩散。”
  常欣身后的屋子里没有反响。
  常欣道：“每个宗门的道观都会圈入自己的种民，这是古时道门遗留下来的传统。第三代和第四代的门人没有经历过三王十家魔焰熏天的年代，以为亮出道家长生不老的诱惑，仙苗自然会流入洞天。他们不知道，那时候，列王和十家垄断了世人的流动。道门又坚持绝不妄语，不能保人长生，更不能保人证道。列王和十家却向仙苗们许诺了能够轻易兑现的荣华富贵。如果没有永远依附道门、追随道门的种民，道门早已经断了传承，更不会有今天的宗门。
  在老君观还是本山的道门时代，我们有百万户种民，天下也只有种民懂得经营灵脉、制作火器、宝船；世俗的凡人全是牛耕桑织，挥刀舞剑。等到太一山作本山时，放任种民入世，全宫观只保有三十万户种民，叛党们也拥有了凌驾于道门道兵之上的炼气士军队。道门怎能不灭？
  圈入阳秋城十万户人家并不算多，当今天下人口数万万，种民非圈上数百万户不可，一切灵脉的营生也要陆续收回宗门。”
  我倒吸一口冷气。如今天下一切紧要行业都依赖灵脉，就像人不能断绝饮食。宗门的各大修真世家跨越世俗世外，在宗门他们有盘根错节的师徒与同门关系，在世俗又有富可敌国、支撑无数人口生计的灵脉产业。对此，剑宗熟视无睹，大正王朝无可奈何。
  观水力求复古回到道门号令一切的格局，那是要将一切修真世家得罪个遍，也大动世间的尊卑贫富秩序。只有种民觉得痛快。
  我道：“常欣师姐也是昆仑的种民？”
  常欣道：“是。但我并不厌恶世家。我很喜欢文侯这样的师友。可道最大。”
  她道：“原师弟，我夫君诚心向你们讲过：古时，求道者称道士，熏道者称种民。其余凡人，没有求道之心，若存若亡。道门的消亡，正是从纵容三王那样的入世派开始。天下一切的世家本都源自忠勤的种民。可才有了一点微薄的道行，那些道士便不求精进，追求用神通玩乐享受。当初太一山支持他们入世，红尘成了他们的游乐场。才有了道门的根本分裂，如今的无人证道。我夫君只是恢复道门的传统。”
  我道：“景小芊向观水祖师请教如何证道，观水祖师并不能给她铸造心印。道门已随着出世派一并消失，祖师无论如何竭力，也不过是恢复一具枯骨。”
  常欣一剔眉毛。
  屋子里的人喝道：“那个消失的道门才是一具枯骨！没有一个新的证道者会从那里出现！道门塔林不再回应任何人的求道，他们那样的出世派一惯自私冷酷，完全违背了度人的戒律。五百年来，我们的这片大地虽然没有人证道，但依旧有着证道的可能。我会花上几十年、一百年，几百年，让天下回到一千年的格局，那时我们会汇聚足够多的求道众铸造心印。”
  观水推门而出，他炯然的金瞳注视我道：“你告诉颜缘和长老会，还有一切修真世家的门人、他们要割断的只是世俗的爱染，得到的是五百年后的证道。如果不耐烦不愿意，就请自行入定。往日我任长老会行事，绝不是惭愧什么妖形，只是恨自己亲手坏了全祖之形，无德指挥昆仑。我立誓绝不再伤害任何一个昆仑门人，也绝不许昆仑门人相伤，我会在功成之后唤醒他们。”
  常欣温柔地劝我道：“原师弟，先说服颜掌门，再说服长老会。你是我夫君的法嗣，从你第一世起就是孤儿，他抱你归山。你转劫时，又是我夫君护持你平安，屡次袒护你到今日。他比你的父亲更像父亲，你要听他的话。瑶真人若非看我夫君面上，怎会允可你与她的娇女结成道侣？瑶真人天下之尊，岂肯与海盗结成亲家？”
  年轻时任谁都不能让我做不情愿的事情，我也永远和小芷分道扬镳。眼前的人连着二世照拂我，我虽然仍不愿做不情愿的事情，但如今的我知道了道家的柔软。
  我向观水道：“师父的眼界超过了昆仑的一切真人和元婴，我会照您的意思说服他们。可是我们习惯了五百年来的世界，还请师父宽限时日，至少等我们与剑宗见个分晓之后。洪荒宗从来不是您的目标，剑宗才是。不，整个剑宗都不在您的眼里，魏峥嵘才值得您重视。”
  观水不言语。
  常欣领我离院，小声道，“如此两面皆好。”
  观水立在庭院，忽然命我止步，他道：“龙虎宗的守一要索回十绝阵图。你安抚好长老会，随梅芜城去龙虎山见他，大方还图。得不到的东西不必贪恋，修复我们两宗的关系为上。还有，留意自己安全。如今的修真界，你的性命最要紧，昆仑不能无你。”
  他将一个小青铜炉捎我，却是药师真人监管的九转造化神炉，并神炉的运用之法一道传授。
  “药师留守西荒的本山，我们特许你掌此宝荡魔。”