云海滚滚，景物变换，我与梅芜城在念兽背上才闲聊了小半个时辰，紫电飞龙就越过了赵地疆界。下方大河响动，云层下已是帝都。
  大河之北是连绵不绝的帝军南垒联营，由郭子翰统帅。东与宇文军的营垒相接，西邻昆仑新征服的土地。
  忽然我的心念一动，向梅芜城道：“梅师兄，容我稍微耽搁一个时辰。我想下帝都，瞻仰一番益皇帝的塔。山河榜禁战止杀，料来剑宗人也不会阻扰我们。”
  如今昆仑宗与中土帝党已经貌合神离，只有在止战时期，帝都才不是龙潭虎穴。错过这次机会，怕是只能等昆仑宗领军队入帝都了。我想抓住宝贵的止战，完成圣心舍利的调查。
  梅芜城沉思了会道：“难得原兄有访古的幽情。今时虽然无妨，我们还是不要暴露宗门门人的身份为好。”
  我也不想节外生枝，遂戴上青狮甲头套，化身小妖狮无名；又取人-皮面具“樊有解”并牒文路引与梅芜城，当日樊无解走得急迫，他破十绝阵图时的假身份留在我这里。
  帝都上空禁飞，紫电飞龙降于郊野，我们二人将道行抑在筑基境界，结伴雇车入了帝都。剑宗固然鼓吹禁妖，山河榜期间总得放各路修士来往，禁令稍弛。我们又能出示前七人会开具的正牌牒文路引，一众炼气士登记后放行。
  秋雨沥沥，雾锁重楼。日头才过中天，帝都已经昏暗不堪。街衢上只有稀稀落落的几个行人，以及偶尔闪过的几骑巡城火铳队。
  破十绝阵图时，我吃过被凡人火铳手追杀，当无头苍蝇的亏，便熟读了帝都的地图。大益皇帝庙早已经毁圮，成了妓馆勾栏林立的虾蟆陵，独有塔仍在。
  梅芜城戴上斗笠，遮雨其次，重在自遮面目。即便他顶着“樊有解”的脸，也不乐出入灯红酒绿的场所。我领着他抄近路，踩着污水穿过三条小巷，益皇帝的石塔映入目中。雨天勾栏的生意惨淡，千门万户挂着朦朦胧胧的灯笼，关起门来顾自己的生计，时不时传出袅袅的练曲声音、男人和女人的靡靡之声。只见到一个流莺打着伞，另两位流莺半蹲在塔下烧纸钱。
  听她们念念有辞，是祭奠一位新丧的姐妹，那亡人似是偷了她妈妈的钱，和一个浮浪的游士私奔，被护院逮住活活打死。三个女人谈了会亡人一生的情情爱爱，又施舍了四支香花向益皇帝祈祷，三支为己，一支为亡人，求皇帝冥灵大慈大悲，助她们来生投胎到官家、商贾、仙家。
  梅芜城在神念里不屑道:“这等烟花女子有什么前程，居然也痴心妄想成仙。益皇帝是何等大英雄大修士，竟沦为了几个娼妓求愿的野神。”
  我对梅芜城的话不以为然。闪出巷子，向那三位姑娘客气道个好。
  那三人见我凶蛮的狮头，俱吃了一惊。一人忽然道，也罢了，瞧这狮怪雄伟，本钱必然不小。如今生意难做，也不挑拣。
  她懒懒走过来，与我议价钱。
  我照市价翻倍，与她一两一钱银子，另二人各半两银子，谈得却不是鱼水相戏，而是命令她们退去，任我查验石塔，不得泄露今日事情半点。
  三人识趣，躲得无影无踪。浓雾里，我开启了益皇帝的石塔塔龛，里面的金匮也没有皇帝的圣心舍利。
  我向梅芜城苦笑道：“到了如今，我疑心青丘君的舍利也不翼而飞，没有去宇文拔都的地界探险的必要了。”
  浓雾里却无人回答。即便隔雾三丈不见人，我怎会丢了梅芜城一个元婴呢？
  在帝都不宜大张旗鼓。我的鼻子嗅了嗅。中层元婴的神识独将鼻识超大加持。我离开益皇帝石塔，循着梅芜城的残香踱入一条黑魆魆的巷子。
  我弯下腰，去浓雾里捡一样东西。
  然后，我跌倒在地。我的脖子上多了一条绕颈一周的血线，我的头颅被切离了躯壳，就像一张纸被豁地裁开。
  “原剑空，谁也救不了你。”
  一只手取走了我项上的十绝阵图。
  是什么时候，我的背后多了一个全无法感应的人。他真是一个好极了的刺客，我简直是一个盲人，他的声音、气息、剑术，我一概不知。他真是一个胆大包天的刺客，一切人妖正邪都默契遵守的山河榜止杀，对他就是一张废纸。
  唯一的疏漏是，刺客喊出了我的名字。可那些知道狮无名身份的人，不是我的师友，就是无法一击杀死我。
  他是一个上层元婴！他怎么知道我是原剑空？！
  喔，刺客是喊出了我的名字，但并不算疏漏，因为谁也无法再追查下去。甚至不烦收尸，我的劫火从虚无生出，把我整个人吞没。那个人飘然走了。
  躯壳是粗身，元神是细身。粗身已坏，细身大坏。两身皆坏，心则散逸，我则不存。
  ——魏峥嵘会来吗？
  淫雨霖霖。一只有翅膀的小猪溜出我的纳戒，从猪嘴里把造化生类的风吹入我的元神和躯壳。
  黑色的劫火里，我的元神沐风而苏，无头的身体将首级接了回来。我的手一抹，头与身体重合一处，只余下红线似的一圈细细疤痕。
  全身从头顶泥丸至足下涌泉，轰地一声贯雷洞彻。一切劫火荡尽！我的无明怒火大炽，瞳孔整个儿转成了蓝宝石色，再不掩饰自己的元婴道行。
  拔出银蛇剑，我踏紫电飞龙腾空而起，蕴含神雷向帝都发出了道门狮子吼，连带着引发六种震动：“堂堂剑宗，竟然在山河榜期谋杀宗门同道！真是毫无惭愧，毫无羞耻！你们都听得清楚吧，原剑空没有死！原剑空没有死！”
  十枚蓝宝石般的天球剑丸自我纳戒飞出，烧穿帝都护持大阵的天穹。我驾着紫电飞龙，浑身浴血，强行撞了出去。
  我的袖中飞出巷子里捡到的那件东西，是失踪的梅芜城故意落下来的纸鹤。顺着纸鹤的指引，我要找到梅芜城，还有失落的十绝阵图——那个刺客的人必然是让梅芜城失踪的人。
  或许未必是剑宗之人暗杀我。可那又如何呢？鬼祟的刺客唯恐人知，我偏要嚷到全剑宗、全帝都人尽皆知，光明正大，哪怕那人是上层元婴，也再没有一处藏身的地方。哪怕那人是上层元婴，也要沦为全修真界的公敌，孤魂野鬼！
  帝都的天空划过一道紫电长虹，一直贯穿到帝都之外中室山上的寂灭古寺。我念才一动，已踏入金丹时和画眉晓月比试的生死场。
  我愤怒的蓝宝石瞳孔中，一片碎砾残瓦里，另一个原剑空正在审问梅芜城十绝阵图的运御法门，他的脖子挂着黑蜘蛛吊坠，手上提了一口七转神剑。梅芜城的额上封了元神禁制，被拷问得遍体鳞伤。
  “原剑空，枉我信错人。想不到你们昆仑如此卑劣，竟然暗中杀人夺图。你们难道不怕我宗的守一祖师占卜出我的生死去留吗？”
  梅芜城语气淡然，其实强抑着怒意。
  那个原剑空呵呵笑道：“一切剑道皆归无常，那些卜筮怎么可能预测到无常的剑呢？我杀人，无论事前、事后，都无法被占卜到。”
  我走进寂灭古寺，喝道：“原来你并不惧怕祖师们的占卜。那一张万里云留下的人皮也让你化身众生，无人能够分辨。但是人证物证俱在，你又如何能抵赖呢？”
  惊惶之色从那个原剑空的眼中一闪而过。
  我向梅芜城大喊，“梅师兄，你说，是面前那个聪明人是原剑空。还是我这样一个脖颈上被砍了一条疤的笨蛋是原剑空呢！”
  梅芜城向我笑道：“我也是一个笨蛋。枉我修到元婴，竟然被一个上层元婴轻易击倒，带到这里。实在惭愧见到祖师和师尊。”
  那原剑空把脸一抹，就像一张画被擦了个干净，代之一张只有双目一口的无面脸。
  无面人开口，他的声音无从辨认，就像任何一个与我们擦肩而过的陌路人。
  他道：“既然你知道万里云的画皮，那果然是魏峥嵘的一段。区区元婴中层，自投罗网，那让我再杀你一次！”
  我并非因为是魏峥嵘，才知道兰钦的画皮，无面人搞错了这点。
  “你也知道万里云的画皮，那就是顾真人了吧。”我道，“既然你要藏头露尾，就绝不敢动黄泉神剑。正面对敌，你杀的了我吗？”
  无面人冷笑，“当年万里云每一次隐秘行动都是委我从事，我杀过的魔头哪一个不比你这小孩厉害。”
  梅芜城惊愕地望着无面人。
  十枚蓝宝石天球封住无面人各处去路。三圈雷环环绕着我，我的银蛇剑解放出雷电真形，道，“我再问一句，你怎么知道我在帝都？”
  无面人道，“镇妖塔里有着魏峥嵘入定数百年的肉身。他既能凭缘法向我示现原剑空是他的一段，又怎么会不知道他的一段在哪里呢？哼，全天下也只有老夫敢在山河榜期处置你，让天下拨乱反正。”
  我点点首，“好了，那我要人赃并获，倒看你如何在全天下人前抵赖。”