山河榜过半，昆仑又出了二位新晋真人，声势更盛，似乎加赛的胜者必定在昆仑与星宗之间诞生了。
  我和琳儿回到了乌云城的虎圣邸。如今妖族七圣皆跻身元上，西荒一系已经不逊色于任何一系妖族，夹道都是看琳儿热闹的妖怪。
  纵横家刘仲温的云台会翻新了山河榜的情报，再度开盘预测加赛。另一方面，各种流言也通过云台会的揭帖悄然传遍了乌云城。
  我们两人要备战山河榜的加赛，无暇分身接待各路师友的庆贺。八月三十日，文侯领殷元元、柳子越、陈唯一、檀鸾、老佛狸，代表众人拜访虎圣邸，我们聊设茶果小宴答谢，待山河榜事完毕，再郑重回礼。
  席上，小象卢难敌一面蹭茶，一面念揭帖上的流言，充作茶宴上的谈资。
  小象念了一条，“帖子上说，顾天池死了，帝师的位置空出来，大正皇帝要请观水祖师做帝师。”
  我们笑道，“无稽之谈，观水祖师哪里会以返虚之尊屈就。说颜缘掌门，才有几分像模像样的光景。”
  小象又翻一条，果然有一个纵横家的分析帖子说，帝师的位置不是留给观水祖师，是留给颜缘掌门的。那帖子认为，经过顾天池之变，大正王朝已经与剑宗小云掌门一派决裂，为了自保，改换昆仑的门庭也是一条道路。历史上最尊贵的首任帝师是剑宗魏峥嵘出任，昆仑的观水祖师不可能甘心只和魏峥嵘平等，这个职位还是颜缘接受较为合适。用了这个名号，昆仑对中土一切事务的号召也就名正言顺了。
  我冷笑：“等大正王朝勒令妖邪文明大典自杀，再来谈帝师吧。大正皇帝不赐死文明大典，我这一关就过不了。”
  顾天池败亡后，文明大典遛进了大正宇宙大将军侯德健的猴圣邸不出。昆仑暂时不去动他们。
  小象津津有味道：“又有一个帖子说，剑宗那个顾天池是吃掉了魏峥嵘的肉身。啧啧，这不是妖魔吗！？剑宗口口声声说要扫荡妖邪，他们的头头连妖魔都不如。真是金玉其外，败絮其中。啊哟，原长老，为什么吃魏峥嵘能变得像魏峥嵘那么厉害，我吃干草也不会变成一个稻草人呀？”
  “不知道。”我不了解魔道。
  “您不是真人吗？见识那么少？”小象面露沮丧。
  琳儿打他脑袋，“就你找茬！”
  毕竟文侯家学渊源，博闻强志，她指教小象道：“古时魔道不炼根本，专以巧取豪夺为务。你可读过大唐国取经诗话？妖魔食唐僧肉一片，便可长生；女妖窃其元阳，也得飞升，这就是魔道秘术一种。列国时，诸侯为了王权永固，都秘密传承此术：父子相食、传递舍利，永葆一家道术不坠，可以永远掌握权力。道门虽然知道，却不道破，默许这些列国王侯维持秩序。因为列王驯顺，可以驱使他们消灭更桀骜不驯的魔王。”
  小象面色惨白，“这些人真是披着人皮的邪魔。”
  文侯叹息，“当年父子秘密相食，还用忠孝之名掩饰，那是一个是非颠倒的世界。道门的顾曼殊有重整红尘的志向，了解过人间的魔道，大概由此传入了他们顾家吧。顾天池仗着自己真人神通，以为可以克制魏峥嵘肉身的排斥。他们之间没有缘法，最终适得其反。”
  这时，文侯问我们，“这里没有外人。你们可以说了，唐延英真是顾天池杀的吗？”
  我道，“或许是他，或许是公孙纹龙。可能公孙纹龙最初只是伤了唐延英，循着他找到剑冢之后，突然想到杀死唐延英可以制造进入剑冢的口实，之后向我们撒谎；也可能是唐延英突然遁入剑冢，撞见了顾天池分食魏峥嵘，被顾天池灭口。反正公孙纹龙已经死了，顾天池也死了。如今，乌云城都传说着顾天池入魔，顾天池担起两次凶案的罪犯，合适不过。”
  文侯定定问我们，“公孙纹龙真的死了吗，我还以为你们带了他出来。剑宗的晓月都活了下来。”
  我从九转神炉放出一头黑色卷毛小狮子。那狮子似乎才有三四岁孩子的灵智，蹭我的脸。琳儿嫌弃，“滚。又不是你干爹！”抛出一块狗骨头，引黑卷毛狮子滚开。
  “公孙纹龙有双身。顾天池杀死了一个。剩下的这个灵智倒退，没有威胁。公孙纹龙终于彻底实现了从人转变成灵兽的愿望。以后他会如何成长，我不知。”我道。
  这反激起了殷元元的顽皮心，他向卢难敌租了个蹴鞠，离席逗新生的地藏狮子玩。
  “这次行动实在凶险，我们都蒙在鼓里。是观水祖师在祭炼时吩咐你们去毁掉魏峥嵘肉身的吗？祖师实在了不起，他居然从屈灵星掌门那里争取了原芷，从萧龙渊那里来借来了公孙纹龙。”
  文侯淡淡道。
  忽然，气氛有些尴尬。方琼在魔塔深处筹划，原来只有祖师和昆仑长老会的真人知晓，不曾泄露半点出去，以免动摇昆仑人心。文侯虽然是第四代门人之首，长老会不曾向她透露。她必定以为是观水祖师绕过了自己，另外招揽别宗的精英协助。
  尤其是今日，昔年的手下原芷跻身元上，道行反在她之上，也成了星宗四代门人之首；我们两人受祖师的器重后来居上，参预和托付了机密重任，如今的道行也超过了文侯。
  文侯固然淡泊，可这一番起落不能没有波澜。她没有藏自己的心意，仍与我们一气。
  小象卢难敌永远不识相，他道：“我想起来，那些流言帖子里还说，星宗那个原芷据说有三王舍利，是赤凤神的转世。她在文侯手下那么久，一点破绽都瞧不出来，把文侯瞒得够苦呀！原长老，你是原芷的弟弟，怎么不给文侯交个底呀？”
  琳儿生嗔，捉起一个鸡毛掸子抽卢难敌，卢难敌哇哇大叫，她道，“平常看你姥爷面上，真是惯着你了！花落落不自知是青龙神，原剑空怎么知道原芷是赤凤神！”
  七重宝塔之中，我们和原芷三人畅开心怀，我们三人过往的经历流入了彼此，琳儿虽厌恶原芷，也已如同自己的手足一般了解她。
  我敬了文侯一茶，“东征时立的誓约，我们三人都不能忘记，领袖四代昆仑门人，同进同退。”
  琳儿也敬文侯。
  我不敢说，原芷还欺骗了文侯，她背着文侯诈取了十绝阵图。如果挑明那桩事情，原芷就是姬家势不两立的叛徒。我也暗谢琳儿的宽厚，她也没有揭破。反正，山河榜之后，原芷再没有回到文侯幕府的理由。从今而后，凭她在星宗的地位，再不必屈尊依附昆仑一个元中；另一方面，她多年在文侯培植的势力，也会随本人的离开，影响的消失，渐渐归心文侯。
  那桩事，就烂在肚中，算是酬谢原芷与我们两人生死一场。
  文侯还敬，笑道：“与那幕客结个善缘，也是为昆仑来日结个善缘。我本潇散之人，平定天下之后，会向昆仑献上军队和封地，摆脱家族的束缚。得闲修炼，补上耽误的功夫；逍遥瀛海，饱览未曾领略的风景。两位也要助我实现心愿。”
  我不知如何作答。琳儿一口干尽。我道，“姬师姐，你永远是我在帝都别业见到的神仙中人。我们会共同证道的。”
  文侯一笑，我们两人饮尽。
  客卿长老檀鸾豪呼：“昆仑仙茶虽妙，吃了几个月口头也淡出鸟来。入燕赵，岂可无酒！大家一道豪饮！”
  柳子越也想溜号，说自己熟悉乌云城酒肆，六如居最有盛名，他立刻去置办当地的特产，与昆仑的长生酒相比，别有风味。
  文侯道：“柳师弟，你又不是别人的管家，这等下人做的事情，你一个马上要证元婴的昆仑门人岂能巴结着去？以后莫再让别宗的人轻视了！”
  柳子越低头，“多谢师姐的教训，我是习惯在师长的荫蔽之下了。”
  文侯正色：“师长们岂能荫蔽我们一辈子。”
  我解围道，“不如我们一道去乌云城市头沽酒。”
  殷元元牵着地藏狮子过来，道，“整个乌云城都看你们两人，你们没法走路。”
  琳儿笑道，“我们乔装陪伴文侯。”
  我幻成狮无名、琳儿幻成瑶小妖，与文侯一伙混入了乌云城的大众之中打酒。
  乌云城居住着各种妖怪，有昼寝习性，有夜寝习性，不止山河榜期间，就是平时也日夜无寐。群修皆至，如同天下最有财富的人皆至，一时成了一处大都会。
  云台会之外，城中又多了无数古怪社团。柳子越眼尖，觑着一块“神州会”的招牌。他没有言语。
  我们也都瞧见了，这神州会的铺面上，是散修道胎丁酉主持，有一高人开幕府，招募各路能人异士效力。丁酉本来是投靠顾天池的散修，出自什么归魂会，顾天池败亡后自然散去，没想到竟然径直在这里开张了。
  “她的动作也快了点。”文侯微起愠色。
  丁酉幕后的高人自然是星宗新晋元上，前文侯幕府的原芷。丁酉的英雄榜写道：原芷在中土得到了分封领土，招募天下群英。云台会的刘季温一面摇扇，一面与丁酉讨价还价，就像讨论柴米油盐一般。
  我们奇怪：原芷向来依附在西军，没有自己的地盘，哪里有领土。
  文侯也是纳闷。
  我打扮的狮无名凑近去问丁酉。丁酉说，大正皇帝封了原芷定西侯的爵位，昨日诰书才抵达乌云城，由使节明明德交付给原芷。
  文侯冷笑，“定西侯？西方已经被昆仑平定，原芷又要平定一遍，去平定谁呢？”
  刘季温不假思索回道，“自然是朝廷早先酬劳原芷平定欧阳家和西域的功绩，背着文侯与原芷做了暗中交易。如今才发到，挑拨昆仑和星宗。”
  他悠悠回首，打量了文侯一下，一下惊觉，“失敬失敬。没想到文侯亲临市肆。”
  文侯不瞧他，径直注视丁酉，“在山河榜上你隐瞒了道行。”