包拯的房舍十分简单，没有任何像样的摆设，一张硬木床也没有多余的纹饰，就连被子也有不少补丁，很是寒酸可怜。
  包老夫人陪在床边，眼中垂泪，低声啜泣。
  见王宁安进来，她连忙起身，显得有些惊慌失措。
  “王爷大驾，寒舍简陋，实在是失礼，失礼啊！”
  王宁安目睹这一切，再想想自己的府邸，难免心虚，不自觉就低了半头。
  人不管位置多高，权势多重，都会烟消云散，唯独德行，千古闪烁，永恒不朽！大宋朝有最杰出的才子，最能干的大臣，最理智的武将，在众多的明星之中，唯独包拯以清廉著称，后世敬仰。
  光是这个房间，就让人肃然起敬。
  “老夫人，包大人可是我的父母官，他为官清正廉洁，正是晚生的榜样，只是晚生惭愧，怕是永远学不到包大人的万一了。”
  老夫人惶恐道：“王爷这话让老身惭愧，也让老身欣慰，老头子他，他……”包夫人说不下去了，只能一扭头，去给王宁安端茶。
  王宁安几步走到了床边，坐了下来，此时包拯微微扭过头，看了眼王宁安，挤出一丝笑容。
  “王爷，老夫的身体自己清楚，这一关怕是过不去了，生死有命富贵在天，老夫原是不怕的、可坐在了这个位置上，有些话不说清楚了，怕是对不起祖宗，对不起苍生啊！”
  他说完，又咳嗽起来。
  这时候包夫人端着茶水过来，连忙给丈夫拍打，垂泪道：“都什么时候了，就不能老实养着……你这是恨自己不死啊！”
  包拯冲着夫人艰难一笑，“咱们吵吵闹闹几十年了，我什么脾气，你清楚，让我把话交代了，不然我，我死……”
  “别说了。”夫人连忙捂住了包拯的嘴，她帮着丈夫擦了擦嘴角，又喂着他喝了两口参汤，这才退下去，把门带上，屋子里只剩下王宁安和包拯两个。
  “先说说朝局吧！”
  包拯不想浪费一点时间，直入主题。
  王宁安探着身体，仔细倾听。
  “老夫死后，首相位置空缺，二郎以为何人可以取代？”
  王宁安叹口气，“这次盛典，启用了一批老人，我原是希望老大人能撑住，也就不用费心了……如今看来，首相的位置，不是贾昌朝，就是王介甫了！”
  “不成！”
  包拯痛苦地摇头，“贾昌朝和你是亲家，疏不间亲，这话我本不该说的。”
  王宁安笑道：“老大人，贾相公和我们家的确是姻亲，只是说穿了，互相利用而已，当不得真。到了真正关头，我宁愿相信老相公一般的至诚君子，也不愿意相信那位老太公！”
  难得，包拯会心一笑，“贾昌朝醉心权力，为人奸猾摇摆，如果是太平盛世，他接首相，二郎盯着他，也不至于出问题。可如今风雨飘摇，新旧交替，一旦让贾昌朝掌权，他势必兴风作浪，耍弄权术……而政事堂之中，权柄都在王安石的手里，到时候贾昌朝一定会收拾王安石的。他们两个，就好像老叟戏顽童，十个王安石，也斗不过一个贾昌朝，新法肯定要受阻。”
  王宁安点头，他也是这么看的。
  “老相公，既然如此，让王安石接首相呢？”
  “更不妥。”包拯忧心道：“王安石才略是有的，可是他这个人，性格孤傲，又爱钻牛角尖儿，只可为将，冲锋陷阵，不能为帅，执掌全局，如果大宋的朝政都落到他的手里，一定会出大乱子。眼下有老夫，和圣上在，等于多了两把锁，王安石不至于胡来，可是老夫不成了，圣上……唉，到时候王安石执掌政事堂，唯恐二郎也约束不住他，就要坏大事了。”
  不得不说，包拯看得够准！
  历史上，神宗刚刚二十岁，赏识王安石的才华，便迅速将朝政托付给王安石，结果拗相公折腾了几年下来，大宋的财政虽然有所好转，但是新旧党争，互相倾轧，弄得天翻地覆，不可收拾，的确，让王安石掌舵，实在是太危险了。
  “老相公，既然他们都不成，那谁能接任呢？文宽夫，或者宋公序？”
  “他们还不如贾昌朝呢！”包拯沉吟道：“如果二郎能说动醉翁，让他主持政事堂，或许还能成。”
  王宁安吸口气。
  要说大宋还有公心的臣子，包拯是一个，欧阳修绝对也是一个！
  只是醉翁因为被人家编排诬陷，弄得心灰意冷，退出了政坛，专心学问。
  这个要命的关头，如果能请出欧阳修，的确是一步妙棋。
  首先欧阳修江湖地位足够，王安石进京，还是欧阳修帮忙的。有醉翁掌舵，绝对能压得住王安石。
  其次，醉翁在庆历新政的时候，便是朝中重臣，和赵祯关系亲密，深得信任，正好能托付大事。
  王宁安想了想，立刻道：“我会去说服醉翁，让他出山……只是以醉翁的性格，只怕新君登基之后，就会立刻请辞，他之后，怕是没有更合适的人选了。”王宁安压低了声音，“老相公，你或许不知道吧！太子瞧上了王安石的小女儿，有意娶她为太子妃，日后王安石就是国丈了。”
  “啊！”
  包拯脸色大变，剧烈咳嗽。
  王宁安急忙给他喂了一口参汤，半晌，老相公才缓过来。
  包拯摇了摇头，真是天意弄人啊！
  他和王安石共事这段时间，已经看透了拗相公的为人，包拯实在是不希望他执掌政事堂。可一旦他成了国丈，就再也没人挡得住他。
  “唉，二郎，到时候，怕是就需要你出头了。”
  “我……”王宁安很为难，他是真不想卷入朝中的漩涡。他现在已经是西凉王，坐拥河西走廊。
  下一步可以开拓西域，可以收复河套，他有太多能施展手脚的地方，被圈在京城里，太难受了。
  而且他的权力也太大了，赵曙又是那样尊重他，到时候君臣之间，朝中大臣之间，实在是不好相处，想想就让人头疼。
  “二郎，有些话老夫原是不想说的，可现在也顾不得了。”包拯沉吟了一下，然后道：“你觉得曹皇后如何？”
  王宁安愣了一下，“这个……以前的曹皇后，当然是母仪天下，贤良淑德。只是上次中了毒，被身边的人背叛之后，似乎曹皇后的性格改变了不少……”
  “岂止是改变了不少，简直是判若两人。”包拯道：“她曾经拉拢旧派，拉拢将门，甚至要逼着太子，娶曹家的女儿，无非是想控制新君，好垂帘听政。虽然失败了，但是老夫观之，她并没有死心，如果陛下再能撑两三年还好，可万一，我怕曹皇后会不甘心。”
  包拯喘了口气，又道：“而且我担心的不只是这一点，政事堂也不稳当啊！”
  曹皇后的事情，王宁安心里有数。
  曹佾去了西北，就和王宁安交了底儿，曹家已经和曹皇后切割了，不会掺和其中，只要赵曙能早日完婚，后宫之中，有一个足以抗衡曹太后的皇后，情况就会好很多。
  王青那个小妮子聪明，泼辣，什么话都敢说，选她当太子妃，看起来不算完美，但实际上，却是最合适不过了！
  真正让王宁安惊讶的是政事堂，按理说政事堂的四位相公，包拯不用说了，王安石也不必废话，司马光是他的学生，也没什么问题，莫非……是韩绛？
  包拯低声道：“韩家是河北的大族，老夫原以为他没什么问题，只是最近老夫注意到，江南的棉田增加了三倍还多，都是在韩绛去江南之后。”
  “什么？”
  王静安更加惊讶，“老相公，韩绛在江南，不是打压世家，查办了不少官员吗？”
  “是啊，他闹出来的动静不小，还说江南的官吏对他咬牙切齿，痛恨不已。可自从他去江南，又回来，进入政事堂之后，江南的棉田便快速增加，圈占兼并之风，愈演愈烈。如果没有他撑腰，江南的世家绝没有这么大的胆子！”
  王宁安变颜变色，他在赵祯面前推演，就提到了剧烈的工商业发展，城市扩大，会带来一系列的问题。
  原则上，王宁安是希望控制速度，不要弄得过快，免得流民遍地，民不聊生。
  真是没有想到，江南的兼并，已经早就展开了……韩家，不错，他们曾经是很好的朋友，互相做生意，一起种高粱，酿酒，榨糖，韩家都有份。只是后来王宁安的产业越来越高端，韩家没有跟上。
  莫非韩绛和东南的士绅联手，又做起了棉布的生意？
  东南的士绅官僚并没有准确的倾向，过去站在旧派一边，也不过是为了争取东南的利益而已。
  韩绛要给他们做保护伞，未必不可能。
  包拯见王宁安陷入思索，他沉默了好一会儿，才缓缓道：“二郎，争权夺势，一刻也不会停。新君年幼，主少国疑，各方必定会趁机而动。二郎乃是谋国之臣，是国之柱石，辅佐新君的重任，就交给你了！”
  说着，包拯颤颤哆嗦，伸出了手，紧紧抓住了王宁安的胳膊。
  王宁安悚然一惊，立刻点头道：“老相公请放心，晚生虽然驽钝，却也不敢懈怠迟疑，贻误国事，一定会当仁不让！”
  包拯含笑，“你是个聪明人，从小就是……老夫当年很讨厌你的，觉得你是个祸害……”说起当年的往事，王宁安侧耳倾听，他真想知道，包拯是怎么改变看法的！