春去夏至，秋去冬来，转眼又到了次年二月，李延庆就任嘉鱼县令已经一年了，自从去年剿灭了江贼黑心龙王后，张顺也消失无踪，长江中游再无江贼骚扰，客货运输日渐繁忙，作为长江重要港口的嘉鱼县，无论商业和航运都变得更加繁华。
  而从黑心龙王手中缴获的财物，除了粮食和船只留给鄂州，其余金银钱财全部被汪伯彦上缴内库，赵佶龙颜大悦，汪伯彦由此升为应天府知府，李延庆则剿匪有功，升爵一级，由开国男爵升为正五品的开国子爵，嘉奖紫金鱼袋一对。
  虽然汪伯彦上缴财物邀功被各州憎恨，但大家也无可奈何，遗留的粮食和船只便成为各州县争抢的对象，李延庆据理力争，得到了三百艘船只，李延庆留下十余艘为官用，其余船只都奖赏给了这次剿匪中捐钱捐物的大户。
  随着时间流逝，剿匪的故事也渐渐在人们的口中消失了，秋天时大家开始关注科举州试，秋天过去，科举也不再被关注，人们开始兴奋地等待过年，随着正月十五的元宵灯会结束，新年的气息也渐渐远去，春耕时节来临了。
  在嘉鱼县以东的田野里，到处可见春耕忙碌的身影，在宋真宗年间，产量高、耐旱且能一年两熟的占城稻已经在江南各州推广，所以开春后，稻田里灌水插秧便成了嘉鱼县最大的一道风景线。
  作为地方县令，劝农是李延庆的职责之一，他必须亲自下田耕种，这天下午，在县城东面二十里外的官田内，李延庆正带领全县官员和衙役在田里插秧，他穿一件短褂，裤管高高卷在大腿处，手中拿着一把秧苗不停地后退，他年轻体壮，动作娴熟，插秧速度远远超过了旁边的县尉周平。
  周平抹了一把额头上的汗水，挺了挺酸痛的腰对李延庆道：“县君插秧很熟练啊！”
  李延庆笑了笑，“小时候每年都要下地插秧，也算是老把式了！”
  “相州那边也有稻田吗？”
  “有，但不多，旱田是麦粟轮作，水田则是麦稻轮种，我们村紧靠永济渠，水源丰富，所以是麦稻轮种，不过不是春天，而是夏收后抢种水稻，跟打仗一样，男女老幼都要上阵。”
  周平又捶了捶后腰笑道：“县君，回城后去喝一杯吧！我请客。”
  周平的长子去年在县里开了一座酒楼，生意很不错，也大大方便了周平的酒瘾。
  “既然你请客，那我就不客气了。”
  李延庆刚说完，却见远处官道上驶来几辆牛车，李延庆连忙放下秧苗，也顾不上洗脚，便快步向牛车走去。
  牛车里坐着他的家眷和几个丫鬟，她们是去前面的宝妍斋百花山庄赏花，宝妍斋去年租了嘉鱼县的五千亩官田种花，前几天五千亩的红蓝花和其他花卉一齐怒发，美奂绝伦，顿时成为嘉鱼县最大的风景点，全县老幼纷纷出城去踏青赏花。
  今天李延庆来官田插秧，曹蕴和思思、青儿三人则带着十几个丫鬟婆子分乘两辆牛车前去庄园赏花踏青，李延庆跳上田坎，快步走到牛车前笑道：“几位小娘子去哪里游玩？何不带上我一起去耍？”
  曹蕴捂嘴笑道：“这是哪里来的泥腿子，居然敢调戏官眷？”
  思思眨眨眼，“蕴娘，我怎么觉得此人有点眼熟？”
  旁边青儿也忍住笑道：“长得有点像大哥，但比大哥更猥琐，你们看他脚上，居然穿一双黑袜子！”
  三女一起大笑起来，李延庆没好气道：“水不肯给一口，还损得这么开心。”
  曹蕴连忙把水壶递给他，“夫君还要种几天田？”
  “一共种三天，今天是最后一天了。”
  李延庆咕嘟咕嘟将水壶喝了个底朝天，一抹嘴问她们道：“去百花山庄玩得开心吗？”
  曹蕴点点头，“那里真的很美，就是花的海洋，庄园还专门开辟一处赏花之地，挤满了县里去看花的人。”
  “你们也去挤了？”
  思思摇头笑道：“我们怎么会去挤，有专门的人带我们进去赏花，杨县丞的妻子和周县尉的妻女也和我们一起进山庄了，对了，青儿还遇到了熟人。”
  “青儿，遇到谁了？”
  扈青儿抿嘴笑道：“遇到了顾三婶！”
  “啊！顾婶子也在这里？”
  “她在江夏县，今天是专门来这里负责摘花，三婶说，她要在嘉鱼县招募两百名摘花小娘，麻烦你这位县君帮帮忙。”
  “她开多少工钱？”
  “三百文一天，一共做十天。”
  “这个收入不错啊！”
  李延庆笑道：“十天就是三千文钱，相当于普通人家一个月的收入了，这还需要我帮忙吗？”
  “你宣传一下呗！”
  “好吧！我回头让人宣传一下。”
  这时，曹蕴又笑问道：“夫君晚上回来吃饭吗？”
  李延庆挠挠头，“为什么要这么问？”
  曹蕴浅浅一笑，“今天最后一天耕田结束，你们不打算去喝一杯吗？”
  “确实要去的，周县尉请我喝酒。”
  “那我们走了，夫君晚上不要太晚才回来。”
  李延庆点了点头，牛车缓缓启动，向县城驶去
  自从李延庆上任卖掉了城隍庙前的土地后，短短两个月的时间，一座占地近五十亩的新瓦肆便出现的县城中部，虽然县府给它起名为中县瓦子，但嘉鱼县民众却更喜欢叫它城隍庙瓦子，优越的地理位置使它很快便成了整个嘉鱼县的新商业中心。
  瓦肆大门和城隍庙的大门在一起，一个在东一个在西，进了瓦肆，里面是琳琅满目的各种小店，足有两百家之多，很多小店都只有一分地大小，卖各种各样的小玩意，吃穿用玩，样样都有，还有卖艺人专用的舞台，每天都有各种杂耍，吸引了大量的百姓围观。
  另外在城隍庙前的空地成为了小摊小贩的天地，白天这里不准摆摊，但天一擦黑，大量的小摊小贩便占满了空地，叫卖吆喝，一直忙到天亮才收摊。
  周平得到两块便宜的土地，他将两块地并在一起，由他儿子修建了一座嘉鱼县最大的酒楼，叫做四海酒楼，占地足有三亩，位于瓦肆入口处，正面便是东大街，每天生意十分兴隆。
  黄昏时分，李延庆和周平以及莫俊、刘方四人一起来到酒楼吃晚饭，县丞杨菊去州里公干还没有回来，今天也是三天劝农耕田的最后一天，文吏和衙役们虽然疲惫，但也纷纷相约去县城中各处酒楼喝酒。
  李延庆待手下不薄，虽然耕田很辛苦，但每人每天可以拿到五百文钱的补贴，大家也累得心甘情愿。
  在酒楼二楼的一间雅室内，四人坐在窗前喝酒，不断有酒保进来给他们上菜，俊吃了口鱼，惊讶问道：“厨师是不是换了？”
  “应该没有吧！莫兄为什么这么说？”
  莫俊指指鱼笑道：“每次我来这里吃饭都要点这里的葱爆酱刀鱼，但今天这鱼的味道不对？”
  “莫非鱼不新鲜？”周平眉头一皱问道。
  “不是，有点偏辣！”
  “我来尝尝！”李延庆也尝了口鱼，笑道：“味道没有变吧！还和从前一样，我知道了，你刚才一定吃这份蒜泥生鱼了。”
  李延庆指了指旁边一盘用大蒜泥拌成的生鱼片，莫俊想了想，不好意思道：“好像是这么回事，我说嘴里这么辣！”
  众人一起大笑，周平却不依，抓住这个机会要罚酒三杯，莫俊只得连喝三大杯，酒有点上头，只管望着旁边唱小曲的小娘嘿嘿傻笑。
  这时，门忽然开了，李延庆的小丫鬟徐五小娘子慌慌张张跑进来，“官人，二夫人让你赶紧回去。”
  “出什么事了？”
  “夫人回来后就一直身体不舒服，扈姑娘去请了江名医诊脉，江名医说说”她看了看其他三人，有点不敢说，
  李延庆眉头一皱，“江名医到底说什么？”
  徐五小娘子附耳对李延庆小声道：“江名医说，极可能是喜脉！”
  “啊！”
  李延庆一下子站起身，简直大喜过望，他连忙对三人抱拳笑道：“你们继续喝酒，我回家看看，可能夫人有喜了。”
  三人连忙起身恭喜，李延庆简直心花怒放，他和曹蕴成婚一年了，曹蕴一直没有怀孕，这几个月一直在吃药调养，不料终于在今天听到了喜讯，他转身便快步赶回家了。
  “官人等等我！”徐五小娘子慌慌张张地追了上去，