听沈瑞说想要明日出城,徐氏并不觉得意外;不过待听说想要同几个族兄弟一起去,徐氏不免沉吟,道：“可是珏哥那里也听了闲话？这是恼了？”
  沈瑞摇头道：“闲话听了,恼倒是称不上。只是侄儿想着如今春光明媚,大家去郊外转转也没有坏处。再说三叔这几日欢喜,也该让他松快两日,好好陪陪三婶。”
  徐氏是当家主母,这沈宅里发生的事情,只要她想知道,又哪里瞒得住？
  因此客院那里有人说闲话的事,沈瑞就没有否定。
  徐氏想了想道：“那就明日去,后个正式祭拜完就得回来……到底你大伯这里是升迁之喜,即便不请外人,姻亲好友也要请几桌,你们几个还需回来给我搭把手……”
  沈瑞自是点头应了。
  眼见徐氏没有其他交代,沈瑞心中不由诧异。
  难道这祭祀可以声张开了么？那之前徐氏要带他出门时怎么半遮半掩？
  他哪里晓得,徐氏要瞒的只有二太太一个。
  而在这个家里瞒住二太太,也不是什么难事,徐氏才没有交代沈瑞什么。
  二太太房里,二太太歪倒在榻上,看着窗外石榴树,神色惘然。
  旁边一个妈妈坐在小杌子上,拿着美人锤给二太太敲腿：“太太,真的打发赵家的去房山庄子？”
  二太太瞥了她一眼道：“还不知足？是谁让她去搬弄口舌？连带着我也跟着没脸。要不是看在妈妈情分上,我早就交了她们一家身契出去,任由大太太发卖”
  这妈妈陪着小心道：“赵家的也不过说了一句实话……三太太这不是有了么？同那些族中少爷相比,那才是二房亲生骨血。要是个姐儿还罢了,要是个哥儿,难保大老爷、大太太不后悔……那可是亲侄儿呢……”
  二太太冷哼道：“珞哥也是他们的亲侄儿,珞哥走了也没见他们哪个真心疼了,都是虚的……”
  她能说大老爷、大太太不是,那妈妈却是不敢接话。
  二太太看了她一眼,自是晓得她的顾忌。
  大老爷与大太太是当家老爷、当家太太,待下人向来苛严,这些人即便是在私下也不敢讲那两位的不是。
  只是三老爷、三太太成亲多年,都没有动静,怎么珞哥走了没多久,就有了喜了？
  二太太想到一个可能,觉得醍醐灌顶一般,眼泪已经涌出来。
  那妈妈是她的陪房,晓得自家太太是个爱伤怀的,忙劝道：“老爷不在,太太也当好生爱惜自己……”
  二太太抚着胸口,带了几分热切期盼,看着那妈妈道：“会不会是珞哥晓得我舍不得他,又回来投胎了？”
  “啊？”那妈妈闻言,不由目瞪口呆。
  这是哪儿跟哪儿啊？
  二太太说完这一句,低下头看着自己的肚子,满脸懊恼：“都是我不好,我早些将老爷从书房拉回来,说不得珞哥就投胎到我肚子里了……”
  那妈妈脸上陪着笑,心里却是犯嘀咕。
  自家太太竟然还想要老蚌生珠？也不瞧瞧一把年纪,都四十好几的人,倒好意思当着旁人的面说拉男人睡觉的话。
  “定是珞哥回来,想要投胎到我肚子里,却是不能才去了北院……”二太太面上露出痛苦之色,眼泪跟珠子似的,一滴滴落下。
  那妈妈听着这话不对劲,可晓得自己太太素来主意正,听不得人劝的,只能奉承道：“大哥最是孝顺,定是舍不得太太……”
  二太太闻言,已经带了几分迫不及待,立时起身拭泪,道：“快去寻两棵好参、半斤燕窝,我要去探望三太太……”
  三房稍间,三太太与三老爷坐在一处,正专心致志地听郭妈妈讲孕妇注意事项。
  郭妈妈昨天中午就搬回沈宅,宽慰了三太太一下午,才劝得三太太下了炕
  说句不夸张的话,对于这个“意外之喜”,三太太不只是喜极而泣,而是患得患失地厉害,甚至连打喷嚏都不敢打,生怕一个不小心掉了孩子。
  郭妈妈见她如此,不免心忧,面上却丝毫不敢带出来,拍着胸脯道：“我养了三个哥儿,太太只管听我的……”
  三太太面对乳母,也跟有了主心骨似的,吃口饭、喝口茶的都要先要郭妈妈先看过。
  三老爷见妻子如此,也深受影响,围着郭妈妈问东问西。
  郭妈妈被这两人磨得没法子,只好在心里顺了顺条理,将自己晓得的产育事项都提了一遍。
  三老爷生怕哪里记落下,打发人取了笔墨,边听边记。
  看着这样认真的丈夫,三太太摸着自己的肚子,觉得人生最大的快活莫过于此。
  屋子里其乐融融,青荷进来禀道：“老爷、太太,二太太来了……”
  三太太闻言,连忙起身。
  三老爷吓了一跳,忙扶着她胳膊道：“慢点儿……”
  郭妈妈也从杌子上起来,站在三太太身后。
  二太太笑容满面地进来,可三太太还是看出她眼圈泛红,不由自主地往丈夫身后避了避。
  本没有什么可心虚的,可是想到沈珞走了不到一年,自己这边就怀上了,三太太到底有些不自在。
  幸好沈珞热孝时,大家心情都不好,没有敦伦,否则这孩子要在早怀上两月,可真是没脸见二老爷、二太太。
  “二嫂。”三老爷与三太太见过二太太。
  三老爷是小叔子,既见了礼,也该回避一二,却是不肯下去,笑嘻嘻地看着二太太身后婆子怀里的大包小包道：“嫂子这是送好东西过来了？”
  二太太拉着三太太的手在炕上坐了,白了三老爷一眼：“莫要馋嘴,都是给弟妹与我那小侄儿的,可没有你的份……”
  自打沈珞过世,二太太就阴阳怪气,何曾有过这般热络温煦的时候。
  三老爷与三太太对视一眼,两口子心中都有些拿不准她的来意。
  二太太却是直接跟三太太念叨：“害口了没有？可有甚想吃的？晓得你素来贤惠,可这个时候可不好亏嘴……当年我怀珞哥时就惦记吃野菜,寒冬腊月的,去哪里淘换野菜？后来还是你二哥央了人,寻了半框洞子菜来,叫厨房变着法的做给我吃,才勉强解了馋……”
  三太太摇头道：“不瞒嫂子,要不是昨日大夫说,我压根就没想到孩子身上……就是前些日子胃口不大好,没有甚想吃的,是什么都不想吃……”
  二太太看着三太太尚未显怀的肚子,一副过来人模样：“不想吃也得吃,如今你是一个人吃两个人补……可也不能吃的太多,要不然孩子大了生的时候大人遭罪……”
  三太太点头道：“妈妈方才也这般劝我来着……”
  二太太这才留意到三太太身后的郭妈妈,道：“妈妈回来了？三太太身边正需要经年老人服侍呢……有妈妈在,大太太与我也就放心了……”说罢,便吩咐人打赏。
  郭妈妈随着三太太在沈家呆了十几年,晓得这二太太最是清高之人,对于她们这些下人向来懒得搭理,如今这样委实让她受宠若惊。
  她本想要说一句“大太太已经赏过”,不过又怕得罪了二太太,只能闷声道：“服侍我们太太,都是老奴分内之事,不好当二太太的赏……”
  二太太依旧让人将荷包递给郭妈妈道：“妈妈尽管拿着……等我那侄儿落地,我再给妈妈预备厚赏”
  二太太这般关切模样,倒是看得三老爷、三太太没了底。
  二太太却无他话,拉着三太太唠叨了几句保胎养身的话,就带了妈妈、婢子回去。
  留下三老爷、三太太、郭妈妈几个面面相觑,郭妈妈咋舌道：“二太太向来跟仙女似的,眼睛看天,没想到也有说软话的时候……”
  事出反常必为妖。
  三太太想着二太太看着自己肚子的目光,不由得一哆嗦,一下子抓着三老爷的胳膊,焦急道：“老爷……二嫂、二嫂是不是等着过继咱们的孩子……”
  这话听得三老爷心头也一激灵,不过看到妻子的模样,哪里敢露出来？
  他笑了笑道：“胡思乱想甚？二房已经有了嗣子,哪里还会惦记咱们的孩子？”
  “可二嫂那眼神热辣辣的,恁地怕人”三太太抚着胸口,心有余悸道。
  三老爷摇头道：“这是二嫂的亲侄儿,正稀罕呢,能不多看两眼？昨日大嫂过来,不也是老盯着你的肚子瞧？”
  三太太听了丈夫的话,依旧有些不放心：“要是二嫂开口要咱们的孩子怎么办？”
  三老爷嗤笑一声道：“还能怎么办？自然是凉拌你就将心放回到肚子里,且不说二嫂未必有这个意思,就是她真有妄想,咱们就任由她不成？上面还有大哥、大嫂在,你怕她作甚？”
  听到三老爷提及大老爷、大太太,三太太的心方安生些。
  她也不避讳乳母,拉着三老爷的手道：“老爷,为了这个孩子,咱们定要活得长长久久……”
  三老爷打小被病痛折磨,从没有敢奢望过自己长命百岁,眼下却是真心生出几分盼头,回握妻子的手,点头道：“好,都活的长长久久的……”