松江城外，一辆马车出城。
  沈琭坐在马车里，全没了方才在九房太爷的不舍，摸着怀中的钱袋，想着泉州的繁华，嘴里哼着小曲，生出向往来。因为朝廷明令禁止海运，所以他们要从陆路南下，经浙江往闽地。至于什么黄老七，什么沈玲什么的，都被丢到脑后，满脑子是闽地番子多，有各色美人，上次尝过了东洋美人的味道，说不得这次能见识一下南洋美人。
  沈琭越想越美，也没有了“人离乡贱”的担心，对南下充满了期待，不想马车突然骤停，身子一趔趄，脑袋直接撞到车厢上。
  “哎哟！”沈琭惊呼一声，心火顿起，一把掀开帘子，咒骂道：“王二你瞎了？会不会赶车？”骂到最后却消了音，看着眼前几个青衣健仆，团团将马车围住。
  王二已经被砍了手刀，瘫软在地上。
  沈琭眼见不对，不由身子发抖，颤声道：“各位这是做什么？不会是认错认了吧？”
  眼前几个健仆也不说话，其中两人上前，要拉沈琭，吓的沈琭直往车厢里缩，手中拿着钱箱子道：“各位好汉饶命，这些请各位好汉吃茶……”
  也没人听他废话，一个手刀下去，沈琭昏死在马车上。
  路边树林中，沈瑞从一棵大树后转身而出。
  一个领头模样健仆上前见过沈瑞，其中人将沈琭主仆抬到马车上。
  树林里赶出来一辆蓝呢马车，与九房的马车看起来十分相似，赶车的汉子穿着打扮也同沈琭的奶兄相似，几个青衣健仆上了马车，马车顺着官道继续往前去了。
  留下沈瑞与四、五人，看着之前的马车。
  “不能去六哥的庄子。”沈瑞沉思了一下道。
  那领头的是沈理身边的护卫头目翟进山，听了沈瑞的话迟疑，毕竟有沈理吩咐在前。
  “以后翻开此事，六哥说不清楚，送到我的庄子楸去，就是翻开也不怕别人构陷。”沈瑞道。
  沈理是阁老女婿，沈家现在当权人之人，容易被人构陷。即便这次半路截留沈琭是为了占个先机，不要让对方继续在沈琭身上做文章，可也要防止对方反咬一口，诬陷沈理“做贼心虚”。搁到沈瑞身上，不过一个未及弱冠的秀才，还没有入仕，又早已离开松江多年，能够构陷的地方就少了。
  之前沈瑞与沈理商量此事时，沈瑞就提议过将沈琭送到自己名下的庄子里，沈理却不愿意让沈瑞背负半点干系，不同意此事。沈瑞便没有啰嗦，不想在这个时候改变主意。
  这护卫头目翟进山能出来做此机密之事，自是沈理心腹，知晓沈理是拿沈瑞当亲兄弟待的，沈瑞也敬沈理如父兄。可是沈瑞的提议虽好，到底与沈理的命令不相符。
  沈瑞看出翟进山迟疑，道：“要是六哥问起，此事我一力担当。”
  翟进山便不再啰嗦，命两个手下赶车往沈瑞名下庄子去了，留下个身形瘦小的汉子
  沈瑞名下庄子，就是孙氏的陪嫁产业之一，徐氏南下那边后，这些产业都有二房老人打理。
  沈瑞与翟进山两个没有跟着马车去，而是上了另外一辆青呢马车，由那身形瘦小的汉子赶车，继续南下。
  马车慢行，沈瑞在马车里估量着时间，要是对方陆路出追兵，那应该也快有人马赶上来了，要是对方水路出追兵，那潜伏在阴暗处算计沈家的就不单单是松江本地势力，长江上几家水匪也有嫌疑。
  这时，就听到远处“哒哒”一阵急促马蹄声响。
  马车里，沈瑞与翟进山对视一眼。
  翟进山低声道：“有五骑！”
  说话间，骑马一行人已经到附近。
  领头那人带着斗笠，勒马停住，看了眼马车，有些迟疑。
  旁边有人见了，低声道：“九爷，那边的马车是蓝色的……”
  <p斗笠人点点头，催马继续驰骋起来，其他人跟上，扬起一地灰尘。
  瘦子车夫吃了一嘴尘土，沈瑞挑起车帘，眺望前面一行人背影。领头人头戴斗笠，身上却是儒生装扮，骑的也是一匹白马。沈瑞若有所思，心中惊疑不定。
  翟进山道：“二爷可看出什么了？”
  沈瑞皱眉问道：“这两天你们暗中打听贺家一族之事，他们族中行九的有几人？其中二十到三十的青壮有几人？”
  翟进山想了想，回道：“老一辈行九的一人，小一辈行九的三人，其中青壮只有一人，不过是个胖子，当不是方才过去那人。”
  沈瑞肃穆道：“那方才几个长随，可看出什么吗？”
  翟进山道：“太阳穴外凸，都是练家子，不似寻常下仆，当时哪家养的供奉。”
  沈瑞不由担心道：“那我们那边安排的人手够用吗？”
  翟进山带了几分自得道：“我那兄弟是保定赵家拳出身，身手比老翟还强三分，二爷尽管放心。”
  话虽如此，可马车依旧加快了速度。
  这个时候，骑士一行已经追到了前面的蓝呢马车。
  斗笠人勒住马不动，其他人将马车围住。
  车夫惊恐地看着众人，斗笠人盯着马车。
  旁边人嘀咕道：“一刀杀了多便宜，还要将人送回去。”
  斗笠人冷笑道：“那多浪费，就算要死，也要死对地方，才有最大益处。”
  车夫哆哆嗦嗦，马车里的人始终不应声。
  斗笠人见状，示意手下上前查看，
  一人下马，上前将车夫踹到一边，伸手撕帘子。
  一阵粉尘，查看那人身子一晃，瘫倒在地。其他人察觉出不对，都抽刀出来，斗笠人喝道：“是陷阱，撤！”
  话音未落，斗笠人掉转马头，其他人也跟上。这是，前面突然弹起绳索，斗笠人坐下的马匹被绊倒在地，发出哀鸣。其他几匹马也被带的惊慌起来，此时身后射来几只羽箭，目标都是几匹马臀，一时人仰马翻，好不狼狈。
  青呢马车里翻出来的几个青壮已经追过来，与几个骑士刀剑相向起来，一时斗个旗鼓相当。斗笠人摔着马匹绊倒，摔落到地，不知伤了哪里，满脸冷汗，眼见势头不对，趁着无人留意，拖着伤腿，往道路一侧密林中移动。
  眼见到了树林边，还无人发觉，斗笠人松了一口气，不想耳边却是响起晴天霹雳。
  “珠九哥这是要往哪里去呀？”
  斗笠人也就是沈珠骇得瞪大了眼，眼前不是沈瑞是哪个？
  沈珠强笑道：“是瑞二弟？好巧？”
  沈瑞挑了挑眉，道：“是巧，珠九哥怎么跑到荒郊野外来了？”
  沈珠听到身后声音渐歇，回头望去，就见自己带来的四人都被几个青衣壮汉制服，直觉得头皮发麻，依旧嘴硬道：“我奉命出去收租，不想遇到匪人，怕是要连累瑞二弟了！”
  沈瑞见他毫无愧色，懒的再与他口角，退后两步。
  沈珠不由意外，翟进山已经带人上前，迎面走向沈珠。
  沈珠见状高声呵道：“你们是什么人？我是沈家人，你们不要轻举妄动！”
  翟进山继续上前，沈珠望向沈瑞，看见他嘴角带了讥笑，一时恶从心起，扑向沈瑞。
  翟进山一把扭住沈珠，沈珠袖子里藏着的匕首跌落到地上。
  沈瑞冷笑道：“莫非我记错了，我与你有杀父之仇、夺妻之恨，才会使得你欲杀人？”
  沈珠双眼尽赤，恨恨道：“沈瑞，这你伪君子！若不是你当年装可怜卖乖，二房怎么会选了你做嗣子！偏生你贪心无厌，自己得了便宜不说，还要将另外一个名额霸占。哼，你霸占了又如何，克父克母克亲的小子，还不是克死了沈珏那个短命鬼！”
  “荒谬！不选沈珏，选你这个大才子？”沈瑞冷笑道：“还是你将别人是傻子，看不出去你是个眼高手低、志大才疏、手段卑劣之徒？”
  沈珠怒道：“我是族学第一人！是你们嫉妒我，故意在二房长辈面前诋毁我！”
  “哈！跟一群十来岁的孩子相比，你得了第一有什么得意的？既是族学第一，那如今功名何在？瑾大哥成了状元，全三哥成了举人，你珠九呢？还是一个不入廪的秀才罢了！”沈瑞冷冷的道。
  沈珠年岁比沈全还大，今年已经弱冠之年，可没想到性情如此狭隘，居然依旧为了几年前二房择嗣之事耿耿于怀。
  “都是你们嫉妒我，故意压制我，要不然怎么会别人都中了，只有我一个人落第！你们这些卑鄙下人，你们是怕我出头，才联起手来对付我！”沈珠怒发冲冠，疯癫若狂，满脸狰狞。
  “所以勾结贺家，诬陷沈琦、沈玲等人，要亡沈氏一族？”沈瑞平静地道。
  沈珠立时卡壳，移开眼睛，怒道：“欲加之罪何患无辞？你们都是嫉妒我，我都躲到松江来了，还要害我！”
  到底年轻，嘴里否定，脸上也露出两份得意，估计是觉得就算被怀疑，可没有证据，沈瑞也不能拿自己怎么样。
  这般做派，加上之前的行为，已经无须再问。
  沈瑞心中感叹不已，早就晓得沈珠心术不正，却没想到会给沈家带来这滔天祸事。偏生还这般自以为事，倾巢之下，安有完卵？三房向来行商贾事，根基最薄，没有沈氏一族在背后做靠山，被吞并不过是一句话的事。
  眼见沈瑞无语，沈珠心中又踏实两分。抓奸抓双、抓贼抓赃，就算他想要给自己什么罪名，可没有证据也是徒劳。
  就见沈瑞对翟进山点点头，沈珠还疑惑间，脖颈后一疼，已经失去知觉。