好在这个唤作阴山部的小部族还是安然无恙，而这时候陈浮生也看到了他们赖以在这里生存下去的倚仗。
  这个部族的驻地最中心居然有着一眼水质极佳的温泉，非但提供了饮用的水源，更是保证了周围可以开辟出来的一圈土地面积虽然不大但土质也足以种植几样简单的作物，足以使这个部族摆脱了完全的游牧习性，转为半耕半牧的生活方式。
  许是因为这个原因，阴山部的族众对于这列商队的态度也是极为热情。
  拿出来招待的食物除了那些自然死亡的牛羊风干的肉条和腊肠，更是亲手斩杀了十来头活羊，还拿出了部族中珍藏许久的虎骨酒、马奶酒，可谓是诚意十足。
  陈浮生没有用酒，而是一边咀嚼着一块新鲜的兔肉，一边喝下一囊马奶。
  初冬的兔子最是肥硕，马奶也是新鲜甘甜不带半分腥气，尤胜过牛奶。
  至于商队那些奔波了许久早就身心疲惫的其他人，来到这里更是狼吞虎咽，堪称大块吃肉、大袋子喝酒，极为畅快。
  夕阳西下，玉兔高悬。
  眼见喝得尽兴的大部分人都已经是酩酊大醉歪倒在厚厚的地毯上，心里藏着事的杨岩石才拉着许安走到族长面前，正色问道：“老族长，我们这一路过来，遇到的马贼比起往年要多上不少，莫非这草原上发生了什么动荡不成？”
  族长放下酒杯，叹气一声，没有回答，倒是旁边一个就算在餐宴上也是寡言少语的老人开了口。
  陈浮生早就注意到了这个身着古怪长袍，手里拄着杆黑幡的枯瘦老人。
  对方身上的气息虽然薄弱，甚至还比不上杨岩石，却是颇为苍茫原始，手里的幡旗更是有着晦涩的波动。
  陈浮生一下子就明白了老人的身份，他显而易见地是一个萨满。
  和修行者修心求道不同，胡人和靺鞨族的信仰的大多数是天空、大地、河流以及熊虎鹰狼这些原始而又强大的形象。
  胡人里面普遍信仰的就是长生天的存在，而其中那些天生神识比较强大、身体易于天地元气发生感应从而拥有着一些异于常人手段的就被称作萨满。
  萨满的本来含义就代表了智者、晓彻、探究的意思。
  毫无疑问，虽然在长达成千上万年的传承积累中，萨满们也简单建立了一套修行体系，但其义理根基终究还是太过粗陋浅薄，有史以来，就从来没有哪个萨满能够突破到元神境界，甚至只要丹成就可以号称大萨满，少有对手，因此一直不怎么被佛道两家正宗看得上眼。
  但他们毕竟传承久远，比起佛道两家还要源远流长，再加上立意直至天地，因此在请神上身以及调用元气攻击的手段上确实有着几分精妙之处，佛道两家也有改良这些手段到自己的体系之中的先例。
  族长与萨满，二者往往一个负责实务，一个管理信仰。而对于牧民而言，代表了长生天的先知们往往许多时候比起族长的地位还要来得高。
  有了这样的地位，这个萨满自然有着足够的底气替族长发言。
  “草原之上，目前势力最大的就要数黄金家族与青铜血脉两家，大部分的部族都已经被他们统一整合，有大萨满用生命为代价请长生天指点，据说这一次两家之中的胜利者非但会一统草原更是会立下千秋不败的大业，所以他们两家现在个个都激动的不得了，你们遇到的那些马贼大多数都是被击败又不肯臣服的残存分子，你们出来的时间实在不巧，正好赶上了这个时候。”
  “他们无论哪一家获胜统一了草原，势力与野心都会大增，恐怕就不会安于现状，而是打算与我大齐正式开战了，恐怕这十几年的好日子又要一去不复返了。”
  闻听于此，杨岩石就是脸色一白，感觉一阵尸山血海扑面而来，年纪老了图得就是一个安稳，更何况他可是亲身上过战场又和胡人做了二十多年的生意的，自然知道这个世界到时候会变得多么可怕。
  “是啊！”族长总算开了口，也是一脸闷闷不乐，没了招待时的热情，“我们这里地方偏远以前没人注意到我们才过得这么安逸，现在无论是哪一家成了霸主，都不会再放任我们这样，一定会命令我们臣服，更何况那些被他们赶出来的人越来越多，等再过一段时间，他们其中有人联系起来，只怕也就要对我们下手了。”
  “那你们今后打算怎么做？”这句话由不得杨岩石不问，这条商道和这个关系还算友善的部族对于他们商队的意义可是太大了。
  好在对于这条带给了他们茶叶、布匹和盐铁的商队，族长也很是重视并没有打算瞒着他，而是说出了早已定下的打算。
  “我们打算搬到靺鞨那里去，我们本来就是血亲，他们那里又是地广人稀，非常欢迎有人加入，甚至允许了我们保持自己原有的部族，已经算是很好的条件了。”
  族长摊摊宽厚粗壮的双手，面色复杂道：“事实上我们这几日已经开始打点整理要带走的东西了，之所以还留在这里，主要就是为了通知你们一声，免得咱们两家错了过去。等再过几日，我们就要拆下营帐和你们一样动身前往靺鞨族那里去了。”
  如果有选择，他自也不想寄人篱下，虽然对方保证了不会对他的部族做什么，但是被人家团团围着，过上七八年，就会适应了当地的风土人情，过上一两代，只怕整个部族就都忘记了自己的来历，被人家成功同化，彻底丧失了自己的独立性。
  “而且那里虽然苦寒，土地却是肥沃异常，肥得流油，又不缺水源，比起我们这里的条件还好，只要懂得伺弄，养活自己还是不成问题的。”
  老年萨满显然不想在外人面前多谈这些不方便说出口的事情，给自家族长打了个眼色，匆匆错过话题。”