“只是哈恩，这件事情怕是很难保密。”汉斯·普特曼斯说，“我们在东方毕竟太显眼了，走到哪里，都容易被人家注意。西班牙人、葡萄牙人怕是用不了多久就会知道我们在和明国谈判了。好在具体的内容他们一下子很难知道，再少在我们公布出来之前是这样。嗯，哈恩，有关谈判的内容你们一定要做好保密。此外，单单是我们开始谈判了这个消息就足以带来很多的变化，比如说刘香他们……”
  说到这里，汉斯·普特曼斯不自觉的放低了声音，似乎担心刘香就在旁边听到了一样。
  “叔叔，我们必须将刘香驱逐出去。郑将军绝不会容忍我们继续和刘香来往的。”哈恩·普特曼斯说。
  “这我当然知道，不过刘香可不是个老实听话的人，让他知道了这些，他可能会和我们翻脸并且攻击我们的。虽然我们并不怕他，但是和他发生冲突也会给我们带来不必要的损失。如果损失不可避免，那至少我们也要事先做好准备，让这种损失最小化。”汉斯·普特曼斯说。
  “叔叔，要不我们把刘香骗进城堡，然后砍下他的脑袋送给郑芝龙？”哈恩·普特曼斯问道。
  “没这个必要。”汉斯·普特曼斯摇了摇头，“我们这样做的话并不会增加我们的利益，而刘香手下的那些人可能会因此攻击我们，虽然我们的城堡很坚固，他们也没有任何像样的攻城武器，根本不可能攻下城堡，但是只要是开打了，就一定会有损耗。哪怕是火药的损耗，那也是钱。我们为什么要花我们的钱去做应该由郑芝龙来干的事情呢？刘香的人如今全靠我们提供补给，只要我们停止给他们提供补给，他们就自然要离开。这样才是最为便宜的做法。所以，让城堡守军做好作战准备就够了。”
  ……
  “老大，情况有些不对呀。”刘香坐在临时搭建的木头屋子里，一个海盗进了屋这样对刘香说。
  “韩三，你发现什么了？”刘香抬起头来问到。
  “最近那个荷兰人的侄儿带着一群人出海了。”韩三回答说，“老大您知道，我的眼睛尖，老远的我就认出了那些人里面有好几个通事。”
  “韩老三，你可看清楚了！”刘香猛地一下坐直了身子，双目炯炯的盯着韩三。
  “老大，错不了的。我的眼神您还信不过？”韩三回答说。
  “韩老三，不是我信不过你，只是这件事情事关重大。我必须问个清楚。”刘香说，“你认出了哪些人？”
  “艾通事、严通事，还有就是每天给我们算粮食的薄通事。”韩三回答说。
  “很好，很好！”刘香咬着牙，从牙齿缝里漏出了这样的声音。接着他又对韩三说：“韩老三，这事情非常重要，除非我让你说，你不要对任何人讲起这事情，明白吗？”
  “老大，我明白，我全听老大的。”韩三回答说。
  “那好，你现在我这屋里坐一会儿。我再去找几个人来。”刘香说。
  不一会儿功夫好几个人都陆陆续续的进了刘香的屋子。
  “刘老大，你把兄弟们都叫来，有什么事情吗？”一个身体微胖，紫红面皮的大汉问道。
  “国助兄弟，你先别急，先听韩老三把事情讲一讲——韩老三，你和李当家的说说今天的事。”刘香说道。
  这位李国助，是郑芝龙的原先的老大李旦的儿子。李旦原本是从泉州到日本的航线上的霸主，郑芝龙则是李旦的重要下属。据说那个时候，李旦将在台湾建立据点的事情托付给了郑芝龙，并且将很大一笔资金放在郑芝龙那里，后来李旦突然得急病暴死，郑芝龙就将原本属于李旦的那笔钱给吞没了。当然这种事情完全就是流言，郑芝龙绝对不会承认有这种事的。但是这流言还是让李国助和郑芝龙有了嫌隙，到了后来，因为受不受招安的事情，郑芝龙和十八芝的老弟兄们分道扬镳之后，李国助自然也不会站在郑芝龙这边。如今当初和郑芝龙做对的十八芝兄弟剩下的也已经不多了，这里面就包括了如今跟着刘香的李国助。
  韩三将看到的事情和李国助讲了一遍，李国助道：“这荷兰人突然拉上这么多的通事出去，却是去做什么？要是是联络反对郑芝龙的人，没有不叫上我们的人的道理。况且料罗湾大败之后，郑芝龙的人怕是将这大员港盯得死死的，这个时候，这么一条船出去，不怕死吗？这些荷兰人别是在和郑芝龙议和了吧？”
  “国助兄弟，你说的是。某家也是这样想的。你觉得我们该怎么办？”刘香问道。
  “刘大哥，这事情不好办。如果荷兰人真的和郑芝龙讲和，那郑芝龙说不定就会要求荷兰人把我们交出去，就算不交出去，也一定会要荷兰人和我们断了来往。”李国助皱着眉毛说，“荷兰人也不用真的怎么做，只要断了我们的粮食，我们自己就得离开大员。我们的船本来就比郑芝龙少，有都还没来得及修好，出了海，如果遇到郑芝龙他们，多半不是他的对手……”
  “不是万一遇到，而是肯定会遇到。”刘香冷冷的说，“他们既然和郑芝龙勾结到一起了，怕是我们还没出海，他们就已经把消息传递给郑芝龙了。”
  “那刘老大，你说现在我们怎么办？”李国助有点慌了。
  “奶奶的，他不仁，就不要怪老子不义！”刘香恶狠狠地说，“国助兄弟，我看我们干脆一不做，二不休，集合起兄弟们，找个晚上，趁着荷兰人睡觉的时候，攻进热兰遮城里去！你看怎么样？”
  李国助似乎被刘香的话吓了一大跳，忙道：“刘大当家的，这个事情还没有完全确定，就这样做不太好吧？万一弄错了呢？再说……再说我们要是拿下了热兰遮，荷兰人就和我们不共戴天了，到了那时候，我们怕是更没有容身之地了……”
  听着李国助的话，刘香忍不住露出了轻蔑的颜色，他不由得想到，眼前这个人的出身比自己，比郑芝龙都要好得多，但如今却混的远不如郑芝龙甚至也远不如自己，这并不是没有原因的。都到了这种时候了，他还是各种顾虑各种瞻前顾后迟疑不决，这样的人居然也是当年威震大洋的李旦李大老板的儿子。如果不是因为他有个好爸爸，如今这人怕是最多就能当个船头吧？
  “国助兄弟怕弄错了，要验证倒也简单。明日荷兰人送粮食来的时候，你看看和我们办交接的里面有没有薄通事就行了。”刘香冷笑着说，“至于说容身之地，抢下了热兰遮，我们就能拿到粮食、钱和大炮，有了这三样，我们才可能有容身之地。否则，就这样空着手被荷兰人轰出去，我们就有容身之地吗？男子汉大丈夫的，要死卵朝天，怕他个锤子！”
  “大当家的说的有理！”其他的一些人也都纷纷响应。
  李国助看了看刘香，又看了看其他人，然后才说：“大当家的说得有理，等我们明天看看情况，然后再……再……再动手也不迟。”他似乎很想说个“从长计议”但是看看大家，终于说成了“再动手也不迟”。
  “虽然还要看看明天的情况，但是我们的准备可不能到明天才做。今天就得先准备起来。不过大家不要露了行迹，让荷兰人看出问题来了。”刘香最后这样吩咐说。
  “全凭大当家的吩咐。”大家也都这样说。
  ……
  回到自己的小屋里，李国助立刻收起了那副迟疑犹豫的神气，对跟在他身边的那个跟班说：“王叔，你去把我们的几条船上的船头都找来，我有话和他们说。”
  “好的，大少爷。”王叔答应了一声就赶忙去了。
  这位王叔还是当年跟着李旦的仆役，所以还是习惯的称呼李国助为“大少爷”。望着王叔远去的身影，李国助忍不住又叹了口气。
  不多时，几个船头就集中到了李国助的小屋里。而王叔则走到门外去帮他们把风。
  “各位叔叔，有件事情我要告诉大家。”李国助很是平静的对他们说。
  “少东家，有什么事您就吩咐，兄弟们都听你的。”一个大块头说道，其他人也都跟着响应。
  “荷兰人在和郑芝龙讲和了，我们怕是要被荷兰人卖给郑芝龙了。”李国助继续用非常平静的语气这样说道。
  “啊！”屋子里其他的人都吃了一惊，几乎顿时乱成了一团。
  “不要慌，大家听我说。”李国助顿时提高了声调。周围的几个人便都安静了下来。李国助便将韩三看到的事情以及刘香等人的打算告诉了他们。
  “几位叔叔，不是我要说丧气的话。荷兰人既然打算卖我们了，又怎么会对我们没有防备？他们若是对我们没有防备之心，又怎么会把我们扔在城外，不准我们进城？热兰遮城大家都看见过，虽然不大，但是却相当的坚固，上面又有不少的大炮。就凭我们这点人，哪里拿得下这样的城堡？这一仗，怕是又要碰得满头的包了。”
  “少东家，那你说我们该怎么办？”又有人问道。
  “几位叔叔，你们都是当年跟着我爹爹的老人，这么多年了，多少人弃我而去，只有你们几位，一直看在我爹爹的份上跟在我李国助身边。要不是各位叔叔，只怕我李国助早就死无葬身之地了。只可惜我李国助无能，不要说带着大家创出一个好前程，甚至就连老爹留下的家业也保不住，如今更是带着你们走到了这走投无路的绝境。这都是我李国助无能，拖累了大家。”
  “少东家您不要这样说，老东家当年对我们的大恩大德，我们几个就是死上十次一百次都不够还的。只是少东家人太老实，那些人又都太坏！”一个老船头说道。
  “还是我自己不自知，又没本事有想要当老大，如今回想起来，很多事情未必不是被人家当枪使了。郑芝龙固然不是东西，但是李魁奇、刘香就是好人了不成？哪一次上阵，他不是变着法子让我们的人去啃骨头，然后他的人吃肉。每一次无论是胜是败，我们吃的亏总是比他大。弄到现在，我们这里就只剩下这么几个人了。所以，各位叔叔，这一次刘香要跟荷兰人动手，我们是断断不能再去打头阵了的。就算上了阵，大家做个架势，吆喝几声，放两枪，也就算对得起刘香了，前往保重自己才是最重要的。”李国助叹了口气这样说道。
  其他人也都叹了口气道：“东家说得在理，我们都知道了。”
  “除此之外，其实我还想要和几位叔叔商量一下我们今后该怎么办。我们这么点人，如今拉出去单干那是断断不可了，但是跟着刘香也绝对不会有好果子吃。刘香已经无路可走了，用不了多久，他就要下去找李魁奇了。我们可不能跟着他一条路走到黑。”
  “那东家您觉得我们该怎么办呢？”
  李国助站起身来，走到门口，打开门，看到王叔正在那里把风，便问道：“王叔，没什么情况吧？”
  “大少爷，没人。”王叔回答说。
  李国助点点头，又退回屋子里，关上了门，压低声音对那些人说：“如今，我想了很多天，我们怕是只有最后的一条活路了。”
  “少东家请讲。”大家都聚精会神的盯着李国助。
  “刘香偷袭热兰遮城，我敢肯定他一定会失败。”李国助说，“失败之后，他就只有立刻出海逃亡了。到那时候，他肯定会遭到郑芝龙的追击。刘香的船和我们的船状态都不算好，跑多半是跑不掉的。到时候，说不定刘翔就会把我们丢下当替死鬼拖住郑芝龙。我的意思是，到了那时候，我们就一起向郑芝龙投降好了。”