一转眼已经是七月份了，灭蚊运动还在如火如荼的展开着。台湾的各处移民村庄都整日里笼罩在燃烧艾蒿的烟雾中，就像亡灵的墓园整日笼罩在黑暗天幕之下一样（这充分说明了郑氏家族，这个后来顽固的阻碍了民族融合，并且在全世界掀起了殖民掠夺狂潮的势力的邪恶本质，从一开始，他们就是这个世界上的亡灵天灾。）的时候，郑森正在和刚刚赚了一大笔佣金的贝尔·格里尔斯谈一桩新的生意。
  “贝尔，你知道古柯吗？”郑森问道。
  “当然知道，这是一种南美洲的小灌木。我听我的朋友凯文提到过它，它的树叶放在嘴里咀嚼可以提神并补充体力，据说南美的土著在干活的时候经常会咀嚼它。”贝尔回答说。
  “啊，我知道您正在为自己的环球旅行积攒资金。我愿意给你一些帮助，让您能够更轻松的进行这样伟大的事业。我正打算租下一条船，让它进行一次环球航行，船上需要一位博物学家。我想，这对您会是一个不错的选择。如果你愿意继续接受我们的雇佣的话。您不需要承担太多的工作，只需要为我帮一些忙。而且我会根据您的工作情况付给您佣金。你看怎么样？”郑森的身子前倾，望着贝尔的眼睛，突然提起了另一件事情。
  “我可以先知道，您希望我做些什么吗？”贝尔并不是一个一听到钱，就立刻失去了理智的人，相反，哪怕他刚刚往自己的胃里倒进了一两磅的苏格兰威士忌，醉得已经分不清鸡肉味和牛肉味的区别了，但只要听到“钱”这个单词，他也能立刻清醒过来。
  “这条船上面将有一些中国海员，您知道我正在培训能操作西式帆船的中国水手。这次环球航行是我对他们中的佼佼者的一次锻炼，他们将作为实习的船长和二副和泰西的船长水手们一起操控这条船。我希望您到了南美之后，能为我带回来古柯树的种子，当然有活的树苗也不错。如果有善于种植他的技术人员，包括当地土著，您也可以带一两个回来。”
  “这没有问题。”贝尔说。
  “还有，我从一位传教士那里知道，在南美，有一种叫做金鸡纳的树，它的树皮可以用来治疗疟疾。我想，您应该知道这东西的价值。我需要您在南美找到这东西，将它带回来。如果您能将它带回来。并且向我们证实了这正是金鸡纳，我可以给您整整四十枚西班牙金币，您看怎么样？”郑森问道。
  “这种植物有标本吗？或者图画也行？”贝尔说。
  “没有，那位传教士也只是听说而已，他也没有见过这东西。”郑森说，“不过他提供了大致的范围，在秘鲁一代。我想，当地的土著也许知道。”
  贝尔想了一会儿，说：“我可以接下这个任务，当时我不保证一定能成功。而且为此我需要进入南美的丛林。这很危险。所以我要求将这个任务的报酬提高一点，少将军八十枚金币如何？”
  “不不，贝尔，你要价太高了。”郑森摇着头说，“你是博物学家，到了南美，就算没有我的这个任务，你也会进入丛林去看看的。这个价钱，直接到当地，都可以雇用一支探险队了。”
  “但是，他们在找到那东西之后，可能将它卖给其他的很多买主。”贝尔说。
  “贝尔，如果这种东西我真的能独占，那哪怕给你五百个金币都可以，但是，你想，一个传教士都知道这种传言了，如果真的有这个东西，别人一定也能找到它，所以我根本不可能形成垄断。”郑森说，事实上也是如此，在郑森的记忆中，西班牙人用该就是在此前或者此后不长的时间里发现了金鸡纳对于治疗疟疾的作用的，而秘鲁正是西班牙的殖民地。所以垄断是不可能做到的。
  “少将军，如果我为了其他原因进入丛林，也不会在那里待太久。多半也不会刻意去和土著打交道。和土著打交道可是一件危险的事情。无论如何，你应该给我一点这方面的补偿。”贝尔坚持说。
  “好吧，贝尔。你知道我一向慷慨。只要你进入了丛林，在那里面忙碌了十天以上，无论有没有找到金鸡纳，我都给你五枚金币作为报酬。不能更多了，贝尔，不要太贪心。”郑森坚定地看着贝尔的眼睛。
  “好吧。那就这样吧。”贝尔看着郑森的眼睛，觉得这应该就是底线了，于是便点了点头。
  “很好。”郑森笑了，“如果你还找到了其他有意思的东西，也可以带给我，说不定我会很喜欢，并且为它再给你一些钱呢。”
  ……
  前脚送走了贝尔，郑森刚坐下，就有人进来禀告：“大少爷，去缅甸的人回来了。”
  “不错，很快呀。我们出去接他们。”郑森点点头说。
  这批去缅甸的人主要是去办两件事情的，第一件事情是购买罂粟种子，聘请精通罂粟种植以及收割熬制鸦.片的技术人员，另一件事情就是顺路购买妇女。
  其实依照郑森的本意，他更愿意到日本去买些日本女人，或者到朝鲜去买一些朝鲜女人回来的。毕竟从中国人习惯的审美的角度来说，日本人和朝鲜人在外形上还是和中国人更接近一些，在中国人的眼睛里，她们比南洋的那些人要更漂亮一点。
  只是日本如今锁国锁得越发的厉害，根本就不允许日本人出境。而朝鲜，至少目前，郑家还没有开辟出到朝鲜收购人口的渠道。
  “如果我记得不错，有那么一年，皇太极杀入朝鲜，迫使朝鲜和大明断交，并成为满清的属国。”郑森突然想到，“现在朝鲜依旧是大明属国，这一战应该还没有进行。据说这一战之后，满清抢走了大量的朝鲜人口当做奴隶，其中女人应该也不会少。到缅甸的人已经回来了，罂粟是一年生的东西，到明年应该就能出鸦.片了。而且明年这时候，西式的捕鲸船也应该有不少了，加上那几条夹板船，冒充一下西洋海盗，也是没问题的了。不知道皇太极到底是什么时候下手的。到时候就可以趁火打劫，冒充西洋海盗和倭寇，顺手把济州岛抢过来。这个到可以用来养马，而且作为基地可以辐射很大一片区域。除此之外，不管朝鲜军队有多烂，满清在和他作战的时候也总会有伤员的吧？到时候也可以把鸦.片烟作为疗伤圣药出售给我大清的巴鲁图们，从他们那里换一些女人出来应该是没啥问题的吧。只是不知道到底是什么时候，总之，这些经济作物的种植必须加快了。”
  这样想着，郑森已经走到了院子门口，看见一个大汉正在那里等着。
  这条大汉叫做洪旭，是郑森的老爹的部将，在原本的历史上，当郑芝龙降清之后，洪旭转而追随郑成功，致力于反清复明，是郑成功最重要的部将之一。这一次去南洋正是他负责的。
  “洪叔叔！”郑森首先向洪旭行礼道。
  “哎呀！怎敢劳少将军相迎。”洪旭也赶紧还礼说。
  两人一起往里面走，郑森便问：“洪叔叔，这次的事情如何？”
  “倒是不辱使命。”洪旭回答道。
  “洪叔叔，我们进去再细细说。”郑森说。
  两人进了屋，分宾主坐下，便有人送上茶来。郑森对那些仆役小厮道：“我有要事与洪叔叔商议，你们可以退下了。”
  那几个仆役小厮便退了下去，顺手关上了门。
  “洪叔叔，罂粟的事情如何？”郑森问道。
  “少将军，罂粟这东西在缅甸算不得什么，到处都有。属下已经买回了四百来斤的种子，还有擅长种植此物，善于熬制鸦.片的人手也都带回来了。一共有二十多人。而且依照少将军吩咐，这些人也都能说汉话，其中有几个还是汉人。”
  “不错，这事情办得好。把那些人带到我三叔那里，让他安排这些人到各个村子附近走一走，看看什么地方适合种植罂粟。”郑森道。
  “属下知道了。”洪旭拱手道。
  “还有采买女子的事情如何？”郑森又问道。
  “少将军，南洋各国之间征伐不断，本来就有掠夺彼国女子贩卖的习惯。所以采购女子其实倒也容易。属下这一次去了六条船，买回来了四百五十二名女子。这些女人身体都还不错，只是船上装得太满，天气又热，就发生了疾病，好在处置及时，只死掉了三十一人。如今还剩下四百二十一人，都是正能生养的女人。只是样子着实不好看。”洪旭回答说。
  郑森自然知道所谓的“处置及时”是什么意思。那意思就是一旦发现有人生病了，便立刻抛进海里去，免得传染。那些被买来的女子，在途中不幸生了病的，怕都是活生生的被抛进了大海的。在那个时代，跨过的人口买卖中的货物，都是如此。这还是短途，要是长途的，比如从非洲海岸到美洲，每条运输黑奴的运奴船上，都会有接近四分之一的货物会被如此处理掉。而在这个时代的人看来，这不过是很正常的事情。