“我们的烟幕能维持多久？”尼尔森向巴贝尔问道。
  “上校，维持到天黑应该不是问题。”巴贝尔说，“我们上次缴获了不少的鲸油，靠着这些东西，还有破帆布烂绳子什么的，这烟幕我们可以放很久。”
  现在郑家的舰队还在开炮，不过不过设计的频率和命中精度都大大的下降了。已经有一阵子，没有炮弹击中或者接近击中“狂怒号”了，至于其他舰只的状况，由于浓浓的烟雾，他也看不太清楚。不过，从不久前他让其他船只用呼喊的方式向他汇报的情况来看，好像也没有什么大的损失。
  就这样，不知不觉中，时间就到了下午。再有几个小时，天就该黑了。到那个时候，西班牙舰队就可以如今的困境了。
  “这一战再次说明了远射程和高航速的重要性。”尼尔森对巴贝尔说，“我们的军舰都太老了，也太慢了，其实已经不再适合在亚洲的战斗了。这次回去后，我们一定要让国内给我们提供更多的的高速战舰。哪怕为此付出航海能力和防御能力方面的代价也是如此。在太平洋这边，和欧洲完全不一样，在这里根本不需要有太好的抗风浪的能力。”
  “上校，您说的是。只是若是在欧洲建造这样的船，在通过好望角或者麦哲伦海峡的时候，搞得不好，很容易就会出事的。除非直接在马尼拉建造。”巴贝尔说。
  “直接在马尼拉建造是不可能的。”尼尔森摇了摇头。马尼拉没有这么多的人手，而且，更重要的是，国内也不会允许的。
  这时候，突然从桅杆顶上传来了呼喊声。
  “上校！”
  “怎么了？”尼尔森喊道。
  “敌人的那条大家伙开始逼近我们了。”
  西班牙人释放的烟幕同样也遮挡了自己的视线，不过发烟点是在舰首斜桅上，所以前桅的顶部并没有被烟幕完全笼罩，因此爬到前桅顶部的水手倒是能看清楚外面的情况。
  “那条大船？”尼尔森赶忙跑到船舷，向着那边张望。
  烟幕虽然很浓，但时不时的也会被海风吹开一点，所以有时候，还是能看见一些的。就在海风吹过来，烟幕散开一点的时候，尼尔森的确看到，那条刚刚给他留下过深刻印象的大舰，正慢慢脱离了编队，向着自己的编队靠拢，已经进入了他的舰炮的射程了。
  “他们想干什么？他们的胆子可真不小呀！”尼尔森感叹道。
  尼尔森当然知道这条大家伙靠近过来是想要干什么。烟幕在较远的距离上能严重的影响对手的射击，因为对手在判断距离什么的时候回非常困难，但是如果对手逼得足够近，这个问题就不再存在了，那么炮击的精确度自然就会大大上升。而这个时候，西班牙人自己释放的烟幕反而会严重的影响自己的瞄准，使得自己的火炮无法做出有效的反击。
  不过，对手逼近到这样的距离上，也就意味着它也进入了自己的射程，甚至不仅仅是进入了自己这一条战舰的射程，也进入了其他的西班牙舰队的射程。当然因为航向角度和射击角度的问题，能够向这条大家伙开火的军舰不会超过三条，而且，第三条军舰的射击效率也会非常低。甚至于它需要大幅度的改变航向才能让自己的舷侧对准敌舰，而这种行为很可能会让整个编队的航行受到严重干扰。（当然，在目前状态下，这肯定是值得的）
  虽然那条郑家的军舰看起来很大，但是以单舰同时对抗三条巡航舰，无论怎么看，也是一件冒险的事情。更何况，尼尔森也注意到了，这条大家伙的火力其实是完全对不起它的体型的。这样大的一条军舰，居然只有两层炮甲板。从刚才在“饕餮号”上遭到它攻击的时候，尼尔森也注意到了，它在一侧的火炮数量不会超过二十门，这并不比一条常规的巡航舰更多。这样大的一条军舰，如果放到欧洲，怎么着也能装上一百多门炮，保证单侧五十门炮了（比如海上君王号，大小其实和“奋进号”类似，但却装下了一百多门大炮）。在尼尔森看来，这显然说明，中国人的造船技术上还存在一些问题。
  “六十门炮打二十门炮，嗯，第三条巡航舰上的火炮效率会相对较低，就算是百分之五十的火力吧，这样是五十门炮打二十门炮。我们应该有优势的。”尼尔森这样想道，于是就下令道：“撤掉烟幕，准备战斗。”
  一个水手像一只敏捷的猴子一样迅速的爬到了舰首斜桅的顶端，一个火盆被固定在那里。火盆正在不断地向外冒着浓烟。这个水手从肩膀上解下一个口袋，将里面的沙子倒进火盆里，于是浓厚的黑烟开始变淡，最后很快就只剩下一点点白色的余烟了。
  也就在几乎同时，几个大嗓门的水手也在船尾向着后面的那条军舰大声的喊出尼尔森上校的命令。如今西班牙舰队正在顺风航行，所以处在编队前方的“狂怒号”相对于其他船只是在下风位置，声音如果太小了，对面的军舰是听不到的。
  既然最前面的“狂怒号”已经停止了释放烟幕，露出了身形，郑家舰队也迅速的做出了反应：“奋进号”一边继续靠近，同时开始向着“狂怒号”开炮射击，而其他的郑家军舰也在更远的距离上，向着“狂怒号”开火。
  “狂怒号”上的火炮倒也是早就完成了装填，不过，因为此前烟幕的影响，在进行瞄准的速度上要更慢一些。不过这也是尼尔森早就有所预料的。尼尔森知道郑家舰队的其他舰只会趁机向“狂怒号”开火。不过考虑到双方的距离，以及在这样的距离上，炮弹的命中率和威力，虽然向着“狂怒号”开炮的军舰会很多，但是真正能命中的炮弹，怕是不会有多少。而在自己这边，只要第一轮炮击的时候不被那条大船打得太惨，等到自己一方的几条战舰加入作战之后，局面应该还是对自己有利的。所以尼尔森觉得，这个风险其实完全可以接受。
  这时候“奋进号”首先打出了第一轮齐射。因为还在正常的交战距离上，所以这一轮炮击，“奋进号”使用的都是普通的实心炮弹。这一轮的炮击命中的并不多，仅仅只有一发18磅炮弹命中了目标，不过郑森并不着急，因为他知道，第一轮炮击命中率不高是很正常的事情。炮手们自然会依据炮击的情况加以调整。后面几轮的炮击也会越来越准的。
  “奋进号”的第一轮炮击就有一发炮弹击中了“狂怒号”的右舷，这枚18磅的炮弹在厚实的船肋上打开了一个大洞，然后又击中了对面的船肋，接着反弹回来，落在甲板上。除了有两个炮手被乱飞的木头碎片打伤之外，就再没有更多的伤亡了。从这一点来看，“狂怒号”的运气很不错。
  但这个好运气却不能让尼尔森感到高兴，敌舰的第一轮射击就成功的命中了目标，这只意味着他们会越打越准。而且不久前在“饕餮号”上的经历告诉尼尔森，中国人开炮的速度很快，几乎就是西班牙炮手的两倍。所以，很快，他可能就会遭到第二轮的射击了。
  “告诉炮手们不要慌乱，要瞄准了再打。”尼尔森下令道，既然在射速上无论如何都比不过别人，那就只能想办法在命中率上获得优势了。
  然而，“狂怒号”的第一轮炮击的成绩也不怎么样，因为距离更近了一点，它射出的炮弹有两发命中了对手，但是这两枚炮弹都没能击穿“奋进号”厚达一米以上的橡木船板，实际上给“奋进号”带来的伤害几乎可以忽略。
  这时候，“奋进号”又打出了一轮齐射，这一次有三发炮弹命中了目标。第一发打在船首，将船头的雕像以及老大一截都打飞了。不过好在舰首斜桅没出问题，所以这一击带来的损害倒也不算太大。
  第二发炮弹则击中了上层甲板，炮弹在在船帮上打了孔，然后甲板上跳了一下，顺带着打死了一个运气不好的水手，然后就飞走了。算算带来的损失也不算大。
  但是到第三发，“狂怒号”的人品好像就被消耗得差不多了。这枚炮弹击穿了船板，打进了二层炮甲板，它首先直接命中了一门正在重新装弹的18磅炮，将这门炮打得侧翻了过去，然后横着一跳，又打翻了另一门18磅炮，顺便还把一个炮手打成了两段，接着这枚炮弹又向前一跳，砸断了拴着另一门18磅炮的铁链，断裂的铁链横扫过去，又腰斩了两个炮手。而失去了一边的铁链的大炮则因为海浪的影响，在甲板上滑动了起来，剩下的那条铁链拴着它，让它向一个特大号的流星锤一样在甲板上摆过来有摆过去，一口气，又撞坏了两门炮。好在这两门炮都是在右舷方向的，而郑家的军舰在他们的左边，所以这损失倒是暂时不至于太大的影响到战斗力。
  这时候后面的两条军舰也停止了释放烟幕.