“这……你……你们……”左梦庚的脸上一阵青一阵白。他真的想要立刻拂袖而去，然后带上大军，来好好的教训教训眼前的这个笑眯眯的混蛋。不过，最终，左梦庚还是忍下来了，他虽然一向骄狂，但是，对手百战百胜的名气，以及一路上他看到的模范军，都像一座大山一样的压在了他的头上。他想起了出行之前的一些事情。事实上，在得知模范军已经进驻湖口，堵住了东进之路之后，左良玉麾下的将领们就在一起商议过应该如何应对。当时也不是没有人，（其中就包括左梦庚）提出要给个厉害给“那些王八蛋”看看，但是更多的将领都打了退堂鼓，纷纷表示应该顾全大局，维持双方长久以来的传统友谊，不要做令亲者痛而仇者快的事情。总之，就是在面对模范军的时候，大家都有点怂了。
  左梦庚在来湖口的时候其实也是很不服气的，但是在郑森安排他参观了模范军的几次操练之后，左梦庚也一样果断的怂了。左梦庚没打过什么仗，但是他跟着他老爹也有些年了。这些年来，左良玉的身体状况一直不太好，所以军中的很多事情也都交给左梦庚来处理了。左梦庚虽然一直有骄狂的毛病，但是也不是完全不懂事。在看了模范军的操练之后，左梦庚也能看出，无论是装备还是训练水平，左家军都远远不是模范军的对手。
  所以，左梦庚最终也只能哀求道：“世子，难道就没有别的办法了吗？”
  “左将军不要急。”郑森笑道，“不知左将军和宁南伯对于将来有什么打算没有。”
  左梦庚一时间却没有反应过来。
  郑森见他反应得这样迟钝，忍不住摇了摇头，又问道：“左将军和宁南伯难道真的以为独占湖广，犹如藩镇的日子能够长远？左将军，如今乱世快要到头了，朝廷还可能容许宁南伯像今天这样吗？”
  “这……”左梦庚一时间也说不出话来。
  “所以如今，自古以来，如宁南伯这样的大将，今后也无非两条路而已。”郑森盯着左梦庚的眼睛道，“第一条路是再进一步，自立为王，争夺天下，若是成功了自不必说。不过我听说宁南伯的身体不太好，贵军的军力财力也都不足，这条路怕是很难走。第二条便是为国立功，将来做个功臣，子孙富贵。只是自古以来，能够与国咸休的功臣虽然不少，但是这些功臣都有一个特点，那就是自始至终，老老实实，从来没有过桀骜不驯，甚至藐视朝廷，自立于朝廷之外的事情……”
  “家父哪有藐视朝廷？”左梦庚似乎想要强辩一下。
  “哪里藐视？”郑森笑了笑道，“为上位者，极为重要的德行之一，便是不自欺。若是宁南伯真的觉得自己是朝廷纯臣，并不是什么藩镇军阀，那自然好说。宁南伯可以遣将军为使，入朝求救，宁南伯自己统率大军，和闯贼决一死战。若是最后殉国，将来朝廷自然少不了追封旌表。宁南伯可愿意如此？”
  “你！”左梦庚差点又控制不住了。
  “宁南伯自然不愿意。”郑森冷笑着道，“要不然，何来要一条活路的事情？宁南伯若是这时候跑了，将来天下平定了，你说朝廷会不会追究这件事情？自古以来，多少忠臣良将，天下安定后，都不得其死，宁南伯便能例外？”
  左梦庚这时候却又一次忍住了，重新摆出卑微的样子，开口问道：“还请世子为我们指一条明路。”
  这一表现其实也全在郑森的预料之中。在原本的历史上，李自成打来了，左良玉不敢抵挡，便趁着南明闹出了闹出了假太子案，打出清君侧的旗号，顺江东下，结果被黄得功击败。左良玉病死之后，左梦庚立刻就带着二十余万大军投降了满清。这人表面骄横，其实不过是个胆小鬼罢了。
  “左将军，可知道石守信高怀德之事？宁南伯何不效法一下先贤？”郑森却笑嘻嘻的问道。
  石守信高怀德都是宋朝开国时候的大将。宋太祖赵匡胤陈桥兵变的时候，这两人都出了大力。后来宋太祖杯酒释兵权，这两人都很识趣的加以配合，结果保住了自己和子孙的富贵。郑森知道左良玉没读过书是个文盲，多半不知道这事情，不过左梦庚却是多少读过一点书的，他觉得，这样的典故，左梦庚应该是知道的。
  左梦庚低着头，想了一会儿，这才犹犹豫豫地道：“世子可能说得更详细些？”
  郑森顿时就知道了这左梦庚平时所谓的读书到底是怎么读的。便笑道：“要细说的话却就复杂了……”
  郑森便将“杯酒释兵权”的故事给左梦庚讲了一遍，又道：“左将军，当时石守信等人手中的兵几乎就是他们私有的，身边大将都是这样的，宋太祖哪里还睡得着觉？若是他们把着这兵权不放，换了你是宋太祖，可能容得下他？一旦太祖皇帝动手，石守信等人只怕子孙无遗类矣。你再说石守信等人一辈子出生入死，求的是什么？难道不就是子孙富贵吗？然而你看他们自解兵权之后，得到的是什么？不正是子孙累世的富贵吗？宁南伯若是只想要子孙富贵，何不学一学石守信高怀德呢？若是宁南伯愿意学一学石守信，将兵权归还给圣上，某除了给以给宁南伯一大笔钱之外，还可以上书圣上，晋封宁南伯为侯爵，赐丹书铁券，如此，子孙富贵可保，岂不美哉！”
  “可是……可是……要是石守信等人自解兵权之后，皇帝还是想要杀他们，那他们岂不是……”左梦庚还是非常犹豫。
  “左将军，小商贩做买卖总是一手交钱一手交货，概不赊欠。但是大商人之间可也是如此？比如你我两方之间也有生意往来，我们可是什么时候都是一手交钱一手交货，概不赊欠的吗？”郑森问道，“为什么有时候我们之间赊欠一点，就不用担心对方赖账？”
  “我们之间岂会为了那点小钱伤了信誉？”左梦庚道。
  “说的是。对我们来说，信誉就是一大笔钱了。我们的信誉都是一大笔钱，天子的信誉自然更是。宋太祖为什么要解除石守信等人的兵权？那是因为石守信等人手里有兵权就可以威胁到他的帝位。石守信等人自解兵权，这样一来，他们对帝位就没有威胁了，如此，宋太祖又何必再杀他们来损害自己的信誉呢？若是宋太祖杀了石守信，将来还有谁会信他？如今，乱世其实已经快到头了，圣上正需要一个相信朝廷，愿意自解兵权的榜样。宁南伯若是愿意做这样的一个榜样，朝廷肯定不会辜负宁南伯的。”郑森笑着回答道。
  “这……”左梦庚想了想，最后道，“这是大事，末将还要回去和大帅商量一下。”
  “这是自然。”郑森道，“听说武昌粮食不足了，我军虽然粮秣也不充足，但是还是能挤一些出来的。左将军回去的时候，我军可以派人从江上一并送两船粮食过去，以支援贵军。”