斥候，即侦查敌情的士卒。
  可能很多人都误以为斥候都是骑马的侦查兵，事实上并不然。
  无论是骑马或者徒步的侦查兵，都可以称作斥候——若细分下来，骑马的斥候又叫探马，徒步的斥候又叫做探子，两者的地位并不存在孰高孰低。
  在世人的眼中，斥候仅负责巡查各处险阻以及敌方的防护设施，但事实上，优秀的斥候还要负责绘制攻打目标附近的地貌图，负责寻找水源，搜寻不为人所知的山间小道，甚至于，在必要情况下解决敌方的哨兵。
  但是在魏国，在肃王军，斥候的存在形式，稍有不同。
  因为在赵弘润的心目中，他将斥候判定为是最全面的精锐士卒。
  于是乎，出于这位肃王殿下个人的喜好，他麾下军队中身经百战的悍卒，曾陆续被授予一柄刻着斥候两个魏国小篆的精铁短剑，并赐予其荣誉斥候的称号。
  从那时起，肃王军麾下，斥候便成为步兵与骑兵的最高荣誉，那些获得斥候称号的悍卒，逐渐被视为精锐中的精锐。
  是的，在肃王军麾下，并不存在真正意义上的斥候队伍，因为那些斥候所负责的工作，皆被青鸦众的隐贼们一手包办了，并且，这些隐贼众在四国伐楚战役中大放光彩。
  九月二十一日，数百名青鸦众倾巢出动，直奔猗山与王屋山，一边负责打探当地的地貌与皮牢关的具体虚实，绘制战场地图，一边暗杀在两山上游荡巡逻的韩军哨兵。
  此举，引起了皮牢关韩将靳黈的警惕，以至于两日后，靳黈迅速往猗山与王屋山增添驻军，使两山的驻扎韩军，数量皆达到了两三千人，这使得青鸦众的搜索与暗杀遭到了困阻。
  也正是这个时候，赵弘润这才得知，原来韩军的步兵竟然是那样的训练有素。
  因此，赵弘润从商水军与鄢陵军中各自抽调了一支精锐千人队，准备与韩军的步兵来一场小规模的阵地战。
  当日，隐约已成为商水军第一精锐千人队的千人将冉滕麾下的千人队，当仁不让地接过了这项任务，背着装满了食物的行囊，直奔王屋山。
  王屋山，是皮牢关一带范围最广的山脉，总体可分为中山、低山、丘陵、盆地、平原五部分，山势相比较猗山稍显平缓，但是由于规模范围较广，且林木繁茂，因此，这里更适合作为斥候的战场，不像猗山，韩军据险而守，纵使是青鸦众也没办法在韩军森严的防守下，从峭壁攀爬上去。
  王屋山，地处河东郡与上党郡的西南边界。
  上党，自古以来有与天为党的盛名，说白了就是这块土地地势海拔普遍较高，也正是因为这个原因，依山而建的皮牢关与天门关、孟门关一样，近几十年来魏国屡次企图从河东郡进攻上党郡，皆在这几座关隘碰壁，不得寸进。
  这不，刚刚登上王屋山的半山腰，冉滕千人队的商水军士卒们都感到一阵不适，明明看着并不高的王屋山，可攀登起来却感觉非常累。
  这也难怪，毕竟这些出身的楚国，以及目前居住的魏国，两国少山丘而多丘陵，大部分国土皆属于平原，因此，当这些来到海拔普遍较高的上党郡时，就隐隐感觉呼吸不畅，比平时更容易疲劳。
  记得上次出现这种情况时，还是在肃王军打赢了魏秦三川战役，为了警告秦国而穿越秦岭东部的时候。
  当然了，王屋山一带的山势，其海拔与秦岭是没法比的，差得太远。但是要知道，当时肃王军穿越的秦岭，其实只是秦岭的东部，是整片秦岭山系中，狭义秦岭与华山相邻的那一部分，其实那里的山势也就是一两百丈高而已，甚至于比今时今日攀登的王屋山还低些。
  待等来到王屋山的半山腰后，冉滕千人队便化整为零，分散成了十支百人队，在各自几名青鸦众的指引下，深入这片山林。
  而千人将冉滕，则亲自带了一支百人队，与其一起行动。
  在晌午时候，百人队找了一块地方歇息，士卒们从行囊取出了他们这几日的干粮：一袋炒米，一袋硬得跟石头似的手掌大的饼。
  前者是离营外出的士卒们的常规食物，而后者，那种手掌大小的面饼，是最近才加入到肃王军伙食的食物：这种面饼是在川雒的羊饼上稍加改变的食物，他们将川雒的羊饼制作成手掌大小，方便士卒单独用一只手啃食，同时也加厚了这种面饼的厚度。因此当这种面饼在风干、晾干之后，硬得就跟一块石头似的，一口咬下去直掉碎末，干吃比早已吃腻的炒米还要难吃。
  唯一的好处就是耐饥，就像炒米似的，吃一捧然后喝半壶水，保准大半天都感觉不到饥饿。
  但若是有滚烫的开水就大为不同，这种用羊脂油煎过的面饼若是在滚水里泡一泡，那绝对称得上是难得的美味。
  尴尬的是，似眼下这种情况，商水军士卒们可不敢生火烧水，一来是怕引起山林中韩军士卒的注意，而来是怕引起山林大火，虽然能烧死一些韩国的士卒，但相信他们自己也跑不掉。
  而在士卒们就地皱着眉头啃着厚实的面饼时，千人将冉滕则在向青鸦众的头目段沛询问韩国士卒的情报。
  段沛一开始什么也没有多说，只是唤来一名青鸦众，将他早已准备好的一只装得鼓鼓囊囊的大口袋递给冉滕。
  冉滕疑惑地接过口袋，朝袋内瞧了两眼，这才发现袋内装着的，居然一套齐全的士卒装备。
  无疑是韩国步兵的装备。
  他将口袋里的士卒装备倒了出来，仔细盘点。
  一套皮甲、一块盾牌、一把长剑、以及一柄弩。
  弯下腰，冉滕从地上那柄长剑拿了起来，将剑抽离了剑鞘。
  只见这柄长剑稍稍出鞘，冉滕的面色就有些不对，因为他感觉这柄剑，厚实而锋利，质地颇为精良。
  皱了皱眉，冉滕握紧那柄长剑斩向一旁的树木。
  只听“笃”地一声，长剑的剑刃当即嵌入树干当中，几乎埋没整个剑身。
  好锋利的铁剑！
  冉滕的眼中露出几许惊讶之色，在用力将那柄长剑从树干中拔出来后，仔细端详。
  他隐隐感觉，这柄产自韩国的铁剑，并不会比他的战刀逊色多少。
  微微皱了皱眉，冉滕叫来一名士卒，让其手持着这柄长剑平举，随即，他抽出腰间的战刀，朝着那柄长剑狠狠劈了下去。
  只听“咔”地一声，士卒手中的那柄长剑被冉滕一记重劈，劈得向下倾斜，但是并没有断。
  “拿住！”冉滕沉声说道。
  那柄士卒愣了一下，有些惊讶地看着手中的长剑。
  因为在他的印象中，他们迄今为止所遇到的敌兵，论武器装备的精良都不如他们，因此他觉得就算单手持剑也足够，反正这柄长剑都会被他们的武器劈断。
  没想到，这柄长剑居然没有断裂。
  “再来。”士卒舔了舔嘴唇，改用双手持剑，使劲力气将长剑并举。
  见此，冉滕用力又朝着那柄长剑的利刃劈了一刀，剑刃对刀刃。
  这次只听“咯嘣”一声，长剑的剑刃果然被劈断，但是冉滕皱紧的眉头却丝毫没有舒缓的意思。因为他发现，在劈断了那柄长剑后，他手中的战刀，亦出现了一块崩裂的缺口，大约有小拇指半块指甲那么大。
  冉滕有些难以置信，要知道，他们的武器，那可是刚刚更换过，是魏国目前最精良的军制武器。没想到，这种魏国目前最精良的军制武器，对上韩国的长剑，竟然仅仅只有这种程度的优势。
  “……”冉滕转头看向段沛，却见段沛淡淡说道：“再试试弩。”
  冉滕皱了皱眉，从地上拿起韩弩，随便拨划了几下，便装上了弩矢，对准了十步外的一棵树。
  随着他扣下扳机，只听噗地一声，从他手中韩弩激射而出的弩矢，居然洞穿了两棵树的树干，且深深钉在第三棵树的树干中。
  见此，冉滕的嘴不由地长大了，因为他感觉，韩弩的强劲相比较他们的魏弩，亦逊色不了多少。
  “看来会是一场恶战……”
  放下了手中的韩弩，冉滕长长吐了口气，随即从地上捡起另外一支韩军的弩矢，仔细看了几眼。
  待发现韩军的弩矢仍然是双翼箭簇时，他这才松了口气。
  而此时，段沛这才对冉滕讲述道：“韩军的近战步兵，基本上是一柄长剑一块轻皮盾，姑且称之为剑盾兵，我青鸦众与他们已打过交道，实力着实不弱，虽然不似秦人那样凶悍，但是你也看到了，韩军的武器装备，可比秦人要强得太多。尤其是韩军的剑与弩，并不逊色我大魏几分……莫要大意啊。”
  正说着，忽然从远处飞奔来一名青鸦众，紧声说道：“左前方约三百丈距离，发现一支韩军剑盾兵，人数在百余人以上，正朝此地而来。”
  “唔。”段沛点点头，转头看向冉滕。
  他心中亦有些无奈，因为在前两日，当韩军步兵还未有所防备时，青鸦众轻松地猎杀了不少脱队的韩军士卒，可最近两日，这座王屋山上的韩军一出动就是一支百人队，以至于青鸦众都不敢轻易撩其虎须，只能等待军队中的精锐前来支援。
  “百人队……么？”
  冉滕舔了舔嘴唇，吩咐麾下众士卒迅速做到迎敌的准备。
  同为两军的正规军，魏国刀盾兵应战韩国的剑盾兵，究竟谁胜谁负？
  只见片刻之后，左前方果然有一支韩军的百人队露面，因为山林地带树木繁茂，魏韩双方士卒皆放弃了弩，直接展开了白刃战。
  “上！”
  手指着前方迎面而来的韩军步兵，千人将冉滕厉声喝道。
  “喔！”