那些庄客望见这些年轻猎户去得远了，一个个都凑过来，嘴里乱叫“先生”、“活佛”不停。也有不知好歹的，要替李渔挑担，帮鲁智深拿禅杖。
  李渔只是摆手说道：“我这担子不比寻常，你们又没一丝道行在身，挑不得这个担儿。”那些庄客成心卖好，笑嘻嘻地道：“先生这话说得差了，俺们平日里做活都要挑水挑粪，量先生这担儿不过装些衣物经卷，俺们怎能挑不动。”
  一旁鲁智深见着这些庄客不知深浅，哈哈大笑道：“你们且试试俺的禅杖，弄不动它，那担儿更休想动转起来。”
  也有不信邪的，就来替鲁智深扛禅杖，那七十二斤的玄铁禅杖一落肩就差点吃不住劲，顿时叫道：“师父果真是五台山文殊菩萨处来的，这样大气力，莫不是个活罗汉下凡！”
  鲁智深拍了拍肚子，指着前头魏野说道：“洒家不是个罗汉，那先生却是个真神仙，你们奉承洒家，何如去奉承他？”
  这些庄客只是赔笑道：“师父，那先生年纪轻轻，便蓄着短胡子也不见老成，说话又恁刻薄。这样真神仙，俺们便发愿把斋与道士吃，也不要遇见这样神仙老爷。”
  鲁智深听了，只是扛着禅杖，一路笑，一路追着魏野上来。
  前头那管事引路，直将魏野引到这庄园里头一座大宅院前。已经有个老翁，头戴一顶东坡巾，身上穿一件葛纱道袍，手拄了一根藤杖，正在门首眺望。
  这老头子见着管事引着一个竹冠锦服的道者走来，面上不由得一喜，忙上前施礼道：“小庄今日正遇着先生光降，真是一场大喜事，还请先生到里面，小老儿这便奉茶备斋。”
  魏野将这老头子上下看了一眼，拱了拱手，道声“有劳”，就老实不客气地跟着那老头子走到堂上，后面鲁智深、许玄龄一行人也被管事庄客引进宅院里，大家分宾主坐了。
  那老头子见着这三个道士、两个和尚上門，喜不自胜，一面叫丫鬟小子奉上果品茶食，一面自己捧了一盅香薷饮子，先捧与魏野道：“天气炎热，请先生用些饮子，解解暑气。”
  魏野接过饮子，略一沾唇就放下了，这老头子又捧了茶盅，再敬鲁智深、许玄龄、王超、李渔，直敬过一遍，方才坐下，将魏野上下看了一眼道：“鄙庄背靠着桃花山，四下里又多是桃树，所以唤作桃花村。小老儿便是庄主，人人唤小老儿叫刘太公。俺见先生气度非凡，不知仙观何处？要朝哪里去？”
  仙术士听了，摇头道：“老人家，魏某如今结庐在洞光灵墟，只因静极思动，出山闲游，也不向西天拜佛求经，也不向东洋过海斩龙，听说当今官家好道，于是陪着这位五台山下来的大和尚，一同向汴梁地界去。”
  刘太公这老头子没听明白洞光灵墟是什么所在，但听着“五台山”三个字，顿时露出虔敬神色道：“怪道师父们相貌非凡、器宇轩昂，原来是活佛处来的，失敬失敬！”
  一旁鲁智深也不管好歹，合掌应了一声，随即就将自家那盏饮子一气喝干，将面前桃脯、干枣、柿饼、蒸栗之类茶食随意过口，转眼间就吃了个风卷残云。
  刘太公见着鲁智深这个吃相，连忙道：“师父们走了一天的路，想是早已饿坏了，小老儿这便请师傅们用斋。”
  说罢，自有家人摆上一张春台，将饭食一样样摆了上来。魏野看去，只见一碗碗菜蔬倒也备办得精洁。只是那菜色无非是醋渍水芹、黄花木耳、豆腐皮烧笋脯、萝卜碎米合煮的玉碜羹一类。
  鲁智深见着满桌素食菜羹，就有些不大乐意。那刘太公见鲁智深这个模样，忙又叫家人收拾了一盘酱肉，一碟烧鹅，连着一大壶酒一并送来，又打发了一个伶俐小厮，给鲁智深筛酒。只见这莽和尚酒来碗干，抓起肉来大嚼，转眼间，酒肉都吃了一空。
  刘太公看着鲁智深这个模样，呆了半晌，见着魏野、许玄龄都吃了斋饭，那王超、李渔也不挑剔酒肉，方才放下心来。
  等众人吃过“斋”饭，刘太公又张罗着家人准备茶果，走下台阶来，正见着这桃花村的那个管事在外面探头探脑。
  刘太公见他那个做贼心虚的样子，顿时就走近前喝道：“刘瑞，你这厮不早些回屋熄灯歇息，还在这里窥探什么？”
  那刘瑞也是小心翼翼，牵着刘太公的袖子将他让到门外，望了望里面大堂，方才小意道：“太公您老往日里念佛斋僧，如今也算是得了个感应，来了这样一伙道士僧人，总算能将祸事消弭下来。这一行五个人，都是有修行的人，那为首一个道士，八成是个道官。这有官身的人更了不得，这么弄下来，却能换来十多年的安稳日子呢！”
  听了这话，刘太公摇了摇头，嘴里叹道：“那先生举止虽然有些气派，却不像是有告身的道官。道官都有官府牌符赐下，上等的用玉牌玉方符，中等的用金牌金方符，下等的用银牌银方符，这个先生身上不见牌符，分明是个野脚道士。随他同来那个师父，又不计较荤酒，便是五台山上来的，也未必能算有戒行的长老。这样两下冲抵起来，便是四个半的修行人，只抵得九年辰光而已。”
  说到这里，他又摆了摆手，向着刘瑞说道：“你们还不快点将大殿收拾妥当，请师父们过去住宿。日头落了，谁还敢在外面走动？”
  这话说出来，那刘瑞也是一缩头，忙道声“小人这便去”，一面瘟头瘟脑地跑走了。
  堂上魏野端着一盏盐姜点的茶，缓缓饮了一口，目光随即一转，对鲁智深道：“鲁大师，你瞧着这地方如何？”
  鲁智深摇头道：“倒是好个殷勤人家，只是忒多礼了些，又处处陪个小心，似是生怕洒家不肯留下一般！”
  正讲论间，就见着那刘太公走入进来，魏野便向着刘太公笑道：“老人家，魏某学道多年，并无一能，只有个辨脉寻龙之术，算是略有所得。据魏某看来，桃花村后这山走势凶怪，山石重重叠叠又主一个乱字，有山贼盘踞之险，不知道贵庄上下在这里讨生活，可有什么碍难没有？”
  听得魏野问话，一旁服侍的家生小子口快道：“这先生好个堪舆本事，不瞒先生讲，这桃花山上也曾来了大小两个大王，只是后来都……”
  这话说出来，却惹得刘太公喝了一声道：“小孩子家家的乱说乱道什么？还不下去！”
  说罢，刘太公便向着魏野赔笑道：“师父们行脚远来，怕是已经乏了，只是俺这里没甚空房，只有庄里有个佛堂，地方还算宽敞洁净，便请师父们今夜在佛堂里暂歇一宿。”
  魏野点头笑道：“这样说来，也是我们累老人家操烦，既然有住宿的地方，便现在就引我们几个过去好了。”
  刘太公听了魏野这句话，忙欢欢喜喜地应了一声，打发了家人在前领路。直出了刘家宅院，只见庄子里有一片打谷的空地，正对着一座新修的庙宇，那庙宇的廊柱连漆都没有上，只是白生生的木料、灰蒙蒙的砖石修葺起来，倒像是刚完工不久。
  魏野走近前去，却见这庙宇中没有供奉什么神佛的泥胎，只有一幅立轴的如来说法像。只是那画中佛身，不披袈裟，反倒穿了一件白鹤氅，身后流光化成一只宝轮，与寻常佛画大异其趣。
  看着这副佛画，魏野面上露出些似笑非笑的神色，拉着鲁智深的手说道：“鲁大师，咱们用了斋饭，酒还不曾吃够，不如就在这佛堂里再吃上一回酒，倒比蒙头就睡来得有意思些。”
  鲁智深听了，不由笑道：“说得是，这庄子里的酒味道太薄，倒不如魏先生的酒来得有力气。”
  两人笑着走进佛堂里，魏野一拂袖，便将那供台上的香烛燃成了一道烟气。他再从袖中一摸，就取出一个大瓷坛，两个海碗，一旁许玄龄忙过来给两人筛酒。
  那刘家的家人见着他们这个样子，心中更是害怕，匆匆地将佛堂门关起，人已经走了。
  鲁智深见着佛堂大门紧闭，不由得笑道：“这地方风俗果然不好，我们自吃我们的酒，你们却要关门！”
  魏野摇头道：“只怕不是关门这么简单，鲁大师，你去推推开，那门是不是已经从外面反锁上了？”
  听了魏野这话，鲁智深果然走上前去，推了推门，居然纹丝不动。他顿时性子起来，怒道：“这桃花村果然不是什么善地，莫怪那老儿千方百计要留我们，想来此地便是个贼窝了！”
  仙术士端起酒碗来，喝了一大口，摇头道：“鲁师父，且不要着急。外面既然落了锁，我看那刘太公尚有一丝天良未泯，他若是还肯出来分说几句，将来饶他满门一遭，也不是不成。”
  正说话间，就见着外面突然亮起许多火把，竟是这桃花村全村的人都聚拢到了这佛堂前面。
  一张张面孔在跳动的火焰映照下，却分不出来究竟是什么表情。刘太公一手拄着藤杖，旁边的家人拿了香烛、纸钱、供果、福肉，在这佛堂前面摆起来，方才跪下道：“师父们啊，不是俺们庄户人家欺心害命，实在是桃花山上的大王们要俺们供奉人肉人心，还非得是姑娘小子不可。小老儿就只一个女儿，今年才十九岁，实在不忍她做了大王们口中食。依着大王们的法度，一个有功名有官身的人，顶得三个女子与孩童，似师父们这样有智慧辩才的修行人，一个也顶俩人。俺们桃花村得了师父们一行，却起码能有七八年安分日子好过，还望师父们慈悲慈悲，把性命布施出来，搭救俺们则个！”
  刘太公在这里下跪陈情，一旁那管事刘瑞把纸钱神马依次烧化起来，喃喃念叨着：“南无阿弥陀佛，南无救苦天尊，师父们替俺们舍了性命，定然早升极乐，成了正果。还望师父们安心地去，俺们四时祭奠，绝不食言。便师父们心中不忿做了厉鬼，也须知对头是桃花山上的大王，和俺们桃花村丝毫不相干！”
  他这里鬼念个不停，那佛堂里却传出一声轻笑道：“这地方风俗果然不坏，坏了人的性命还舍得烧纸供饭，却比禽兽鬼蜮强了些！你们这些俗人不要在此啰唣，坏了魏某与鲁大师吃酒的兴头！”
  那刘太公哆嗦着还想辩白几句，佛堂之中猛地射出一支铁箭，正钉在了他的脚前：“还不快滚！”
  这一下，满地村人顿时惊叫一声，爬的爬，滚的滚，刘太公身子立不住，瘫倒在地，还是刘瑞一把将这老头子背起来，飞一样地跑了。
  这些人被一箭惊走，魏野端坐在供台旁，喝了一口酒，方才笑道：“鲁大师如今火性退了不少！若换了当初在五台山上，只怕这佛堂已经不保。”
  鲁智深用袖子抹了抹满胡子的酒水，大笑道：“这些村汉庄客，有甚胆子？便都打趴了，也不见洒家的手段！洒家不来打他们，可这桃花山的强人，却是洒家的生意，魏先生可不要与洒家争这个买卖！”
  魏野一笑，食指一弹碗沿，也是一笑：“若是强人，便任由鲁大师耍弄。若是妖怪，这便合该是魏某发个利市！”
  两人对望一眼，彼此大笑数声，笑声未绝，一旁许玄龄却是猛然警觉：“山主，四下里好似有邪气围拢过来！”
  话音未落，王超这蛤蟆和尚本来一直窝在角落里躲懒，这时候却是一下就跳了起来，大叫道：“了不得，了不得，这佛堂的墙壁怎么变软和了？俺的僧袍上又怎么变得这样湿漉漉的？”
  魏野坐在供台旁，仍然端着酒碗，向着鲁智深露出六颗白牙来，尖利的犬齿在笑容里怎样也掩不住：“看来这一档该是魏某发个利市！”