在阳谷县这样的太平地方，死人和凶案都是格外稀奇的事情。
  虽然雨声淅沥沥，水汽雾蒙蒙，打湿了人们的衣裳，挡住了人们的视线，但仍旧有许多人因着王婆的骇然惨叫，朝着紫石街聚集而来。
  有人打着雨伞。
  有人戴着斗笠。
  有人披着蓑衣。
  雨伞、斗笠和蓑衣簇拥在一起，就像是春雨里扎堆冒出的蘑菇，“蘑菇”们震惊无言，带着畏惧与惋惜，看着那个皮肤黝黑的年轻男人，呼吸渐渐放缓，身躯渐渐变冷。
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  景阳冈最高处，有人架起画板，手中拿着炭笔，一点点在黄藤纸上勾勒着阳谷县的全貌，下落的雨滴距离在他的头顶数丈外，就顿时蒸腾成了水汽。千万点雨滴，蒸腾成了一团不肯散去的雾。
  云雾包裹间，手拿炭笔的仙术士望着黄藤纸上那一道几乎划破云天的电光。
  黄藤纸上的电光轨迹斜斜横穿了整个画面，显得那样的不和谐而怪异，就像是被顽童撕扯开了纸面留下的痕迹。
  仿佛电光落处，将一幅画扯成了两幅画，画面裂开的地方，就此成了两个世界。路这边卖茶水的老婆子递出了一碗酸梅汤，路那边接过茶碗的贵公子手中端着的却是满溢的砒霜。
  衙门里知县签下的文书是流配边州，而衙门外上路的囚徒却拐向了险恶的生死战场。
  甚至一碗鲜美的糟油鲥鱼，在电光的两边都变成了两般味道。
  画下这幅风景的仙术士，眉头微微一蹙：“这附近的时空又有变动。”
  说到这里，他把手中的炭笔一丢，低喝一声：“既然现在拿了我的雇佣金，那么有事情当然要你跑一趟，变动的余波就在阳谷县城紫石街，抓紧时间把嫌疑人弄回来。”
  随着魏野的喝声，景阳冈那茂林的野林间，隐然传出一声虎啸！
  ……
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  小茶坊前，已经聚集了太多的人，就连县衙的衙役也不得不披着油布雨衣赶过来。人们感慨、惋惜，那个眼看着就要死了，却十分顽强、至今还没有死去的年轻男人。
  随行的仵作是积年的老手，望着那男人胸腹间的伤痕，知道那是被利刃斩伤的痕迹。然而让他讶异的是，如此粗暴的斩痕，却是异常精准地剖开了皮肉，让伤口光滑如镜面，竟是不留一丝碎肉。
  这仵作正想将这个发现说给带头来现场的衙役头李外传听，却听见一声虎啸，响动了整个阳谷县！
  谁都没有想到，在这样的雨中，一道黑黄斑斓的影子，猛然窜过街上的墙与檐角，窜过人们的眼前，冲散了一簇簇雨伞和蓑衣组成的蘑菇圈。
  那道斑斓的影子落在灰墙畔，一双色如金珀的虎睛盯住了即将死去的男人的脸。
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  据说，人类在临死之前回光返照的时刻，总会格外清醒一些。
  卓尔此刻觉得，这话肯定是他那个老没用的不靠谱师父，一生中又一件极为不靠谱的事情。
  身躯中的血液似乎全都要流失干净了，即将死去的此刻，他却看到了一头老虎。
  他曾经的仇恨，曾经的牵挂，曾经的友人，都化作了雨雾中模糊的远景，只有这头老虎，用那双美丽如金珀的双眼，瞪视着他。
  这大概就是接引着他的灵魂回归神国怀抱的证据？
  但他不是个虔诚的信徒，没理由会有这样气派的场面来接引他，换成那些地位尊贵的大神官，或许还更有可能。
  但他的思维随着血液的流逝，已经越发地迟钝，在阖上眼睛前，只见到虎口大张，似有光明和热气，朝着他笼罩下来。
  但对即将死去的人而言，这都已经是无所谓的事情了。
  卓尔沉沉地在心中念叨了一下友人的名字，随即闭上了双眼。
  ……
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  衔起了目标人物，眼如金珀的兽王沉默地注视了一眼四周的人们，随即猛地跳上了一旁的房檐。他嗅着湿润的空气中若有若无的炊饼香气，不由觉得有些饿，心中暗想，这一回必须要让那个借住在山神庙里的家伙，好好犒劳自己一回。
  也不管紫石街上那些惊呼和怪叫，一道虎影快逾闪电般穿梭在阳谷县的房顶上，转眼间就离开了县城的低矮城墙，直窜入了景阳冈的野林间。
  景阳冈的山神庙外，被朦朦胧胧的雾气所包围，竹冠道服的仙术士拨弄着石灶中的火焰，看着火舌舔舓着黄铜水壶的壶底。
  便在此刻，一只通体斑斓的老虎，像狗熊夹苞谷一样用前肢夹着那个即将死去却还未死去的年轻男人，如人般用后腿站立着，走进了山神庙里。
  老虎走到了仙术士的面前，伸出左前爪，带着绵软粗糙肉垫的虎爪如人类的手掌一般握住了黄铜水壶的提梁，随即将一壶烧得温热的山泉水全都浇到了头上。
  四散蒸汽间，露出了一张魏野已经见惯了的年轻面孔：“下次不要挑雨天打发我出门，雨水渗进皮毛里的感觉可是非常不舒坦！”