珊瑚杯台地的重建工作预想更加顺利。!
  曾经为老巫师海拉斯特服务的贝伦巫妖、幽灵法师们，遵循着他们新主人的命令，从海拉斯特的藏宝库收集了各种各样的东西
  古代精灵王庭艺术家们创作的雕塑和名画，每一件都是让永聚岛的精灵贵族们不惜一掷千金的传世之作。
  几百年前已经绝版的古籍，算是孜孜不倦收集书籍的烛堡僧侣，也情愿拿出他们的珍本古书来进行交易。
  白银、黄金、秘银、精金，这些地表市场极为稀缺的贵金属被熔铸成锭，和各种宝石原矿胡乱堆放在一起，仿佛它们只是一些不值钱的石块。
  而在另外一些密室，则堆放着来自诸多元素位面和天堂山、极乐境、巴托九狱、无尽深渊的异矿石，堆成了一座座山丘。
  如土元素位面特产的红龙钢，这种坚硬冰凉的金属哪怕在红龙的火焰吐息也不会烧熔，一向被屠龙者们视为最好的盔甲铸造材料。
  又如暗红色的深渊血炼钢，这是无尽深渊的名产之一。由于恶魔们永不停歇地彼此厮杀，大量的恶魔之血与深渊魔力沉淀聚合，形成了这种带有怪异力量的矿石，也是恶魔领主们锻造武器的最佳素材。
  还譬如悼亡紫金，这种美丽的紫金矿自带神圣力量，用它制造的武器不需要祭司们施加祝福法术，可以用来对抗不死生物，贝伦巫妖们在提起这种矿石的时候都显得有些不悦。
  当然，最多的还是各种魔法道具塑能魔杖、祝福项链、智慧头冠、储法宝石、无尽药壶、幸运戒指、变性腰带、错乱护符，所有带着魔法师式思维和恶趣味的宝物，都能在贝伦巫妖们的统计清单见到。
  毫无疑问，海拉斯特千年来的收藏，足够让最贪婪的巨龙都相形见拙，曾经被魏野拿来当成定元天地的原材料的纳萨力克大坟墓，那其的财富相起来也是远远不如除了那几件天地遗蜕凝结的所谓“世界级秘宝”。
  但是对下元太一君而言，那些足以让魔法师们抢破头的古代秘宝也是些鸡肋而已。一件魔法长袍能够让一个法师学徒瞬间变成一位强大的法师，但是对一位失落之神而言，一件连帽长袍不会青溪道服穿起来更舒服。
  “统计工作做得很好，先生们。”翻看着前精灵宫廷法师呈交的清单，下元太一君很愉快地点着头，“曾经的头骨港，挤满了想要到地脉迷城里发财的冒险者。不过从现在开始，这个持续一千年的发财梦可以结束了。将所有的东西都分门别类地集起来，它们应该发挥更多的作用，而不是堆在地下室里生锈发霉。”
  “那么关于建筑工行会的佣金”前宫廷法师提问道，“用宝石进行支付吗？”
  随着这位贝伦巫妖的声音，一支生着两条小细腿的羽毛笔匆匆地跳进墨水瓶里，蘸饱了墨水，在另一张支出表飞快罗列出深水城宝石市场的最新交易价。
  “不，不要用宝石。实物交易永远受着供求关系的制约，大量宝石和贵金属流入市场，只会带来贬值。辛多雷家族的金库现在归我们支配，先从那里支取资金。”
  前宫廷法师一边示意羽毛笔记录，一边拿起另一份件：“漫步之庭派遣的志愿者已经到来，其大部分是冒险者，只有少数几位是侍奉伊莉丝翠的女祭司。”
  “漫步之庭是这附近最特殊的神殿，毕竟她们时刻面对着地底的邪神信徒。提尔神殿不是派遣了他们的神殿卫士吗？让这些女士和提尔的仆人们混编成巡逻队，如果他们当有人不适应这份工作，叫他们返回自己的神殿，珊瑚杯台地不是问题儿童收容所。”
  停顿了一下，新港城的主人问了一个看似毫不相干的问题：“瓦罗先生在忙什么？”
  “在废墟里散步，和骷髅们谈天，回到深水城的高级餐厅用饭，一直都是这样。”
  ……
  ………
  “能为您效劳吗，先生？”
  “一份迷迭香煎羊排、香橙酒白鱼沙拉、软炸黄油蘑菇，还有深水城风味牡蛎汤。”熟练地点着单，著名旅行作家拍了拍他腆着的大肚子，“辛苦地完成了一天的探索之后，这是最好的犒劳。”
  穿着黑绸礼服的侍者飞快地记录下菜单，然后带着一丝防备地看着旅行作家的保镖们，“这两位先生需要什么？”
  “孢子面包，用大型蓝帽蕈的孢子磨粉然后烤制。”霍昆这样说道。
  “很抱歉，”侍者微微皱了皱眉头，“船长大厅不提供幽暗地域的特色食品，为您换成骑士面包可以吗？这是科米尔王国的名厨们为凯旋而归的龙骑士所特制的面包。”
  回答他的，是一双紫色的明亮眼睛，像是一头冬狼在注视着自己的猎物。
  但这种气氛很快被瓦罗打断了：“不，不需要骑士面包，我承认这种全麦面包香气浓郁而且富有营养，但是它冷却之后会硬得像狼牙棒一样。科米尔王国的吟游诗人们不是歌颂过‘五个面包篮子的骑士’吗？这些随军厨子是挥舞着骑士面包，给散塔林会的邪恶祭司们脑袋开瓢的！请给我们换成王冠蛋糕，这种可爱的点心能让最挑嘴的半身人也顾不说话”
  在作家的插科打诨下，卓尔兄弟不再说话，沉默地面对着瓦罗为他们点的一桌子地表美食。
  这种沉默和阴郁的气氛，并不像瓦罗所认识的那对兄弟除了乌木色的肌肤和偶尔蹦出的卓尔语，这对彼此关心的兄弟像是地表常见的那些佣兵，谈不善良，但也邪恶不到哪里去，只要能得到好处，能完成他们接到的任务。
  保护瓦罗·谭普是个工作轻松、报酬优厚的任务，霍昆和科伦并没有什么不满，甚至偶尔还会欣赏一下作家的冷笑话。但不知从何时起，这种轻松的气氛被一种沉郁的气息所取代，在这对卓尔兄弟的脸再也看不到一点笑容。
  用小银勺一点一点地舀着牡蛎汤，瓦罗放弃了继续活跃气氛，然而在船长大厅用餐的客人，却时刻都将目光落到他们这一桌来。
  船长大厅是深水城著名的高级餐厅，但船长大厅也很少（基本没有）招待过卓尔客人，如果不是餐厅经理知道瓦罗·谭普是黑杖塔之主的老朋友，那么绝对不会让他们进门。
  但算船长大厅的经理特许这个“作家与卓尔”的组合在这里用餐，但他也没法子阻挡客人们的好眼神。
  终于，在邻近的餐桌，一个穿着长袍的白须老人向着瓦罗一招手：“奥秘之母在，我如果没认错的话，你是阴影谷大贤者的挚友瓦罗·谭普阁下！”
  这个“阴影谷大贤者的挚友”的头衔显然很对旅行作家的胃口，瓦罗放下汤勺，走到了白须老人的面前，很高兴地回答道：“正是鄙人，不过我从未见过您……”
  “我只是一个曾经受到大贤者指点的普通巫师而已，普通得不值一提。”白须几乎飘拂及地的老人如此谦虚地回答道，“而作为一个巫师，我更希望将自己有限的时间投入到无限的对奥秘之艺的研究去，激烈的冒险，危险的怪物，对我这样一个普通的巫师而言，实在是太可怕了。”
  “但是”老巫师盯着瓦罗那张油亮的脸，却闪动着少年人一般的光芒，“能够在您的大作了解到英雄们经历的那些危难险阻，对一个呆在研究室里的老人而言已经很足够了。”
  “您的赞誉是鄙人的光荣。”瓦罗点了点头，猜想道：“也许这个老巫师会掏出我的某本书，请我在面签名”
  而如他所预想的那样，这个身材干瘪的老人从长长的白胡须里翻腾起来，从里面掉出了瘸了一条腿的木雕狮子、碎了镜片的眼镜、包裹着小虫子的琥珀块、没有吃完已经长毛了的香肠，以及各种各样的破烂。
  最后，老人摸出了一个白色的小瓷瓶，送到了瓦罗的面前：“这是我花费大半生的最好发明，我称呼它为‘了不起的许愿墨水’，只要认真地对这个小墨水瓶许愿……”
  “里面会钻出一个懂得许愿术的巨灵吗？”见多了法师们各种诡异发明的瓦罗忍不住打断道。
  “那还要美妙！”老人似乎听不出旅行作家话语的冷淡口吻，拿着小瓷瓶在瓦罗面前晃悠着，“只要揭开盖子……”
  说着他用枯瘦的手指去拧瓷瓶盖，但是瓶盖纹丝不懂，老巫师歉意地朝着瓦罗笑了笑，然后正色说道：“我希望这墨水瓶自己打开”
  话音未落，墨水瓶盖发出一声“砰”的脆响，直撞在船长大厅的天花板。
  在所有人的惊异吸气声里，从墨水瓶里窜出了喷泉般的黑墨水，转眼间将瓦罗浇得霍昆和科伦更黑。
  感觉自己仿佛掉进了沥青坑里一样，著名的旅行作家瓦罗·谭普只能拿起餐巾，一边抹着脸的墨汁，一边没好气地问道：“这是您花费半生时光的最伟大发明？”
  “这只是一个失误。”白胡须的老巫师以一种理所当然到让人牙根痒痒的态度回答道，“每一个法术都能在它合适的地方发挥作用，鄙人的发明也同样如此。”
  “洗衣房一定很喜欢您的发明。”被墨汁弄到浑身乌黑的旅行作家反讽道，但是老巫师不为所动：“这些墨水不会对您造成什么有害的影响，因为它们很快会被您的皮肤所吸收，滋润效果像您洗了一次牛奶浴一样。”
  似乎要印证老巫师的话一样，很快，墨汁沾濡身体的不适感尽去，但是瓦罗低下头，看见的是自己的双手已经彻底变成了墨水的颜色。
  “了不起的发明，我会以‘魔法过失伤害’的罪名起诉您，除非您立刻将这些墨汁从我的身体里拿掉。”
  “拿不掉咯，拿不掉咯。”老巫师一脸无赖地摊手，“这些墨汁会在您的身保留一段时间，直到它们的任务完成，否则您依然会是这个鬼样子。不过相信我，冒险和遇总是来得很快，您现在的模样不会保持太久……”
  然而这些话并没有被瓦罗·谭普放在心，这位知名作家丢开餐巾，怒气冲冲地离开了船长大厅。
  作为保镖，霍昆和科伦紧紧跟了自己的保护对象，而船长大厅的经理则不快地堵在了这个玩墨汁的老头子面前。
  “尊敬的先生，您的魔法表演对本餐厅的客人造成了不利的影响，关于这一点，您有什么要说的吗？”
  “将所有造成损失的账单记在辛多雷家族名下，龙巢塔会有人支付给船长大厅的赔偿。”丢下这句话，白须及地的老巫师一手搂起自己的长胡子，迈出几步的功夫消失在了餐厅经理的面前。