随着快马几乎日日报北燕使团行程，那走得飞快的速度让朝中上下非常有压力，严诩和越千秋师徒俩自然是花样全出，绞尽脑汁想着如何把自己塞到出使北燕的吴朝使团里去。
  为了这事，严诩和东阳长公主是天天争，日日吵，反复周旋；越千秋和越老太爷斗智斗勇，还想方设法找外援；师徒俩三天两头交流心得，差点没把那两位满朝文武都头疼的大家长给气死。奈何师徒俩都擅长飞檐走壁，两家就算是大门锁上也拦不住他们出门。
  至于被师徒俩一起缠上的皇帝，那就更加头疼了。
  这一天，当瞥见越千秋笑眯眯地探头进来时，他忍不住扶额道：“朕都和五两说了，严诩也好，你小子也好，要来就把你们死死拦住，只说朕没空，你怎么还是进来了？”
  “山人自有妙计！”越千秋才不会说自己转托越秀一给陈五两的侄儿找了个好老师，于是陈五两事先躲开，装成不知道他来。当然，他更清楚那位最聪明的内侍也是知道皇帝只不过嘴上说说，所以才敢放水。此时，他咧嘴一笑，行过礼后就不管不顾蹭到了皇帝身边。
  “皇上，我知道爷爷肯定和您说过，绝对不放我到北燕去。可我大伯父还是爷爷的亲生儿子，他都不畏艰险打算跑那么远，影叔又不能跟着他，万一有个闪失，大伯母她们怎么办，我这不是实在不放心吗？”
  “是啊是啊，你不放心，所以你师父就想跟过去当副使，你就想在使团里混个随员，你们师徒把这国家大事当成什么了？”皇帝又好气又好笑，忍不住和越老太爷一样，伸手揪住了越千秋的耳朵，“死了这条心吧，朕可不想听你爷爷在耳边唠叨一遍又一遍！”
  越千秋前前后后来找皇帝死缠烂打多次，更知道裴旭这个宰相不但自己支持他和严诩一块去，还发动了不少人旁敲侧击建言，打的无非是他们师徒丢脸辱国，又干脆陷身北燕回不来的主意。从这种角度来说，皇帝死活不肯松口让他和严诩去，算得上是真心对他们不错了。
  可他从七年前知道越小四在北燕，自己又险些被北燕谍探掳走，就开始打那儿的主意了！
  他知道，北燕使团行进速度非常快，剩下的时间不多了，趁着皇帝一松手，他只能把心一横，双手抓着扶手，整个人凑上前去，低声说道：“皇上，我和您说实话吧，我又收到爹的信了！”
  越小四在北燕，这消息在金陵城无疑是极其重大的隐秘，而越小四在北燕竟然是平安公主驸马，这就升格成了绝密。
  前者知道的人还多一些，比如越大老爷和越大太太，比如当日适逢其会的安人青，以及察觉到一星半点的徐浩，派武德司封过清平馆的韩昱。
  至于后者，知道的人几乎一个手就能数得过来。
  皇帝、越千秋、严诩、东阳长公主、越老太爷，现在又多了一个诺诺，仅此而已。
  闻听越小四来信，皇帝心里咯噔一下，顿时眉头紧皱：“你爷爷不知道？”
  “我根本就不敢告诉爷爷。”越千秋无可奈何地一摊手，随即就不管不顾地再次凑到皇帝身边，将越小四那写在软绢上的信给皇帝看。果然，当看完信的皇帝意识到越小四竟然很可能又要当驸马了，再娶的还是北燕大公主，皇帝就倒吸了一口凉气。
  “怪不得你不敢告诉你爷爷……”皇帝头疼地揉着太阳穴，若有所思地喃喃自语道，“他在信上说就要调回去了，绝对是因为这桩婚事……小四一世英杰，劳苦功高，如若再被一个荡妇戏耍，那就实在是太委屈他了……等等，阿诩可知道这件事了？”
  越千秋摇了摇头，直截了当地说：“我可不敢告诉师父，他现在就已经追着长公主死缠烂打了，要是我告诉他，他只怕连这个副使名头都等不及要，不惜假造路引都会跑去北燕。那时候，他就简直是去给爹找麻烦了。”
  皇帝如释重负，赞许地对越千秋点了点头。自己的外甥是什么样的人，他当然最清楚。尽管是狐朋狗友，可严诩和越小四的性格却有很大差别，哪怕严诩论文采胜过越小四，论武艺也绝不逊色于越小四，然而，从行动力和手段比，单看当初逃家哪个成功，这就见高低了。
  看到皇帝明显有些心动，越千秋立刻又死皮赖脸地说，自己七年前七年后两次被北燕人给算计了，心里卯足了劲，这趟北燕是非去不可，随即顺势在皇帝座位边上屈膝半跪了下来。
  “皇上，因为楼英长派人打探我朝官员阴私，这些天想来武德司和刑部总捕司都已经焦头烂额了，皇上和政事堂的相爷们也都觉得棘手。既然是来而不往非礼也，我爹近水楼台先得月，使团让我大伯父配上我师父再加上我，怎么也能和他搭出一台戏来，您说是不是？”
  他顿了一顿，继续趁热打铁地说：“再者，我知道皇上担心的是自己人的安危，可眼下北燕使团还没到，干脆我朝的使团就趁着这个时间差，立刻出发，这样你出使你的，我出使我的，只要金陵这边用点办法拖着北燕使团不放，我朝使团在北燕的危险就会少几分。”
  “你以为这是过家家吗？还能一个换一个？”
  皇帝又好气又好笑地在越千秋头上砸了个暴栗：“北燕皇帝何等样人，他会在乎我朝扣住北燕使团？以他的性子，只怕要扬言若我朝敢动他使团一人，他杀百人千人作为报复！更何况，和北燕不一样，我朝这些老大人们，大多数都太讲礼仪了。”
  虽说脑袋根本谈不上很疼，可越千秋还是故意抱头呻吟了两声，没有再拿什么歪理出来。因为他很清楚，只凭越小四已经重返北燕帝都这一个理由，就足够皇帝做出决断了。
  七年前那一仗，是吴朝不动声色大胜一场；七年后，先有神弓门叛逃，再有现在不知道多少官员的把柄落入北燕秋狩司之手，全都可以算得上是北燕的报复。如果没有足够分量的反击，在还没有打仗之前，这士气就会低落到相当的地步。
  因此，皇帝虽说反驳了越千秋的说法，可他微微眯了眯眼睛，最终淡淡地说道：“你回去告诉阿诩，做好预备。”
  喜笑颜开的越千秋哼着小曲出了垂拱殿大门，却和大步走过来的小胖子迎面撞了个正着。还不等他说话，李易铭就噌噌噌冲上前来，恶狠狠地说道：“你又跑来找父皇说要去北燕？你有没有搞错啊，这武英馆就要挂牌开课了，你这个管事的就要走？不怕被人摘桃子啊！”
  知道最后这一句，才是关键中的关键，越千秋不禁打量了小胖子一眼，到底没有说狗拿耗子，多管闲事。他最初对越老太爷也好，对裴旭也好，嚷嚷想去北燕，那也就是凑热闹似的一提，可自从接到越小四那封信，他想到年纪越来越大的爷爷，这才真正打定了主意。
  好歹也在暗地里在那边捣鼓了七年，去看看不是挺好？
  可是，金陵有他的家，他的亲人朋友，他的根基，他怎么也不可能不牵挂。
  因此，他嘿嘿一笑，意味深长地反问道：“怎么，你是要毛遂自荐？”
  小胖子一点都不想去和李崇明在国子监比表现争资源，这会儿就昂着头道：“当然，论身份，论能耐，没人比我更够格掌管武英馆了！”
  那样的话哪怕越千秋回来，武英馆也是他的！
  “你说得有点道理。”越千秋见小胖子顿时狂喜，他耸了耸肩，随即皮笑肉不笑地说，“可你已经进了国子监读书，再插手武英馆，小心朝中那些官员喷你！你就甭操心了，有阿宁和阿圆看着不说，白莲宗周宗主，将暂代我的理事长一职。”
  “江湖武人怎么能胜任这么重大的职责！”小胖子还想和越千秋争取争取，可发现对方的目光似乎越过自己定格在了垂拱门，他不禁回头望了一眼。就是这么一眼，他的脸就黑了。
  又是李崇明那个讨厌的小鬼！
  这一刻，英王殿下完全忘了，虽说人家名分上确实是他的侄儿，但他自己也是小鬼……