“先生，我们到了。”
  前方驾驶座里，司机的声音传了过来，这让弗雷德顿时就变得紧张起来，轻轻咳嗽了两下，试图让自己镇定一些，但嗓子却一阵发痒，剧烈地咳嗽起来，狂蹦的心脏根本停不下来，整个人都显得躁动不安。
  司机下车之后，绕到了车门旁，打开车门，然后陆离就率先走了下来，弗雷德也紧跟着走了下来，深呼吸了两口气，试图让气息平稳下来，“十四，你确定吗？这样的场合，真的没问题吗？”但显然作用十分有限。
  “放心，不过是一个拍卖会。没有会检查你的银行账户。”陆离却是镇定多了，脸上也不由带出了一丝笑意。
  今天，就是苏富比拍卖行的拍卖会。
  陆离礼貌地询问了尼克，为弗雷德也拿了一份邀请函。因为之前尼克就提起过，“纽约时报”、“纽约客”、“华尔街日报”等顶级媒体也都会出席现场，这对陆离来说是一次不错的机会，对弗雷德来说也同样如此。
  于是，弗雷德就和陆离一起出现在了拍卖会现场。
  “还有人会检查我的银行账户？”弗雷德一脸惊悚的表情，那滑稽的模样惹得陆离开怀大笑起来，随即弗雷德就意识到自己听错了，可此时也没有心思去抱怨了，拉了拉西装的下摆，“可是，如果我出席了现场，却根本没有参与到拍卖环节里，难道不会很奇怪吗？”
  陆离看着忐忑不安的弗雷德，然后凑了过去，一本正经地说道，“我也不知道。”
  弗雷德愣了愣，张大了嘴巴，眼睁睁地看着陆离走上了台阶，狠狠地磨了磨牙，满脸郁闷，“十四！”他压抑着怒火，低声喊道，然后快步追了上去。不经意间，紧张的情绪却是缓解了许多。
  来到门口，出示了黑色的烫金邀请函，然后经过了安检，两个人就一起进入了拍卖行的内部。
  和印象之中的景象相去甚远，今天的苏富比拍卖行经过了重新装潢，原本简洁大方的空间变得富丽堂皇起来，红色和金色为主的布景让这里看起来不像拍卖行，更像是维也纳的金色大厅，现代摩登的气氛消失不见，取而代之的是复古而优雅的氛围。
  再加上每一个人都盛装打扮，男士们穿着燕尾服或者西装三件套，女士们穿着晚礼服，衣香鬓影、觥筹交错之间，仿佛穿梭了时光，重新回到了一个世纪前的英伦舞会之上。
  不由自主地，陆离和弗雷德的动作也变得拘谨起来，在这样的场合，出洋相的话，那就真是丢人丢到姥姥家了。
  入口处有一个小厅，旁边摆放着一张长桌，上面摆放着各式各样的餐点，小巧的汉堡包、一口就可以吞下的小披萨、手指粗细的香肠、缠绕着干面包的伊比利亚火腿、小方块状的布朗尼、纽扣大小的草莓果冻……当然，还有一座香槟塔，以及站在吧台后面提供服务的酒保。
  穿着晚礼服的人们站在房间里，微笑地低声交谈着，那种温暖而惬意的气氛就好像初夏午后的阳光，在草地之上氤氲着蒸汽，让嘴角的笑容忍不住就上扬起来；只是那规规矩矩的服装却仿佛束缚住了手脚，根本无法放松下来，尽情享受如此惬意放松的气氛。
  “十四，我们可以吃吗？”弗雷德压低了声音，轻声说道，就连动作都不由自主放缓了下来。
  陆离也是第一次出席这样的高级场合，肌肉稍稍有些紧绷，他无意识地点点头，“当然可以。”等说出口之后，这才回过神来，投去了视线，然后就看到了弗雷德视线投向的方位，“既然放在了这里，这就是可以吃的，总不是摆设吧？”
  陆离试图开一个玩笑，却发现幽默显得干巴巴，没有什么效果，视线在房间里搜索了片刻，却发现一个熟悉的面孔都没有，即使想要上前搭讪，也不知道应该寻找什么共同话题。
  这让陆离想起了“泰坦尼克号”里的莫莉-布朗女士，这位被众人嘲讽为“暴发户”的女士，友善地向杰克-道森伸出了援助之手，可是在那些贵族和上流阶层眼中，她就是一个粗鄙的女人，不仅拒绝和她交谈，而且还在背后尽情吐槽。
  在这样的场合里，没有一个引荐人物，没有足够的底蕴，即使赢得了敲门砖，顺利进入，但却终究找不到归属感，无法融入其中。甚至就连一个交谈的话题都找不到。
  现在，陆离就可以感受到杰克当初参加露丝的午餐会时的心情了。
  “你确定不打算享用一下晚餐吗？每一样餐点可是都经过精心挑选的。”耳边传来了一个温和的声音，带着些许调侃，还有些许熟稔。
  陆离转过身，然后就看到了站在面前的尼克。
  今晚的尼克，一身白色衬衫搭配黑色西装，最后还系上了黑色领结，正式而绅士，与酒庄时的慵懒性/感形成了鲜明对比，就连那一头凌乱的头发也梳成了二八分的背头，复古气息带着法国人特有的韵味。
  果然，人靠衣装，整个气质都发生了改变。
  “有什么推荐吗？”陆离也没有客套，跟着弗雷德的脚步，朝着自主餐桌走了过去，尼克也并肩而行。
  “虽然这些食物比不上我们家乡的手艺，但……这都是经过审核的，我相信它们都很不错。”尼克在言语之间流露出来的高傲，带有法国人特有的排他性，更多是嘲讽，而不是攻击，让了解的人不由莞尔。
  陆离抿了们最叫，意味深长地点点头，“我没有办法反驳，毕竟米其林餐厅可是起源于法国的。”明明是一句称赞的话语，陆离却带上了戏谑的讽刺，对尼克进行了还击。
  尼克摊开双手，“法国人的高傲在全世界人尽皆知，你没有必要再继续添柴加火。”那坦然的模样让陆离哑然失笑，“对了，’纽约观察者报’给我打电话了，听说你遇到了一点麻烦。”
  陆离张了张嘴，眼底留过了一丝讶异，“他们直接征询了你的意见？”但随即就了然地点了点头，根本不意外他们的选择，“我之前就拒绝了他们，但看来，他们依旧不死心。”
  不需要提问，陆离就知道尼克给出的答案。
  果然，尼克微笑地耸了耸肩，“我拒绝了他们。”尼克没有说的是，其实“纽约观察者报”还给他寄了另外两份稿子，希望他过目，然后授权给报社，继续以罗曼尼-康帝系列的名义发布。
  但尼克阅读了之后，却发现感觉不太舒服。不是说文笔不好，也不是说不够幽默，而是少了陆离笔下的那种韵味。
  在陆离的文章里，有一种东方的诗意，淡然而随性，点到为止，却总是轻松写意，不仅如此，陆离自身的文化属性，也可以在字里行间里阅读得出来。可能只是一句话，也可能是一小段话，却然后让阅读的感官发生了巨大的不同。
  尼克还是喜欢陆离的文章。法国人喜欢阅读，甚至是狂热于阅读，文字对他们来说是十分重要的一部分。准确来说，欧洲人都是如此。
  “你遇到了麻烦吗？”尼克礼貌地询问到，“如果需要帮忙的话，我可以打几通电话。”
  “纽约观察者报”给他下了最后通牒，要么按照要求，进行扩写；要么完成库摩马场的系列之后，就暂时中止合作。
  经过了解，陆离得知这是主编的意思，茱莉亚也无能为力。
  老实说，陆离有些慌张，事情似乎才走上正轨，突然之间就遇到了困难，他和“纽约观察者报”的合作一直都很顺利——又或者更准确一点说，是他和茱莉亚的合作。现在在专栏得到更多发展机会的时候，反而是遇到了问题。
  这着实是没有预料到的。
  陆离拒绝了“纽约观察者报”的邀约，他决定撰写完罗曼尼-康帝酒庄系列，就中止合作。之所以把该系列刊登完毕，那是因为罗曼尼-康帝酒庄的碰面机会，茱莉亚着实帮了不少忙，没有“纽约观察者报”，采访也就无法成行。
  但是库摩马场就是另外一回事了。
  茱莉亚虽然有些遗憾，但还是表达了对陆离的支持。
  “出现在这里，就是对我最大的帮忙。”陆离却是没有求助的打算。
  错过“纽约观察者报”的专栏合作机会，确实是措手不及，短短几天之内，事情的起承转合就经历了大起大落，原本还在喜悦着，专栏写作终于有了巨大的突破，却没有想到转眼之间就成为了无业游民。
  陆离需要一点时间整理一些思绪。更何况，今晚确实是绝佳良机，即使无法寻觅到工作机会，至少也可以结交更多行业内的专业人士。山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
  陆离的心态还是十分放松的。
  尼克也没有过多的询问，只是轻轻点点头，“我们是朋友，当你需要帮助的时候，我随时都在。”
  “我现在就需要一点帮助，眼前的食物，我应该挑选哪一样呢？给我一点建议。”陆离半开玩笑地说道。
  “十四，这个汉堡还不错，你可以试试看。”弗雷德转过头来，压低声音说道，眉宇之间的紧张情绪逐渐缓解了下来，变得明朗起来。
  “弗雷德，尼克；尼克，弗雷德。”陆离主动为两个人做起了介绍。
  弗雷德看了看自己左手的盘子、右手的香槟，愣了愣，然后抬起了双手，露出了一个大大的笑容，“需要一点汉堡吗？”