脚底下的木制台阶因为身体的重量而开始咯吱咯吱地响着，抖落下来一些尘埃，稀薄的金色阳光穿过门口洒落下来，恍惚之间，有种进入了另外一个世界的错觉。
  地下酒窖总是如此，空气之中漂浮的干草气息，夹杂着些许酒精浮动的因子，大块大块粗粝石头堆砌的墙壁散发出潮湿的水汽，一个个巨型酒桶整齐地堆放着，层层叠叠地往上堆砌，几乎就要触碰到天花板，隐约可以感受到那稀疏的阳光落在了身后，伴随着脚步进入一个与众不同的世界。
  陆离在罗曼尼-康帝酒庄看过真正的专业酒窖，相较而言，牧场的酒窖就显得小巫见大巫了，可是，他喜欢这里的酒窖。因为这里可以随处地看到以前榉木牧场留下的痕迹，比如说，那些沾满酒渍的酒桶，显示出时光的痕迹。
  酒桶是十分特别的，虽然现在葡萄酒的酿造工艺已经完全成熟，基本都是使用橡木酒桶，但不同地区的橡木、不同年份的橡木、不同品质的橡木，对于葡萄酒的发酵都是有所影响的。
  法国橡木和美国橡木，乃至于同一个国家不同地区的橡木，酿造出来的葡萄酒，味道都会产生细微的区别。
  更何况，除了橡木之外，白坚木、栗木、相思树等等制作的酒桶，在不同地区也是投入使用的。
  首先是众所皆知的氧化过程，不同结构、不同型号的橡木桶，空气进入的速度和分量，对氧化过程造成的影响，这都是不同的。
  橡木桶提供了一个完美的氧化环境，这也意味着，同一批葡萄酒，放置在不同的橡木桶里，最终的口感和风味也都会有些许的偏差，所以橡木桶的选择是十分有学问的。
  除此之外，橡木桶原本含有的香味也会融入葡萄酒之中。除了木头味之外，根据木桶熏烤的程度，可以为葡萄酒带来奶油、香草、烤面包、烤杏仁、烟味和丁香等香味。
  橡木本身的香味并不是葡萄酒原有的天然原味，只是让酒香变得更加丰富而已，不应该喧宾夺主，抢走葡萄酒原本的自然香气。所以，橡木桶的制作工艺、加热技巧等等，这都是十分细腻而专业的部分。
  不仅如此，橡木也含有单宁，而且通畅粗糙、收敛性强，和葡萄梗的作用是一样的，融入葡萄酒中，这会让酒精变得艰涩，难以入口。
  所以，在制作过程中，橡木块必须经过长时间的天然干燥，让单宁稍稍柔化，以至于不影响葡萄酒的品质；而且，橡木桶经过使用之后，年份的不同，影响也会有所不同。一般来说，使用超过四年的橡木桶都被成为“老木桶”，珍贵程度可以翻上好几倍。
  正是因为酒桶的特别效应，酒庄的年份才如此重要。越是历史悠久的酒庄，橡木桶的储备就越多，而且他们对酒桶的研究也就更加完备，酿造出来的葡萄酒自然也就更加出众。
  云巅牧场的这些酒桶是当年杰克亲自前往法国，在赫赫有名的特朗赛林区购买的，这片区域的橡树被认为是黑皮诺最好的存储器。这一批酒桶是真正的价值千金，使用时间已经超过了十年，也是牧场最重要的财富之一。
  现在，这些橡木桶，全部都灌满了红酒，曾经积灰的酒窖，再次充盈着迷人的气息。
  “十四，我告诉你，这一批橡木桶真的是太出色了。”东尼兴奋地有些不由自主，开始手舞足蹈起来，“看到它们，我总算是相信，以前这里曾经是一个出色的酒庄了，且不说以前的葡萄酒如何，但这些酒桶绝对是顶级水准。”
  “可以和罗曼尼-康帝相媲美？”陆离开起了玩笑。
  东尼用力点点头，那肯定的表情让陆离不由就愣住了，东尼放声大笑起来，“我是说，仅仅只是酒桶的话，这些酒桶可以和夜丘相媲美。”
  陆离有些意外，牧场总是以不经意的方式，再次将丽兹的馈赠呈现在眼前。谁又能想到，一批无价之宝就摆放在这破旧的酒窖里呢？
  指尖触碰到酒桶的表面，出人意料的是，表面并不粗糙，反而有些顺滑，那薄薄的一层枫漆让手感变得奇妙起来。不过，间或落下来的葡萄酒酒渍，却让人可以清晰地感受到时间的痕迹。
  “现在我对这一批葡萄酒更加期待了。”东尼却没有察觉到陆离陷入了沉思，他依旧沉浸在自己兴奋的情绪之中，“之前我们在酿造的时候，摩根他们就说了，这一批黑皮诺的质量，超乎想象得好，香气不仅浓郁，而且层次丰富，我就告诉过他们，我们这片土地是神奇的，有机农场的产物也得到了肯定。”
  东尼的激动打断了陆离的思绪，他回过神来，“现在就可以品尝了吗？我的意思是，葡萄酒不是需要发酵一段时间，然后风味才能慢慢地出来，对吧？”
  回想一下，之前拍卖会上的那一瓶罗曼尼-康帝就知道了，足足发酵了二十五年。
  年轻的葡萄酒，往往单宁感会比较重，甚至会酸涩，难以下口。虽然这不是定律，也有一些葡萄酒，在一年、两年的时候就是最好的品鉴时期；但整体而言，确实是如此的。
  云巅牧场的这一批葡萄酒，才刚刚完成酿造，现在就品尝的话，难道不会十分冲吗？
  东尼点了点头，然后又摇了摇头，“对，也不对。葡萄酒确实需要发酵，但对于酒庄来说，我们却需要时时刻刻鉴定口感的变化，只有这样，才能真正了解到每一瓶葡萄酒的风味和层次。”
  陆离恍然大悟。
  虽然说，之前在橄榄花园的时候，他没有接触到真正高级的葡萄酒，顾客们往往会点一些特别年份的酒，但其实仓库里最多的还是新酒。
  一来是因为新酒便宜，对于橄榄花园来说，进货方便，薄利多销；二来则是因为小酒庄为了运营的循环，往往会酿造更多新酒，不需要太长的发酵时间，也不需要太多的沉淀时间，半年、一年之后就可以品尝了。
  东尼拿出了一个特制的玻璃容器，约莫可以盛装一升的液体，然后走到了橡木桶的旁边，准备打开水龙头，动作却是稍稍停了下来，抬起头看向了陆离，“怎么样，你要试试看吗？这是牧场的第一杯葡萄酒，这个荣幸应该留给你。”
  陆离呵呵地笑了起来，摆了摆手，“不用，这批葡萄酒是由你酿造的，我想，由你亲手倒第一杯，这也是应该的。更何况，我也不确定，你那双手是不是有什么魔力，又或者是不是有什么特殊技巧，我可不希望搞破坏。”
  这是一个明显的笑话。
  东尼放声大笑起来，“我喜欢这样的说法，魔力双手。”
  陆离皱起了眉头，一脸嫌弃地看着东尼，“为什么同样的话，由你说出来，感觉就如此肮脏呢？你是不是在想着其他事呢？”
  东尼却是耸了耸肩，意味深长地回了一句，“谁知道呢。”然后就得意地笑了起来，打开水龙头，深红色的酒液汩汩地流淌了下来，那暗红色却并不粘稠，反而透着一股珍珠色的荧光，犹如丝绸一般流淌下来，有着一股别样的美感。
  这是陆离第一次亲眼看到葡萄酒从酒桶里流淌出来，那感觉着实奇妙。不仅因为酒桶和酒窖的影响，还因为他亲自参与了整个酿制的过程，看着一颗颗葡萄摘下来，然后演变成为葡萄汁，最后经过发酵处理，成为了葡萄酒。
  不仅仅是丰收的喜悦，还有一种创造的畅快。
  刚开始还没有感觉，等东尼把水龙头关掉之后，那浓郁的酒香就开始在空气中蔓延开来，视线忍不住就停留在那金铜色的水龙头上，看着残留的葡萄酒，一滴一滴地滴落下来，透彻的红色散发着莹莹光芒，仿佛是具有魔法效力的长生不老泉一般。
  “至少从视觉上来说，我觉得它已经赢过罗曼尼-康帝了。”陆离的调侃让东尼再次笑了起来。
  东尼端起了玻璃酒壶，做出了一个展示的动作，“既然如此有自信，那么，接下来，我们就需要好好品尝品尝了。”
  陆离和东尼两个人离开了酒窖，朝着主屋方向走了过去。
  陆离的内心难免有些忐忑，经过了大半年的栽培、种植、收获和酿造，现在葡萄酒终于到了检验的时刻。
  虽然说新酒依旧做不得准，风味和口感都还会伴随着时间的沉淀而发生改变；但一般来说，新酒的口感就已经奠定了基础，这就是基因，先天不足和先天优势，就直接决定了未来的高度。这可不是什么体育励志电影，依靠努力还可以后来居上的，在葡萄酒的领域里，新酒的基础就已经决定了未来的极限。
  想到这里，陆离也不由稍稍紧张了起来。这可比纯血马要刺激多了。因为如果纯血马的后代没有能够达到预期，还可以再进行第二次、第三次配种；但如果葡萄酒无法令人满意，这就是自然的问题，他们可以把整片土地的土壤都更换掉，却不能把德州的天气、雨水、刮风都更换掉。
  柯尔说，以前榉木牧场的葡萄酒颇有名气，虽然比不上马场。
  陆离想着，空间泉水浇灌了如此久，到底能够产生多少积极的正面影响。现在，是骡子是马，就应该拉出来溜一溜了。