严格来说，11月初在辽东已然算是初冬时节了，而就在这一片草木泛黄、寒风肃杀的景象下，崇年、石康二人做着一副朝鲜人打扮，正骑着马穿行在足有人一般高的枯黄蒿草之中——辽东，实在是太荒凉了，千里无人烟真的不是一句空话。
  “崇大人，看到河了，过了河应该就是镇江堡、九连城一带了，那儿已经被黄衣贼圈住，外人谁也不准靠近，黄衣贼的车队、马队、兵队，在那儿来来去去，不知道弄个什么景儿哩。”石康用手指了指前方某处山峦起伏的所在，说道。
  石康是凤凰城的一名小小旗丁，父亲那一辈曾经是大汉奸石廷柱的家丁，后来在南方混了个绿营游击干干，结果江西之战被黄衣贼击溃于星子县城之下。侥幸逃回去的其父多方打点，散尽家财，这才免于刑罚，但这游击却也是干不下去了，只能回辽东了却残生。
  石康从小跟随父亲厮混于军中，常年打熬筋骨，身强体壮，等闲三五个大汉近不了身，在凤凰城一带的汉八旗子弟中也算是小有名气了。因此这次沈阳方面来人至各地拣选精锐，石康理所当然地被挑中了，然后分派到了崇年的探马队之中。
  “准备渡河！牵着马不方便，先寄在岸这边，留两个人，一人看守、一人放哨，其他人都给爷麻利点！”贵为牛录额真的崇年是一名索伦人，刚从关内战场前线调回，长得矮壮敦实、不苟言笑，此刻下起命令来，众人也不敢拖沓，纷纷按令行事。
  这会天气已经比较冷了，太阳如同一个黯淡的火球般挂在空中，丝毫让人感觉不到温暖。五六个精悍的探子费劲九牛二虎之力，才哆哆嗦嗦地从一处河滩上涉水而过，然后一直走了好久，这才觉得身体稍稍有些温暖了起来。
  “崇大人，八成快到地方了。”石康看了看周围景色，压低声音说道。
  崇年没有说话，脚下却是加快了许多，几人不知道又走了多长时间，直到太阳都有些偏西了，才在一处便于躲藏的地方停了下来。崇年隐身在一丛草甸子内，面色凝重地看着前面，同时也长吁了一口气，说道：“终于摸到他们眼皮子底下了。”
  此时他们所在的位置离东岸人的屯垦区域已不是太远，只不过隔了一条小溪流、大片荒草甸子罢了。小溪流的那头，出现了几座小棚屋，也不知道是做什么用的，但崇年倾向于那是黄衣贼的居所之一。
  “这是打渔人歇脚的窝棚？还是牧羊人临时住的地方？”石康轻轻靠了过来，问道。
  “都不像，我们悄悄爬到小山顶上仔细看看。现在天色已晚，要抓紧时间了，待会太阳一下山可就什么也看不到了。”崇年默默地看着前方，说道。
  于是二人一前一后，隐入了蒿草之中，蹑手蹑脚地爬上了一处小山包，这个时候，很多东西就看得很清楚了！崇年、石康二人发现，对面窝棚后面的一处小土包上，赫然修着一个有点隐蔽的土木混合工事，而工事内分明架设着四门火炮，炮衣已经退下，火炮炮口正对着小土包侧面的一处平缓地面，也是唯一适合通行大规模部队的地方，这就很明显了！
  再仔细观察，发现小土包后面的山坳里隐约露出一片军用帐篷，看样子都是黄衣贼风格的，小溪流的狭窄处架着一道浮桥，端着步枪的黄衣贼士兵正在那里晃来晃去——这些天杀的黄衣贼，听说又有新式火铳了，这次一定要寻一杆来瞧瞧，崇年恶狠狠地想道。
  崇年的腰间藏了把荷兰进口的燧发手枪，马鞍袋里还有一枝同样从荷兰进口的步枪，不过在听闻镇江堡之战及随后一些小规模战斗的过程后，只要人不傻，如今都知道黄衣贼——哦，不，现在该叫蓝衣贼了——又装备了新式火铳，打得又远又准，枪枪追肉，简直让人亡魂皆冒，只能抱头鼠窜。与这种堪称杀人利器般的新式火铳相比，崇年手头的两把枪简直就与烧火棍无异了。
  “回去吧，既然已经知道这里有个黄衣贼的据点，那么就想办法将他拔了！”崇年拽过石康，一边拉着他往山下走，一边小声说道：“我估摸着，黄衣贼可能在九连城、镇江、凤凰城这一片立了几十个这样的据点。黄衣贼素来铳炮犀利，咱爷们不与他们在这上面争雄，回去以后咱好好合计合计，怎么才能给黄衣贼找麻烦。别的不说，今日袭杀其五人、明日十人，时间一长，我就不行黄衣贼还坐得住。而即便黄衣贼坐得住，他们从山东招来垦荒的那些贱骨头们能坐得住吗？还不是得大量逃亡，那样咱的目的也就达到了……”
  崇年的想法其实也是目前满清的策略，即在关外八旗兵力有限的情况下，为了对付已经将触角伸到辽东大地上的黄衣贼，看起来也只有袭扰一途了，即满清朝廷指望靠这种游击战、袭扰战的方式，耗死、耗垮东岸人，使其放弃在辽东屯垦的想法，保住满清的所谓“龙兴之地”，虽然现在也没几个人真的看重这片土地了。
  当然了，关外兵力不足的问题也要重视起来。这不，目前担任辅政大臣的鳌拜在朝堂上力排众议，从山西、河南等地抽调绿营汉军，从蒙古诸部抽调马队骑手（这二十年来因为生活条件改善、商贸繁荣，蒙古人口增长较快），共计三万五千余人，皆是能征惯战之精锐，分赴辽东各地，尤其是沈阳、复州、盖州、金州、铁岭诸要地，以增强当地防务——其实清廷不是不想多调兵去东北，实在东北人烟稀少，物产有限，真的供养不了太多的军队，撑死了也就只能养这几万人了，多了根本不行。
  崇年等人侦察完毕后没几天，就在11月7日夜间，上百名骑手呵着寒气，顺着丘陵间某条曲曲折折的小道，再度出现在了之前他们曾经侦察过的某东岸屯垦点外，打算对其执行袭扰行动。出动的人手有沈阳那边的好手，也有如石康之流在各地抽调的精锐，但绝大部分还是关外长大的新一代八旗。换言之，他们没有太多打仗的经验，勇武、纪律比起老一辈来说，都要差上不少，而且最关键的是经验欠缺，这一点会直接影响人在战斗中的表现。
  按照预定计划，石康将率富有经验的二十名精兵，带着差不多两倍数量的新丁，潜入距东岸垦殖点不远的地方，然后发起突然袭击，杀伤人命的同时，以最大可能破坏东岸人的垦殖努力，比如烧毁房屋、仓库、军械库等等。而崇年则坐镇后方，他将带四十名新老夹杂的骑手组成后援队，单等石康的突袭行为造成效果后，阻击黄衣贼可能派来的援兵，掩护石康的主力突击队撤离现场。
  夜色仍然深沉，只有前方不远处黄衣贼的营地——或者说小村庄——里面有一些火光，崇年、石康二人有些紧张，屏气凝神的同时，握着刀把的手也汗津津的。不过，跟在他们后面的那些新丁们却如同局外人一般，他们虽然不敢发出什么大的响动，但叽叽喳喳的窃窃私语声却很难避免，偶尔还传来“哚哚”的跺脚取暖声（如果是夏天，可能还有“啪啪”的拍蚊子声……），令人极为恼火。
  崇年紧皱着眉头看着这些人，自己在关内征战至今，十余年间第一次回关外，不意这边的年轻人竟然堕落到这种程度了么？远没有当年攻伐明国时自己这些人的令行禁止，和气吞万里如虎的气势，这大清八旗，看来真是一代不如一代了，唉！
  “安静，都给我安静下来，要是让黄衣贼听到了，小心你们的狗头！”石康见崇年有些不满，立刻狐假虎威地斥责道。
  许是他比较有威信或者别的什么原因，总之那些新丁们渐渐安静了下来。但好景不长，还没十五分钟呢，叽叽喳喳的声音又在耳边响起，崇年的眉头越皱越紧，相信若不是此刻深处战场，黄衣贼的兵马就在一里地外的话，他就要暴起伤人管教管教这群混球了！
  “出击！”崇年低声下令，石康点了点头，然后带着六十名骑手，从隐蔽的维持冲出，翻身上马，以一种悲壮的姿态朝这个东岸人的垦殖营地杀去——按照以前搜集来的情报，东岸人在镇江堡、九连城外围设立了几十上百个这类的垦殖营地（或者说是村庄），每个营地内顶多十几个火铳手，撑死了再有一些胆子足一些的团丁，但这些团丁的素质自然极差，是无法被八旗勇士们放在眼里的。唯一可虑的，大概就是那个小土包的炮兵营地内还有一些军人驻守，多少是个麻烦，但这会也管不了那么多了，只能硬着头皮先冲一阵再说。
  数十骑奔驰起来的动静是极大的，更何况他们压根没打算隐匿自己的行迹，因为很多人手里还举着火把，且大声呼应自己的位置，因此东岸人的营地一下子就被惊动了。
  村头哨塔上的两名火枪手率先开火，但由于夜间看不真切的缘故，接连装了几次弹，却只打中了一人（搞不好还是运气弹），让人颇为恼火。营地内也有一些战士行动了起来，他们在营房内武装妥当，然后躲在一片栅栏后，在军官的指挥下，用排枪朝冲来的敌人进行射击，同时也分出两三位颇有威望的老兵，让他们迅速去组织团丁抵抗，决不能让鞑子冲垮了，那样则万事皆休矣！
  一些草堆很快被引燃了起来，惹得牛圈里的耕牛“哞哞”直叫，不停地撞击着牛圈大门试图逃命。守卫粮库的一位军官和数位团丁只堪堪坚持了几分钟，随后便在鞑子的弓箭与火枪攒射下被打成了筛子。一位鞑子军官砸开粮库大门，然后在粮袋上面泼洒火油、引燃，随即熊熊烈火便照彻了整个夜空，以至于很远的地方都看得一清二楚。
  负责村子治安工作的一名来自黑龙江保安团的军官见状睚眦欲裂，粮库里虽然只储存了一个星期的粮食，昨天和今天大伙还吃掉了一些，但要知道现在山东正遭遇一场数十年一遇的大旱灾，粮食比任何时候都要金贵，此时这里竟然被鞑子的马队给烧掉了一些，可想而知自己要承担什么样的责任！
  炮兵营地上响起了两声火炮发射声，不过却没甚斩获，不过在这种情况下发炮，示警的意味恐怕更加浓郁。毕竟，离这里不远的地方，尚有一支由山丹人组成的骑兵队伍，大约上百骑的样子，昨天刚刚从鸭绿江边的九连城一带移驻而来，顺带护送一位姓廖的长官巡视各村，这会还没走，如果反应迅速的话，应当可以赶来支援。
  “冲那边的帐篷！那里储存着大批军资，烧了那里，黄衣贼天寒地冻的，上哪去运第二批？冲！”在村子里兜了一圈的石康突然大吼道，然后一马当先地带着数十骑朝帐篷那边冲了过去。
  帐篷就立在浮桥边，有着一个排的第七混成营士兵驻守着，守卫浮桥的同时，也监督着百多名朝鲜夫子修建一座正式桥梁。之前在看到鞑子冲营后，职责所在的他们没有轻动，但心里早就焦躁得不行了，结果居然看到这帮鞑子没头没脑地朝这边冲来了，也不知道看中了什么东西，真是怪事，或许他们是想夺浮桥渡口吧！
  “砰砰砰！”回应鞑子的是密集的枪弹射击声，这次由于距离近、冲锋队形也比较密集，因此战果颇为不小，在冲向浮桥渡口工事的一路上，竟然接连栽下去了七八骑，这令石康有些心惊，不过这时已不能回头了。
  “别抢浮桥了，那里扎手，去烧帐篷！”石康兜马转了一圈，大声下令道。
  很快，在他的命令下，三四十骑鞑子纷纷放弃了刚刚给他们造成了不小伤亡的浮桥，转而朝帐篷那边杀去，并且几乎没遇到什么抵抗。住在那边的朝鲜夫子像赶羊一样被他们追得鬼哭狼嚎，很快火光在四处燃起，场面愈发“热烈”了起来，进而让一河之隔的廖得功中尉看了个真切。
  刚来这里就烧了起来，鞑子这个下马威给得好啊！