“北极星”号轻巡洋舰护送着几艘南海运输公司的商船，缓缓驶进了加的斯湾，朝港口慢慢挪去。今天的天气非常好，能见度很高，空气也很清新，银鸥和海鸥在空中飞舞，似乎在和西班牙的渔民们争夺捕鱼的权利一样。
  由于是风帆船只，因此在驶入加的斯湾时船长们一般都非常小心，比如此时航行在右边的“北极星”号轻巡洋舰的右侧，就有两块被称做“大猪”、“小猪”的岩石。这种岩石白天露出水面，看起来很明显，晚上涨潮时则淹没于水中，不知道坑了古往今来多少船只，据“北极星”号舰长丁震上尉所知，南海运输公司就曾经于此不甚触礁沉没了一艘满载纺织品的商船，非常之不幸。
  加的斯港口外面有些小岛（后世都已填海与陆地连成一片），小岛上有一些砖石质地的坚固建筑。比如著名的圣塞巴斯蒂安城堡就位于其中一座小岛上，丁震放眼望去，只见岛屿上的城堡正在进行整修，一些从东岸进口的海防火炮也正被一一安放上去，取代那些老掉牙的黄铜或青铜火炮。
  操作火炮的士兵同样也重新接受了培训，而且上级还派出官员前来视察、考核，虽然不知道他们这种虚应故事的行为又多大效果就是了。而西班牙人之所以花资金和人力整修这些堡垒（除圣塞巴斯蒂安要塞外还有两座海岸要塞），主要还是看到了上次英西战争时包括加纳利群岛、牙买加乃至加的斯等地纸糊一样的海防要塞体系，居然被英国舰队攻占了炮台，守卫炮台的士兵一哄而散，天底下还有比这更糟糕的事情吗？
  因此，现在西班牙人发了狠，一定要重整包括加的斯在内的几个重要商港的防御体系，以对付遗产战争爆发后可能来袭的法国海军。要知道，在两支宝船队出港后，西班牙国内基本就没什么像样的大船了，与法国海军可谓是大哥不说二哥，谁也别笑话谁。甚至可能其实力还不如法国人呢，多年前的唐斯海战就是明证，更何况这些年西班牙忙于陆地上其他事务，在海洋上基本没什么得力的投资了。
  所以啊，虽然华夏东岸共和国的海军官员们拍着胸脯保证说歼灭法国海军主力、封锁其海岸线，但凡事不就怕个万一么？万一法国海军突然开到了西班牙近海，对西班牙王国展开袭扰战呢，这可不是没有可能的事情！毕竟，在土伦港，还驻扎着法国人的“大桨舰队”（即东方舰队，因多是桨帆战舰而得名），这种船在地中海这个澡盆子里的海岸线附近尤其灵活，一般的风帆战舰在机动性上还真及不上他们，因此对这支舰队多加提防是必须的——东岸人派来欧洲的舰只数量肯定有限，他们首先要集结一支有力的主力舰队寻找法国海军决战，剩下的战舰则要承担包括封锁、攻击、骚扰在内的多项行动，封锁法国海岸线都力不从心，更别提帮助西班牙照看海岸线，因此凡事还是多考虑考虑为妙，西班牙人可不是没脑子的蠢货！
  一艘掉了漆的小型单桅帆船不紧不慢地靠了过来，这是西班牙人的检疫船，来过的人都知道，非常小，由12个奴隶桨手划着。自从联合省和英格兰闹了黑死病之后，现在其他国家的人在面对上述两国的船只时简直是如临大敌，西班牙人也不例外。当然了，名义上西班牙人对近一阶段所有外国来港的船只都要进行检疫，但其实主要是针对英国佬和荷兰人，其他国家的也就胡乱应付下罢了。
  一名海关官员带着两名加的斯医学院的学生很快上了“北极星”号，只见他先是用惊奇的目光打量了一下这艘他从未见过的轻巡洋舰——这种把艏楼、艉楼缩进甲板内的设计在此时的欧洲可谓是从未有过——半晌后才砸吧着嘴巴向丁震上尉询问，这艘船来自哪里、名字叫什么、船长叫什么、有多少人等等。最后两名医学院的学生在匆匆问了几句船上是否有人患病，并随便看了几眼后，几人便下船再度划走了。这检疫果然是松得可以，不过这可能跟他们是东岸人有关，西班牙官员也不敢过于刁难，毕竟他们的祖国面临的险恶形势只要不是瞎子都能看得出来。
  检疫完毕的“北极星”号的前桅被放了一只鹅，这表示该船已经接受过检疫，可以继续向前航行了，而丁震上尉和其余几艘商船最终停靠在了加的斯城附近的码头上（加的斯有罗塔、雷亚尔、圣玛利亚和加的斯城四个码头）。
  在派副官去办理完毕繁杂的入港手续后，已经是入夜时分了，丁震上尉带着两名心腹，在船上换了一身西班牙人称之为“casaguillas”的宽大服装，再戴上有着宽大帽檐的帽子，然后趁人不注意，于阴影中下到了码头上，并在一名西班牙官员的接应下，走上了一条偏僻的碎石小路。
  这条路或许天生少有人行走，或许西班牙人做了“处理”，丁震等人走了长达五分钟，竟然一个鬼影子都没看到，也是奇了。小路的尽头有扇门，门前有座吊桥，几名西班牙士兵持枪守卫着。在与守卫稍稍交涉了一番后，他们放下了吊桥，让一行人走了进去，然后又警惕地封闭了吊桥，让人感觉如临大敌一般。
  吊桥后面是一片用被本地人称做“selleria”的石头建造的房屋。这种石头取自海边，是一种混合了贝壳、黏土和砂石的松石，人们在海边将其弄碎，然后趁退潮时用手推车将其运到城内。该石头比较软，易于切割，再加上它们还会逐渐变硬，因此非常适合用作建筑或要塞的主体材料，据说圣塞巴斯蒂安要塞就是用这种“会变硬的松石”与进口的荷兰炼砖修缮的，一旦完工的话将非常坚固，如果再配上加的斯港周边（包括港口炮台）的超过三百门火炮的话，这个西班牙的最重要的港口应当还是可保无虞的，前提是守卫它的士兵们不要再像加那利群岛圣克鲁斯港那样一哄而散。
  “丁上尉，我在此等候你们多时了。”穿着一身中尉军服的南次郎朝丁震热情地笑道，跟在他身后的还有七八位身穿土黄色东岸预备役军服的男人，估计都是军官们，这会正略有些拘谨地杵在那儿，聆听着上官与海军的人谈笑风生。
  “路上遇到了一些风暴，不得不在怀远岛躲避了一些时日，因此来得晚了一些。当然，幸好还来得及，法国人还没丧心病狂到现在就开战。”丁震上尉与南次郎握了握手，说道：“所有的器械、军资、补给品都运来了，让西班牙人找个人少的时候搬运，小心些。”
  “放心，我会省得的。”南次郎闻言朝身后吩咐了几句，然后便有一位翻译越众而出，去找西班牙协商去了。
  话说在这次即将与法国人爆发的战事中，东岸人除派出海军袭击法国人的海上力量之外，也会派出部分陆军部队打击法国人的海外殖民地，其中法属圣多明各是重中之重。当然了，如果有机会的话，派遣部分陆军在法国沿海抢一把，然后迅速离开前往魁北克，也不是不可能的事情。至少，联合参谋本部之前已经制定了这个计划，并且派了五百名奉国*军官兵先期来到了西班牙加的斯港，随时等候下一步的命令，南次郎陆军中尉目前就是他们的带兵指挥官。
  相信有了这五百个杂牌军士兵，一旦当他们出现在法国人的魁北克殖民地时，估计能让那些人直接吓尿了吧。嗯，如果能够在法国沿海搞上那么一把的话，这对任何指挥官而言都是难以拒绝的诱惑，当然这需要海军的大力配合以及西班牙人准确的情报支援。
  “好好在这整训吧。”丁震上尉拍了拍南次郎的肩膀，说了声珍重，然后便离开了陆军的秘密营地，前往西班牙人安排给自己的住处，一个阴冷、偏僻的小城堡。
  城堡位于城内地势较高的地方，四周种着橄榄树，这使得城堡就像被围起来的花园一样。如果站在城堡顶层的阁楼上的话，丁震上尉发现自己可以很轻松地俯瞰整个加的斯港，他可以看到自己的座舰碇泊于何处，可以看到来来往往进出港的商船，更可以看到几艘停泊于另外一侧的运银船。
  在堡垒乃至整个城市的每个角落，都竖着木十字架，街道上到处都有乞丐以上帝或圣徒的名义乞讨，这一切的一切都在提醒着丁震上尉，这是一座充满着浓郁的天主教风情、号称是天主教国王治下的土地。
  此时天色已晚，海潮哗啦啦地冲刷着海岸，很多守卫堡垒的西班牙士兵放弃了自己的指责，转而去捕鱼了，这令他看了大为摇头。懒散的性格、涣散的纪律，这样的军队，即便你给予他们再先进的武器和再坚固的堡垒，恐怕也是枉然的。现在丁震已经有些可以理解加那利群岛圣克鲁斯港炮台的士兵为何在英国舰队袭来时一哄而散了，加的斯港的都如此涣散了，更别提远离本土的海外据点了——当然这或许也和西班牙王室的财政状况过于糟糕，大量拖欠这些戍守士兵们的军饷有关（这在整个西班牙都很普遍，最多的能拖欠一年以上），毕竟军人们也要吃饭、也要生活，或许刚才在巷子里叫卖咸鱼的人里面，就有这些戍守堡垒、要塞的西班牙士兵们的家人。
  “幸好咱大东岸的财政非常健康，每年的军费开支拨款也很及时，军需品的数量和质量也能得到保证，这使得军人们能够在一个相对有尊严的生活状态下，好好打磨自己的作战技能。”丁震上尉用鳄鱼牌火柴给自己点了个烟斗，一边抽一边想道。
  “北极星”号停泊的位置离丁震所住的城堡并不远，他甚至可以很清楚地看到船上那昏黄的灯光以及甲板上来回走动的水手的身影。他们停泊的距离离码头极近，几个大火盆将附近的夜空照得通透异常，几艘摇桨小船正围着“北极星”号打转，或许是一些兜售果蔬、淡水和新鲜肉食的小贩吧，要不就是直接和人玩“船震”的***丁震想道。
  当然也有些小船上装的是诸如帆布、蒙皮、缆绳、木焦油、小型桅杆之类的船具，这都是在他们的船只前往毕尔巴鄂之前必须采购的。因为到了那里，可未必有这么全的物资可以采买了，而且价格上可能也比较贵，质量上也未必好。
  比如，加的斯港出产的缆绳就很有名。区别于一般国家用大麻、亚麻搓绳的做法，西班牙人是用一种叫“sparto”的草来做缆绳。这种草是一种非洲蒲草，长在安达卢西亚、格拉纳达的沙质山丘上，用它做的绳子非常结实耐用，且不需要再涂抹焦油，成本上也比其他国家的缆绳要便宜一些——可惜这是在西班牙，手工业异常衰败的西班牙，不然凭此一项每年就能出口他国大量绳索、缆绳、草席等物事。
  在港口卸完货并采买完毕物资后，“北极星”号就将与商船队分别，然后肚子前往比斯开湾沿岸的毕尔巴鄂港“隐居”，等待出击的命令。它不是第一艘前往毕尔巴鄂的东岸战舰，事实上在此之前已经有两艘“节气”级风帆护卫炮舰抵达那儿了，而在后面的几个月内，依然将有大量东岸主力战舰以护航的名义夹在在商船队内来到西班牙，然后陆续开到毕尔巴鄂港集结，直到战争爆发后迅速出击，寻找法国海军主力并战而胜之。
  现在，一切准备就绪，就等路易十四率先动手了！