“一二一、一二一……”怀远港外，刚刚晋升中尉没几天的郑大林正督促着奉国*军官兵们进行整训。此时的怀远岛异常炎热、潮湿，上头也有意调低了大家的训练强度和密度，但这并不代表大伙不需要训练了，该来的还是得来，比如最基本的列队放枪等等。
  毕竟，奉国*军的官兵们虽然是杂牌军，但最基本的待遇还是不差的，虽做不到顿顿有肉吃，但至少不会让你饿肚子（像第乌的葡萄牙殖民军队一到雨季就解散，军人们在大街上乞讨为生的场景是绝对不会出现的），隔三差五地还能发下来一些水果罐头、腌肉罐头或巧克力等食品调剂一下，每个月多少也有少许紧贴意思意思，比起西班牙那种欠饷几个月乃至一年，军人晚上还得捕鱼的不知道要好上多少。
  他们唯一欠缺的，大概就是顽强的战斗意志了，打顺风仗、太平仗或许行，逆风仗可能就不太行了，毕竟是雇佣军嘛。尤其是在东岸人承诺此战无论胜败都会在战后给予他们东岸国籍，这可能进一步助涨了奉国*军官兵们惜命、怕死的情绪，再加上他们没有陆军应有的荣誉感，很多人在需要拼命的时候未必能够顶得住。不过话又说回来了，吃饭进攻法国的海外殖民地，真的需要搞到拼命才能赢的地步吗？或许有些攻坚战斗会有，但大部分地区应该都是闻风而降的吧，因此这些杂牌炮灰军队差不多也够用了。
  而在与奉国*军官兵们一墙之隔的另外一处军营内，数百名陆军正规军正在集体保养枪械。这些部队的组成包括第一混成营的第一、二两个连，独立野战炮兵第一连、独立第一工程兵连及一些勤杂参谋人员，总计七百余人，训练有素、装备精良、战意高昂，算得上是一股强横的力量了——统领他们的蓝飞上尉曾经笑言，让他带着这些人，在奉国*军千余官兵的配合下，他敢把维拉克鲁斯也给攻下来，作为给祖国的“献礼”，当然这都是玩笑了。
  俗话说大军未动，粮草先行。在加勒比海这种潮热的地区，“粮草”的范围还应包括大量的药品，比如阿司匹林、风油精、清凉油、驱风油、活络油、红花油、金鸡纳霜、发财酒、鸦片酒、芦荟油、番泻叶等等，另外一些经过《明医籍考》、《宋医籍考》编纂组认可、验证过的中药丸剂，也被纳入了联合参谋本部事先的采购清单之中，这会一并发放到了怀远岛上的仓库内。
  其实，你可别小看了这些看似不怎么占地方的药品，真要算起来都是价值千金的，外面多少人想买还买不着呢（受限于原材料短缺的苦处，产量虽有缓慢增长，但始终严重不足）。要不是军部面子够大，即便都是国营药厂，但也绝对不会这么便宜卖给你。要知道，在热带地区，有没有这些药品傍身真的是两个概念！可以这么说，正常情况下，在热带地区作战，战死战伤导致的减员，肯定远远小于疾病带来的减员，所谓疾病猛于虎，在潮湿闷热的热带，这可不是一句空话，东岸人最大的敌人其实也不是法国佬，而是水土不服及各类疾病啊！
  “才来这怀远岛不到一个星期，我这浑身上下就感觉很不利索了。”蓝飞上尉穿着陆军夏季作战常服，一边拿着蒲扇扇风，一边说道：“在巴塔哥尼亚吃过沙子，在鲸须港卧过冰，在巴西流过汗，但那些比起热带的怀远岛来，还真是小儿科啊。这里实在太难受了，待长了肯定要出毛病。我记得当年荷兰东印度公司围攻尚在葡萄牙人统治下的马六甲港，动员了数千人，围攻了半年，结果打仗没死几个人，因疾病减员达七成以上，最后不得不黯然退兵。这还是以土人为主体的部队呢，在野外作战都混成这副惨样了，你想想咱们这一群来自东岸大草原的首都子弟，又怎么能够适应这里潮湿闷热的气候呢？还有那些奉国*军官兵也是，我记得要么是来自寒冷的俄罗斯的，要么是来自干燥的奥斯曼的，对这里的气候比我们还不适应啊，或许只有部分来自西西里和那不勒斯的意大利佬能好一些了，但也有限。唉，这仗也不好打啊，只能走一步算一步了。”
  “热带，习惯了就好，不习惯就是个死字而已。”怀远乡乡长周树人用尽量平静的语气说出了一个冷漠的事实，国家开拓总局调拨而来的移民，目前死于各种疾病以及水土不服的数字，已经有了一百多人了，就这还是在做好了充足准备的情况下呢（当然普通移民是没有足够的药物指标的），在热带开荒和生活，真的是一件挺恐怖的事情，要不然中国古代往南方发配（那还不是热带地区呢）的官员及其家属们也不会哭天抢地了，实在是死亡率超高啊，说十不存一或许有些夸张，但也好不到哪去。
  “说说法国人吧，他们在附近有什么样的力量。我们派了几次商船前往圣多明各，但一直没什么头绪，只是知道当地有法国军队的存在，但人数多寡、战斗力强弱一概不知。虽然我很有信心能够击败他们，但不知道敌人内情总是让我很不习惯。”或许是不想再谈论怀远岛这该死的天气了，蓝飞拿毛巾擦了擦汗，随口转移了话题。
  “仍然没有确切的信息，之前你也看到了，蔡安国上尉的‘南十字星’号在圣克里斯多夫岛外海捕获的那艘几十吨的法国商船，上面的水手和商人来自南特，曾经也去过两次法属圣多明各，但对那儿的情况依然一无所知。甚至于，当我们的人向其问起，最近两年法王路易十四有没有向岛上派遣不怎么受他喜欢的胡格诺教徒士兵时，这些人依然无法给出确切的答案。所以，大概只有居住在法兰西角的法国官员们才能弄得清楚了吧。”周树人闻言摊了摊手，用一副无奈的语气说道：“国家情报总局的人对此感到很着急，宪兵队的人同样没有丝毫头绪，因为他们一时半会没法往那儿安插人手，以前的工作真是太失败了。”
  “如果，我是说如果——”说到这里，周树人看了眼蓝飞上尉，这才小心翼翼地说道：“如果你们对于围攻法属圣多明各有什么困扰的话，我建议你们不妨联系海军，让他们持续封锁该岛与外界的联系，让其陷入困难之中。比如，我记得南特商人向包括法属圣多明各在内的多处殖民地提供帆布和肉类，你们可以循着这个思路，让这些岛屿殖民地不攻自破。”
  那得等多长时间！蓝飞心里直接否决了这个思路，让他们这些骄傲的陆军依靠海军封锁才能取得胜利，这是他所不屑为之的。更何况，他也坚持认为，就凭蔡安国指挥的“南十字星”号和“天狼星”号两艘轻巡洋舰，根本休想封锁住包括法属圣多明各、圣克里斯多夫、马提尼克、瓜德鲁普等法国殖民地。再说了，人家法国人也不是傻子，他们也可以高价邀请荷兰、英国、葡萄牙以及其他国家的船只前来自家的殖民地进行贸易，非常时期行非常之事嘛，就像东岸的商船在两次英荷战争期间公然往联合省输入物资一样，你东岸人敢拦截你们的准盟友联合省的商船吗？要知道，现在法国人和他们可是处于结盟状态呢，你不敢拦吧！那还封锁个屁，白白给荷兰人送钱是不？
  不过，刚才周树人有一点说得也没错，那就是东岸人其实对加勒比海的法属殖民地的实力真的少有所知。其原因大概主要还是双方之间的贸易交流比较少，法国殖民地也处于半封闭状态有关，他们除与特定的外国商人进行贸易外（主要是荷兰西印度公司的商人），其余时候是与本土的南特、勒阿弗尔、波尔多、迪耶普、拉罗谢尔等港口的商人进行贸易（其中圣克里斯多夫岛更是与南特港之间建立了排他性的联系），而这也是从黎塞留、马扎然到路易十四亲政时代都一直所竭力支持的。这样一来，外人对法属加勒比岛屿的了解不多，也就可以理解了，谁让其相对封闭了点呢？
  事实上这个时代外人对法国殖民地的了解也非常有限。比如，很多人就不知道1664年科尔贝尔组织海事调查——当时统计了全国九个主要贸易海港，得知100吨以上的重型货船有329艘——的同时，也对法属加勒比岛屿殖民地的情况进行了一番摸底。摸底的结果作为机密被锁进了卢浮宫的保险柜里，外人无从得知，但路易十四有次和近臣交谈时，曾无意中透露光马提尼克岛和瓜德鲁普岛两地的白人居民加起来，就超过了8000人，极为可观。
  另外一个数据是，1664年之前的十年，光迪耶普和拉罗谢尔两个港口，就启动了往马提尼克到的65次航行，烟草、靛青（此项货物在烟草价格下跌后尤为重要）、棉花、蔗糖乃至热带木材，都成这些海外殖民地与本土间进行大规模贸易的基础——可惜仍然少为外人所知，除非东岸人向荷兰西印度公司进行了解，事实上之前有些人已经向包括科内利斯·比克尔在内的西印度公司董事去信，打算了解下法国人在加勒比海的真正实力，免得一旦战争开打起来对其一无所知，虽然无论是陆军还是海军方面，对此战胜利都信心十足。
  “还是不管那么多了，我们先立足自身，做好自己的事。其他的，一切等到时候再看！我就不信了，有这么强大的军队在手，还会拿那些法国人没辙！”蓝飞上尉猛然说道，他是决定了，趁着这会还没开战，要好好操练一下各部的协同作战，免得到时候出问题。至于说敌人的内情，有的话固然好，没有也无所谓就是了，反正打一打就清楚了，炮灰多的是呢！
  在接下来的一个多月的时间内，蓝飞指挥的陆军部队在怀远岛上进行着艰苦的适应性训练，期间还顺手剿灭了城镇附近两个桀骜不驯的印第安人部落，并将俘获的人丁全打包送给了北美自由邦，从他们那里换来了一些诸如烟草、稻米、肉干之类的补给品，倒也是不错。
  而在他们训练的这段时间内，由蔡安国上尉指挥的两艘“星”级轻巡洋舰，却也应加勒比航运公司总裁丁一愚的邀请，在近海搞起了反走私、反海盗的行为，这既是为了磨合战舰上的一应人员，同时也顺便捞些外快。毕竟，此次海陆军大举出动，耗费极为不小，能找补一点回来就是一点，另外弟兄们也能跟着分点战利品的红利不是（战利品多就近赊销给怀远岛，反正他们也需要）？
  1667年4月6日，一艘从横海岛方向开来的快速联络船在倾盆大雨中抵达了怀远港，然后将一个惊人的消息告诉了蓝飞、周树人等人，同时海军的蔡安国上尉也已经率舰返港保养，因此也一同与闻了这个消息，那就是法王路易十四已经正式向西班牙王国宣战，并亲自带兵进入了南尼德兰。
  得知这个消息后的东岸人当机立断，决定不等本土的最终开战指示，立刻全军登船前往法属圣多明各，对法兰西角执行攻击任务。与此同时，他们也要求那艘从佛得角方向开来的快速联络船先别急着离开，而是转向开往莫比尔河口的加航公司总部及自由邦首都新京港，知会他们东岸与法国已正式开战，今后若遇到法国船只可扣留、可开火，无需汇报。当然，如果可能的话，也希望他们能派遣部分舰只或军队前来帮助作战。
  1667年4月21日，在半途于波多黎各岛躲避了一阵子恶劣天气之后，由两艘“星”级轻巡洋舰护航的数艘东岸运输船碇泊在了法兰西角港外海某处，随后便放下了多艘小艇，载运着部分作战物资和奉国*军官兵朝岸上划去。
  上午十一点，随着拖上岸的两门轻型火炮怒吼着发出了巨响，双方之间开始了正式接火！第一战，由于东岸海军的船只不敢悍然围攻有完备海防设施的港口码头，因为双方争夺的焦点变成了登陆与反登陆。而在法国人反应过来之前，东岸人已经将数百名全副武装的战士送上了岸，现在就看法国人如何动作了。