“那么，卡塞米罗先生，该移交的文件差不多都已经移交完毕了，下面可以为我们讲讲您在这个地区工作这么多年的经历和感谢么？我相信这对我们自己管理的话非常具有参照意义，当然，这并不是无偿的，我们准备了一些小礼物，希望您喜欢。”说完这话，南智利地区行署专员刘建国挥了挥手，随后他的秘书便拿来了一张都灵圣保罗银行的价值三千银行里拉的支票，刘建国将支票推到卡塞米罗面前，说道：“对于朋友，我们东岸人从不吝啬。”
  卡塞米罗飞快地扫了眼面前的支票，在辨认清楚那上面漂亮的花体拉丁文及圣保罗银行的标志后，不动声色地将支票收在兜里，然后清了清嗓子，开腔道：“我们在布埃诺河以南地区仅有两座城市和数座像样的村镇，经济上主要以转口贸易为主，正如你们所知道的那样，这种贸易养活了这里超过三分之一的人口。不过，在城镇都被移交给贵方后，这种贸易的前途如何我本人是持不乐观的态度的，布埃诺河以南地区要发展，必须寻找一种新的方式，而且我认为这种新的方式都是现成的，那就是之前我们一直在做的事情。”
  “你是指采矿业吗？靠近安第斯山脉的硫磺采掘业，以及西部沿海地带的采石业？是的，这些是很不错的经济增长点，我记得你们在那儿雇佣了大批量的阿劳坎人？如今情况如何？”刘建国很感兴趣地问道。
  “目前应该还在矿场里，有雇佣兵警卫在，他们应该跑不掉。但如果我所料不错的话，那些矿现在应该处于停产或半停产状态，因为局势的不确定性。”卡塞米罗说道：“他们或许想再观望一下，看看贵国政府会怎么处理他们的那些投资以及被他们雇佣的阿劳坎矿工们。好吧，那其实不是雇佣，而是经由‘米塔’制来强制服役的印第安人，虽然他们的家人都被扣留在矿场里，但这些人还是经常逃离。老实说，他们不是很好的矿工，不如黑人那么耐粗活、重活，身体羸弱，抗病能力也不够，还生性热爱自由，总是喜欢挑衅矿监们的权威。可谁让进口黑人奴隶的成本太高了呢，伊达尔戈们只有廉价的印第安人可用。”
  卡塞米罗是秘鲁的德洛伦索总督所任命的巴里奥斯港的市镇长官，对辖区内的一些事情还是比较清楚的。尤其是那些产量不小、销路很大的硫磺矿、石头矿、伐木场以及采集鸟粪石的地区，他甚至清楚是哪些贵族或教士的产业，因此东岸人找他来了解辖区内的情况，确实是再恰当不过的了——如今果然有了惊喜，刘建国之前只是隐隐约约听说在布埃诺河以南地区不少西班牙贵族、教士受东岸市场需求的影响，开始经营一些产业，向东岸境内出口大型条石、粗制硫磺、各类圆木、鸟粪石、海豹粪便等等。而这些产业使用的无疑就是阿劳坎印第安人，但具体的数量、规模却一无所知，如今看来可以从卡塞米罗这厮这儿得到非常详细、确切的情报了。
  这里可能需要解释一下，卡塞米罗刚才提到的西班牙人经营的这些产业所使用的劳工，乃是通过“米塔”制征集过来的印第安人劳役者。这些人从各自的居住地被征召，然后带上生活用品、日用家什和妻子儿女，跟随西班牙统治者一起前往目的地干活，所得的往往只有非常微薄的薪酬补贴。这些活计非常粗重、艰苦和危险，死亡率极高，且一干就是数年，再加上生活待遇也不好，工作区域的卫生环境也极差，因此几乎所有的印第安人都不愿意继续被束缚在这些“死亡之地”上。
  不过他们却也没有太多的办法，他们不得不干，因为逃亡的代价实在太沉重，不说那些全副武装、经验丰富、备有马匹的雇佣兵监工，就说你拖家带口的，还怎么跑？而即便侥幸全家逃走了，在荒野之中，你又准备靠什么生活下去呢？这都是很现实的问题，阿劳坎人虽然文明水平不高，但不代表他们是傻子，因此这么多年了，也只有少许抛下家人单身逃走的，更多的是鼓动矿工一起斗争，虽然下场往往都很惨，但却是一直在反复上演着的戏码。
  “短期内看起来，如果你们想拥有足够的人力的话，似乎也只有这些阿劳坎人凑合凑合了。”卡塞米罗继续说道：“但我还是要说，阿劳坎人真的不是很合格的工人，他们有着诸多自身难以克服的品格上的缺陷，这应该是他们低劣的文明与生俱来的。首先，他们任性胡为，一有机会就把自己全部的钱喝光，将所得到的财物送入当铺，有时甚至是工具，这得靠警卫们才能从奸商们手中赎回来；其次，他们很多时候喜欢坐在那里发呆，不愿意干活，哪怕活计很轻松也不愿意干，往往需要监工们动用皮鞭去撵他们才行。”
  刘建国闻言微微笑了笑，阿劳坎人什么德行，他早已经有所耳闻。当年黑山煤矿雇佣的很多阿劳坎矿工可是让南铁公司的很多管理人员们急得破口大骂呢，那些鸟人，有钱了就胡吃海塞，以至于到最后家人都没得吃了，只能苦逼地去野外找吃食，或者干脆靠别人接济，也是奇葩得很，让知晓内情的南铁管理人员连声感叹“野蛮人就是野蛮人，他们的血液中缺乏成为文明人的一切积极因素”。因此，这些人，他是不怎么打算留在南智利地区的，一是碍眼且不符合政策，二是已经答应了澳洲开拓队的王炎，三嘛就真的是看不上了，用这些人，还不如用来自旧大陆的俄罗斯、爱尔兰劳务工呢，他们更好使。
  随后卡塞米罗又谈了一些其他方面的事务，涉及到辖区内各民族、种族的经济、宗教等方面，给刘建国未来的施政计划提供了大量无与伦比的情报和佐证。只这些，他就觉得三千里拉花得值，而且是非常值！
  在送走了卡塞米罗后，刘建国随即也起身前往正在大兴土木的柳城港码头，码头上此刻停泊着多艘大型帆船，都是从南边驶来的。其中除两艘是从阿劳坎港运输物资和人员、一艘是捕鱼归航的之外，其余船只都是专门跑南太平洋航线的运输船——走南太平洋航线的甚少有移民专用船，除政府的几艘船只之外，基本都是人、货混运，这条件自然是不好的，但也没办法，任何事都要讲成本嘛。
  此时这些运输船顺带从南边带来了不少建筑材料，供柳城港这边搞建设使用。刘建国在这儿看到了一个老熟人，航海学校教务处主任于连和贸易商人玛蒂尔德夫妇的长子于兴国，一个多年前跑船时和刘建国有过几面之缘的船长。
  航海终究是危险的事业、勇敢者的游戏，家财万贯的于家自然不会允许寄予厚望的长子整天在波涛汹涌的南太平洋上做“旅行”，因此在多年前被叫回家训斥一番后，于兴国不得不放弃了自己所喜爱的航海事业，压抑住自己血液里冲动的冒险因子，转而在阿劳坎港、兴南港和本土各租赁了一大片货栈，老老实实做起了物流和贸易——其实就是做了南铁公司旗下的代理商，专门跑利马、瓜亚基尔、巴拿马、阿卡普尔科等沿岸港口的。
  既然遇到了熟人，刘建国自然不会不上去攀谈两句，而于兴国见了他也非常惊喜，他自然是知道如今刘建国的身份的，因此对于这种能够拉近彼此间距离的闲聊也非常乐意。
  “哦，自从与法国人的战争爆发以来，托天尊的福，敝公司的商品出货量大增三分之一以上，真是往年想都想不到的惊喜。”于兴国指了指停泊在海湾内卸货的两艘自家船只，喜气洋洋地说道：“这次我又从本土拉了一大批葡萄酒、精制面粉、特级黄油和干酪，还有一些绸布、天鹅绒、蕾丝花边之类的纺织品，到利马的话肯定能够被抢购一空。哈哈，那帮西班牙人，等待这些商品早就望眼欲穿了吧。尤其是那些虚荣的女人么，一昼夜能换好几套衣服，因为与法国人的战争而导致加勒比贸易大受影响，甚至本土出发的加亚阿内斯舰队都收到了一些影响，今年貌似没能按期抵达贝略港呢，这生意简直不要太好做，都不怎么带讲价的，简直和抢钱一样。”
  于兴国说的秘鲁贸易激增是今年上半年才开始逐渐显露出来的。随着西班牙、东岸相继对法兰西王国宣战，三个国家便在旧大陆、加勒比海甚至北美大打出手，其中东岸人在加勒比海的攻势尤其猛烈，目前已经全占法属圣多明各、占了一半的圣克里斯多夫岛、攻克了马提尼克岛上一座城镇，目前正聚集人手、船只和物资，准备进攻瓜德鲁普岛——至于圣克里斯多夫、马提尼克等岛屿上剩余的法国人据点，则因为敌工事坚固、抵抗顽强的原因，被迫放弃。因为无论对陆军还是海军来说，攻坚是不可能攻坚的，而长期围困也围困不起，因此只能跳过去不管的样子。不然若是能一股而下的话，拿下来还不是美滋滋？
  东岸、西班牙、法兰西三国舰队在北海、地中海“互相伤害”的把戏先不谈——其实是东岸伤害法国，法国伤害西班牙，因为地中海舰队败于法国东方舰队，西班牙宝船队的出航受到了极大影响，日期被推迟并严格保密了起来——就在加勒比海一带，随着东岸海军舰队集中起来为陆军护航，同时也要保护自己脆弱的运输线，因此目前整个加勒比几乎处于了势力真空状态，海盗们迅速开始活跃（就像是接到了命令一般），以往运输大量旧大陆商品输往新西班牙、秘鲁的荷兰、英国、法国商船被大量袭击（其中法国商船可能更安全些，因为很多海盗本就和他们有着说不清道不明的关系），这无疑导致了西属美洲商品物资的短缺，更别提加亚阿内斯舰队失期所带来巨大影响了。
  而新西班牙、秘鲁商品物资短缺的消息，自然第一时间被有心人传回了东岸国内，然后国内的商人立刻沸腾了。他们纷纷组织货源，开始通过两大渠道（即南铁和加航公司的渠道）分别往秘鲁、新西班牙出货，那边缺什么这边就卖什么，有力填补了西班牙人商品短缺的同时，自己也赚得盆满钵满。
  要知道，以为南铁、加航虽然在南美西班牙人的殖民地贸易中堪称不可一世，但说到底他们仍然无法做到一手遮天，不可能将所有市场份额都给占尽了。比如，每年西班牙人的佛罗塔、加亚阿内斯两支宝船队所载的货物的市场份额就得留出来；再比如，那些多如牛毛、防不胜防的走私船所载的商品也占了市场上极大的份额，因为这些走私商人们往往和西班牙殖民地的官员、贵族、教士们有着若有若无的联系；最后，作为与东岸友好的荷兰西印度公司和一些rny商人，他们往西属殖民地贩卖商品，东岸人也无权拦截，因为说到底，东岸就没有这两个殖民地的商品垄断权，对别的走私商人可以耍横，但对好基友不能啊！
  而如今随着遗产战争的爆发，一切都迎刃而解了。许多听命于法国佬的海盗在近海的活跃，以及一些其他国家海盗的浑水摸鱼，很多走私商船顿时倒了血霉，船上所载的货物除很少一部分被通过种种隐秘的销赃渠道又进入了新西班牙和秘鲁外，其他商品都被屯到了海盗们的秘密巢穴之中，然后分批运往其他地方慢慢消化，这自然使得两地商品市场出现了巨大的商机了，然后很快被嗅觉灵敏的东岸商人给抓住了机会，而于兴国无疑就是其中的佼佼者。