“这场战争何时结束，终究不是我们能够独自决定的。甚至从某种程度上来说，远离旧大陆，资本和军力都无法有效辐射到欧洲的我们，在促成和平的因素中所占的比重是不大的，至少不是第一位的。关于这一点，我们要有充分的认识，虽然我们很不愿意承认，但主角确实不是我们华夏东岸共和国。”阿姆斯特丹东岸商站二楼休息室内，全权外交特使李晴正对西班牙临时特遣舰队司令姜耀辉说些什么。
  他指出的其实是如今西法和英荷之间的两场战争，以及东岸共和国在其中所起的作用。但坦率地说，似乎不是很大。首先是正打得如火如荼的西法战争，在今年（1667年）以迅雷不及掩耳之势攻占南尼德兰、卢森堡等地之后，路易十四小小地观望了一下风色，在发现联合省仅仅是表达了自己的担忧、英国正在埋头苦战、瑞典漫不经心、奥地利利欲熏心（想与法国瓜分西班牙）之后，这个年轻的君王的胆气立刻便鼓足了起来。
  他的军队统帅孔代亲王秉承国王旨意，第一时间抵达与弗朗什孔泰交界的边境地区，十多万大军随后也从凡尔登、梅斯、图尔等地陆续汇集而来，剑指该省收复贝桑松。与此同时，暗地里的拉拢、策反工作也在同时进行着，弗朗士孔泰的总督依艾纳侯爵及多位大人物直接投降，导致包括贝桑松在内的多座城市直接向孔代亲王投降，前提是神圣的耶稣裹尸布仍然由该城保存。
  另外，法军副司令、卢森堡公爵富朗索瓦·德·布特维尔元帅奔袭占领萨兰，并且击败了少许敢于抵抗的西班牙军队，让敌人的士气进一步落到了谷底；洛林公爵也在知道不敌的情况下向法王卑躬屈膝，路易十四慷慨地允许洛林公爵最后一次在属地内征税，然后滚蛋；斯特拉斯堡的代表们也秘密会见了路易十四的宠臣，颇是得到了一些保证，因此战意也很弱，基本已经确定归降法国，而一支法国骑兵部队也已经赶到了该地，确保不会出现任何意外。
  弗朗什孔泰之战还没开始就结束，这样的过程和结果让整个欧洲为之震惊。在此之前你哪怕询问任何一位老于事务的外交官或观察家，他可能都不会告诉你路易仅仅只用两三个星期、没死几个人的微弱代价就拿下了地里位置极为关键且产出也丝毫不逊色的弗朗什孔泰、洛林、斯特拉斯堡（卢森堡已在之前先一步占领），然后将其并入法兰西王国的版图，进一步扩充了法国的实力。
  法国人打得这么顺利，赖于军事和政治双管齐下，但这更加让人害怕，尤其是如今已经事实上与法国接壤的联合省，以及名义上属于神圣罗马帝国的德意志诸邦国。他们感受到了法国人的直接威胁，在欧洲纵横二十年、寂寞无敌的法兰西陆军天天在眼皮子底下活动，换谁都睡不着觉啊，因此，他们觉得有必要采取一些行动来遏制法国人的野心！
  在西法战争之前“昏昏欲睡”的荷兰人最先惊醒！虽然他们目前还在与英国人边打边谈，虽然他们还需要法国人的友好以共抗英国，但与法国人做邻国确实是不可接受的，因为这很可能让联合省的国民们“失去自由”，因此他们强烈反对法兰西王国占领南尼德兰，并为此展开了一系列的行动。
  “不过我们虽然不是主角，但却不代表我们无法发挥应有的作用。”李晴特使说到这里，话锋一转，道：“联合省三级议会议长德维特先生是一个精干、敏锐的人，他一贯反对法兰西王国的****制度，担心联合省失去自由后成为法国的一部分，因此他决定调整对法兰西的政策。上个月月底（11月），德维特议长已经召见过我了，他表示允许我国舰队在联合省境内驻泊、补给，做什么他们概不干涉，这已经是一个很明显的信号转变了。”
  “这是否说明，联合省三级议会认为，法国人在陆地上的威胁已经迫在眉睫，无可忍受。相比较而言，英国人在海上的威胁倒没那么大了，因此这场已经拖延了一年多的议和谈判，是不是有加速的可能？”舰队司令姜耀辉少校出言问道：“竟然允许我们使用他们的港口攻击法兰西人，这联合省是真的不怕翻脸了啊。”
  其实，东岸人不知道的事实是，联合省三级议会议长德维特先生除找了东岸人之外，也联系了瑞士大使多纳先生。这个位于弗朗什孔泰边缘、除了自由一无所有的贫穷国家，现在也面临着法兰西兵锋的威胁，因此也是非常之恐慌，被荷兰人一拉拢就拉拢过去了，成了其对抗法国人的一枚棋子，当然这也是在联合省拨出了部分战费的前提下。
  另外，德维特议长还召见了英国驻海牙代表坦普尔，利用两人较为友好的私交进行了多次坦诚的商谈，对法兰西派驻了两万军队在荷兰边境的事情交换了看法。据一些不可靠的谣言说道，荷兰人与英国人打算签署一个名为《埃克斯·拉·夏佩尔》的条约，旨在保持欧洲均势和大陆和平，遏制法王路易十四的野心。
  李晴特使同样听闻了这个消息，但他对此有些存疑，因为就连条约名字都冒出来了，岂不是说这已经进入了实质性商讨阶段，英国与联合省的转变有这么迅速吗？即便法兰西人确实是联合省的心腹大患，其严重程度远超英格兰——因为英格兰灭亡不了联合省，但目前屯驻在南尼德兰的那几万法军却可能吞并联合省，虽然吞并后能不能消化是另一回事——但他们与英国人打了这么久，要说没仇恨是不可能的，有那么容易放下成见吗？如果此事为真，那么只能说明无论是英王查理还是德维特议长，都是真正的面厚心黑的政治人物，为了利益那是什么面皮也不要的，变脸大概比翻书还快。
  对了，在西法英荷瑞等国搅和成一锅粥的这个乱局中，本应是发出自己声音的西班牙哈布斯堡王朝的亲戚、奥地利国王利奥波德，却只能苦涩地在一旁观望。受制于跟路易签订的瓜分西班牙的秘密协议，他这会无法明面上反对法兰西，故只能一边忍受别人奇怪的目光，一边暗地里怂恿英国、瑞典、联合省等国对抗咄咄逼人的法兰西。为此，他还悄悄从国库里支持了一笔金银，用于武装穷得叮当响的瑞士、明斯特主教国的陆军部队，以便能在关键时刻一同行动，对抗法兰西人。
  武装瑞士、明斯特主教国的陆军，积极联络瑞典、勃兰登堡—普鲁士等有一定陆军实力的国家，同时拉拢丹麦、英格兰等有海军力量的国家——来自南方新大陆的东岸人也没有被忘记，因为他们规模不大却精锐无比的舰队一直在法国近海晃悠着——一同对付法兰西王国，大概就是联合省目前的盘算了。这一点，欧洲很多人都能看到，路易十四也能看到，现在就看他如何抉择了。
  “荷兰人现在是真的恐惧了，而且有些乱了方寸，毕竟英国人的舰炮只能让他们商业上受点损失，但法国陆军却能轻易击败他们入住阿姆斯特丹，当年被西班牙人奴役数十年的历史，荷兰老一代人可还没忘记呢，这才过了多少年好日子啊。”李晴摆了摆手，微微笑着说道：“不过荷兰人的陆军也是真的烂啊，他们甚至被明斯特主教国武装起来的那帮德国苦哈哈们打败，当时甚至已经联络了普鲁士陆军助战。结果把荷兰陆军虐得不像样的两万多明斯特军队，却被六千法国陆军轻易击败，这样的鲜明对比，只会让荷兰人更加警惕法国人在陆地上的扩张。”
  “呵呵，现在荷兰人已经决心要整饬陆军了，毕竟光靠别人做打手是不靠谱的，打铁还得自身硬。这不，北方兵工厂和大鱼河兵工厂的生意又来了，荷兰人要订购包括火枪、大炮、盔甲、弹药包、帐篷、军刀等在内的一应军资，合同总金额估计会超过二百万盾。”李晴特使又笑着说道：“这是最近德维特议长向我透风时提到过的，相信很快就能付诸实施了。这欧洲大陆啊，可真是不太平，一波未平一波又起，当然了，他们若是太平了，就轮到我大东岸不太平了，那么还是让他们继续混乱下去吧，正所谓死道友不死贫道嘛。”
  李晴所说的荷兰人重整陆军装备倒也却有其事。事实上在三十年战争结束，获得西班牙王国承认其独立地位后，荷兰人的军备水平就一直处于下降通道之中，无论陆军还是海军，其经费都被砍得极狠，三级议会的那帮精明的议员们压根不愿意每年花费巨额资金养太多的军队，结果就是导致第一次英荷海战荷兰人遭受耻辱的失败，以及这次荷兰陆军被名不见经传的明斯特主教国陆军扇脸，这令荷兰人感受到了些许清醒，并力图改变。
  海军的改变走在最前面，花费1200万盾巨额资金武装起来的舰队，在才华横溢的将领德鲁伊特尔的指挥下，虽然始终未能在正面会战中击败了英格兰人，但却巧妙地利用英国国会与国王的矛盾导致的军费紧缺，一边通过谈判麻痹英国人，一边策划了一个奇袭伦敦的计划，并获得了成功，极大羞辱了英格兰人的脸面。或许，经此一战后，联合省的海军才能终于算是勉强站立了起来吧，从此可以拍着胸脯说自己不惧英格兰海军了。
  海军的实力经过陆陆续续的改造后是增强了，但曾经在与西班牙人的战争中表现极为出彩的荷兰陆军，这些年却愈发堕落了。甚至于在欧陆各国普遍改善军事装备、改进军事思想的情况下，荷兰陆军仍然死抱着几十年的旧观念，这就无怪乎别人能够轻易打败你了，因为是你自己落后于时代了啊！
  因此，现在感受到了切肤之痛的荷兰人也要投巨资改造陆军了。鉴于与英国人目前敌对的关系（英国是欧洲陆军装备产能第一国），以及与法兰西王国尴尬且微妙的形势，荷兰人除从瑞典、北德意志进口一小部分军械后，就只能向包括威尼斯、米兰、东岸等有军火生产能力的国家订货了。
  “荷兰人这么着急上火，开始四处奔走，纠集联络小伙伴，法国人怕是也有些扛不住吧。”姜耀辉少校说道：“这么看来，我们与法国人之间的这场烂仗，要结束的话还是得看荷兰人究竟能做到哪一步了。如果他们纠集伙伴得力，让法王路易十四能够有所畏惧的话，那么这场战争还真有可能在一年时间内结束了，而我们国家也能跟着结束与法国人的敌对关系。不过这后续谈判也是麻烦事，李特使您可有的忙了，也是一个路易十四‘认识’我们的机会，之前他只认识了我们的舰炮。”
  “对付法国人不是小事，联合省需要动员大量的人脉关系以及金钱，像那些被他们收买的国家，如瑞典、瑞士、丹麦、勃兰登堡—普鲁士、明斯特等等，哪个不需要大洒金钱，不然人家凭什么派军队过来帮你干法国佬啊，吃饱了撑着么？而且，动用这些外国打手来打仗，其实往往比出动本国军队更耗资金。”李晴闻言笑了一笑，算是默认了姜耀辉的调侃之语，然后只听他说道：“荷兰人虽然财大气粗，但打了三年的仗，几千万盾的资金扔出去了，国内都加税好几次了，议员们不可能没有意见，因此与英国媾和以便共同对付法国，已经势成必然。不然还能怎么办？难道继续投资海军，或者干脆收买我们与英国人交战？虽然不说这现实不现实，单就说资金一面，荷兰人也颇有关碍。所以我才说，英荷媾和已为时不远，接下来是对付路易十四这个大骚包的时候，我们在其中扮演什么角色，会不会比目前（使用荷兰港口攻击法国）更进一步，加入所谓的反法同盟，可就要看形势的发展了。”