(),
  上房里，姜百顺老汉眯起眼，享受地抽着旱烟。
  陈氏比李氏小七八岁，满头黑发梳的溜光，额前也学着年轻媳妇弄了一缕头发掖在耳后。白净的面皮风韵犹存。
  她摆弄着手里的活计，愤愤不平道：“当家的，不是我心狠，舍不得那口白面。实在是没见过这么惯孩子的。”
  姜老汉在桌子腿上磕了磕烟袋，慢悠悠的再装上一袋，这才说道：“那孩子遭了罪了，补补也好。”
  身上烧掉一层皮，他看着都疼，也难为那孩子不哭不闹挺了过来。
  陈氏低头，眼底是厌恶的神情，嘴上却幽幽道：“哎！按理，这孩子是得补补，可这不是正赶上青黄不接的时候，要不，把昌娃儿那份省下来贴补给她？”
  “不行！”姜老汉斩钉截铁的道：“亏了谁也不能亏了我大孙子，那孩子上学用功，说不定今年能中秀才呢。”
  陈氏掩盖住眼中的得意，说道：“要说灵昌这孩子也争气，十三岁那年就是童生了，在咱这三里八村的可是头一份。”
  “嗯，这孩子长脸。”提起大孙子，姜老汉眉开眼笑，心情大好。
  陈氏看在眼里，突然幽怨的叹了口气，道：“哎！当初大姐不生养，婆婆就说过她命不好，坏了家里的运道，要不咱家也不会是现在这光景，连口白面也……。”
  “那是我不争气，怪不得她。”姜老汉瓮声瓮气的顶了一句。
  想当年，自己家里有一百亩地，有牛，有马，有长工佣人。是远近闻名的财主。
  姜家三代单传，就他一根独苗。家人的溺爱，让他张扬跋扈的不知天高地厚。
  甚至出行不骑马坐车，专爱骑在长工肩头，让人背着跑。
  十七岁那年娶妻李氏，新婚之初也算恩爱。然而很快的，李氏就怀孕了。初经床笫之欢的他被禁欲，自然是百般难挨。
  于是，他喜欢上了逛窑子。
  窑子里的姑娘虽然长得并没有李氏好看，但风骚啊！而且怎么折腾也不怕肚子出啥事。
  特别是那个小海棠，一双小手忒会煽风点火，不但撩拨的人欲罢不能，还忒不要脸，喜欢在野外寻欢作乐。
  水草间的翻滚，迷雾中的风流，让他觉得在家里的床上简直就是白水煮面---没滋没味。
  于是他常常是十天半月不回家，几乎住在了窑子里。
  常言说吃喝嫖赌，这嫖和赌通常是不分家的。毫不例外的，他也成了赌场的常客。
  十赌九输。
  但他不怕，因为姜家有钱。
  没钱了也不怕，可以赊账，而且赌场里很多人都愿意借给他钱。
  特别是没了门牙的徐豁子，见天儿的围着他转，借条都提前写好了，只要他签个字，摁个手印，他就巴巴的送上银子：“少爷，玩吧，尽兴的玩。”
  每当这时候，他就很得意，不屑的看一眼没了门牙说话漏风的徐豁子，心想：嘁！长那熊样，伺候人的主，没出息！
  直到有一天，有人拿着欠条上门要账了。
  父亲卖了家里的田地帮他还了赌债，不多不少，正好一百亩。
  原来，人家早就看上了他家那一百亩地。
  家里突遭此难，妻子早产，幼儿早夭，父亲也一病不起。
  想到这里，姜老汉紧抽两口烟，顿时被呛得连连咳嗽。
  陈氏连忙拍拍他的胸口，说道：“当家的也忒要强了，说书的都说了，人不风流枉少年，谁年轻时候没有犯过错？再说了，你现在多会过日子啊！这浪子回头，比金子都值钱，是不是这个理？”
  陈氏很会说话，也知道姜老汉喜欢听什么。
  这话说的姜老汉心中慰贴，不知不觉的就静下心来，任陈氏的手在胸膛上摩挲。
  “不过这人的命这事吧，也不能不信啊！”陈氏眼珠子转了转，一边给姜老汉顺气，一边继续道：“当初大姐进门五年都没动静，可我刚到咱家就怀上了，还三年抱俩。婆婆都说我是旺夫旺子的命。”
  姜老汉嘴角扯了扯，三年抱俩，那是因为陈氏是先怀孕了才进的家门。
  记得接她进门的时候，她都怀孕六个月了。
  可这话又不能说出来，毕竟儿子是自己的，说陈氏不检点，就是自己不检点。
  再说了，李氏也不是进门五年没有动静，而是因为早产伤了身子。这还是自己造的孽。
  陈氏的小心思他也知道，不就是看李氏不顺眼，妻妾争风吃醋罢了。
  这个媳妇本来是个妾，仗着有俩儿子傍身，自己又偏痛她，早就和李氏平起平坐了。如今大孙子又争气，这是想压李氏一头了。姜老汉心里跟明镜似的。
  “好了，你忙去吧。”他拍了拍陈氏的手。
  陈氏停了手，嘴却仍然絮叨着。
  “要说这大姐命不好也就罢了，好歹有我的福命压着，她也沾光有了个儿子。”
  陈氏继续说着。
  “可是这个老三家的，你看那长相，柔柔弱弱的，当初我就说这女人面相不好，跟大姐有得一比。”
  陈氏撇撇嘴，声音幽怨的继续说：“可就是没人听我的。看看，看看，这生一个丫头又一个丫头的。”
  “先开花，后结果，这不是有了灵瑞么。”姜老汉抽了口烟，回了一句。
  陈氏眉一挑：“那还不是我实在看不下去了，为了咱老姜家的香火。好心到庙里烧香，大姐却偏偏要跟着去。结果我求送子娘娘求了半天。好不容易得个小子吧。大姐去了，这不，还捎带个讨债鬼。”
  “那是龙凤胎，灵汐就是身子弱些，再说了，这孩子大难不死，必有后福。”
  “当家的可别这么说。”
  “必有后福”这话，陈氏是极不爱听。
  这些年，她可是儿孙满堂，向来是自诩命里带福的。
  这福只能自己有。那个女人的孙女有福？我呸！命里有灾才对。
  想到这里，她眼珠一转，突然压低声音道：“别是这孩子不祥吧？老天爷都看不下去了，要不好端端的，怎么降雷劈她？”
  “别乱说，”姜老汉心里抖了抖，连忙制止陈氏说下去。
  其实他心里早就犯嘀咕了，家里自从遭了雷劈，他常常半夜睡不着起来，暗暗的求菩萨保佑。